La aproape o jumătate de secol după ce Curtea Supremă a eliminat segregarea școlară în hotărârea Brown vs. Board of Education, elevii de culoare alb-negru de la Taylor County High School din Georgia Centrală au făcut știri naționale scurte când au fost de acord să pună capăt balurilor lor separate rasial. Școala Taylor County nu este singurul district școlar public care s-a comportat ca și cum Curtea Supremă nu ar fi vorbit niciodată. Alte licee din Georgia Centrală țin încă baluri de absolvire separate pentru albi și negri. Și, nu există niciun indiciu că vor pune capăt practicii.
În timp ce practicile sociale separate, dar egale la școlile din Georgia sunt o aberație, segregarea rasială în școlile publice din America nu este. Un raport recent al ABC News a remarcat că școlile publice din marile orașe ale națiunii sunt mai segregate rasial decât acum un deceniu. Elevii din aceste școli sunt mai săraci decât elevii din școlile predominant sau exclusiv albe și se descurcă mult mai rău la testele de citire și matematică decât elevii care nu sunt de culoare sau negri de la școlile mixte rasial. Un documentar recent care a urmărit bătălia de integrare de treizeci de ani din școlile publice din Arlington, Virginia, a constatat că școlile de acolo s-au resegregat în mare măsură, iar scorurile la testele pentru studenții de culoare sunt cu 15 până la 40 la sută mai mici decât cele albe. Revenirea la segregare și scoruri mai scăzute la teste în școlile din Arlington este norma pentru alte zeci de districte școlare urbane la nivel național.
Elevii de culoare și latino care merg la școli izolate rasial nu sunt în școli din cauza legilor segregaționiste Jim Crow sau a politicilor eșuate privind transportul școlar. De fapt, două decenii de decizii judecătorești pro-integrare, programe limitate de transport cu autobuzul, legislație privind drepturile civile și alegerea și numirea unui număr tot mai mare de negri și latini în consiliile de învățământ au refăcut rasial educația publică. Superintendenții școlilor publice de culoare neagră și latino și administratorii de top sunt acum angajați în majoritatea districtelor școlare urbane. Și, secretarul pentru Educație al președintelui Bush, Rod Paige este afro-american. Acest lucru ar fi trebuit să facă din segregarea școlii publice, precum balurile de absolvire separate rasial ale Taylor County High, o ciudățenie istorică. Dar persistența profundă a discriminării în materie de locuințe, sărăciei, refuzul aproape universal al instanțelor federale și de stat de a se implica în alte cazuri de desegregare școlară și fuga continuă a persoanelor albi, precum și a persoanelor de culoare și latino cu venituri medii, în suburbii. asigurați-vă că și mai mulți elevi săraci de culoare neagră și latino vor fi perpetuu prinși în școli segregate. Mezul de panacee pe care Bush, politicienii și educatorii le servesc pentru a ridica nivelurile de performanță ale minorităților includ tichete școlare, cartiere urbane fracturate, o groază de profesori și birocrați incompetenți, școli magnet și teste anuale. Unele districte susțin eliminarea totală a rasei și utilizarea veniturilor și a intereselor studenților ca criterii pentru a obține școli echilibrate rasial.
Dar aceste remedii ajută doar un număr mic de studenți de culoare și latino. Adevărul amar este că, deși școlile publice segregate nu sunt legea țării, ele rămân o realitate a pământului, iar majoritatea covârșitoare a elevilor de culoare și latino vor rămâne blocați în ele. Aceste școli, însă, pot fi transformate de la monumente permanente la eșec educațional la modele de succes dacă oficialii școlii fac ceva. Primul este să recunoaștem că școlile segregate sunt realitatea pe termen lung și să inițiem un program de blocare de urgență pentru a îmbunătăți textele și facilitățile, pentru a cumpăra mai multe computere și pentru a plasa profesori, consilieri și administratori de cel mai înalt calibru posibil în aceste școli. Acest lucru necesită, de asemenea, organizațiile de profesori să lucreze în mod activ pentru a impune standarde profesionale stricte care să-i țină la răspundere pe profesorii din școlile publice eșuate din centrul orașului pentru performanța elevilor lor. În al doilea rând, trebuie să îngroape mitul că studenții de culoare și latino nu pot sau nu vor învăța. În anii de coșmar ai segregării legale, sondajele au arătat că negrii prețuiau educația mai presus de orice altceva și o considerau pașaportul copiilor lor pentru a ieși din sărăcie și segregare. Generații de elevi de culoare și latino au urmat școli segregate de facto din interiorul orașului și școli segregate legal din sud. Majoritatea au absolvit, au continuat facultatea și au avut succes în afaceri și profesii.
Profesorii care au fost dedicați și hotărâți că ating excelența în studiile lor i-au predat. Profesorii s-au așteptat și au cerut ca elevii lor să performeze la același nivel ca și elevii albi. Ei i-au provocat pe elevi să învețe, au stabilit obiective specifice, au cerut participarea lor deplină la munca de la clasă, le-au oferit o direcție și întărire pozitivă și continuă. Vestea că segregarea rasială în școli s-a înrăutățit nu înseamnă o condamnare educațională automată la moarte pentru elevii de culoare și latino. Dacă li se oferă resurse și sprijin, elevii de culoare și latino din școlile urbane segregate pot învăța, stăpâni limba engleză standard și pot obține rezultate bune la testele de performanță. Școlile separate rasial pot rămâne separate, dar nu trebuie să fie inegale.
Earl Ofari Hutchinson este autor și editorialist. Vizitați site-ul său de știri și opinii: www.thehutchinsonreport.com Este autorul cărții The Crisis in Black and Black (Middle Passage Press).
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează