Sursa: The Intercept
Aproape un an după ce administrația Trump a deschis un rechizitoriu împotriva fondatorului WikiLeaks, Julian Assange, doi membri progresiști ai Congresului încearcă să împiedice o lege a secretului din perioada Primului Război Mondial să fie folosită pentru a investiga și a urmări în judecată jurnaliştii pentru publicarea de informaţii clasificate.
Legislația de modificare a Legii de spionaj din 1917 a fost introdusă de senatorul democrat Oregon Ron Wyden în Senat și reprezentantul democrat California Ro Khanna în Camera Reprezentanților. Wyden și Khanna au declarat pentru The Intercept că au elaborat legislația pentru a păstra nevoia guvernului de a păstra secretul, consolidând în același timp protecția membrilor presei și extinzând canalele legale pentru avertizorii guvernamentali.
„Când mă gândesc la spionaj, mă gândesc la cineva ca Aldrich Ames”, a spus Wyden într-un interviu, referindu-se la ofițerul CIA care a transmis secrete KGB-ului înainte de arestarea sa în 1994. „Ceea ce face proiectul meu de lege este să reorienteze spionajul. Acționați la problema principală, care este să vă asigurați că cei peste patru milioane de angajați guvernamentali și contractori cu autorizație de securitate nu își încalcă jurămintele prin divulgarea secretelor guvernamentale.”
Actul de spionaj face o infracțiune ca oricine să împărtășească secrete „referitoare la apărarea națională” cu persoane care nu sunt autorizate să le asculte. Statutul nu face excepție pentru membrii presei care obțin și raportează informații clasificate, dar există un acord larg între jurnaliștii că urmărirea penală a unui jurnalist pentru descoperirea și publicarea secretelor guvernamentale ar încălca Primul Amendament.
Proiectul de lege Wyden-Khanna ar restrânge domeniul de aplicare al legii pentru a viza în primul rând infractorii cu autorizații de securitate actuale sau expirate, precum și orice agenți ai unui guvern străin căruia îi pot transmite informații. Membrii presei sau publicul ar putea fi urmăriți penal dacă au comis o infracțiune separată în cursul obținerii informațiilor, dar nu pentru solicitarea de informații sau pentru „activitate de vorbire” precum publicarea.
Jurnaliştii „nu ar trebui să fie urmăriţi penal doar pentru obţinerea de informaţii de la o sursă sau pentru transmiterea acelei informaţii”, a spus Khanna într-un interviu. Hackerii care încalcă legea pentru a obține informații secrete ar trebui să fie urmăriți penal, a spus el, dar a-i urmări pe cei care obțin astfel de informații în mod legal ar echivala cu „incriminarea discursului”.
Proiectul de lege elimină, de asemenea, cel mai larg limbaj din Legea Spionajului, care permite oricărei persoane să fie acuzată pentru „conspirație” cu cei care le-au scurs. Susținătorii libertății presei s-au îngrijorat de mult timp că acea parte a actului ar putea fi abuzată de procurori prea zeloși pentru a criminaliza practicile jurnalistice standard, cum ar fi solicitarea de informații.
În aprilie 2019, guvernul a desigilat un rechizitoriu împotriva lui Assange acuzându-l cu o singură acuzare în temeiul Legii privind frauda și abuzul informatic. Rechizitoriul susținea că, în cadrul relației sale cu fostul Pfc al armatei SUA. Chelsea Manning, se oferise să ajute la spargerea unei parole pe un sistem informatic al Departamentului Apărării. În acea perioadă, Manning i-a transmis lui Assange documente pe care WikiLeaks le va publica ulterior: dosarele de caz a bărbaţilor reţinuţi la Guantanamo Bay şi documente dezvăluirea torturii și a morților de civili în Irak și Afganistan. Tacticile de lansare în vrac ale platformei de transparență aveau să atragă ulterior critici pe scară largă pentru dezvăluirea identităților guvernului SUA. informatorii și colaboratori și punându-i în pericol.
La o lună după primul rechizitoriu al administrației Trump, procurorii a adăugat 17 capete de acuzare conform Legii de spionaj, care a implicat Assange să solicite materialul clasificat de la Manning. Rechizitoriul includea trei capete de acuzare de „a comunicat... documente” prin publicarea lor pe internet.
„Este prima dată când guvernul, după cunoștințele mele, acuză pe cineva de comunicarea pură a informațiilor în temeiul Legii de spionaj, iar acest lucru este foarte îngrijorător”, a declarat Kathleen Ruane, consilier legislativ superior la Uniunea Americană pentru Libertăți Civile. „Aceasta este pură comunicare de informații. Asta înseamnă raportare.”
Khanna a declarat pentru The Intercept că noul proiect de lege nu va opri urmărirea penală a lui Assange pentru presupusul său rol în piratarea unui sistem informatic guvernamental, dar ar face imposibil ca guvernul să folosească Legea Spionajului pentru a taxa pe cineva doar pentru publicarea de informații clasificate.
Dar, deși proiectul de lege creează protecții pentru editori, nu abordează o plângere cheie a susținătorilor libertății presei și a libertăților civile: că în ultimul deceniu, Legea Spionajului a servit ca a guvernului armă of alegere la pedepsi scurgeri de presă neautorizate.
În schimb, proiectul de lege extinde excluderile care permit deținătorilor de autorizații de securitate să comunice mai liber în calitate de avertizori cu membrii Congresului, inspectorii generali și alte organisme guvernamentale de reglementare care supraveghează tehnologia și confidențialitatea. Legea Spionajului include un limbaj care sugerează că informațiile clasificate pot fi trimise Congresului numai „la cererea legală” a unei comisii a Congresului; noua măsură ar permite deținătorilor de autorizații să furnizeze informații oricărui membru al Congresului fără o cerere sau cerere specifică.
„Americanii care învață despre risipă, fraudă și abuz, chiar dacă sunt clasificate, ar trebui să poată merge la orice membru al Congresului cu aceste informații”, a spus Wyden. „Cred că acesta este modul potrivit de a proceda.”
De-a lungul secolului al XX-lea, a fost extrem de rar ca guvernul să introducă cauze penale împotriva celor acuzați că împărtășesc secrete guvernamentale cu jurnaliştii. Acest lucru s-a schimbat sub administrațiile George W. Bush și Obama. Departamentul de Justiție al lui Obama a introdus mai multe cazuri de spionaj împotriva avertizorilor decât toate administrațiile anterioare la un loc.
Donald Trump a continuat practica, utilizând Legea Spionajului pentru a acuza angajații guvernamentali și contractanții pentru că ar fi împărtășit informații despre Hacking rusesc în infrastructura electorală de stat din SUA, scurgeri de informații despre programul de drone din SUA și alte subiecte sensibile.
Khanna a declarat pentru The Intercept că dezvăluirea informațiilor clasificate ar trebui să fie în continuare o crimă pentru cei cu autorizații, dar că procurorii și judecătorii ar trebui să aibă libertatea de a cântări consecințele scurgerii în raport cu motivele sursei.
„Nu cred că putem avea o situație în care oamenii care au autorizații de securitate pot pur și simplu să scurgă informații, încălcând jurământul și responsabilitatea lor”, a spus Khanna. „Asta ar putea pune vieți în pericol în multe cazuri.”
Alex Abdo, director de litigii la Institutul Knight de la Universitatea Columbia, a declarat pentru The Intercept că proiectul de lege a reprezentat un „efort crucial” pentru a se asigura că jurnaliştii de securitate naţională sunt protejaţi în timp ce îşi fac treaba.
„Aceste protecții pentru jurnaliști sunt vitale”, a spus Abdo într-un e-mail. „Este, de asemenea, esențial ca Congresul să adopte protecții suplimentare pentru avertizorii de securitate națională, care riscă sancțiuni personale și profesionale pentru a expune abaterile guvernamentale și corupția.”
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează