Anthony Arnove, colaboratorul lui Howard Zinn la proiecte precum cartea Vocile unei istorii populare a Statelor Unite și documentarul Lumea vorbește, aduce un omagiu unui prieten al cărui sentiment de solidaritate și bucurie în viață a fost molipsitoare.
FILMĂM documentarul nostru Lumea vorbește Într-o după-amiază, în Boston, Howard a spus că camaraderia dintre membrii distribuției noastre, sentimentul scopului colectiv și al bucuriei, era un sentiment pe care nu l-a mai experimentat cu atâta intensitate de la participarea sa activă la mișcarea pentru drepturile civile.
De la moartea lui Howard, m-am gândit adesea la acel moment, care cristalizează pentru mine ceea ce l-a făcut un exemplu atât de convingător de cineva dedicat și care se bucură din plin de o viață de luptă.
Howard a intrat în lupta pentru drepturile civile ca un participant activ, nu doar ca comentator sau observator. El a decis că scopul studierii istoriei nu era acela de a scrie lucrări și de a participa la seminarii, ci de a face istorie, de a ajuta la informarea luptelor pentru a schimba lumea.
Ca urmare, a fost concediat de la Colegiul Spelman și a scăpat doar de puțin timp pierzându-și următorul loc de muncă la Universitatea din Boston pentru rolul său de a se opune războiului din Vietnam și de a sprijini muncitorii din campus.
Când a existat un moment de răgaz după încheierea războiului din Vietnam, Howard nu s-a întors la studiile academice și nu s-a întors spre interior, așa cum făcuseră mulți alți activiști din anii 1960, dar a început să scrie piese de teatru, înțelegând importanța expresiei culturale pentru înțelegere și schimbare politică.
A început și el să scrie O istorie a oamenilor din Statele Unite, care a apărut în 1980, chiar când valul se întorcea împotriva mișcărilor sociale radicale pe care le ajutase să le organizeze. Istoria unui popor ar oferi un contracurent care s-a dezvoltat și a crescut, pe măsură ce profesorii, activiștii și următoarea generație de mișcări sociale au dezvoltat noi eforturi politice. Și Howard a fost acolo să se lupte cu ei.
De-a lungul timpului, el ne-a amintit de istoria schimbărilor sociale din această țară și a continuat să revină la lecțiile esențiale pe care se pare că le uităm atât de des. sau trebuie să învețe din nou. Acea schimbare vine de jos. Acest progres vine doar cu luptă. Că nu ne putem baza pe aleși sau lideri. Că trebuie să ne bazăm pe autoactivitatea noastră colectivă, mișcări sociale, proteste. Această schimbare nu are loc niciodată în linie dreaptă, ci are întotdeauna sus și coborâșuri, răsuciri și cotituri. Că nu există garanții în istorie.
Dar Howard a adăugat un element distinctiv acestor argumente, întruchipând înțelegerea că procesul de luptă, experiența împărtășită de a fi parte a muncii alături de și pentru alții, este cea mai plină de satisfacții, împliniri și mai semnificative viață pe care o poate trăi. Sentimentul de solidaritate pe care l-a avut cu oamenii aflați în luptă și sentimentul de bucurie pe care l-a avut în viață a fost molipsitor.
- - - - - - - - - - - - - - - -
Imaginea STEREOTIPĂ pe care o prezintă cultura noastră despre stânga, în special stânga radicală, este că nu are umor, îi lipsește cultură, se bazează pe tăgăduire de sine și conformism. Howard a spulberat această caricatură convenabilă.
Discuțiile lui Howard au fost ca un monolog cu Lenny Bruce, cu replici care au oferit observații sociale atente. Piesa lui Marx în Soho reușește să recupereze simultan marxismul de la criticii săi burghezi și de la distorsionatorii săi staliniști, în timp ce dă jos casa cu comedie fizică care evocă Sid Caesar și Zero Mostel.
A revenit în mod repetat la discuțiile despre importanța muzicii, teatrului, filmului, literaturii și artelor pentru schimbarea politică. Când vorbea despre momentele sale de cotitură din punct de vedere politic, Howard îi evoca adesea pe Woody Guthrie, Charles Dickens, Dalton Trumbo, Alice Walker (fostul său elev) și Marge Piercy.
Îi plăcea midii, mâncarea italiană, vinul, compania prietenilor, vacanțele. Și mai ales îi plăcea timpul cu familia, Roz, partenerul său de viață, cei doi copii și cei cinci nepoți.
Ar trebui să evităm hagiografia, totuși. Howard nu a fost un sfânt. Nici unul dintre noi nu este. Este important să ne amintim că orice revoluție am face, trebuie făcută cu oamenii așa cum sunt ei, cu toate contradicțiile care vin cu viața sub capitalism. Nu există altă cale să se întâmple. Dar în timpul încercării de a schimba lumea cu alții, ne schimbăm pe noi înșine și apar noi posibilități.
Este o problemă că stânga din Statele Unite și în cea mai mare parte a lumii se bazează astăzi atât de mult pe câțiva lideri carismatici, care deseori sunt înălțați sau evidențiați de mișcările din care fac parte. Motivele sunt multe. Unii oameni cultivă sau contribuie la această dinamică, desigur, dar Howard nu a fost unul dintre ei.
Există, din când în când, oameni care pot cristaliza scopurile sau scopurile unei mișcări într-un mod deosebit de convingător. Cine poate aduna un număr mai mare de oameni pentru a întreprinde o anumită acțiune sau, în cazul lui Howard, să își ia un angajament pe viață pentru activism. Dar astfel de oameni nu pot înlocui o mișcare. Eugene Debs, care a înțeles bine această problemă, a spus-o astfel, odată: „Eu nu sunt Moise pentru a te scoate din pustie... pentru că dacă aș putea să te conduc afară, altcineva te-ar putea conduce din nou”.
Acesta a fost spiritul lui Howard: gândește pentru tine, acționează pentru tine, provoacă și pune la îndoială autoritatea. Dar fă-o cu alții. După cum scrie în Marx în Soho, „Dacă ai de gând să încalci legea, fă-o cu două mii de oameni... și Mozart”.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează