„Nimeni nu știe cine va trăi în această cușcă în viitor sau dacă la sfârșitul acestei dezvoltări extraordinare, vor apărea profeți cu totul noi, sau va avea loc o mare renaștere a vechilor idei și idealuri sau, dacă nici unul, pietrificare mecanizată. , înfrumusețat cu un fel de auto-importanță convulsivă. Căci despre stadiul rapid al acestei dezvoltări culturale, s-ar putea spune cu adevărat: „Specialiști fără spirit, senzualiști fără inimă; această nulitate își imaginează că a atins un nivel de civilizație neatins până acum.”
— Max Weber, 1905
Pe 12 noiembrie, Facebook, Inc. a depus cea de-a 178-a cerere de brevet pentru o tehnică de profilare a consumatorilor pe care compania o numește „deducerea veniturilor gospodăriei pentru utilizatorii unui sistem de rețele sociale”.
„Vantitatea de informații adunate de la utilizatori”, explică programatorii Facebook Justin Voskuhl și Ramesh Vyaghrapuri în cererea lor de brevet, „este uluitoare – informații care descriu mutări recente într-un oraș nou, absolviri, nașteri, logodne, căsătorii și altele asemenea.” Facebook și alte așa-numite companii de tehnologie au depozitat toate aceste informații încă de la începuturile lor respective. În cazul Facebook, seiful său de date include informații postate încă din 2004, când site-ul a fost lansat pentru prima dată. Acum, într-o singură lună, cantitatea de informații înregistrate pentru totdeauna de Facebook — planuri de cină, destinații de vacanță, stări emoționale, activitate sexuală, opinii politice etc. — depășește cu mult ceea ce a fost înregistrat în primii câțiva ani de funcționare a companiei. Și, deși nimeni din afara companiei nu știe cu siguranță, se crede că Facebook a adunat una dintre cele mai largi și profunde baze de date din istorie. În octombrie 1,189,000,000, Facebook are peste 2013 de „utilizatori activi lunari” în întreaga lume, oferind o lățime considerabilă de date. Și Facebook a stocat trilioane și trilioane de misive și imagini și a înregistrat alte date despre viața acestui miliard plus eșantion statistic de umanitate. Ajustarea pentru conturi false sau duplicate, totul adaugă aproximativ 1/7 din umanitate din care au fost înregistrate un fel de date.
Potrivit programatorilor Facebook, cum ar fi Voskuhl și Vyaghrapuri, dintre toate utilizările inteligente la care au aplicat deja această grămadă de date, Facebook nu are până acum „instrumente pentru a sintetiza aceste informații despre utilizatori pentru a viza reclamele în funcție de venitul lor perceput”. Acum au un astfel de instrument datorită reținerii și analizei variabilelor pe care specialiștii pozitiviști ai companiei consideră că sunt corelate cu nivelul veniturilor.
Vor avea mult mai multe instrumente în anul următor pentru a rula predicții similare. Într-adevăr, Facebook, Google, Yahoo, Twitter și sutele de firme tehnologice mai mici, mai puțin cunoscute, care controlează acum principalele portaluri ale vieții sociale, economice și politice de pe web (ceea ce înseamnă acum peste tot ca toate cele economice și multe activitatea socială este făcută cibernetică) abia la început. Revoluțiile analitice Big Data abia au început, iar aceste firme abia încep să se chinuie cu metode rațional-instrumentale de prezicere și manipulare a comportamentului uman.
Există puține, dacă există, reglementări guvernamentale care le restricționează imaginația în acest moment. Într-adevăr, însuși președintele SUA este un credincios adevărat în Big Data; creierul echipei electorale a lui Obama era o „peșteră” acum faimoasă, plină de tineri bărbați de la Ivy League (și câteva femei) care absorbeau informații electorale și strângeau date demografice și de consum pentru a viza alegătorii individuali cu apeluri programate pentru a maximiza probabilitatea votului pentru noul Big Blue, nu IBM, ci candidatul Partidului Democrat al „Speranței” și „Schimbarii”. Sălile puterii sunt încântate de potențialul metodelor rațional-instrumentale asociate cu accesul fără precedent la date care descriu viața socială a sute de milioane.
Portofoliul de proprietate intelectuală al Facebook se citește ca niște note de stâncă care rezumă aspirațiile tuturor corporațiilor în modernitatea capitalistă; pentru a optimiza eficiența pentru a maximiza profiturile și a reduce sau externaliza riscul. Spre deosebire de majoritatea celorlalte corporații și spre deosebire de fazele anterioare ale dezvoltării birocrațiilor raționale, Facebook și colegii săi tehnologici au acumulat cantități nemaivăzute de informații despre indivizi și grupuri. Descoperirile recente în calculul în rețea fac ca analiza acestor seturi de date gigantice să fie rapidă și ieftină. Deținerile de brevete ale Facebook sunt doar o mostră a ceea ce sosește aici și acum.
Modul în care tastați, rata, greșelile obișnuite, intervalele dintre anumite caractere sunt toate unice, precum amprenta dvs. și există deja roboți cibernetici care vă pot identifica în timp ce ciuguliți tastele. Facebook a patentat chiar metode de identificare individuală cu nuanțe evident cibernetice, în care mașina devine un anexă al persoanei. Brevetele americane 8,306,256, 8,472,662 și 8,503,718, toate depuse în ultimul an, permit roboților web ai Facebook să identifice un utilizator pe baza pixelării unice și a altor caracteristici ale camerei smartphone-ului lor. Identificarea subiectului este primul pas către construirea unui set de date util pentru a fi înscris printre miliardele de jurnale ale altor utilizatori. Apoi urmează analiza, apoi predicția, apoi eforturile de a influența o despărțire a banilor.
Multe brevete Facebook se referă la tehnici de publicitate care sunt proiectate și direcționate și reproiectate continuu cu calibrări din ce în ce mai fine de către programele roboți, pentru a fi absorbite de privirile persoanelor în timp ce derulează și glisează pe fluxurile lor Facebook sau pe site-urile web ale terților.
Vorbind despre fluxuri, brevetul american 8,352,859, sistemul Facebook pentru „Oferirea dinamică a unui flux de povești despre un utilizator al unui sistem de rețele sociale” este folosit de companie pentru a organiza postările și activitățile actualizate constant introduse de „prietenii” unui utilizator. Desigur, în acest sistem sunt încorporate mijloace de inserare a reclamelor. Potrivit programatorilor Facebook, feedurile unui utilizator sunt frecvent injectate cu „o reprezentare a unui produs, o reprezentare a unui logo, o afișare a unei mărci comerciale, un stimulent pentru a cumpăra un produs, un stimulent pentru a cumpăra un serviciu, un stimulent pentru a investi, o ofertă de vânzare, o descriere a produsului, promovare comercială, un sondaj, un mesaj politic, o opinie, un anunț de serviciu public, știri, un mesaj religios, informații educaționale, un cupon, divertisment, un fișier de date, un articol, un carte, o poză, informații de călătorie și altele asemenea.” Aceasta este cu siguranță o listă lungă, dar ceea ce este injectat este de cele mai multe ori ceea ce va crește veniturile pentru Facebook.
Avantajul aici, conform Facebook, este că „în loc să fie nevoit să inițieze apeluri sau e-mailuri pentru a afla știri despre un alt utilizator, un utilizator al unui site web de rețea socială poate primi pasiv alerte cu privire la noile postări ale altor utilizatori”. Robotul web știe cel mai bine. Stai pe loc și relaxează-te și lasă socialitatea să te cuprindă, pasiv. Acesta este doar unul dintre numeroasele „sisteme de adaptare a conexiunilor între diferiți utilizatori” ale Facebook, astfel încât aceste conexiuni să se undă cu reclame care rezonează neobișnuit cu dorințele și nevoile dezvăluite în fluxul observat în liniște de e-mailuri, texte, imagini și clicuri capturate pentru totdeauna în întuneric. servere inaccesibile ale Facebook, Google și altele asemenea. Aceste servicii de comunicații sunt gratuite pentru a controla libertatea datelor care altfel s-ar putea prăbuși aleatoriu, generând puține oportunități de vânzări.
În cazul în care acest lucru nu reușește, Facebook crește probabilitatea de a influența utilizatorul să se comporte ca un consumator previzibil. „Reclamele direcționate nu reușesc adesea să câștige încrederea unui utilizator în produsul promovat”, explică programatorii Facebook în brevetul american 8,527,344, depus în septembrie a acestui an. „De exemplu, utilizatorul poate fi sceptic cu privire la afirmațiile făcute de reclamă. Astfel, reclamele direcționate pot să nu fie foarte eficiente în vânzarea unui produs promovat.” Programatorii de computer de la Facebook, care mărturisesc acum stăpânire asupra forțelor sociologice, adaugă că până și susținările celebrităților sunt privite cu scepticism de către cetățeanul priceput al internetului modulat. Probabil că au dreptate.
Soluția Facebook este să-și mobilizeze utilizatorii ca agenți de publicitate de încredere în sine. „Spre deosebire de reclame, majoritatea utilizatorilor caută și citesc conținut generat de prietenii lor în cadrul sistemului de rețele sociale; astfel”, concluzionează matematicienii Facebook ai stimulării umane, „reclamele generate de un prieten al utilizatorului au mai multe șanse să atragă atenția utilizatorului, sporind eficacitatea reclamei”. Faptul că actualele reclame Facebook So-And-So-likes-BrandX sunt adesea atât de stângace și ineficiente nu anulează schimbarea calitativă a acestui model de publicitate și posibilitățile de lipsă de libertate pe care le evocă.
Uitați de iPhone și aplicații, principalul produs de consum al industriei tehnologice este acum publicitatea. Practica lor esențială este supravegherea în masă realizată în timp real prin senzori continui și multipli care trec, pentru majoritatea oamenilor, complet neobservați. Autonomia și imprevizibilitatea individului – în limbajul Facebook, individul este „utilizatorul” – este problema lor fundamentală de afaceri. Reducerea autonomiei prin supraveghere și algoritmi predictivi care pot calma dorințele existente și chiar pot stimula și modela noi dorințe este motivul de a fi al industriei tehnologiei. Vânzarea capacităților lor de supraveghere și de stimulare a consumatorilor celui mai mare ofertant este scopul final.
Sună prea distopic? Poate, și aceasta nu este deloc lumea în care trăim, nu încă. Este, totuși, o tendință înrădăcinată în economia tehnologiei. Apariția computerelor mobile, portabile, conectate în rețea fără fir, numite „smartphones”, este încă atât de nouă încât tehnologia și serviciile sale se simt ca un univers paralel, un nou strat de existență adăugat relațiilor noastre sociale existente, activităților de afaceri, și afilieri politice. În multe privințe, se simte eliberator și adesea jucăuș. Dispozitivele noastre pot cartografi rute geografice, identifica locuri și lucruri, pot furniza informații despre aproape orice în timp real, pot răspunde vocilor noastre și pot înlocui portofelele. Cine nu l-a consultat pe „Dr. Google” pentru a răspunde la o întrebare presantă? Toată lumea și totul este aparent la îndemână și există un fel de libertate pentru această utilitate.
Majoritatea „utilizatorilor” Facebook au fost înregistrați pe site-ul web abia din 2010, așa că rețeaua socială prin excelență se simte nouă și distractivă și, deși poate plină de anumite preocupări legate de confidențialitate, nu a căzut în totalitate ca o amenințare la adresa autonomiei individual. A spune că este, este o narațiune de coșmar științifico-fantastică clișeală a birocratiei tehnologice și ne spunem cu toții unul altuia că realitatea este mai complexă.
Confidențialitatea continuă, totuși, să fie prea îngust conceptualizată ca un drept liberal împotriva incursiunilor guvernamentale și, deși companiile de tehnologie au fost cu siguranță implicate într-o mulțime de supraveghere în masă de modă veche de dragul Fratelui nostru federal federal, există un alt mijloc. de dizolvare a vieții private, care este mai fundamentală pentru obiectivele companiilor de tehnologie și mai amenințătoare pentru creativitatea socială și libertatea politică.
Profesorul de drept de la Universitatea Georgetown, Julie Cohen, observă că supravegherea generalizată este ostilă spațiilor de confidențialitate care sunt necesare pentru democrația liberală, dar ea adaugă important, că strategiile de supraveghere și publicitate ale industriei tehnologice merg mai departe.
„O societate care permite ascendența necontrolată a infrastructurilor de supraveghere, care atenuează și modulează variabilitatea comportamentală, nu poate spera să mențină o tradiție vibrantă de inovare culturală și tehnică”, scrie Cohen într-un articol viitor Harvard Law Review.
„Modulare” este termenul lui Cohen pentru practica industriei tehnologice de a folosi algoritmi și alte operațiuni logice ale mașinilor pentru a extrage datele unui individ, astfel încât să personalizeze continuu fluxurile de informații. Brevetele Facebook sunt în mare parte tehnici de modulare, la fel ca și Google și restul liderilor din industrie. Facebook efectuează o supraveghere meticuloasă asupra utilizatorilor, le colectează datele, le urmărește mișcările pe web și furnizează conținutul specific individual care este determinat să rezoneze cel mai bine cu dorințele, comportamentele și mișcările viitoare prezise. Ideea este să perfecționăm forma și funcția birocrației rațional-instrumentale așa cum este definită de Max Weber: să creștem constant eficiența, calculabilitatea, predictibilitatea și controlul. Dacă reușesc în propriile lor condiții, companiile de tehnologie vor crea o buclă de feedback făcută perfect pentru a se potrivi fiecăruia dintre noi, un sistem din ce în ce mai închis de dezvoltare personală în care marii algoritmi din cloud adaptează la nesfârșit inputurile psihologice și sociale. a oamenilor care pierd darul aleatoriei și al iraționalității.
„Modularea, nu confidențialitatea, reprezintă cea mai mare amenințare pentru practicile inovatoare”, explică Cohen. „Regimurile de supraveghere și modulare distribuite în mod pervaziv urmăresc să modeleze preferințele și comportamentul individual în moduri care să reducă serendipitatea și libertatea de a schimba pe care prosperă inovația.” Cohen a subliniat ironia evidentă aici, nu că este ușor de ratat; industria tehnologică este etichetată necritic ca seră a inovației din America, dar poate ucide inovația prin dezamăgirea lumii și prin blocarea inspirației într-o cușcă.
Dacă ar exista limite pentru acoperirea strategiilor de supraveghere și stimuli ale industriei tehnologice, ar fi într-adevăr mai puțin îngrijorător. Doar părți din viața noastră ar fi supuse acestei modulări și, prin urmare, ne-ar putea beneficia. Dar industria aspiră la viziuni totalitare în care seturile de date universale sunt mobilizate în mod constant pentru a transforma interfața unui individ cu societatea, familia, economia și alte instituții. Luminatele industriei tehnologice sunt clare în dorința lor de a observa și de a înregistra totul și de a folosi fiecare „punct de date” pentru a stabili eficiența optimă în viață ca urmare a fericirii consumatorului. Fericirea consumatorului este, la rândul său, un pas către urmărirea rațională a profitului corporativ maxim. Ni se spune că „Internetul lucrurilor” sosește, că în curând fiecare obiect va avea încorporat în el un computer care este conectat la sublimul nor și că mediul fizic va deveni „inteligent” prin aceeași strategie de modulare, astfel încât că am putea fi eliberați nu doar în spațiul cibernetic, ci și în spațiul de carne.
În timp ce internetul de la sfârșitul anilor 1990 s-a maturizat ca un arhipelag de nenumărate site-uri web și baze de date deconectate și deconectate, internetul de astăzi este stăpânit de o mână de companii gigantice care observă o mare parte din trafic și comunicații și care furnizează o mare parte a informațiilor de la un Android. telefon sau laptop, la servere îndepărtate și înapoi. Viitorul internet construit de giganții tehnologici - lăsând deoparte Internetul lucrurilor pentru moment - este deja în faza sa de testare beta. Este o cuvertură integrată de site-uri web și aplicații care absorb toate datele „utilizatorului”, totul, de la clicuri și cuvinte cheie până la identificarea vocală biometrică și localizarea geografică.
Brevetul Statelor Unite 8,572,174, o altă invenție recentă a Facebook, permite companiei să personalizeze o pagină web în afara sistemului propriu al Facebook, cu conținut din bazele de date Facebook. Facebook vinde ceea ce compania numește „setul său bogat de informații sociale” către site-uri web terțe pentru a „oferi conținut personalizat utilizatorilor lor, pe baza informațiilor sociale despre acei utilizatori, care sunt întreținute de rețelele sociale sau sunt accesibile în alt mod. sistem." Utilizatorii Facebook au generat aceste informații sociale bogate, în valoare de multe miliarde de dolari, după cum atestă câștigurile trimestriale recente ale companiei.
În acest fel, întregul Internet devine Facebook. Ambiția totalitară de aici este evidentă și poate fi citită în dosarele de valori mobiliare, cererile de brevet și alte documente de afaceri neigienizate elaborate de industria tehnologică pentru analiștii financiari care furnizează capitalul pentru așa-numita inovație ulterioară. Oriunde mergi pe web, cu telefonul sau tableta, ești un „utilizator”, iar datele rețelei sociale vor fi extrase în fiecare secundă de fiecare aplicație, site și serviciu pentru a „îmbunătăți experiența ta”, așa cum Facebook și alții Spune. Liderii industriei tehnologice își propun să extindă acest lucru în lumea fizică, creând reclame modulate și experiențe de mediu, pe măsură ce camerele și senzorii ne urmăresc mișcările.
Facebook și restul industriei tehnologice se tem de autonomie și imprevizibilitate. Expresia supremă a acestor variabile iraționale care nu pot fi extrase cu metode algoritmice este absența din rețelele de supraveghere în care sunt colectate datele.
Una dintre măsurile preventive ale Facebook este brevetul american 8,560,962, „promovarea participării utilizatorilor cu activitate scăzută în sistemul de rețele sociale”. Această invenție nouă concepută de programatori din birourile Facebook din Palo Alto și San Francisco implică un „proces de inducere a interacțiunilor”, menit să maximizeze cantitatea de „conținut generat de utilizatori” pe Facebook, determinând utilizatorii caduși să revină și stimulând toți utilizatorii. pentru a produce din ce în ce mai multe date. Conținutul generat de utilizatori valorează, până la urmă, miliarde. Gândiți-vă de două ori înainte de a apăsa „like” data viitoare sau atingeți butonul „distribuiți” plasat în mod evident; o mașină probabil că a pus acel conținut și interacțiune în fața ochilor dvs. după ce o operațiune logică a determinat-o să aibă cea mai mare probabilitate de a vă tenta să adăugați fluxului de date, crescând astfel veniturile corporative.
Patentele Facebook privind tehnicile de modulare a comportamentului „utilizatorului” sunt puține în comparație cu adevărații giganți ai agendei de supraveghere și influență a industriei tehnologice. Amazon, Microsoft și, desigur, Google dețin unele dintre cele mai fundamentale brevete folosind date personale pentru a încerca să modeleze comportamentul unei persoane în modele de consum previzibile. Firme specializate mai mici precum Choicestream și Gist Communications au depus zeci de cereri pentru tehnici de modulare. Rata acestei așa-zise inovații se telescopează rapid.
Poate că știm cine va trăi în cușca de fier. S-ar putea foarte bine să fie o cușcă făcută din propriul conținut generat de utilizatori, inaugurând, în mod paradoxal, o nouă eră de posibilități în comoditatea cumpărăturilor și livrarea unor experiențe satisfăcătoare, chiar dacă eradică multe grade de șansă, durere și luptă (forțele motrice). a progresului uman) într-o încercare alimentată de roboți pentru a ne determina să construim identități și relații care să cedeze predicției și sugestiilor generate de computer. Apărarea vieții private și a autonomiei individuale astăzi este motivată pe bună dreptate de capacitatea unui stat de securitate orwellian (NSA, FBI, CIA). Această supraveghere ne schimbă comportamentul, înfiorându-ne, spunându-ne că suntem mereu supravegheați de autoritate. Prin urmare, autoritatea reprimă în noi orice s-ar putea întâmpla să fie definit ca „crimă” sau orice comportament antisocial în acest moment. Dar ce zici de supravegherea care nu urmărește să ne reprime, de ochii și urechile computerului care urmăresc, care în schimb speră să stimuleze un anumit set de comportamente monetizate în noi cu cunoștințele intime dobândite din fiecare rostire online, chiar și din expresiile faciale și mișcările degetelor. ?
Darwin Bond-Graham, un editor colaborator la CounterPunch, este sociolog și autor care trăiește și lucrează în Oakland, CA. Eseul său despre inegalitatea economică în „noua” economie din California apare înNumărul de iulie al revistei CounterPunch. El este un colaborator la Deznădăjduit: Barack Obama și politica iluziei
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează