Șaizeci și cinci de panouri publicitare au fost ridicate rapid în cartierele predominant afro-americane din Atlanta, pe 5 februarie 2010. Fiecare arăta o imagine tristă a unui copil mascul negru care proclamă: „Copiii negri sunt o specie pe cale de dispariție”.
Georgia Right to Life și nou-înființata Fundație Radiance au cheltuit 20,000 de dolari pentru a sponsoriza panourile publicitare care includeau adresa unui site web anti-avort necunoscut anterior.
Aceasta a fost salvarea de deschidere a unei campanii de adoptare a unei noi legislații de stat care încearcă să incrimineze avorturile oferite femeilor de culoare din cauza „rasei sau sexului” fătului. Medicii ar fi fost supuși unor sancțiuni penale și procese civile. Principalul argument al oponenților noștri a fost afirmația falsă că majoritatea, dacă nu toate, avorturile sunt forțate.
At Sora Song Women of Colour Reproductive Justice Collective, unde unul dintre panouri publicitare se afla la doar câteva străzi distanță, știam că această campanie de momeală de rasă și de gen va avea implicații naționale, creând o zonă rasială în mișcarea pro-choice și o zonă de gen în comunitățile de culoare. Legislația ar declanșa, de asemenea, o provocare Roe v. Wade.
Cu toate ca SisterSong nu se așteptase la această luptă, nu ne puteam permite să tacăm. Am intrat în acțiune pentru a contesta marketingul panourilor publicitare și legislația. Am format o coaliție pentru lupta cu SCÂNTIEI Justiția Reproductivă ACUM!, Centrul de Sănătate Femeilor Feministe,Dragoste de sora, Planned Parenthood din Regiunea de Sud-Est, și Raksha. Am stabilit împreună o strategie pentru a folosi o abordare a justiției reproductive care a intersectat rasa șigenul ca cea mai inteligentă modalitate de a contracara acest atac intersecțional asupra drepturilor la avort.
Am reușit – de data aceasta. Am câștigat, parțial, schimbând dezbaterea, cercetându-ne pe oponenții noștri, înțelegând diviziunile dintre oponenți, corectându-le „faptele” și angajând aliații noștri din Drepturile Civile. În acest proces, am făcut noi descoperiri despre cum să facem față acestei ultime tactici a adversarilor noștri.
Identificarea campaniei
Din cauza confundării dintre rasă, gen și avort, panourile publicitare au devenit foarte repede știri naționale, preluat de CNN, The New York Times, ABC, LA Times și multe altele.
Oponenții noștri au început un atac misogin împotriva femeilor de culoare rușinoase și învinovățite care aleg avortul, pretinzând că punem în pericol viitorul copiilor noștri. La urma urmei, mulți oameni din comunitatea noastră cred deja că negrul bărbaţi sunt o specie pe cale de dispariție din cauza supremației albe. Oponenții noștri au folosit un cadru de responsabilitate socială pentru a susține că femeile de culoare au obligația rasială de a avea mai mulți copii – în special de culoare masculin bebeluși – în ciuda circumstanțelor noastre individuale.
Campania a acuzat, de asemenea, Planned Parenthood, cel mai mare furnizor unic de servicii de control al nașterii și avort din comunitatea de culoare, că vizează comunitatea pentru „genocid” din cauza „fondatorului său rasist”, Margaret Sanger.
Schimba-te
A trebuit să luptăm cu impactul retoric al panourilor publicitare reformând discursul ca un atac la adresa autonomiei femeilor de culoare, deplasând atenția de la băiatul negru trist și frumos din reclame.
Nu a fost întâmplător că au ales un negru masculin copilul să apară în mesajele lor, exacerbând tensiunile de gen în comunitatea afro-americană. Am decis că cea mai bună abordare a fost să subliniem mesajele subliminale negative ale adversarilor noștri despre femeile de culoare. Ori am fost prosti a furnizorilor de avorturi, sau eram femei malefice intenționate să facă avorturi – în special ale copiilor de sex masculin de culoare – din motive egoiste. În prima lor narațiune, am fost victime fără agenție, incapabile să luăm propriile decizii, pioni ai furnizorilor de avorturi rasiști, orientați spre profit. În a doua lor narațiune, am fost dușmanii nepăsători ai propriilor noștri copii și arhitecții genocidului negru.
Am decis să afirmăm mesaje care infirma ambele narațiuni. A trebuit să gestionăm atât emoțiile pozitive, cât și cele negative legate de avort.
Ne-am afirmat în mod repetat propria agenție ca femei de culoare, demne de încredere, informate și pricepute din punct de vedere politic. Am insistat că, indiferent dacă femeile de culoare sunt pro-alegere sau pro-viață, eram uniți în a crede că femeile de culoare ar putea decide în mod rezonabil pentru noi înșine dacă să devină părinți. Libertatea este inerentă femeilor de culoare și nu am lăsa pe nimeni să ne limiteze libertatea. Am legat în mod agresiv drepturile femeilor de drepturile civile și ale omului.
Mesajele noastre: We a decis să facă avorturi. We a invitat-o pe Margaret Sanger să plaseze clinici în cartierele negre. We fac parte din mișcarea pentru drepturile civile și pentru drepturile omului. We a protejat viitorul copiilor de culoare, nu al adversarilor noștri. We ajutat femeile. Ei i-a judecat.
Am găsit un mesaj rezonant al având încredere în femeile de culoare care a fost larg îmbrățișat de femeile afro-americane. Acest răspuns i-a forțat pe adversarii noștri să-și schimbe mesajele. În cele din urmă, ei au declarat – în defensivă – că „au încredere în femeile de culoare!” Știam că am obținut o victorie.
Cercetând opoziţia
Ne-am cercetat adversarii pentru a dezminți atracția lor emoțională că apără copiii și femeile de culoare. În același timp, am rezistat atacurilor ad hominem.
Am continuat să punem întrebarea „De unde obțin banii pentru a-și finanța mișcarea?”
Cu sprijinul Asociații de cercetare politică si Institutul de Cercetare și Educație pentru Drepturile Omului, ne-am uitat la conexiunile și finanțarea lor.
Am aflat din contacte că oponenții noștri au elaborat această strategie în 2009, într-o întâlnire secretă pe insula St. Simon din Georgia de Sud, între Dreptul la viață în Georgia (GRTL) și Partidul Republican din Georgia. Ei sperau să construiască o alianță între conservatorii albi și negri, nu numai pentru a restricționa accesul la avort în Georgia, ci și pentru a împărți alegătorii afro-americani.
Pentru a oferi o femeie afro-americană să susțină efortul, Georgia Right to Life a angajat-o pe Catherine Davis, care nu a reușit de două ori să câștige un loc în Congres ca republicană de culoare. Partenerul lui Davis a fost Fond de ten Radiance care a proiectat panoul publicitar. A fost înființat de un director de publicitate, Ryan Bomberger. Bomberger susține că este fiul unei mame albe violate de un bărbat de culoare și că mama lui l-a dat spre adopție pentru că nu credea în avort. Bomberger spune că misiunea lui este să salveze bebelușii de culoare, chiar dacă asta înseamnă să le permită violatorilor să aleagă mamele copiilor lor.
Campania publicitară a fost însoțită de un film pseudo-documentar de două ore, Maafa 21, care a pretins să urmărească mișcarea eugenică în promovarea genocidului împotriva afro-americanilor și modul în care avortul face parte din acesta. A fost creat de un texan alb, Mark Crutcher, care a făcut o carieră atacând Planned Parenthood. Peste 20,000 de exemplare au fost distribuite gratuit.
Ne-am uitat la polenizarea încrucișată dintre mișcarea anti-avort și figurile conservatoare din alte arene. Alveda King, nepoata Dr. Martin Luther King, Jr., este angajată de organizația anti-avort. Preoți pentru viață și a dezvăluit o relație strânsă cu gazda Fox News, Glenn Beck, vorbind chiar la mitingul lui Beck din august 2010, care a încercat să deturneze moștenirea simbolică a marșului istoric din 1963 al Dr. King pe Washington. Aceste asociații nu i-au ajutat credibilitatea în comunitatea afro-americană. Susținerea de către Sarah Palin a panourilor publicitare și-a legat campania de alte figuri conservatoare în care comunitatea afro-americană nu avea încredere.
Am învățat, de asemenea, că rasa și genul au devenit o tactică de momeală și de schimbare a adversarilor noștri. Când nu au putut găsi femei de culoare care au făcut avort din cauza rasei copilului – nicio surpriză! – au schimbat tactica pentru a pretinde că sunt cu adevărat îngrijorați de faptul că femeile din Asia-American făceau avorturi selective în funcție de sex, folosind și mai mult rasism deghizat împotriva „străinilor” și hiperactivând prejudecățile împotriva imigranților.
Afișarea faptelor
Anti-avortiştii au folosit greşit datele şi faptele. Piatra de temelie a teoriei lor genocidului este că femeile de culoare au avut mai puțini copii de-a lungul unui număr de ani. De fapt, femeile de toate rasele au mai puțini copii atunci când au acces sporit la servicii de sănătate reproductivă și oportunități educaționale și de locuri de muncă.
Realitatea este că femeile de culoare ne-au controlat întotdeauna fertilitatea atunci când am putut. Am adus cunoștințe din Africa care ne-au ajutat să practicăm controlul nașterilor și să facem avorturi. După sfârșitul sclaviei, eram hotărâți să punem capăt reproducerii forțate a trupurilor noastre și ne-am redus rata natalității la jumătate în primii 40 de ani după Războiul Civil. Am continuat acest declin intenționat ca parte a strategiei noastre de ridicare rasială de a avea mai puțini copii și de a oferi mai multe oportunități celor pe care i-am avut.
Cu toate acestea, femeile de culoare au de trei ori mai multe avorturi decât femeile albe, o statistică folosită de anti-avort pentru a demoniza furnizorii de avorturi. Femeile de culoare au mai multe sarcini neintenționate, acces mai puțin la contracepție, sunt mai vulnerabile la abuzul sexual din copilărie și experimentează maternitatea singură mai mult decât omologii noștri albi. Pentru activiștii justiției reproductive, soluția este de a ajuta femeile de culoare să aibă mai puține sarcini nedorite și de a elimina obstacolele care interferează cu luarea deciziilor personale.
O altă tactică anti-avort este de a susține că clinicile de avort sunt „întotdeauna” situate în comunitățile afro-americane, în special de către Planned Parenthood. În Georgia, am reușit să respingem cu ușurință această afirmație prezentând date demografice, care demonstrează că doar patru din cele 15 clinici de avort din statul nostru sunt în cartiere predominant negre.
Am abordat povestea lui Margaret Sanger și agenda ei presupusă rasistă. Am documentat că liderii afro-americani au lucrat cu Sanger în anii 1930 să ceară clinici în comunitățile negre. Am contestat revizionismul istoric al oponenților noștri citând lideri celebri precum Mary McLeod Bethune, W.E.B. Dubois, Walter White, Mary Church Terrell, Rev. Adam Clayton Powell, Sr. și Dr. Martin Luther King, Jr. și organizații precum NAACP, Liga Națională Urbană și Consiliul Național al Femeilor Negre. I-am îndrăznit să numească aceste icoane ale mișcării pentru drepturile civile pioni ai unei agende rasiste.
O încredere în noua conducere
Implicarea liderilor organizațiilor pentru drepturile civile a fost esențială pentru a informa comunitatea afro-americană despre faptele adevărate ale vieții femeilor de culoare. Am luat legătura cu Julian Bond, fostul președinte al NAACP, care a aprobat 2004 Marș pentru viețile femeilor. Am avut un impuls atunci când activiștii anti-avort au ales să picheteze Convenția Națională NAACP din 2010, încercând să-i forțeze să-și retragă sprijinul pentru justiția reproductivă. Sprijinul NAACP a deschis ușa altor organizații pentru Drepturile Civile să ni se alăture, cum ar fi Rainbow PUSH.
Femeile de culoare sunt capabile să construiască alianțe mai puternice între mișcările pentru Drepturile Civile și Justiția Reproductivă. Este la fel de clar că majoritatea organizațiilor pentru drepturile civile conduse de bărbați nu vor prelua conducerea în chestiunile legate de justiția de gen în numele femeilor, în special în ceea ce privește o problemă dificilă precum avortul.
Am oprit legislația în Georgia în ultimele două ore ale sesiunii legislative. Și apoi ne-am așezat să luăm în considerare planurile de viitor. Noi am creat Aveți încredere în parteneriatul femeilor negre, o strategie pe termen lung pentru a se asigura că femeile de culoare se pot mobiliza oriunde apar astfel de campanii în comunitățile afro-americane și pentru a genera discuții mai profunde despre autonomia femeilor de culoare și drepturile omului.
Adversarii noștri nu se vor retrage, dar, de fapt, se vor „reîncărca”, așa cum ar spune Sarah Palin. Georgia Right to Life și Fundația Radiance, lucrând cu Priests for Life și cufarul său de război de 10 milioane de dolari, au anunțat planuri de a-și răspândi campania. Panouri similare au apărut deja în Arkansas, Texas, Missouri și Tennessee.
Oponenții anti-avort și-au schimbat tactica: acum susțin că promovează adopția pentru copiii de culoare ca o alternativă mai plină de compasiune la avort, ignorând faptul că patru din cinci copii „greu de plasat” în sistemul de adopție sunt afro-americani.
Lupta din Georgia a evidențiat, de asemenea, tensiuni în cadrul mișcării pro-choice cu privire la conducerea femeilor de culoare. Mișcarea pro-chocție trebuie să-și depășească reticența istorică de a se confrunta cu acuzațiile de rasism și genocid. Trebuie să lucreze mai mult pentru a înțelege puterea cadrului justiției reproductive. Organizațiile mainstream trebuie să facă un pas înapoi și să lase femeile de culoare să conducă atunci când rasa și genul se intersectează în politica avortului.
Activiștii pentru justiția reproductivă recunosc că toți trăim într-un sistem de supremație albă care îi afectează pe toată lumea din America: nimeni nu este imun la rasism. Eșecul de a recunoaște această moștenire pune în pericol capacitatea noastră colectivă de a ne învinge adversarii reciproci. Lucrul onest la relațiile de rasă și putere nu este doar dreapta lucru de făcut, dar este inteligent lucru de făcut pentru a învinge atacurile bazate pe rasă și gen asupra avortului și a drepturilor femeilor.
Loretta J. Ross este coordonator național al Colectivul de sănătate a reproducerii SisterSong Women of Color,cu sediul în Atlanta, Georgia.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează