Drama este utilă pentru a atrage atenția asupra problemelor noastre. Mișcarea Sunrise este doar una dintre mișcările recente care s-au dezvoltat prin captarea imaginației publicului prin dramă. Cum vin activiștii cu tactici de acțiune directă care ajung, în fraza utilă a autorului Jonathan Smucker, „dincolo de cor"?
Aici intrăm în domeniul creativității. Emisiunile de televiziune care se bazează pe dramă creează săli ale scriitorilor în care un grup de oameni creativi schimbă idei și generează opțiuni. Activiștii care se așteaptă ca idei minunate să apară în timpul unei întâlniri mari într-un subsol de biserică, după o zi lungă de muncă, s-ar putea să nu se pregătească pentru succes. Kibitzing-ul cu prietenii creativi într-un bar după întâlnire ar putea funcționa mai bine.
Creativitatea poate fi, de asemenea, un lucru individual. O idee grozavă poate veni sub duș, în timp ce te plimbi de-a lungul râului, într-o comunitate de închinare, în timp ce te uiți pe fereastră după ce citești despre alte acțiuni. Unui prieten de-al meu îi place să scaneze într-un mod relaxat Lista lui Gene Sharp de aproape două sute de metode nonviolente.
Drama se hrănește cu rezultate incerte
Deși este adevărat că o ciocnire cu alții, inclusiv cu autoritățile, este o invitație la dramă, un conflict poate fi cu ușurință o greșeală prin repetare. Luați în considerare perioada de după Bătălia de la Seattle din 1999, când o masă de susținători ai justiției globale au încheiat prematur reuniunea Organizației Mondiale a Comerțului. S-a auzit cuvântul: Adunați-vă într-un loc unde deținătorii de putere se întâlnesc, generați haos și obțineți publicitate pentru cauza voastră. Ciocnirile au avut loc la convenții politice și în alte părți. Deși au fost interesante pentru mulți participanți și uneori au primit acoperire locală, rezultatele s-au dovedit adesea a fi previzibile. Rezultatul: puțină atenție pentru problemă.
Când tinerii Mișcării Sunrise au ocupat biroul președintelui Camerei Nancy Pelosi în noiembrie, nimeni nu putea ști ce se va întâmpla, mi-a spus purtătorul de cuvânt al Sunrise, Stephen O'Hanlon. Sunrise a cerut să susțină Green New Deal. Marea întrebare, însă, a fost: va satisface ea această cerere, sau măcar ar sprijini formarea unui comitet restrâns? (În cele din urmă, ea a permis un comitet restrâns pentru criza climatică.)
Au apărut și alte întrebări: i-ar fi arestat? (În cele din urmă, ea nu a făcut-o.) Ar atrage oare Green New Deal un buzz enorm? (Când totul s-a spus și s-a făcut, a primit o atenție atât de mare în mass-media, încât sondajele de opinie timpurii au arătat sprijinul majoritar din partea republicanilor, precum și a democraților.)
Ceea ce a funcționat a fost suspansul încorporat în acțiune.
Miza poate fi viața sau moartea
Chiar și un grup mic poate folosi uneori această dinamică la scară largă. În 1965, președintele Lyndon B. Johnson, „candidatul pentru pace” la alegerile din 1964, a escaladat războiul din Vietnam. La acea vreme, publicul larg avea doar o vagă conștientizare a locului în care se afla Vietnamul și a modului în care ar putea suferi acea țară mică. De fapt, vietnamezii au experimentat o campanie de bombardamente mai masivă decât cea declanșată asupra întregii Europe de către aliați în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.
În 1966, Quakerul din Ohio Horace Champney a avut o idee pentru o acțiune, tocmai când noua organizație A Quaker Action Group, sau AQAG, căuta una. Horace a propus să pună guvernul federal într-o dilemă încercând să ducă provizii medicale civililor nord-vietnamezi care sufereau din cauza bombardamentelor.
Americanii susțin ajutorarea în caz de dezastru, dar nu și-au dat seama că în Vietnam taxele noastre plăteau pentru dezastru în loc de ajutor. Crearea unei drame prin încercarea de a aduce ușurare ar putea schimba opinia publică. Adevărat, guvernul a justificat bombardarea pictând Vietnamul de Nord drept inamic, dar quakerii au fost văzuți pe scară largă ca „băieți buni”, poate naivi, dar uneori pe partea dreaptă a istoriei.
AQAG – din care eram membru – a decis că o navă cu pânze care încearcă fizic să aducă provizii medicale ar putea arăta războiul într-o nouă lumină, deschizând noi porți mișcării de pace în creștere. Acesta ar fi obiectivul nostru strategic.
Copreședintele AQAG, George Willoughby, știa că o navă cu pânze „îi ia timpul necesar” pentru a ajunge undeva, producând un suspans continuu și construind suspans. În 1958, a navigat pe Regula de Aur către zona de testare nucleară a Pacificului pentru Comitetul pentru Acțiune Nonviolentă. Voiajul a atras o atenție largă, contribuind la construirea campaniei de succes împotriva testelor nucleare în atmosferă.
În 1966, la aproape 10 ani după călătoria lui George, Earle Reynolds și-a oferit nava cu pânze Phoenix, echipată cu ketch, pentru proiectul AQAG. Ceea ce ar face această călătorie dramatică a fost că nimeni nu putea prezice ce se va întâmpla. Distrugătoarele și portavioanele americane au ocupat Marea Chinei de Sud, blocând Vietnamul de Nord.
Ar putea Phoenix să navigheze prin Flota a șaptea a SUA? Ar opri Statele Unite nava și echipajul în Hiroshima sau Hong Kong, punctele noastre de plecare? Ar pune mâna pe Phoenix în marea liberă? Ar înscena un „accident” astfel încât Phoenix să fie pierdut în mod misterios?
Aveam nevoie de un echipaj ai cărui membri au realizat că s-ar putea să nu se întoarcă. Membrul echipajului, Betty Boardman, povestește în cartea sa „The Phoenix Trip” momentul în care un avion cu reacție american s-a aruncat de fapt în ei, retrăgându-se din scufundare la doar o mică distanță de catargul principal.
Nu voi uita niciodată întâlnirea noastră de la Washington cu oficiali de la Departamentele de Stat, Trezorerie și Apărare. Știam că suntem deja supravegheați și că federalii știau ce plănuim, dar ne-a plăcut asertivitatea căutării noastre pentru o întâlnire - mai bine să le spunem în față.
În acea întâlnire, ne-au amenințat cu multiple consecințe, cum ar fi confiscarea contului nostru bancar, amendarea noastră și arestarea echipajului. După cum sa dovedit, totuși, cele trei departamente federale nu s-au putut pune de acord cu privire la ce să facă cu Phoenix.
În schimb, au dat decizia sus, la Casa Albă. Acolo s-a decis să se permită Phoenix-ului să ajungă în portul Haiphong din Vietnam de Nord, iar consilierului pentru securitate națională Walt Rostow i s-a atribuit sarcina de a se asigura că Phoenix rămâne în siguranță.
Am aflat mai multe despre acea decizie mai târziu. În timp ce făceam un turneu de vorbire în țară, m-am confruntat cu un pilot furios al Marinei. Tânărul zgomotos și puternic m-a oprit înainte de a putea intra în capela din campusul Midwest unde trebuia să vorbesc.
„Am fost pilot pe portavionul de lângă voi, băieți, pe Phoenix”, a spus el, confundându-mă cu un membru al echipajului pentru acea călătorie. (De fapt, am fost într-un echipaj mai târziu, pentru călătoria în Vietnam de Sud cu ajutor pentru budiștii anti-război.)
Tânărul supărat a continuat spunând: „Am fost programați să zburăm în acea zi pentru un exercițiu de antrenament. Punem pariuri unul cu celălalt despre care dintre noi îți va scufunda barca. Apoi, chiar când ne pregăteam de decolare, a fost o comandă pe difuzor care anula exercițiul. Au spus că comanda a venit direct de la Casa Albă”.
Acest om era încă supărat că a ratat șansa și mă vedea ca pe unul dintre trădătorii țării sale. L-am invitat în capelă să se alăture întâlnirii, spunându-i că îi voi da șansa să-și spună articolul. Surprins, a ezitat, apoi s-a întors brusc și a plecat.
Călătoria Phoenix în Vietnamul de Nord a fost raportată pe scară largă în știrile TV, ziare și reviste de noapte. La întoarcerea în Statele Unite, membrii echipajului au fost solicitați, deoarece ușile s-au deschis în instituțiile religioase și grupurile civice. America de mijloc se trezea la ceea ce se întâmpla.
Campaniile de astăzi pentru Green New Deal, Medicare pentru Toți și alte propuneri îndrăznețe le vor crește șansele prin organizarea de acțiuni directe mai mult nonviolente pentru a-și crește mișcările. Asemenea campanii au nevoie de tactici care răzbate în mass-media, mesaje clare transmise prin acțiuni perturbatoare care creează suspans – finaluri care nu sunt ușor de prezis.
Încetinirea pentru a construi un suspans mai mare
Pe măsură ce anii '60 au trecut, liberalii care au susținut imperiul au început să descrie războiul din Vietnam drept o „greșeală tragică”, ceea ce implică faptul că distrugerea în masă din Vietnam a fost unică. Larry Scott, organizatorul principal al AQAG, a sugerat să contracarăm acești lideri de opinie expunând investițiile SUA în război biologic, arme înspăimântătoare destinate distrugerii în masă.
Aproape nimeni nu știa, de exemplu, că Arsenalul Edgewood din nordul Maryland-ului aduna de fapt antrax.
În 1970, AQAG a lansat o plimbare de la treptele Capitoliului din Washington, DC până la Edgewood, la aproximativ 60 de mile. Plimbătorii au purtat răsaduri și pini tineri, simboluri ale luptei coloniale din SUA, precum și viața și sănătatea ecologică.
Pentru a crește incertitudinea, ei au spus că vor încerca să planteze copacii pe terenul Arsenalului pentru a confrunta moartea cu viața și pentru a expune realitatea ascunsă.
Tonul de tobe a început la treptele Capitoliului, apoi a crescut în fiecare zi, pe măsură ce plimbătorii s-au oprit în mai multe puncte și au explicat ce făceau și de ce.
Presa l-a întrebat pe comandantul Arsenalului: ar permite Arsenalul să fie plantat pini acolo? A fost o acțiune de dilemă clasică, pentru că comandantul era al naibii dacă permitea sădirile și al naibii dacă nu. (Notă laterală: am inventat conceptul „demonstrație de dilemă” pentru cartea mea „Către o revoluție vie”. Mulți scriitori au ridicat conceptul.)
Cifrele din plimbare au crescut odată cu publicitatea. Plimbătorii nu se grăbeau. Discuția a crescut în mass-media: ce se întâmplă de fapt la Edgewood?
În cele din urmă, plimbătorii au sosit cu comandantul refuzând permisiunea de a planta copacii pe terenul Arsenalului. Plimbătorii au început să încerce să planteze copacii, iar arestări au fost făcute zi după alta. Până la sfârșitul unei săptămâni, 29 de militanți și chiar mai mulți pini au fost arestați.
În cele din urmă, incapabil să tolereze căldura în creștere, comandantul a spus presei: „Vom accepta copacul ca pe un copac”.
Atunci este Soarele de seară din Baltimore a scris: „Minunea este că Edgewood a avut nevoie de o săptămână de confruntări cu manifestanții pentru pace, 29 de arestări, nesfârșite imagini umilitoare cu husky [poliția militară] care se uită la răsadurile ofensive pentru a înțelege ideea. Ideea este că, dacă simbolurile rivale ar fi fost jonglate, copacul le-a lins înainte de a începe. În limbajul simbolului, când copacul spunea viață, tot ce putea spune Edgewood era moartea, indiferent cât de delicat își alegea frazele.”
Mulți activiști înțeleg acum că mesajele clare și acțiunile neobișnuite și pline de culoare sunt un plus atunci când se dezvoltă o campanie. Un al treilea element adaugă și mai mult puterii unei acțiuni: incertitudinea rezultatului. Dacă pur și simplu ne grăbim în stradă într-un blocaj de trafic, toată lumea știe ce se va întâmpla și media se concentrează pe cât de perturbatori putem fi în loc de mesajul nostru. Cu creativitate, putem proiecta acțiuni care creează drama prin prezentarea unei dileme țintei și, în timp, menținem suspansul cu privire la rezultat.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează