Sursa: TomDispatch.com
Dacă credeți că adevăratul obiectiv al recentei World Series a fost ceea ce făceau Houston Astros și Atlanta Braves pe teren, fie locuiați în Texas, Georgia, fie în stația spațială a unui miliardar. În lumea care se află undeva între fandomul turbat și dezinteresul total de baseball, clasicul de toamnă s-a dovedit de fapt a fi o competiție care punea în față trișatorii cu rasiștii, cu un rezultat tulburător care ar putea fi rezumat astfel: răsfățați aparține victoria.
Și să nu credeți că acesta a fost pur și simplu un fenomen de baseball. Abia aștept să văd cine va concura la Super Bowl-ul din februarie, deși cei mai evidenti concurenți timpurii sunt homofobia, sexismul și dezinformarea vaccinării. În ceea ce privește sezoanele de baschet, hochei și olimpice, îmi pun banii pe probabilitatea ca sexualitatea prădătoare, inegalitatea financiară și discriminarea transgender să fie chiar acolo, alături de reclamele pentru Nike și jocurile de noroc.
Consider toate acestea rezultatul a ceea ce pare a fi o schimbare în însăși natura fandomului, o deriva morală. Fandom-ul a fost în mod tradițional în mare parte regional. În ultimii ani, totuși, a început să preia cel mai rău dintre tribalismul corupt care a dominat atât de mult din viața în afara arenei, a terenului și a stadionului de când a devenit Donald Trump. Antrenorul Americii. Înainte de asta, sportul era, în general, considerat un creuzet pentru caracter, un loc pentru a defini principiile drepte, sau cel puțin pentru a plăti drumul mare, indiferent dacă cineva era pe el sau nu.
Desigur, întrucât Trump însuși a fost mai degrabă un simptom al evoluțiilor în curs în această țară decât cel care le-a provocat, această deriva morală în sport a început cu ani în urmă, când televiziunea și banii companiei de pantofi mai corupt competiția de cursă a armelor între colegii pentru sportivii de box-office. Gândiți-vă la Trump ca fiind cel care a aprins flăcările deja în creștere sau, poate, mai exact, provocând fanatici, a aprins fanii. Acest sentiment schimbător al sportului, al fandomului și al vieții în America a început să câștige viteză la sfârșitul anilor 1990, pe măsură ce au proliferat drogurile care sporesc performanța și a început acoperirea continuă a Ligii Naționale de Fotbal (NFL) a traumelor cerebrale provocate de sportul atât de mulți dintre jucătorii săi. a fi dezvăluit.
Destul de curând, totuși, mușamalizările de orice fel au devenit inutile, deoarece lumea Trumpismului a afirmat că utilizarea strategică a minciunilor și a comportamentului rău era cel puțin la fel de acceptabilă precum era. faulturi personale bine gândite la fotbal și baschet. Și toate acestea s-au întâmplat înainte ca complicațiile pandemiei de Covid-19 să-i determine pe sportivii profesioniști să realizeze că era timpul să-și asume responsabilitatea activă pentru propria lor sănătate fizică și mentală – dacă doreau să supraviețuiască.
Vedetele internaționale ca campioana de tenis Naomi Osaka și gimnastă câștigătoare a medaliei olimpice Simone biles s-au trezit zdrobiţi de presiunea exercitată asupra lor de marile instituţii sportive ale căror numai interese, oricare ar fi soarta lor, păreau a fi profituri eterne. Chiar și jucătorii profesioniști de fotbal sunt devenind implicat în propria lor sănătate mintală.
Clasicul de toamnă
O piatră de hotar a derivei morale actuale a fost Seria Mondială abia trecută.
Ca orice eveniment sportiv major din zilele noastre, s-a deschis cu o narațiune generată de media. Astfel de povești prezintă, în general, revenirea unei vedete (de la o criză, o accidentare sau, mai recent, suspendări pentru consumul de droguri sau violență domestică) sau poate șansa unei francize de a câștiga în sfârșit un titlu și de a răsplăti astfel un oraș pentru suferința sa nesfârșită de mediocritate și scutiri fiscale. Astfel de narațiuni ajută la evaluări și circulație. Baseball, pierde din popularitate în ultima vreme, depinde de ei, mai ales pentru a se bucura de publicul negru „cool” atât de important pentru cultura și stilul pop actual.
De aceea, narațiunea de baseball din acest an a fost atât de uluitoare - și eficace din punct de vedere al ratingurilor. Mă gândesc la asta ca: rădăcină pentru cel mai mic dintre cele două rele. În acest caz, cea mai mică dintre acestea a fost fie o echipă care a încălcat regulile pentru a câștiga titlul, fie o echipă care și-a comercializat rasismul.
În urmă cu trei ani, Houston Astros a câștigat Seria Mondială 2017, aparent cu ajutorul unui sistem complicat de înşelăciune, care a implicat filmarea semnalelor de lansare ale echipei adverse și transmiterea acestora către propriii bateți. Pedepsele ulterioare aplicate de Major League Baseball (MLB) au fost în mod clar concepute pentru a nu fi suficient de dure pentru a afecta posibilitățile viitoare ale Astros în vreun fel. Și când echipa s-a prezentat la World Series 2021, a fost cu un nou manager, Dusty Baker, o selecție extrem de adecvată, dar aparent cinică a proprietarilor echipei.
La urma urmei, Baker este negru și celebrat pentru integritatea și decența sa. Ca jucător, a fost îndrumat de sluggerul din Atlanta Hank Aaron. Ca manager veteran, a fost foarte apreciat de jucătorii săi și de mass-media. Pentru o echipă care a trișat ultima dată, el era, cu alte cuvinte, o figură aparent inatacabilă și prea necesară. (Ei bine, de fapt, poate nu chiar. În ciuda de conducere slugger Barry Bonds timp de 10 ani la San Francisco, el susține că habar nu avea dacă Bonds folosea steroizi, ceea ce, cel puțin pentru unii, îl face fie un mincinos, fie un lider auto-obișnuit.)
În orice caz, reputația lui Baker a făcut posibil ca fanii și mass-media să privească dincolo de transgresiunile anterioare ale lui Astros suficient de mult pentru a se concentra în schimb asupra celor ale lui. Atlanta Braves. Într-o perioadă în care indienii din Cleveland și-au schimbat numele în Gardienii Cleveland și foștii Washington Redskins și-au renunțat (încă nu a fost înlocuit) numele lor groaznic, Atlanta și Major League Baseball totuși apărat nu numai utilizarea de către acea echipă a ceea ce era considerat o insultă rasistă („Bravi”), ci și promovarea ei a gest disprețuitor tomahawk chop printre fanii săi din tribune, pe care fostul președinte Trump așa demonstrată notoriu când a participat la jocul patru al seriei.
Dacă poate nu știți ce s-a întâmplat, dar încă vă pasă, „Braves” i-au învins pe Astros, patru jocuri la două, pentru a câștiga seria. În ceea ce odată a fost probabil distracția națională, ei păreau să demonstreze că rasismul este în fruntea înșelăciunii în America Trumpistă în acest sezon de derivă morală.
Sluguri prin e-mail
Dar cum rămâne cu sportul care a lăsat baseballul în praf și acum trece pentru distracția națională? Poate bigotismul divers să învingă minciunea anti-vaxx în fotbalul profesionist?
În octombrie anul trecut, Jon Gruden, faimos pe drept pentru mediocritatea albă bună, veche, a demisionat ca antrenor principal al Las Vegas Raiders după a tezaur de e-mailuri l-a dezvăluit a fi un slinger cu șanse egale de insulte. Acele e-mailuri au fost descoperite în timp ce avocații investigau presupusa hărțuire sexuală la echipa de fotbal din Washington (foștii Redskins). E-mailurile Gruden au fost schimbate în mare parte acum 10 ani cu Bruce Allen, pe atunci președintele echipei Washington, când Gruden era analist sportiv ESPN. Injuriile rasiale și homofobe abundau în acele schimburi vechi, albe, în stil frat-boy.
Allen a fost concediat, iar Gruden dă acum în judecată NFL și comisarul acesteia, Roger Goodell, pentru că ar fi scurs acele e-mailuri într-o încercare, susține el, de a distrage atenția de la transgresiunile ligii și ale lui Goodell însuși. Nu este deloc o noțiune atât de exagerată în această perioadă a conspirațiilor. Cine știe ce greșeli medicale, rasiale și financiare continuă să ascundă astăzi fotbalul profesionist?
Poate fi puțin probabil, dar, în cazul în care viitorul Super Bowl ar prezenta, să zicem, Raiders sau acea echipă care urmează să fie redenumită Washington împotriva Green Bay Packers, ar putea rivaliza cu World Series ca un „mai mic dintre două rele” (sau mai mare dintre două rele?) eveniment. Împreună cu bigotismul care l-a pierdut pe Gruden slujba lui ar fi prevaricațiile deosebite ale fundașului odată exemplar al lui Packers, Aaron Rodgers. El a mințit că și-a făcut vaccinarea împotriva Covid-XNUMX, punând în pericol colegii de echipă, fanii și reporterii sportivi.
Unul dintre comentatorii mei sportivi preferați a intervenit cu putere asupra subiectului. Washington Posteste Sally Jenkins scris:
„Domnul știe că Rodgers este inventiv cu fotbalul, dar în privința tuturor mișcărilor narcisice și artificioase. 'Da, sunt imunizat”, a spus el, atât de artificial, când a fost întrebat în presezon dacă a fost vaccinat. A fost o minciună prin omisiune. Și nu doar o singură minciună, ci o înșelăciune intenționată zilnică, împreună cu o șaradă ciudat de insensibilă. În mai multe ocazii, a participat la conferințe de presă de după meci – care tind să fie strâns împachetate, afaceri fetide – demascate. Și ar trebui să existe câteva întrebări despre aburi și saună și sălile de dezintoxicare.”
Fostul star al Asociației Naționale de Baschet Kareem Abdul-Jabbar a fost fricos a prejudiciului pe care Rodgers l-ar fi făcut însăși imaginii sportivilor profesioniști, susținând, printre altele, că
„Această idee că este o pandemie a celor nevaccinați, este doar o minciună totală... Dacă vaccinul este atât de grozav, atunci cum de oamenii încă iau Covid și răspândesc Covid și, din păcate, mor de Covid?”
După cum a subliniat Jabbar,
„Acele două afirmații nici măcar nu se potrivesc. Statisticile din multe surse concluzionează că aproximativ 97% dintre cei internați sau care au murit în ultimele luni sunt nevaccinați. The CDC găsit că cei nevaccinati au șanse de moarte de 11 ori mai mari decât cei vaccinați. Dacă el crede că este o minciună, ce dovezi credibile are? Nici unul."
Fapt amuzant: Rodgers a audiat de asemenea să fie noua gazdă a emisiunii TV Primejdie, o slujbă potențială pe care și-a pus-o în curând... hăă, în pericol.
Din păcate, fotbalul profesionist nu a fost tocmai „trezit”, în ciuda curajului susținut al lui Colin Kaepernick, fundașul San Francisco 49ers. Chiar înainte ca Trump să fie ales președinte, el a căzut în genunchi în timpul imnului național pentru a protesta împotriva brutalității poliției și a maltratării rasiale din această țară. Statura lui a crescut doar de atunci, chiar dacă nu și-ar mai putea găsi niciodată un loc de muncă în NFL. De fapt, în luna februarie, timpul tău ar putea fi mult mai bine petrecut pe carte noua tocmai a publicat despre impactul lui Kaepernick asupra lumii noastre sau a noului seriale TV asupra vieții lui decât urmărirea Super Bowl-ului.
Pe gheață subțire
Moralurile în derivă ale sporturilor din ligile majore au contaminat chiar și pe cea mai albă și, de obicei, cel mai puțin controversată dintre acele ligi, Liga Națională de Hochei. În octombrie, și-a început cel mai recent sezon, având de-a face cu un vechi tumult și cu unul nou, ambele implicând aceeași echipă.
Vechea controversă se prelungește de ani de zile, the numele și logo-ul nebunesc de la Chicago Blackhawks. Cel nou se referă la mușamaliza despre abuzul sexual al unui tânăr jucător profesionist de către un antrenor, o poveste șocantă într-un sport deosebit de stoic, macho și cu buzele strânse. Clubul și liga la început a declarat surpriza la acuzațiile pentru un incident care ar fi avut loc în 2010. Nimeni nu știa nimic, ca de obicei... până când, bineînțeles, s-a adeverit că au făcut-o, dar, în interesul sportului și al câștigului, au tăcut.
Într-o interviu remarcabil cu Rick Westhead de la SportsCentre de la TSN, victima, fostul jucător de la Blackhawk Kyle Beach, a spus:
„Sunt un supraviețuitor. Și știu că nu sunt singur. Știu că nu sunt singurul, bărbat sau femeie. Și am îngropat asta timp de 10 ani, 11 ani. Și m-a distrus din interior spre exterior. Și vreau să știe toată lumea din lumea sportului și din lume că nu ești singur. Că, dacă vi se întâmplă aceste lucruri, trebuie să vorbiți.”
Dacă Kyle Beach ar fi vorbit mai devreme, ar fi putut să-l fi ajutat pe Jonathan Martin, un jucător de fotbal ale cărui probleme de sănătate mintală au fost declanșate de hărțuirea homofobă și rasistă a unui coechipier. Martin este abia acum împacăndu-se cu nevoile lui psihologice. Nemesisul lui, Richie incognito, a avut o istorie lungă la colegiu și profesionist de comportament agresiv, dar dimensiunea lui - 6-4, 322 de lire sterline - și priceperea i-au permis să înflorească chiar și atunci când apărea pe blotterele poliției și era considerat de unii dintre colegii săi cel mai murdar jucător. in liga.
Există o morală în această poveste. Una descurajatoare. Cel rău câștigă. Martin a fost alungat din fotbalul profesionist în 2015, la vârsta de 26 de ani, talentul său timpuriu nerealizat. Între timp, Incognito, în vârstă de 38 de ani, este încă în ligă, un suporter al lui Trump jucând acum pentru Las Vegas Raiders. Nu vă întrebați dacă îi este dor de fostul său antrenor, Jon Gruden?
Dar înainte de a te descuraja prea mult, ai inima în asta Studiu la Universitatea de Stat din Ohio care constată că mai puțin de jumătate dintre americanii chestionați cred că „sportul învață dragostea de țară, respectul pentru armată și cum să fii american”. Cei care cred așa tind să fie „bărbați, heterosexuali, creștini și republicani... grupuri care au avut în mod tradițional un statut înalt în Statele Unite, s-au simțit confortabil cu situațiile lor și, prin urmare, au sentimente pozitive cu privire la aceste valori”.
Poate că există încă o morală mai bună și speranță pentru sport. Dacă reușim să-i alungăm pe cei care stăpânesc de pe teren, poate putem avea un joc de minge nou-nouț.
Copyright 2021 Robert Lipsyte
Robert Lipsyte este TomDispatch regulat și un fost editorialist de sport și oraș pentru New York Times. Este autorul, printre alte lucrări, al SportsWorld: An American Dreamland.
Acest articol a apărut pentru prima dată pe TomDispatch.com, un weblog al Nation Institute, care oferă un flux constant de surse alternative, știri și opinii de la Tom Engelhardt, editor de multă vreme în publicații, co-fondator al American Empire Project, autor Sfârșitul culturii victoriei, ca dintr-un roman, Ultimele zile ale editurii. Cea mai recentă carte a lui este A Nation Unmade By War (Haymarket Books).
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează