Majoritatea americanilor îl cunosc pe reverendul Martin Luther King, Jr. drept una dintre cele mai venerate voci ale secolului XX pentru egalitatea rasială, liderul carismatic al mișcării americane pentru drepturile civile, care a dat celebrului "Am un vis" vorbire. Poate că știu chiar și ceva despre rolul lui în Montgomery Boicotul autobuzelor și campania de la Birmingham. Aceste cunoștințe derivă în general din învățământul obligatoriu și din mass-media. Cu toate acestea, este mult mai puțin probabil ca foarte mulți americani să cunoască multe, dacă ceva, despre activitățile radicale și controversate ale lui King legate de problemele sărăciei și militarismului, în special cele din urmă.
King a evidențiat trei forme primare de violență, opresiune și nedreptate în societatea americană și în întreaga lume: sărăcia, rasismul și militarismul. El s-a referit la acestea drept „rele triple” și le-a considerat ca fiind probleme interconectate, existente într-un cerc vicios și insolubil și reprezentând bariere formidabile în calea realizării Comunității Iubite, o societate frățească construită și hrănită de iubire, nonviolență, pace si dreptate. King a postulat că atunci când ne-am împotrivit oricărui rău, noi, la rândul nostru, am slăbit toate relele, dar că un impact măsurabil și de durată ne va cere să le abordăm pe toate cele trei.
Munca lui King de a educa și eradica sărăcia a fost printre cele mai mari pasiuni ale sale. În „Caracatița sărăciei”, o declarație care apare în Menonitul în 1965, King a observat: „Nu este nimic nou în legătură cu sărăcia. Ceea ce este nou, însă, este că acum avem resursele pentru a scăpa de ea.” Prin urmare, „a venit timpul pentru un război mondial total împotriva sărăciei”. El credea cu tărie că „națiunile bogate”, și anume Statele Unite, au responsabilitatea morală de a avea grijă de populațiile sale cele mai vulnerabile, menționând că astfel de „națiuni trebuie să-și folosească resursele vaste de bogăție pentru a-i dezvolta pe cei subdezvoltați, a școla pe cei neșcolari și a hrăni nehrănite.” King a susținut că „în cele din urmă, o națiune mare este o națiune plină de compasiune” și a susținut că „nici un individ sau națiune nu poate fi mare dacă nu are o preocupare pentru „cel mai mic dintre aceștia”.
La sfârșitul anului 1967, King a anunțat Poor People's Campaign, un efort inovator menit să educe americanii cu privire la problemele sărăciei și să recruteze atât oameni săraci, cât și activiști împotriva sărăciei pentru schimbarea socială nonviolentă. Prioritatea proiectului a fost de a continua și de a ocupa, dacă vreți, Washingtonul și de a cere Congresului să adopte o legislație semnificativă pentru îmbunătățirea statutului social și economic al săracilor, prin măsuri direcționate precum locuri de muncă, asigurări de șomaj, asistență medicală. , case decente, un salariu minim echitabil și educație. Din păcate, dr. King a fost asasinat cu doar câteva săptămâni înainte ca marșul propriu-zis să aibă loc. Și, în timp ce marșul a decurs așa cum era planificat în mai 1968, se crede că lipsa unei modificări substanțiale a rezultatului sa datorat în mare parte absenței lui King. Totuși, un rezultat pozitiv al inițiativei a fost o conștientizare sporită a publicului cu privire la populația săracă în creștere a națiunii.
Poate cele mai controversate au fost pozițiile lui King cu privire la militarism și politica externă a SUA. În „Unde mergem de aici: haos sau comunitate?” publicat în 1967, King spunea despre război și consecințele acestuia: „O adevărată revoluție a valorilor va pune mâna pe ordinea mondială și va spune despre război: „Acest mod de a soluționa diferențele nu este just”. Acest mod de a arde ființele umane cu napalm, de a umple casele națiunii noastre cu orfani și văduve, de a injecta droguri otrăvitoare ale urii în venele popoarelor în mod normal umane, de a trimite oamenii acasă de pe câmpurile de luptă întunecate și sângeroase handicapați fizic, tulburați psihologic, nu poate fi. împăcat cu înțelepciunea, dreptatea și dragostea.” El a avertizat că „o națiune care continuă an de an să cheltuiască mai mulți bani pentru apărarea militară decât pe programe de ridicare socială se apropie de moartea spirituală”.
Cel mai ascuțit discurs al lui King împotriva militarismului a fost „Dincolo de Vietnam: Un timp pentru a rupe tăcerea”, rostit la Riverside Church din NYC pe 4 aprilie 1967, cu un an până la o zi înainte de a fi asasinat. În timp ce popularitatea lui King în rândul aliaților politici și a cercului său interior începea deja să scadă din cauza criticilor sale tot mai mari la adresa politicii externe a SUA și a războiului în creștere din Vietnam, Dincolo de Vietnam discursul avea să devină cea mai publică disidență a războiului de până acum, un război încă fără opoziție de către majoritate. Să se pronunțe împotriva războiului, a recunoscut el, a fost personal necesar, afirmând, „pentru că conștiința mea nu îmi lasă altă alegere”. Cu o astfel de chemare la conștiință, „vine o vreme când tăcerea este trădare”. Și în zilele noastre, a argumentat King, „a venit vremea pentru noi în legătură cu Vietnam”. În discurs, King numește Statele Unite „cel mai mare furnizor de violență din lume astăzi” și se întreabă de ce sunt cheltuiți bani pentru a duce război pe pământuri străine împotriva oamenilor străini, în timp ce războiul împotriva sărăciei acasă era neglijat, financiar și în alt mod. Mass-media majoră a vremii a denunțat discursul, iar King a pierdut mult sprijinul colegilor săi și al poporului american pentru acesta.
Ne datorăm nouă înșine și copiilor și nepoților noștri, precum și comunităților și națiunii noastre, să învățăm și să predăm despre eforturile lui King, concentrate nu numai pe eliminarea rasismului, ci și asupra tuturor celor trei rele împotriva cărora a rezistat neobosit. Abia atunci ne vom afla mai aproape de realizarea visului Regelui de Comunitatea Iubita. Un pas mic, dar important către acest obiectiv este să mă ofer voluntar, ca și familia mea și cu mine, pentru o cauză caritabilă și progresistă de sărbătoarea Martin Luther King, Jr., o zi națională de slujire.
Brian J. Trautman scrie pentru PeaceVoice, este un veteran militar, un instructor de studii de pace la Berkshire Community College din Pittsfield, MA și un activist pentru pace. Pe Twitter @TrautBri.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează