Roma, Italia – 13 martie 2020 – Empty Università la Sapienza

Încercările disperate de a reduce răspândirea virusului Corona transformă multe localități din diferite părți ale lumii în orașe fantomă. Universitățile și alte instituții de învățământ superior nu au fost imune la acest proces. Sunt instituții închise, cu cadrele universitare îndemnate, dacă nu obligate, indiferent de pregătirea lor în acest scop, să-și facă cursurile și să-și desfășoare predarea online. Acest lucru i-a determinat pe mulți să anunțe „lumea nouă curajoasă” a învățării online ca panaceu pentru criză. Există aceia care ar considera perioada actuală drept potențial turneu în stabilirea acestui mod de predare deja practicat pe scară largă ca formă dominantă de predare în învățământul superior. Această reacție, formulată în expresii precum „fiecare nor are o căptușeală de argint”, este de așteptat și se încadrează cu principiile neoliberale care au stat la baza celui mai bun simț gândire la învățământul superior orientat spre masă. Pled pentru prudență în acest sens.

Istoria educației este plină de episoade prin care necesitatea, prin crize sub formă de ocupație, a condus la ingeniozitate. Sub ocupația nazistă, universitățile poloneze au intrat în clandestinitate și au funcționat ca instituții de învățământ la distanță (DL); materialul zbura dintr-un loc în altul. Aceasta a devenit cunoscută drept „universitarea zburătoare”. A fost inovator și a atestat rezistența comunității academice poloneze (studenți și profesori) implicate. Lucrul bun despre crizele actuale este că îi face pe cei care sunt rezistenți la tehnologia modernă mediată digital să facă pasul, fie că sunt instruiți corespunzător în acest scop sau nu. Mulți cadre universitare din Grecia, Italia, Cipru și Marea Britanie au dezvăluit că învățarea online este o experiență nouă impusă cadrelor universitare nepregătite. Le-ar putea permite să depășească căile arhaice. Majoritatea universităților din întreaga lume și-au plasat cursurile și își oferă predarea online. Unele universități au avut deja o pregătire adecvată pentru acest lucru, deoarece un procent bun din studenții lor sunt studenți DL. Este probabil ca profesorii implicați să fi avut o pregătire adecvată, într-un caz cu durata de un an. Un fost tutore la Universitatea Deschisă din Marea Britanie, care sprijină învățarea la distanță cu o varietate de alte abordări, inclusiv tutoriale efectuate de cadre universitare din diferite părți ale țării, a petrecut o perioadă de pregătire de un an înainte de a se alătura personalului universitar. Cu toate acestea, criza actuală amintește, în anumite cazuri, de situația din timpul campaniilor de alfabetizare imediat post-revoluție din America Latină și din alte părți, când tinerii lucrători în alfabetizare au fost duși de urgență pe teren fără o pregătire adecvată.

Această abordare de învățare online la scară largă poate avea același efect. Se poate extinde dincolo de un răspuns la criză, pe măsură ce instituția începe să vadă partea profitabilă a acestuia, un mijloc de a-și răspândi rețeaua în lung și în lat. Acum ar fi o prostie să trecem cu vederea aspectele pozitive ale învățării online, care ajung la comunitățile cele mai îndepărtate de universități și centre. Ajunge în comunitățile cu probleme de acces fizic și de timp. Cu toate acestea, odată ce praful s-a așezat, va exista spațiu pentru reflecție critică cu privire la modul în care livrarea mediată tehnologic completează ceea ce este bun despre livrarea „față în față” și interacțiunea umană adecvată a profesorilor studenți? Învățarea online se poate adresa studenților în masă oriunde și în orice moment din întreaga lume. Tot personalul academic trebuie să se gândească la abordarea pedagogică adecvată pe care să o adopte și la modul de utilizare a celei mai moderne tehnologii în moduri adecvate. Dezvoltarea unor medii bune de învățare necesită abilități de specialitate și este un efort de echipă care necesită colaborare între cadre universitare și designeri de învățare. Și prin modalități adecvate mă refer la evitarea utilizării acestei tehnologii ca un alt mecanism de supraveghere. Sesiunile înregistrate, aparent în beneficiul celor care nu s-au putut acorda la sesiunea live, pot împiedica participarea elevilor la discuții.

În ce măsură face parte din abordarea mixtă a învățării care rezervă spațiu pentru diferite forme de interacțiune, inclusiv interacțiunea dintre om și om și pământ? Împingerea pentru o cotă profitabilă a pieței globale a educației poate face cu ușurință instituțiile să uite al doilea aspect al abordării blended learning. Între timp, școlile de elită continuă să se bucure de un monopol în ultimul tip de învățare universitară.

Cum găsim un mediu fericit între predarea online și față în față? Învățarea online va continua să tragă învățământul superior de-a lungul rutei de afaceri sau își va juca rolul într-o concepție generală a educației ca bun public? Pentru a încheia într-o notă optimistă, pe măsură ce speranța izvorăște eternă, reproduc cuvintele unuia dintre cei mai proeminenți educatori din SUA, Ira Shor, care mi-a scris despre această chestiune, declarând „Profesorii critici care pun la îndoială status quo-ul inegal și toxic vor oferi critici. educație indiferent de sistemul de livrare”.