Recuperarea istoriei noastre gay ascunse a fost un produs secundar extrem de important al mișcării gay moderne, iar în numărul său actual de vară 2008, revista socialistă independentă New Politics, în vârstă de 46 de ani, a publicat o descoperire semnificativă care ne restabilește un moment pierdut al nostru. istoria politică – mai exact, a istoriei homosexualilor și a stângii.
Descoperirea a fost făcută destul de accidental de istoricul Christopher Phelps, profesor de istorie la Universitatea de Stat din Ohio din Mansfield, ale cărui cărți includ biografia apreciată de critici „Young Sidney Hook: Marxist and Pragmatist”. În timp ce Phelps cerceta o carte viitoare despre radicalii negri anti-stalinişti, a dat peste un articol al unui „H.L. Small” despre emanciparea homosexuală intitulat „Socialism and Sex”, care a apărut în 1952 în Young Socialist, buletinul mimeograf al secţiei de tineret. al Partidului Socialist, condus atunci de Norman Thomas.
Și în urma investigațiilor ulterioare și după ce a intervievat supraviețuitorii din acea perioadă, Phelps a dezvăluit faptul că a existat un efort organizat în cadrul Partidului Socialist la acea vreme pentru ca acesta să adopte o poziție fermă și îndrăzneață în favoarea dezincriminarii homosexualității și a sfârșitului discriminarea homosexualilor și lesbienelor – o inițiativă politică nemaiauzită la acea vreme pentru niciun partid politic.
Până acum, s-a crezut că rădăcinile activismului politic gay modern ar putea fi găsite doar în opera legendarului Harry Hay, care a început să organizeze homosexuali în timp ce era membru al Partidului Comunist. Prima organizație gay pe care Hay a născut-o în timpul campaniei prezidențiale din 1948 a lui Henry Wallace, fostul vicepreședinte al FDR, care în acel an a devenit candidatul Partidului Progresist de stânga nou format, inițiat și dominat de comuniști. Bachelors for Wallace a fost numele discret pe care Hay l-a dat acestui grup embrionar.
Și în parte din nucleul pe care îl recrutase pentru Bachelors for Wallace, Hay și Rudi Gernreich, care au devenit un designer de modă binecunoscut în anii 1960 și 70, au fondat Societatea Mattachine în 1951, primul „homofil” din SUA. „organizație. Gernreich a fost un refugiat austriac din rândul naziștilor care a adus cu el atât politica sa de stânga, cât și cunoștințele sale despre agitația timpurie pentru eliberarea homosexualilor din Germania, condusă în prima treime a secolului trecut de doctorul Magnus Hirschfeld.
Gernreich se afla pe aceeași orbită politică cu Hay și, într-adevăr, primii membri ai lui Mattachine erau în mare parte atrași din cultura Frontului Popular dominată de Partidul Comunist.
Pentru a organiza Mattachine, Hay a fost obligat să părăsească Partidul Comunist. După cum scrie istoricul Phelps în eseul său din New Politics, „Partidul Comunist a interzis homosexualitatea afiliată pe motiv că homosexualitatea era simptomatică a decadenței burgheze, o perversiune, un produs secundar al capitalismului și fascismului. De asemenea, a văzut homosexualitatea, precum consumul de droguri, ca fiind un risc de securitate care ar face indivizii susceptibili la șantaj sau expunere care l-ar discredita.”
Mai mult, Phelps notează: „Deși a părăsit Partidul Comunist, Hay a adus cu el multe reziduuri ale stalinismului său. Obiceiurile de organizare ale partidului, combinate cu circumstanțele macarthismului și represiunii anti-homosexuale (care cerea cel puțin un minim de discreție) , l-a determinat pe Hay să conceapă Mattachine ca pe o organizație ierarhică condusă de un cerc interior, menținând în același timp secretul subteranului.”
Cu alte cuvinte, Hay a urmat un model de organizare leninist.
A existat o tradiție politică diferită în Partidul Socialist și în brațul său de tineret, Liga Tinerilor Socialiști (YPSL, pronunțat în mod obișnuit „Yipsel”). Soții Yipsel „nu au făcut nicio interdicție oficială împotriva dorinței persoanelor de același sex și nu au avut nicio ideologie oficială împotriva acesteia”, după cum consemnează Phelps. „Nimeni nu a fost niciodată exclus din Partidul Socialist sau din grupul său de tineret pentru „deviație” sau „boemism”.
Aceasta însemna că autorul articolului despre emanciparea homosexuală din Young Socialist, „H.L. Small” – fără îndoială un pseudonim, așa cum era obișnuit în publicațiile radicale din epoca macarthismului pentru a preveni represaliile angajatorilor – „a putut scrie liber, fără teama de suprimare în interiorul stânga, cum ar fi expulzările pe care le-au experimentat comuniștii homosexuali... Membrii YPSL din anii 1950 au fost atrași de socialismul libertarian – demonstrând, de exemplu, un interes puternic față de Rosa Luxemburg, revoluționara polono-germană care a susținut Revoluția Rusă, dar a criticat începutul revoluției. Statul sovietic pentru consolidarea sa de rău augur a puterii”.
În articolul său din 1952, redescoperit de Phelps, „Small” s-a inspirat din tradițiile libertare ale socialismului democratic, scriind „Libertatea adultului legal major de ambele sexe de a avea relații sexuale cu oricine dorește, de același sex sau opus. , fără teama de sancțiune, este un principiu libertar important care face parte din lege în multe țări socialiste și semi-socialiste de astăzi, de exemplu, în Suedia, Norvegia, Țările de Jos etc. Înseamnă, pentru individul „deviant”, că frica de sancțiune legală, precum și represiunea ilegală, șantajul etc., sunt pentru totdeauna alungate din mintea lui.Înseamnă o zonă de libertate operațională care să-i permită individului emancipat să lucreze și să gândească mai eficient în sarcinile sale din viața de zi cu zi. Înseamnă diferența dintre sănătate și boală pentru mii de oameni care sunt membri neproductivi ai societății astăzi... Indiferent dacă individual considerăm că este corect sau greșit, sănătos sau nesănătos, să avem un vocabular mare sau mic de expresie libidinală, reprimarea unei astfel de expresii , sau practica sub frică, nu face pentru un individ întreg, productiv. Propaganda care vizează individul homosexual ar trebui să sublinieze importanța sa ca preocupare politică, ar trebui să-i sublinieze dreptul la ceea ce Declarația de Independență a numit „căutarea fericirii”…”
Phelps merită puncte suplimentare pentru a recunoaște importanța redescoperirii acestui articol, deoarece el nu este el însuși gay, deși a fost în fruntea luptei împotriva discriminării anti-gay în campusul în care predă. Și, așa cum scrie Phelps în New Politics, articolul „Socialism and Sex” „a prefigurat anii 1960. I-a îndemnat pe socialiști să înțeleagă geneza angajamentului politic și obiectivele lor finale într-un sens înalt, transcendend termenii economici îngusti. A tratat sexualitatea ca pe un problema politică, înțelegând interrelația dintre personal și public într-o manieră izbitor de asemănătoare cu poziția feministă ulterioară conform căreia „personalul este politic.” În timp ce resursele intelectuale reduse de care dispune un tânăr care explorează astfel de întrebări la începutul anilor 1950, au împrumutat articolului un modest. temperamentul, documentul conține în formă embrionară amestecul dintre socialism și eliberare gay, care ar găsi o expresie mai militantă și revoluționară în explozia post-Stonewall a unor grupuri precum Frontul de Eliberare Gay. Din toate aceste motive, „Socialismul și Sexul” este un document de mare însemnătate în istoria sexuală mai largă a stângii politice... Este un precursor captivant al conștiinței moderne a drepturilor civile ale homosexualilor.”
Mai mult decât atât, într-o serie de interviuri cu YPSL și activiștii Partidului Socialist din anii 1950, Phelps a descoperit că partidul a fost foarte aproape de a adopta un plan de emancipare a homosexualilor în platforma sa la convenția sa din 1952. Președintele YPSL la acea vreme era Vern Davidson, un senior UCLA care avusese mai multe relații între persoane de același sex, inclusiv cu alți membri ai partidului și care, i-a spus el lui Phelps, „a fost instruit de YPSL să încerce să pună un plan pentru drepturile homosexualilor. în fața comitetului de platformă”.
Norman Thomas, numit adesea „marele bătrân al socialismului american”, care fusese de șase ori candidatul Partidului Socialist la președinte și care era larg admirat ca om de principiu în cercurile progresiste mult dincolo de Partidul Socialist, a fost simpatic când Davidson a ridicat ideea unei planșe de emancipare homosexuală la comitetul platformei. După cum își amintește Davidson, „El a spus: „Ei bine, Vern, dacă YPSL consideră că ar trebui să luăm în considerare asta, cu siguranță cred că ar trebui să luăm în considerare și nu am nimic împotrivă, dar mi-aș dori să poți elabora ceva și să te întorci. Cu acesta.'"
Davidson i-a spus lui Phelps că a încercat și a încercat să creeze o scândură adecvată pentru platformă, dar „pur și simplu nu am putut scrie nimic care părea să se potrivească în platformă. Așa că l-am lăsat să treacă. Nu am avut nicio îndrumare. Nu am vorbit despre „discriminare”. bazată pe orientarea sexuală" în acele vremuri. Acea frază nu mi-ar fi venit niciodată. Și totul mergea repede, ne luptam pentru războiul [coreean] și tot, și nu s-a făcut. Și îmi asum responsabilitatea. Dar Cred că până în ziua de azi, dacă aș fi putut să-mi fac treaba, Thomas mi s-ar fi alăturat și am fi avut-o atunci, în ’52.”
Faptul că a existat o discuție politică despre ceea ce numim acum drepturile gay și un efort în cadrul Partidului Socialist organizat suficient pentru a aduce problema factorilor de decizie naționali ai partidului în același timp în care Harry Hay și cercul său pro-comunist. dădeau naștere Societății Mattachine este un capitol al istoriei gay care până acum nu a fost scris niciodată.
Modelul leninist semi-clandestin al lui Hay pentru Mattachine a eșuat în cele din urmă. După cum scrie Phelps, „Până în 1953, majoritatea membrilor mai noi, dintre care sute s-au alăturat după ce Mattachine a apărat cu succes un membru din Los Angeles de capcana poliției, au ajuns să se simtă manipulați și au căutat o organizație deschisă, democratică. Hay li sa opus, susținând că o astfel de transformare ar sacrifica „toate idealismele pe care le-am avut când eram o organizație privată”.
„Această rebeliune a membrilor, reflectând neîncrederea larg răspândită față de structura conspirativă și de sus în jos inițială, a coincis cu amenințarea anchetei comisiilor de investigație ale Congresului, ceea ce a determinat Hay și alți fondatori radicali să se retragă din Mattachine în 1953. Pe măsură ce noii și mai conservatorii săi lideri căutau respectabilitate. , Societatea Mattachine a pierdut mulți membri și a urmat un curs timid și eliberat..."
Redescoperirea de către Phelps a articolului „Socialism and Sex” și inițiativele organizaționale pe care le reflectă dau naștere la speculații interesante cu privire la ce curs ar fi putut lua mișcarea de emancipare homosexuală în curs de dezvoltare dacă Partidul Socialist ar fi îmbrățișat într-adevăr cauza pe atunci. În cele din urmă, a devenit primul partid politic american care a prezentat un candidat deschis gay la președinție, când, în 1980, l-a nominalizat pe veteranul organizator pacifist David McReynolds drept candidat.
Articolul lui Phelps din New Politics este o citire obligatorie pentru oricine este interesat de istoria mișcării gay americane și, de asemenea, a fost punctul de plecare pentru un simpozion de mini-eseuri în revista „Gays and the Left”, cu perspective politice fascinante și foarte diferite de la McReynolds; istoricul Martin Duberman, câștigător al Premiului Pulitzer, cunoscut drept „Părintele studiilor gay”; istoricul John D’Emilio, biograful liderului pentru drepturile civile gay Bayard Rustin și directorul fondator al National Gay and Lesbian Task Force’s Policy Institute; teoreticianul gay Jeffrey Escoffier, autorul cărții „American Homo: Perversity and Community” și a altor cărți; și lesbiana Bettina Aptheker, profesor de studii feministe la Universitatea din California/Santa Cruz, care a fost fiica liderului intelectualului comunist Herbert Aptheker și ea însăși a fost membru al PC timp de două decenii și autoarea cărții „Intimate Politics: How I A crescut roșu, a luptat pentru libertatea de exprimare și a devenit o rebelă feministă.”
După cum se întâmplă, același număr al New Politics include și o poezie nepublicată până acum de Pier Paolo Pasolini și o critică a cinematografiei sale.
Dacă nu puteți găsi acest număr important de vară 2008 al revistei New Politics la unul dintre cele mai bune magazine de reviste, îl puteți comanda pentru 9 USD de la New Politics, 155 West 72 Street, Room 402, New York, 10023. Articolul Phelps și mini -eseuri din simpozionul despre „Gays and the Left” sunt, de asemenea, disponibile online la http://www.wpunj.edu/~newpol/ .
Doug Ireland poate fi contactat prin blogul său, DIRELAND, la http://direland.typepad.com/.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează