Criza financiară din 2008 nu a fost doar o criză a economiei globale, ci și o criză a „visului proprietății de locuințe”. Izbucnirea bulei datoriilor a plasat posibilitatea de a deține o locuință dincolo de accesul unei întregi generații. În SUA, Marea Britanie, Irlanda, Spania și multe țări afectate de prăbușirea financiară, chiriile sunt în creștere pentru prima dată într-un secol. Aceasta este mult mai mult decât o schimbare a regimului locativ; reprezintă o schimbare în politica locuințelor.
Creșterile chiriilor și evacuările au devenit probleme cheie și chiar și standardul de cazare și supraaglomerarea, într-o revenire la primele decenii ale secolului XX, sunt provocări majore. Trecerea către închiriere înseamnă că mai multă bogăție este transferată de la gospodăriile cu venituri mici către investitorii bogați, unde primii nu au nicio posibilitate de formare a averii locuințe prin proprietate, iar cei din urmă sunt din ce în ce mai influențați de dinamica financiarizată. Inegalitatea în joc aici nu se referă doar la bogăție: chiriașii au de obicei drepturi slabe în ceea ce privește siguranța proprietății și reglementarea chiriilor și, prin urmare, evacuările, mutările frecvente și proprietățile de calitate abisală sunt norma.
De la criza individuală la organizarea colectivă
În acest context, apare o nouă generație de organizații de bază pentru a contesta proprietarii și guvernul și pentru a organiza chiriașii. Trei astfel de organizații înființate în ultimii ani sunt:
- Chirie de locuit (LR), o organizație scoțiană de chiriași cu filiale în mai multe orașe. A fost înființată în 2014 și s-a extins recent într-o uniune națională a chiriașilor.
- Asociația chiriașilor din Dublin (DTA), la care particip. Se descrie ca un spațiu în care chiriașii se pot reuni pentru a lupta pentru dreptul lor la locuință. A fost înființată la sfârșitul anului 2014 ca un grup de voluntari, condus de chiriași. Asociația se angajează în sprijinirea colegilor, campanie și advocacy.
- Uniunea Chiriașilor din Londra (LRU), un proiect care urmează să fie lansat în curând, creat de un număr de grupuri de locuințe din Londra cu intenția de a lupta „pentru o afacere echitabilă pentru chiriași și pentru a construi puterea de care avem nevoie pentru a ne transforma sistemul de locuințe”.
Aceste organizații dezvoltă noi moduri de a răspunde la conflictul tot mai mare dintre chiriași și proprietari și dintre locuința ca drept și locuința ca activ financiarizat. Ei își propun să devină mai mult decât grupuri de activiști radicali, ci mai degrabă să organizeze chiriași în masă și să schimbe condițiile structurale și politicile care condamnă chiriașii la o viață de chirii mari, evacuări frecvente și locuințe de proastă calitate.
Toate organizațiile menționate mai sus sunt implicate în acțiuni colective ca răspuns la probleme individuale, în special creșteri ale chiriilor, evacuări și standarde de locuințe precare. Aceasta implică furnizarea de informații despre drepturile chiriașilor, negocierea cu proprietarii, campanii media care vizează proprietarii anumiți și luarea de cauze legale. Pentru organizatorii de chiriași, este vorba despre chiriașii care lucrează împreună pentru a lupta pentru drepturile lor, mai degrabă decât de caritate.
Închirierea poate fi o experiență izolatoare și individualizantă. Singurul moment în care un chiriaș este probabil să contacteze alții este într-un anumit moment de criză, cum ar fi o creștere a chiriei sau o evacuare. Aceste momente oferă posibilitatea de-individualizării experienței de închiriere, dar și de a politiza acea experiență arătând că lucrând împreună chiriașii își pot schimba realitatea.
Cu toate acestea, acest tip de „lucrare de caz” aduce propriile provocări – și nu doar în ceea ce privește resursele considerabile pe care le necesită. Riscă să treacă într-un fel de furnizare de servicii bazate pe caritate și chiar să producă o dinamică prin care activistul devine un fel de expert în drepturile de locuință, chiriașul primind pasiv ajutorul lor. Acesta este un lucru pe care organizațiile de chiriași îl negociază în prezent. Provocarea este de a găsi o modalitate de organizare care colectivizează și politizează experiențele individuale într-un mod care să întărească agenția.
Campanie pentru schimbare
În spatele acestor experiențe individuale se află structuri sociale mai largi care perpetuează condițiile cu care se confruntă chiriașii. Dacă aceste structuri nu sunt contestate, crizele individuale la care dau naștere vor fi reproduse la infinit. Chiriașii din sectorul privat, spre deosebire de proprietarii de case și chiriașii de locuințe sociale, au drepturi extrem de limitate pe toate fronturile, iar sectorul a fost supus unei dereglementări profunde. Rezultatul este că sectorul chiriilor este „vestul sălbatic” al sistemului de locuințe, presărat cu politici iraționale și disfuncționale pe care chiar și mintea febrilă a celui mai fundamentalist neoliberal s-ar strădui să le apere.
Living Rent a apărut ca o organizație națională de chiriași ca răspuns la o consultare deschisă de guvernul scoțian în legătură cu securitatea proprietății. În comun cu Anglia și Țara Galilor, Scoția a avut una dintre cele mai slabe forme de securitate de proprietate din Europa. Includerea „evacuărilor fără vină” a însemnat că chiriașii se bucurau efectiv de securitate zero. LR a folosit această oportunitate pentru a se angaja cu chiriașii, pentru a modela dezbaterile și discursurile despre drepturile chiriașilor și pentru a avea un impact asupra schimbării politicii.
Tactica lor principală a fost să amenajeze tarabe stradale și să „băteze la ușă” pentru a angaja chiriașii, a-i informa cu privire la consultare și a-i încuraja să facă o depunere la procesul de consultare. Ei au conceput o carte poștală adresată departamentului guvernamental relevant, pe care chiriașii o puteau completa. La sfârșitul procesului, Living Rent a livrat saci plini cu trimiterile de cărți poștale la procesul de consultare. Accentul campaniei lui LR a fost pe siguranța proprietății, inclusiv încheierea „evacuărilor fără vină” și asigurarea securității pe termen lung pentru chiriași. Cu toate acestea, nivelurile chiriilor, care nu au fost incluse inițial în procesul de consultare, au fost ridicate și de LR, iar campania lor a inclus o cerere de control al chiriei.
Între timp, Asociația Chiriașilor din Dublin a desfășurat, de asemenea, o campanie pentru controlul chiriilor și securitatea proprietății în contextul unui proces de consultare guvernamentală în 2016. Chiriașilor li s-a cerut să se fotografieze cu ei înșiși ținând o pancartă care afirmă impactul chiriilor mari asupra vieții lor și distribuie-le pe rețelele sociale. Aceasta a fost prima dată, cel puțin în ultimele decenii, când chiriașii au apărut ca o voce organizată și publică în dezbaterile despre locuințe.
Campaniile desfășurate de LR și DTA au avut un succes surprinzător. În special în cazul LR, au fost introduse reforme de politică care au depășit cu mult ceea ce s-ar fi putut anticipa. A fost introdusă siguranța deținerii pe termen nedeterminat și a fost introdusă și reglementarea creșterii chiriei, care inițial nici măcar nu a fost inclusă în agenda politicii. O formă de control al chiriei a fost, de asemenea, introdusă în Irlanda, precum și reforme moderate ale securității proprietății, deși acest lucru a fost rezultatul unei campanii concertate a unei varietăți de actori ai societății civile, în special organizații de caritate pentru locuințe, și nu poate fi atribuit exclusiv DTA.
Succese și provocări
O serie de factori ajută la explicarea eficacității acestor campanii. În primul rând, atât DTA, cât și LR au obținut un angajament foarte eficient și informat cu politica. Acesta a fost, de asemenea, un punct forte al Generation Rent, unul dintre grupurile constitutive ale London Renters Union. În critica politicii actuale și în dezvoltarea alternativelor, exemplele din alte țări europene au fost, de asemenea, importante. De exemplu, atât DTA, cât și LR au putut indica date din țări precum Danemarca si Austria pentru a arăta că reglementarea strictă a majorărilor chiriilor este compatibilă cu furnizarea adecvată de locuințe închiriate.
O a doua temă este implicarea efectivă cu mass-media. Acest lucru este facilitat enorm de o înțelegere fermă a detaliilor politicii, care face posibile argumente și propuneri credibile, dar permite și activiștilor să combată perspectivele anti-chiriaș. Activitatea media a fost facilitată și mai mult de faptul că niciuna dintre aceste țări nu a avut până acum organizații care să reprezinte sau să susțină chiriașii ca grup social specific (cel puțin nu în ultimele decenii). Acest lucru a creat un vid pe care organizațiile de chiriași l-ar putea umple.
În plus, organizațiile de chiriași au dezvoltat un limbaj pentru a vorbi din perspectiva chiriașilor, reflectând experiențele chiriașilor, dar și articulând „chiriașii” ca actori sociali specifici și ca un colectiv. Crearea acestui sentiment de colectivitate este un obiectiv specific al organizațiilor de chiriași pentru a contracara caracterul individualizator al închirierii. DTA, de exemplu, și-a propus de la început să dezvolte un limbaj prin care să vorbească cu și pentru chiriași, bazat îndeaproape pe experiențele lor, mai degrabă decât pe un discurs tradițional de stânga pentru a produce o critică gata făcută a sectorului închirierii. Acesta nu este doar un caz de „reprezentare a chiriașilor” și comunicare cu aceștia, ci un caz de a vorbi în calitate de chiriași.
Există, totuși, o serie de provocări în campania pentru drepturile chiriașilor. Există pericolul de a cădea într-o politică reprezentativă în care chiriașii devin aproape un „grup de consumatori”, ale cărui interese trebuie luate în considerare în procesul de politică. Acest lucru depolitizează antagonismul fundamental dintre chiriași și proprietari și dintre o locuință ca drept și ca activ speculativ. De asemenea, poate separa chiriașii din sectorul privat de închiriere de cei din locuințe sociale.
În plus, există diviziuni de clasă și alte forme de stratificare care operează în sectorul de închiriere. Acest lucru este de obicei ignorat de rapoartele media, care tind să se concentreze pe o „chirie de generație” constând exclusiv din „tineri profesioniști”. Minoritățile, migranții și gospodăriile conduse de femei sunt foarte semnificativ suprareprezentate în sectorul închirierii, dar pot fi subreprezentate în organizațiile de chiriași. London Renters Union a acordat o atenție deosebită acestei probleme și a organizat un angajament extins menit să creeze o organizație incluzivă, condusă de diferitele grupuri sociale care formează chiriașii.
Sindicarea și organizarea chiriașilor
Dintre cele trei organizații discutate aici, două s-au constituit ca sindicate de chiriași, adică au o structură de membri plătitoare de taxe. Chiriașii se alătură în mod oficial la sindicat, plătesc lunar datorat, pot participa la luarea deciziilor și sunt eligibili pentru sprijin, cum ar fi consultanță juridică.
Puterea modelului sindical constă în faptul că poate combina și întări atât activitatea de caz, cât și campania, cele două forme principale de acțiune în care sunt deja implicate organizațiile de chiriași și, ca atare, să realizeze tipul de scară de masă necesar pentru a aduce schimbări structurale. În special, un membru cu plată creează venituri independente, ceea ce permite angajarea de personal plătit. LR și LRU consideră personalul plătit ca o condiție prealabilă pentru organizarea eficientă la scară de masă și fie au angajat deja personal, fie sunt în proces de a face acest lucru.
DTA este mai agnostic cu privire la beneficiile unei structuri oarecum profesionalizate. Într-adevăr, toate organizațiile sunt preocupate de chestiunile politice puse în joc în crearea unui sindicat bine structurat, cu personal plătit, iar aceasta va fi, fără îndoială, o provocare care trebuie confruntă – și sperăm depășită – pe măsură ce organizațiile se dezvoltă.
DTA, LR și LRU nu sunt cu siguranță singurele organizații de chiriași care apar în Europa. Acorn, „uniunea comunitară” de bază, se organizează în jurul drepturilor chiriașilor într-un număr de orașe engleze, iar sindicatele chiriașilor au fost lansate recent atât în Barcelona, cât și în Madrid. Proliferarea acestor grupuri ne spune ceva important despre modul în care politica locuintei se schimbă astăzi. După criza financiară globală, mulți cercetători și activiști s-au concentrat asupra problemei datoriei imobiliare și a formelor asociate de conflict social și activism. Arieratele ipotecare și repunerea în posesie au fost probleme politice importante în Irlanda si Statele Unite, dar cel mai semnificativ pentru Plataforma de Afectați por la Hipoteca (PAH) în Spania.
Cu toate acestea, noile reglementări bancare și standardele de credit mai stricte, împreună cu salariile în scădere și siguranța locului de muncă fac din ce în ce mai dificil accesul la credite ipotecare. Astăzi, principalii factori ai inegalității locuințelor nu sunt nivelurile excesive de îndatorare, ci excluderea de la accesul la credit și la proprietatea casei. Pe măsură ce gospodăriile se trezesc din ce în ce mai mult retrogradate în sectorul de închiriere pe viață și cu locuințele sociale care continuă să scadă, tipurile de probleme care au dominat „chestiunea locuinței” la începutul secolului XX au revenit la proeminență: creșterile chiriilor, evacuările, supraaglomerarea rafturilor. închiriere și așa mai departe.
Condițiile politice și sociale de astăzi sunt, totuși, semnificativ diferite. Organizațiile de chiriași din trecut s-au organizat de obicei în comunități de clasă muncitoare concentrate la nivel local, bazate pe cartier, caracterizate prin niveluri relativ ridicate de omogenitate și rețele sociale bine formate. La fel ca situația cu care se confruntă în locurile de muncă precare, organizatorii de chiriași de astăzi se confruntă cu un sector de închiriere extrem de fragmentat și individualizat. Provocarea, prin urmare, nu este doar de a mobiliza chiriașii, ci de a crea un sentiment comun de a fi chiriaș, în primul rând, precum și relațiile sociale, formele de discurs și cultura comună de organizare și practică politică necesare pentru a susține orice mișcare de succes. .
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează