Povestea Cupei Mondiale din 2006 a fost învierea Franței. După o performanță slabă în primele două meciuri, echipa franceză a șocat lumea spectatorilor de fotbal – altfel cunoscut sub numele de „lumea” – bulversând Spania și apoi detronând Brazilia, a doua oară în trei Cupe Mondiale, francezii i-au doborât pe regii globale. a „frumosului joc”.
În timp ce sute de mii de oameni au sărbătorit pe Champs-Elysées, în urma uimitoarei întoarceri a Franței, nu toată lumea a simțit bucuria. Mândrul rasist și lider al Frontului Național de ultradreapta, Jean-Marie Le Pen, nu a rezistat să pângărească momentul. Le Pen a criticat echipa multietnică a Franței ca fiind nereprezentantă pentru societatea franceză, spunând că Franța „nu se poate recunoaște în echipa națională” și „poate că antrenorul a exagerat proporția de jucători de culoare și ar fi trebuit să fie puțin mai atent”.
Le Pen și alții de genul lui nu se recunosc într-o echipă al cărei lider este de origine algeriană – Zinedine Zidane – și al cărui atacant cel mai de temut este negru – Thierry Henry. Le Pen obișnuia să tortureze algerienii pentru armata franceză în anii 1950 și îi întoarce stomacul că echipa sa reflectă trecutul colonial al Franței (și al Europei), cu jucători din Camerun, Guadalupe, Senegal, Congo, Algeria și Benin, printre alte țări.
Eforturile lui Le Pen de a folosi terenul ca un câmp de luptă pentru opiniile sale de Neanderthal despre imigrație și islam nu au rămas fără răspuns. După ultimele sale comentarii, mijlocașul Franței Lilian Thuram a spus: „În mod clar, nu știe că există francezi care sunt negri, francezi care sunt albi, francezi care sunt maro. Cred că asta se reflectă în mod deosebit de rău asupra unui om care are aspirații de a fi președinte al Franței, dar totuși clar nu știe nimic despre istoria sau societatea Franței... E destul de grav. El este genul de persoană care ar deschide televizorul și ar vedea echipa americană de baschet și s-ar întreba: „Stai, sunt oameni de culoare care joacă pentru America? Ce se întâmplă?'"
Thuram a continuat spunând: „Când mergem pe teren, o facem ca francezi. Noi toti. Când oamenii sărbătoreau victoria noastră, ne sărbătoreau ca francezi, nu bărbați de culoare sau bărbați albi. Nu contează dacă suntem negri sau nu, pentru că suntem francezi. Am un singur lucru de spus lui Jean Marie Le Pen.
Echipa franceză este foarte, foarte mândră că este franceză. Dacă are o problemă cu noi, asta se datorează lui, dar suntem mândri că reprezentăm această țară. Deci Vive la France, dar adevărata Franță. Nu Franța pe care și-o dorește el.”
În plus, imensul talentat Henry a început o campanie antirasistă numită Stand Up Speak Up. Henry și-a împins sponsorul Nike să producă banderole împletite alb-negru care demonstrează un angajament împotriva rasismului. Până acum, au vândut peste cinci milioane. „Acest lucru este important pentru a sublinia că rasismul este o problemă pentru toată lumea, o boală colectivă”, a spus Henry pentru Time Magazine. „Demonstrează că oameni de toate culorile, chiar și adversarii de pe teren, se unesc în asta, pentru că suferim cu toții împreună.”
Campania lui Henry are rezonanță pentru că Le Pen nu are piața încolțită de rasism în sport. Așa-zișii fani, care aruncă coji de banană și alune în jucătorii vedete de origine africană, au afectat fotbalul european în sezonul trecut. O mare parte a Cupei Mondiale nu au avut loc astfel de atacuri. Însă înainte de meciul din 27 iunie împotriva Spaniei, antrenorul francez, Raymond Domenech, a spus că fanii spanioli „făceau cântece de maimuțe” în timp ce echipa franceză își părăsea autobuzul. Incidentul a evocat amintiri ale unei diatribe rasiste revoltătoare împotriva lui Thierry Henry, rostită de antrenorul spaniol Luis Aragones pentru a „inspira” echipa sa înainte de un meci împotriva Franței cu câțiva ani în urmă. Când Franch a învins Spania săptămâna trecută, au fost mai degrabă deserturi pentru Aragones și o altă pastilă amară pentru Le Pen.
Thuram și Henry continuă o tradiție mândră din ultimii ani, deoarece jucătorii de la „Les Bleus”, așa cum este numită echipa națională, au vorbit constant împotriva celor ca Le Pen, care nu pot accepta o echipă franceză non-albă. Le Pen a făcut titluri înainte de Cupa Mondială din 1998, pentru că a spus că echipa multietnică a Franței era „artificială” și a fost umilită când Zidane și Henry au făcut ceva ce nu au mai realizat francezi anterior - a câștigat Cupa Mondială, un triumf care a fost celebrat pe scară largă ca un victorie pentru multiculturalism. În timp ce Le Pen făcea campanie la alegerile prezidențiale din 2002, echipa franceză a emis o declarație în care denunța politica Frontului Național. Livrată de căpitanul de origine ghaneză, Marcel Desailly, în declarație se citi: „Jucătorii echipei franceze, din origini diverse. . . sunt unanimi în condamnarea ideilor renaște de rasism și excludere.” Declarația lui Desailly a condamnat în continuare „atitudinile care pun în pericol democrația și libertatea ca fiind intolerabile și de neapărat, în special într-o Franță multietnică și multiculturală”. Zidane a amplificat acest mesaj, cerând un vot uriaș împotriva lui Le Pen.
Este paradoxal că o victorie a Franței, o țară cu un trecut colonial la fel de îngrozitor ca orice putere europeană, ar putea fi un motiv de sărbătoare de către imigranți și luptători pentru justiție socială. Dar, așa cum au arătat revoltele din „suburbie” de anul trecut și demonstrațiile în masă ale tinerilor, există o luptă pentru viitorul politicii franceze și, prin extensie, viitorul Europei. Sentimentul anti-arab și musulman nu este în niciun caz monopolizat de Le Pen și prietenii săi din extrema dreaptă. Indiferent dacă înving sau nu Italia pentru titlu, succesul uluitor al echipei multietnice a Franței prezintă o altă viziune asupra viitorului continentului.
[Dave Zirin este autorul cărții „„Cum mă cheamă Fool?”: Sports and Resistance in the United States.” Contactați-l la [e-mail protejat]. John Cox este profesor asistent de istorie la Universitatea Florida Gulf Coast.]
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează