De Peters, Cynthia
Pagina ZSpace a Cynthia Peters
Alăturați-vă ZSpace
„Nu mergeți la ședința Consiliului Părinte-Profesor”, mi-a sfătuit fiica, care este în clasa a IX-a la un liceu urban mare. — Vor încerca doar să te sperie.
Nu ar fi trebuit să fiu prea surprins de cât de exact a rezumat cel puțin un aspect important al culturii de la școala ei. După două zile de orientare pentru noii studenți, ea a comentat despre MO de bază a școlii: „Mi-am dat seama că folosesc foarte mult frica”.
Ne-am întrebat ce a vrut să spună. Nu a folosit școala orientarea ca o oportunitate de a-i ajuta pe copii să se cunoască, să se familiarizeze cu școala și să câștige o măsură de confort înainte de a intra în clasele secundare mari și înfricoșătoare? Nu, se pare că nu. Ce făceau?
„Ei bine, ne-au explicat cum vom obține un F. Și că dacă am obține un F, am fi expulzați. Dar dacă am obține un F+, am putea merge la școala de vară pentru a ne reface”.
A doua zi, au împărțit bomboane copiilor (rețineți că sunt elevi de clasa a IX-a) care și-au terminat fișele de matematică. Și astfel, reversul pedepsei s-a făcut evident, adică recompensa.
Presupun că nu ar trebui să fie prea surprinzător că o școală tradițională din centrul orașului, care funcționează cu resurse reduse, ar avea prea multe în cutia de instrumente motivatoare, dincolo de morcovul și bățul obișnuit. Mentalitatea acceptată de a învăța, de a lucra sau de a face aproape orice în afară de a privi la televizor este că este o pastilă amară care trebuie înghițită. Ideea că copiii (și adulții) ar putea găsi bucurie în învățare sau să simtă o mulțumire inerentă în munca lor pare să ne fi fost învinsă de o societate care consideră consumul ca principală sursă de satisfacție. Un post de radio popular din Boston redă muzică „pentru a-ți ajuta ziua de lucru să zboare”. Și cam asta rezumă. Ziua de lucru și ziua de școală sunt ceva care trebuie tolerat, depășit, supraviețuit.
Familia mea a adoptat o abordare neobișnuită a școlii în trecut (amândoi copiii noștri au studiat acasă pentru cea mai mare parte a vieții), așa că suntem naivi în acest nou mediu. Acest comentariu este personal și anecdotic - o reflecție asupra școlii dintr-o familie care este nouă în acest domeniu.
În seara de întoarcere la școală, care a avut loc la scurt timp după începerea orelor, am aflat ceva despre felul în care frica și stresul funcționează în școli. Nu numai că au fost instalate dispozitive banale care provoacă stres (soneria greșită suna la ore arbitrare, despre care profesorii pur și simplu vorbesc; sistemul public de radiodifuziune difuzând din greșeală o conversație furioasă; timpul limitat între ore - trei minute într-o școală care este dimensiunea unui bloc foarte mare), dar profesorii și administratorii au profitat de orice ocazie pentru a ridica spectrul eșecului.
Gama de moduri în care puteai eșua a fost enormă - de la eșecul de a completa documentele adecvate până la eșecul de a obține o bursă. Inducerea anxietății despre lumesc, împreună cu potențialul schimbător de viață, are ca rezultat o anxietate pură pentru orice. Este greu să păstrezi perspectiva asupra a ceea ce contează și a ceea ce nu. Școala folosește noaptea de întoarcere la școală pentru a le cere părinților să se alieze cu profesorii împotriva copilului.
Un consilier de orientare, care s-a comportat ca și cum ar fi raportat de la o subdiviziune a forțelor de poliție, a ridicat o foaie de hârtie. — Vezi asta? i-a întrebat pe toți părinții pietrificați de acum (și de altădată). — Acesta este salariul tău. Ne-am uitat înapoi în gol. „Acesta este programul buletinului de calificare. Îți va spune cât de mult ești plătit. buletinul de calificare al copilului tău, vezi, este profitul pe care îl vei obține din investiția ta. Ai investit foarte mult în copiii tăi, și acum este timpul să plătească înapoi!"
A fluturat programul buletinului cu o înflorire în timp ce părinții așteptau ascultători să încerce să înțeleagă ceea ce spunea ea. Eu, unul, am tot încercat să împac tot ceea ce-fiica-mea-înseamnă-pentru-me cu ideea că notele subțiri ale scrisorilor care vor ajunge într-o zi acasă pe o bucată de hârtie slabă sunt cumva o formă de compensare - ceva ce ea îmi datorează.
Cu ani în urmă, Paulo Freire a criticat modelul bancar de educație, prin care profesorii tratează elevii ca pe un seif pasiv care deține cunoștințe. Profesorii introduc cunoștințele și apoi le scot înapoi sub formă de teste sau teme. Dar consilierul de orientare din noaptea de întoarcere la școală a adus modelul bancar de educație la un nivel cu totul nou. „Veți obține o rentabilitate bună a investiției”, a spus ea, „dacă copilul dumneavoastră va aduce acasă As și B-uri. Dar dacă copilul dumneavoastră aduce acasă C-uri”, și iată, jur, ea a dat cu degetul spre noi, „nu primești salariul pe care îl meriți”.
Nici măcar nu cred în note și nici nu-mi place prea mult școala tradițională, dar mă speria această doamnă. Toate felurile în care îmi cunosc copilul și în care am încredere în ea au fost înlăturate de frică. La urma urmei, oamenii sunt judecați după notele literelor și dacă ale ei nu sunt bune? Dacă nu intră la facultate? Dacă nu primește o bursă? Dacă ea eșuează? Ce se întâmplă dacă o eșuăm neinsuflându-i suficientă teamă cu privire la potențialul eșec? Ce vom face? Ce vom face? Când am ajuns acasă, am cerut să-i văd caietele. „Toți profesorii spun că ar trebui să vă verificăm caietele o dată pe săptămână pentru a ne asigura că nu rămâneți în urmă cu nimic”.
Ea și-a arătat rucsacul încărcat cu referate și manuale de 10 kilograme. — Simte-te liberă, spuse ea cu nonșalanță, dar mi-am dat seama că a fost surprinsă. Nu i-am verificat niciodată munca înainte. Am avut încredere că dădea tot posibilul și o întrebam dacă are nevoie de ajutor. Acest sistem funcționa bine. Nu m-a simțit bine să schimbi treptele și să îndeplinesc această funcție de poliție. Nici nu mi-a plăcut faptul că în săptămânile următoare, am început să întreb: „Deci, ce ai făcut la acel test? Cum ai nota la biologie?” Nu e de mirare că nu a vrut să merg la ședința Consiliului Părinte-Profesor. Își dădea seama că nu eram imună la tacticile lor care inspira frică. După ani de învățare acasă și în afara școlii tradiționale, bazate pe frică, armătura ei împotriva acestor tactici a fost poate într-o stare mai bună decât a mea.
Când participi la o instituție, începi să călătorești pe căile pe care ți le oferă instituția. Vorbești limba pentru că altfel nu vei fi înțeles. Instituția școlii vă pregătește pentru instituția muncii și a cetățeniei pasive - ingrediente cheie pentru menținerea structurii actuale de putere. Frica îți limitează creativitatea; balansarea înainte și înapoi între pedeapsă și recompensă te menține orientat către motivatorii externi; autoritatea arbitrară te aclimatiza la supunere; plictiseala severă îți plictisește mintea, îți scade așteptările și te învață cum să tolerezi viața mai degrabă decât să fii un agent în ea.
Mulți dintre copiii care vor absolvi această școală vor ajunge în locuri de muncă - fie gulere albe, fie albastre, unde execută comenzi. Poate că câțiva vor fi în poziții de putere unde iau decizii importante și dau ordine. Dar toți vor fi fost antrenați să creadă că nu există altă cale. Ei vor afla, de asemenea, că parametrii instituției permit, ocazional, acte de bunătate aleatorii (profesorii altruiști ai generației următoare) la un capăt și acte extreme de rău la celălalt (polițiștii abuzivi ai generației următoare). Răutățile sistemice (război, profituri, rasism, sexism etc.) vor trece în mare măsură neobservate, deoarece sunt drumurile pe care le parcurgem, limba pe care o vorbim, zidurile în care trăim zilnic. Așa învață școlile: parametrii sunt stabiliți. Trebuie să operați în interiorul lor. Nu are rost să le contest. Obisnuieste-te.
Când fiica mea nu și-a notat numărul de secțiune în locul desemnat în proiectul ei de artă, a primit un F, iar profesorul a aruncat piesa. I-am trimis un e-mail profesorului, exprimându-i respectul pentru provocările de a avea atât de mulți elevi, dar și înregistrându-ne îngrijorarea cu privire la cât de demoralizatoare sunt tacticile lui. Nu i-a scris înapoi, dar i-a spus Zoe a doua zi că îi va acorda credit parțial pentru munca ei. „Ce înseamnă credit parțial?” M-am trezit întrebând-o ca și cum asta ar conta. Nu este ceea ce contează, dar nu există altă modalitate de a interacționa cu profesorul ei, așa că folosești limbajul care este cel mai bine înțeles - cel al notelor și creditelor, mai degrabă decât ceea ce contează mult mai mult, adică creativitatea, expresia, gândirea critică, colectivul. angajament și efort.
Și nici profesorul nu este de vină. Are aproximativ 150 de elevi - liceele publice din Boston având un maxim de 31 de elevi pe clasă. Și funcționează în același mediu prea stresat, cu resurse insuficiente. În aceeași zi în care mi-a trântit copilul cu F, țipase la clasă că a risipit vopsea. Poate că el însuși se lovise de zid, confruntându-se cu contradicțiile de a fi profesor de artă într-o școală supraaglomerată, fără suficienți bani pentru vopsea și cu treaba aiurea de a da note la munca elevilor.
Toată lumea, deci, este obligată să funcționeze conform normelor instituției. Profesorii, de asemenea, au de-a face cu autoritatea arbitrară (de la administratori, decizii privind bugetul de stat și oraș, reguli de lucru și teste standardizate). Apoi se întorc și o împart. Mai multe exemple: A lui Zoe în latină s-a redus semnificativ când profesorul a descoperit că liantul ei nu era organizat corespunzător. Aproape că a primit zero la un test de engleză pentru că lăsase o întrebare goală. De ce? Pentru că ea nu înțelegea întrebarea. Dar apoi a auzit-o pe profesoara anunțând că lăsarea oricăror spații libere ar avea ca rezultat un zero, așa că s-a întors la birou și a inventat ceva ce credea că s-ar potrivi. Ea a primit credit complet, învățând astfel o lecție importantă de prostie.
Poate că nu e chiar atât de rău să înveți să faci prostii. Și poate că ne-ar putea folosi cu toții ceva experiență în a trata autoritatea arbitrară și cerințele instituționale rigide. Sunt abilități cheie de supraviețuire. Dar, ca părinți, ar trebui să fim atenți la modurile în care ajutăm la munca murdară a școlii. Un părinte pe care îl cunosc s-a supărat pentru că profesorul de biologie al copilului ei nu ținea pasul cu ritmul atribuit pentru trecerea prin manual. Cum s-ar descurca copilul ei la testul obligatoriu de biologie la nivel de oraș la sfârșitul anului dacă profesorul nu ar ține pasul? Ceea ce atrage atenția părintelui este eșecul profesorului de a respecta normele. Dar se întreabă cineva dacă normele au sens?
Mă simt îngrozit de conținutul manualelor ei. Și apoi mă simt îngrozit că școlile sunt atât de subfinanțate încât nu au destule. Cât de contradictoriu este asta? „Aceste manuale sunt naibii și ar trebui să iei mai multe dintre ele”.
Câți alți părinți împing școlile să se ridice la normele lor fără să pună la îndoială aceste norme în primul rând?
Câți părinți respectă condițiile stabilite de sistemul școlar și sunt de acord să joace executor acasă?
Singurul profesor de la care am învățat ceva cu adevărat în liceu a fost profesorul meu de istorie AP SUA, care nu a trecut niciodată de Rosenberg. A rămas blocat acolo pentru că a fost un moment puternic în istorie și a contat cu adevărat. Îmi amintesc cum ne-a provocat să gândim și cum mi-am putut da seama că asta conta pentru el mai mult decât orice altceva. Studenții au fost supărați pe el pentru că nu i-au supus pasului. Scorurile lor AP ar avea de suferit cu siguranță. Dar îmi amintesc – chiar și în acel moment – că mă simțeam recunoscător că se aștepta să mă gândesc. Și să mă gândesc bine.
Este o plăcere să gândești din greu și să-ți folosești mintea pentru a rezolva problemele care te interesează. Asta îmi doresc pentru copilul meu – și pentru fiecare copil. Nu doar pentru aspectele sale eliberatoare, ci pentru că probabil că de aceasta depinde supraviețuirea planetei.
Fiica mea primește, fără îndoială, ceva pozitiv de la școală. Mulți dintre profesorii ei le pasă cu adevărat de copii și de capacitatea lor de a învăța. Dar cerințele instituției includ lecțiile fundamentale: Fă ceea ce ți se spune. Nu întreba de ce. Acceptați pedepse și recompense arbitrare. Reduceți-vă așteptările. Nimeni nu a spus că viața este corectă sau distractivă. Poti rezista pana in weekend, urmatoarea vacanta, absolvire, o saptamana de vacanta de la locul de munca si in final la pensie. Știm cu toții ce se întâmplă după aceea. Tu mori. Și cel mai bun lucru la care poți spera este că totul a trecut, așa cum promite postul de radio?
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează