Sarahana Shrestha, organizatoarea climatică care a surprins un titular de mult timp în cea de săptămâna trecută Primare democrate în districtul 103-a Adunării, a fost la Kingston acasă a prietenului ei, legiuitorul din comitatul Ulster, Phil Erner, pentru a urmări rezultatele în seara alegerilor.
Era un loc potrivit pentru a urmări un joc supărat. Cu cincizeci și unu de săptămâni mai devreme, Erner câștigase o campanie primară la fel de insurgentă prin valorificarea entuziasmului de la bază și sprijinul socialiștilor democrați din Mid-Hudson Valley pentru a-l detrona pe președintele Legislativului din Ulster County, David Donaldson, un democrat care a servit aproape trei decenii. „Arată că o minoritate motivată poate învinge majoritatea”, Donaldson a spus despre înfrângerea sa într-un interviu pentru The Daily Freeman.
Adversarul lui Shrestha a fost Kevin A. Cahill, un rezident de o viață Kingston care a reprezentat districtul timp de 26 din ultimii 30 de ani. Cu o săptămână înainte de ziua alegerilor, Cahill și-a făcut ecou, din neatenție, lui Donaldson, denuminând provocarea prezentată de Shrestha – care a fost printre candidații susținuți de DSA, care iau primar pe democrați în cursele pentru Adunarea de stat anul acesta – o „apucare de putere”.
Cahill a fost mai amabil după alegeri, care Shrestha a câștigat cu aproximativ 600 de voturi. „O felicit, îi doresc mult succes și sper că oamenii din comunitatea noastră o primesc cu același entuziasm și încredere pe care le-ați investit în mine”, a spus el într-o declarație adresată susținătorilor.
Biroul lui Cahill nu a răspuns solicitărilor de interviu pentru această poveste.
Entuziasmul și încrederea nu au lipsit în campania Shrestha. De fapt, spune ea, sprijinul fervent al voluntarilor, un joc de teren robust din punct de vedere strategic și un mesaj axat pe climă au fost cheile victoriei.
„Am avut o echipă de bază de 20 până la 25 de voluntari și, la un moment dat, tocmai au intrat în modul monstru”, a spus Shreshta. „Au încetat să-și mai facă treburile de zi cu zi și au cheltuit mulți bani pe benzină. Am format legături foarte puternice. În plus, primeam o întărire atât de pozitivă - oamenii erau în mare parte atât de primitori, atât de pozitivi, atât de încadrați. Cred că acea buclă de feedback pozitiv i-a făcut și mai investiți.”
„Și apoi, la un moment dat, ne-am dat seama că toată lumea urmărea această cursă – că, de fapt, alergam una dintre cele mai importante curse din stat. Când oamenii au început să-și dea seama de asta, cred că s-au simțit chiar mai investiți să câștige.”
Pe teren, peste raion
Campania lui Shrestha a fost marcată de un joc de teren expansiv în care voluntarii au bătut la peste 32,000 de uși din district; a trimis aproape 80,000 de corespondență; și a difuzat anunțuri digitale cu peste 445,000 de afișări. Potrivit For the Many, o organizație nonprofit locală de advocacy, voluntarii au făcut 76,262 de contacte directe cu alegătorii prin sondaj sau telefon - mai mult de jumătate din populaţia Districtului 103 Adunării.
Shrestha spune că a reușit să mobilizeze acest nivel de sprijin pentru că era deja o cantitate cunoscută printre organizatorii progresiști din Valea Hudson. Ea este co-președinte al Grupului de lucru Ecosocialism pentru capitolul Mid-Hudson Valley DSA și a fost activă în organizarea comunității în jurul problemelor climatice, în special ca parte a Coaliției Stop Danskammer, un efort de mai mulți ani care a oprit construcția unei centrale electrice pe gaz propuse pe râul Hudson.
„Sunt o persoană cu care au avut o relație de când chiar înainte să-mi anunț candidatura”, a spus ea. „Mulți au fost oameni cu care am vorbit când eram încă în proces de a lua o decizie (de a candida).”
„Sarahana a fost una dintre noi”, a spus Aaron Eisenberg, membru DSA și purtător de cuvânt al Public Power New York, o coaliție de organizații comunitare care pledează pentru un sistem energetic durabil din punct de vedere ecologic. „Ea s-a implicat în politica la nivel de stat prin intermediul Campanie Public Power NY. Dar ea nu s-a implicat în campania de a candida la funcții. Pe măsură ce creștea în ea, oamenii veneau la ea cerându-i să fugă. Și ea a respins-o de mai multe ori.”
Numărul de voluntari care s-au alăturat campaniei ia permis lui Shrestha să formeze șase echipe de teren pentru a acoperi districtul mare, cu coordonatori pentru Kingston, Woodstock, Saugerties, New Paltz/Gardiner, Rosendale/Marbletown/Hurley și Red Hook și Rhinebeck în comitatul Dutchess. Pentru zonele rurale ale raionului, campania a organizat pânze pe scară largă cu toată echipa de bază. Shrestha spune că a bătut la uși în fiecare municipalitate din district și a acoperit tot Esopus, unde locuiește, cu soțul ei.
„După părerea mea, cel mai mare factor care a contribuit la victoria noastră a fost un succes masiv la dezvoltarea unei comunități de organizatori pentru această cursă care au dat totul și apoi ceva”, a scris coordonatorul de teren al New Paltz, Michelangelo Pomerico, într-un fir de tweet după primar.
Faptul că efortul a fost condus de organizatori pasionați a fost, de asemenea, esențial în crearea a ceea ce Shrestha numește o „campanie de mișcare”, una care ar putea vorbi despre eșecurile percepute în abordarea problemelor climatice, locuințe și asistență medicală, în timp ce solicită în mod afirmativ o schimbare transformatoare. (Sloganul campaniei a fost „viitorul trebuie să fie frumos”).
„Sunt unul dintre acei oameni care nu cred că toate aceste probleme sunt separate. Totul este legat de modul în care funcționează economia noastră, ceea ce stabilește cu adevărat prioritatea”, a spus Shrestha.
„Am prezentat o teorie a schimbării nu doar pentru district, ci și pentru New York”, a spus Pomerico. „Au fost conversații despre lupta de clasă, construirea puterii și o strategie de a efectua schimbarea. Vorbind despre munca noastră de organizare, am oferit cel mai clar contrast posibil cu adversarul nostru.”
Shrestha a simțit că campania ei s-ar putea desfășura pe chestiuni progresiste și nu poate reduce mesajul din cauza circumscripției districtului. Cea de-a 103-a este mai bătrână și mai liberală, după ce a votat în precedentele primare democrate pentru Bernie Sanders, Cynthia Nixon și Zephyr Teachout.
„Știam că intrând acolo există o bază care se poate conecta la mesajul nostru”, a spus Shrestha. „Și aveam conversații foarte semnificative la uși – oamenii doreau să vadă o femeie candidată, o femeie de culoare, un tânăr candidat.”
Din acest motiv, Shrestha rezistă, de asemenea, ideii că a câștigat din cauza schimbărilor demografice din district, în special a numărului de oameni care s-au mutat din New York în Valea Hudson în ultimii doi ani. Ea indică datele preliminare care arată că din cei 15,100 de alegători care au votat la primarul democrat, aproape 45% aveau vârsta de 65 de ani sau mai mult, iar alți 27% aveau între 50 și 64 de ani. Doar șase% dintre alegători aveau vârsta cuprinsă între 18 și 29 de ani. XNUMX.
„Această presupunere că aceasta este o cursă inspirată de Brooklyn și Queens este atât de neînțeles cine locuiește aici”, a spus Shrestha. „Am fost foarte mândru de sprijinul pe care l-am primit, nu neapărat din cauza a ceea ce spunea despre mine, ci a ceea ce spunea despre district. Acesta este un district foarte progresist.”
Importanța climei
Alegătorii care doresc să vadă New York-ul acţionând cu privire la problemele climatice se confruntă cu o dinamică frustrantă: majoritatea democraţilor din legislatura statului vorbesc despre schimbările climatice ca fiind o problemă importantă care trebuie rezolvată, dar aceasta nu s-a tradus în acţiune.
În ciuda faptului că dețin controlul ambelor camere și Conacul executiv și o supermajoritate în Senatul statului, democrații din Legislativ nu au reușit în ultimele câteva sesiuni să adopte acte legislative cheie care ar traduce obiectivele climatice ale New Yorkului - stabilite în Climate 2019. Leadership and Community Protection Act — în acțiuni concrete și finanțare pentru tranziția către energie curată. Între timp, republicanii s-au opus în mare măsură proiectelor de lege privind climă care ar duce la reduceri mari de emisii.
Susținătorii climei spun că câștigul lui Shrestha reflectă o foame reală din partea alegătorilor locali de a vedea statul să treacă prin inerția sa legislativă și să înceapă să acționeze asupra problemelor climatice.
Hudson Valley este un teritoriu de prim rang pentru candidații care doresc să urmeze o acțiune eficientă în domeniul schimbărilor climatice, spune Emily Skydel, un organizator al Hudson Valley pentru Ceas cu mâncare și apă. Skydel subliniază organizarea de succes împotriva extinderii centralei electrice Danskammer din Newburgh – și faptul că nouă municipalități din districtul 103 al Adunării au adoptat rezoluții împotriva proiectului – ca dovadă că regiunea este înfometată de schimbare.
Skydel, care a bătut la uși pentru campania lui Shrestha, a spus că clima este o problemă de top pentru mulți dintre alegătorii cu care a vorbit. „La uși, când am vorbit cu alegătorii, aceștia au fost foarte supărați că o supermajoritate a democraților nu a putut să elaboreze o legislație cuprinzătoare privind clima”.
Eisenberg a fost de acord. „Oamenii din Valea Hudson își doresc cu adevărat acțiuni climatice. Nu este o problemă secundară sau terțiară – este problema.”
Pe hârtie, cursa Shrestha-Cahill a fost între doi susținători ai acțiunii climatice. Cahill, împreună cu omologul său din Senat, Kevin Parker, a fost sponsorul principal al unui proiect de lege important privind clima, introdus în 2021, Legea privind clima și investițiile comunitare. Proiectul de lege ar strânge 15 miliarde de dolari pentru proiecte de acțiune climatică printr-o taxă pe carbon impusă producătorilor de combustibili fosili și va restitui o treime din aceste venituri direct celor 60% din gospodăriile din statul New York cu cele mai mici venituri, sub formă de rabat.
Dar CCIA nu a reușit să treacă în două sesiuni consecutive, iar susținătorii climatului îl vină pe Cahill și pe colegii săi democrați în funcție pentru asta.
Pete Sikora, un avocat al climei la New York Communities for Change, subliniază comentariile făcute de Cahill reporterilor Cu 14 luni în urmă, în timp ce sesiunea legislativă era încă în desfășurare, CCIA probabil că nu avea să treacă în acel an.
„Cahill a dat o grămadă de citate care au îngropat efectiv nota de plată. El vorbește despre cum nu va trece și nu este realist pentru această sesiune”, a spus Sikora. „Este o discuție nebună, cu excepția cazului în care ești atât de legat de politica și procesul Albany, încât nu mai poți vedea ce este bine și ce este rău.”
În sesiunea din acest an, două dintre cele mai mari priorități pentru susținătorii climatului au fost promovarea Legea construcțiilor integrale electrice, care ar începe să elimine treptat utilizarea combustibililor fosili în clădirile nou construite în 2024, și Crearea Legii privind sursele regenerabile publice, care ar permite NYSERDA să construiască proiecte de energie regenerabilă și să concureze cu dezvoltatorii privați de energie solară și eoliană.
Legea pentru construcții integrale este deosebit de critică pentru reducerea emisiilor: încălzirea și răcirea clădirilor reprezintă aproximativ o treime din emisiile de gaze cu efect de seră din New York, mai mult decât orice alt sector al economiei, și abordează această problemă în statul cu cele mai vechi locuințe din țară. stocul va fi o provocare extraordinară.
Niciun proiect de lege nu a fost adoptat în sesiunea din acest an. Sikora spune că câștigul principal al lui Shrestha face mai probabil ca ambele proiecte de lege să fie aprobate în curând.
„Au fost alegeri care au contat. Asta schimbă calculul în cadrul conferinței”, a spus el. „Acesta este o lovitură mare în braț. Cred că suntem într-o poziție consolidată pentru a câștiga aprobarea acestei legislații anul viitor și cred că vom câștiga.”
Susținătorii climei sunt din ce în ce mai nerăbdători față de tendința democraților de a vorbi despre această problemă, dar nu iau măsuri. Susținătorii susțin că a apărut un consens printre oamenii de știință climatologic - prezentat în detaliu în cel mai raport recent al Grupului interguvernamental de expertiză privind schimbările climatice — este că o politică guvernamentală ambițioasă de reducere a emisiilor în acest deceniu este necesară pentru a împiedica realizarea unora dintre cele mai proaste perspective climatice, chiar dacă nu mai este posibil să se prevină accelerarea instabilității climatice și a evenimentelor meteorologice extreme care au loc deja.
Pentru susținători precum Skydel, câștigul principal al lui Shrestha reflectă o recunoaștere tot mai mare în Valea Hudson că nu există timp de pierdut în privința climei.
„Nu putem continua într-un ritm de melc”, a spus Skydel. „Kevin Cahill nu a putut face față enormității acestei crize și acum a plecat. Președintele [Adunării] [Carl] Heastie ar trebui să ia notă dacă dorește să păstreze democrații existenți în funcție.”
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează