După 55 de zile pe linia de pichet, lucrătorii restaurantului și brutăriei Manhattan Hot and Crusty au sărbătorit vineri, 16 noiembrie, un acord colectiv care a creat un precedent la un miting și o conferință de presă.
În mai, muncitorii au votat pentru formarea unui sindicat, Asociația Muncitorilor Hot și Crusty, după ce au suportat ani de furt de salarii, condiții nesigure și hărțuire verbală din partea managerilor. Cu toate acestea, în loc să recunoască sindicatul, foștii proprietari ai restaurantului au închis magazinul pe 31 august, provocând aproape două luni de protest că acordul actual pune capăt.
Acordul, pe care avocatul sindicatului Eugene Eisner îl numește „nemaiauzit pentru lucrătorii cu salarii mici, născuți în străinătate din industria restaurantelor”, a fost anunțat oficial pe 26 octombrie. Acesta include creșteri salariale, concedii plătite și zile de boală, plângere și arbitraj. proceduri și o sală de angajare a sindicatului.
Proprietarii magazinului au promis că restaurantul, situat pe 63rd Street și 2nd Avenue, se va redeschide în baza noului acord pe 17 decembrie.
Drumul stâncos către un magazin sindical
Victoria arată importanța persistenței. Situația părea prea bună pentru a fi adevărată când, la doar o săptămână după închiderea magazinului, noii investitori Anthony Illuzi și David Kaye au intervenit și au încheiat un acord provizoriu cu sindicatul. Și destul de sigur, acordul a fost în curând în pericol.
Mai întâi, în săptămâna din 17 septembrie, Asociația Muncitorilor Hot and Crusty a aflat că noii proprietari ai clădirii se gândeau să închirieze spațiul către Pax Wholesome Foods, un lanț non-sindicat. Așa că sindicatul și susținătorii săi au trimis o petiție proprietarilor prin care le anunță că deschiderea Pax va fi întâmpinată cu proteste constante.
Odată ce a devenit clar că proprietarul a semnat un contract de închiriere cu Illuzzi și Kaye, totuși, noii proprietari s-au întors și au făcut presiuni asupra sindicatului să renunțe la unele dintre revendicările sale în schimbul revenirii la muncă. „Avem suspiciuni că ei mizau cu adevărat pe muncitorii care își epuizează resursele și pe voința lor de a rămâne pe linia de pichet”, a spus Nastaran Mohit de la Centrul pentru Lucrători în Spălătorie, care a instruit și a sprijinit lucrătorii pe toată durata campaniei.
Dacă acesta a fost cazul, au greșit. „Nu am lucrat niciodată cu un grup de muncitori atât de conștiincioși”, a spus Mohit.
Pe lângă menținerea pichetului, muncitorii au crescut presiunea defilând în afara altor restaurante din New York deținute de grupul de investitori care susținea inițial 63rd Street Hot and Crusty, dar s-au retras după acțiunea de sindicalizare. Lucrătorii de la o pizza Brick Oven de pe strada 14, deținută de același grup, încearcă și ei să se organizeze împotriva încălcărilor salariale și a abuzurilor verbale. Investitorii au încercat să folosească închiderea temporară a lui Hot and Crusty pentru a descuraja lucrătorii de acolo, amenințând că, dacă lucrătorii se vor sindicaliza, și ei ar putea să-și piardă locurile de muncă.
„Știam că au avut o investiție uriașă în modul în care s-a dovedit acțiunea de sindicalizare pe strada 63”, a spus Mohit. Asta a făcut și mai important să menținem presiunea și să le arătăm că muncitorii nu vor fi intimidați.
Sindicatul a demonstrat, de asemenea, profunzimea sprijinului comunitar la un miting de solidaritate din 18 octombrie, care a atras 100 de persoane, inclusiv reprezentanți ai sindicatelor importante din New York, cum ar fi TWU și UNITE HERE.
Strategia educațională recompensată
Victoria Hot and Crusty este, de asemenea, o victorie pentru Laundry Workers Center, care a instruit și sprijinit muncitorii, și o susținere a strategiei lor de educare a lucrătorilor imigranți pentru a-și conduce propriile lupte. LWC revine la misiunea sa de a organiza personalul imigranților prost plătiți de la spălătoriile orașului, o campanie care nu a fost încă făcută publică. Dar organizatorul Rosanna Rodriguez a spus că va aplica în viitor lecțiile luptei Hot and Crusty, și anume importanța sprijinului comunității.
Viitorul a fost pe buzele tuturor la conferința de presă de vineri. „Astăzi suntem aici pentru a sprijini lucrătorii Hot and Crusty, dar mâine vom sprijini o altă campanie”, a spus lucrătorul și organizatorul Hot and Crusty, Mahoma López Garfias.
Reprezentanți de la TWU Local 100, UNITE HERE, Occupy Wall Street’s Labor Outreach Council, Hunter College șiFerma de Aur muncitorii au reprezentat această victorie ca o trambulină pentru alte lupte, inclusiv protestele Wal-Mart planificate de Vinerea Neagră.
„Acesta este un început”, a spus Christine Williams de la TWU Local 100.
Membrii comunității s-au bucurat și ei. Richard Rosenthal, care locuiește în clădirea de deasupra Hot and Crusty, a spus că i-a scris proprietarului pentru a-și exprima bucuria că spațiul a fost închiriat unei afaceri sindicalizate.
Asociația Muncitorilor Hot and Crusty a dovedit că printr-o combinație de acțiune directă, sprijin comunitar și perseverență, cei mai vulnerabili lucrători din țara noastră pot câștiga dreptatea.
Olivia Rosane a scris acest articol pentru DA! Revistă, o organizație media națională, nonprofit, care combină idei puternice și acțiuni practice.. Ea este scriitoare și activistă care locuiește în New York City. În plus față de acoperire Ocupați Wall Street pentru DA! toamna trecută, ea a scris pentru blogul lui Dissent și pentru The State. Urmărește-o pe Twitter @orosane.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează