Sursa: Truthout
În luna mai, Camera Reprezentanților controlată de democrați a adoptat Legea HEROES. Acesta a avut ca scop furnizarea de trilioane de dolari din fonduri federale suplimentare pentru a sprijini sistemele de îngrijire a sănătății, ajutoare de șomaj, asistență pentru locuințe, programe nutriționale, precum și bani pentru a menține în funcțiune orașele și statele, sistemele de transport public, școlile și alte infrastructuri vitale. De atunci, Casa a adoptat mai multe versiuni actualizate ale legii.
Și totuși, având în vedere că Trump și Senatul GOP sunt ostili programelor federale despre care ei susțin în mod înșelător că vor beneficia doar de „state și orașe albastre”, Legea HEROES a lânceit. Până la sfârșitul primăverii și verii, GOP a sperat că pandemia pur și simplu va dispărea, iar zeci de milioane de șomeri să se poată întoarce cu toții la muncă. Opunându-se sistemelor de șomaj extinse, senatori precum Lindsey Graham au susținut că măsurile orientate spre sprijin ar sabota piața muncii prin oferirea oamenilor cu descurajare pentru a reintra pe forța de muncă. Odată ce a devenit clar că pandemia nu va dispărea pur și simplu de la sine, GOP a pivotatși, îmbrățișând pachete de stimulente financiare mult mai mici, și-a reformulat opoziția față de Legea HEROES ca responsabilitate fiscală în fața unui efort legislativ democrat de a folosi pandemia ca o scuză pentru a finanța toate programele preferate ale partidului. Astfel, impas legislativ.
Drept urmare, în ultimele săptămâni ale anului 2020, lipsa unei acțiuni rapide a Congresului și cu pandemia care se dezlănțuie mai rău ca niciodată, milioane de americani privesc într-un abis economic. Undeva în regiunea de 12 milioane de oameni - milioane dintre ei lucrători care nu se califică, în vremuri normale, pentru șomaj; și încă milioane de oameni care sunt acum considerați șomeri de lungă durată și care, din nou, în vremuri normale și-ar fi atins maxim prestațiile de șomaj - își vor pierde susținerea financiară luna viitoare.
Cu toate acestea, desfaceți mocirla economică, iar situația dificilă a americanilor cu venituri mici este mult mai rea decât simpla incapacitate a Congresului de a extinde prestațiile de șomaj din epoca COVID. Ultimele nouă luni au îndepărtat furnirul unei societăți atât de inegale – atât în comparație cu momentele anterioare din istoria SUA, cât și în comparație cu orice altă democrație industrială avansată pe Pământ astăzi — că nu mai are nici capacitatea, nici voința de a face bine de către cei din partea de jos a piramidei economice.
Trei miliardari dețin acum aceeași bogăție ca jumătatea inferioară a populației SUA. Între timp, undeva în regiunea de 13 milioane de gospodării care își închiriază locuințele sunt expuse riscului de evacuare odată ce moratoriile de evacuare se încheie în următoarele luni. Dacă acest tsunami de evacuări va avea loc, va fi la o scară și mai mare decât strămutarea de locuințe care a urmat prăbușirii financiare din 2008 și se va adăuga la o criză a persoanelor fără adăpost în America de o amploare pe care nicio altă țară dezvoltată nu se va apropia.
Desigur, nu doar pe frontul locuințelor americanii cu venituri mici sunt expuși riscului.
În ultimii patru ani, în ciuda numărului scăzut al șomajului înainte de pandemie, multe dintre avansurile de acoperire a asigurărilor de sănătate care au avut loc după adoptarea Legii privind îngrijirea la prețuri accesibile în 2010 au fost anulate de o campanie necruțătoare a administrației Trump de a sabota ACA. În 2016, conform estimărilor Kaiser Family Foundation, 26.7 milioane de americani nu erau asigurați. Până la sfârșitul anului 2019, acest număr a crescut la 29.2 milioane. Acesta era încă mult mai mic decât cei 46.8 milioane de neasigurați la momentul adoptării ACA, dar semnele de avertizare sunt clar acolo: a existat o accelerare recentă a numărului de neasigurați. De fapt, mai multe grupuri de reflecție și grupuri de promovare a asistenței medicale au estimat că, cu cât pandemia durează mai mult, cu atât mai multe familii americane își vor pierde asigurarea de sănătate. Estimările variază de la un minim de aproape trei milioane de lucrători care își pierd asigurarea pe măsură ce își pierd locul de muncă, până la un maxim de 8.5 milioane de persoane care ajung neasigurate..
Făcând această situație de sănătate și mai precară, grupurile care monitorizează foamea și insecuritatea alimentară în SUA au raportat creșteri extreme ale numărului de americani care se luptă să pună suficientă mâncare pe masă. La începutul acestui an, se credea că acest număr este de aproximativ 37 de milioane. Astăzi, este de 54 de milioane, sau unul din șase americani. Șaptesprezece milioane dintre aceștia sunt copii. Băncile alimentare din întreaga țară raportează o cerere fără precedent.
Dar criza depășește cu mult aceste statistici. Accesul precar la locuințe, îngrijire medicală și alimente este amplificat de crizele structurale din mediile în care trăiesc americanii săraci.
De la un oraș la altul, în lipsa unui pachet de salvare finanțat de Congres, sistemele de transport public - pe care se bazează în mod disproporționat oamenii săraci și oamenii de culoare - se prăbușesc în sine. În New York City, MTA propune reduceri fără precedent, ceea ce va duce probabil la cu aproape 10,000 de angajați în tranzit mai puțini și la o reducere cu 40% a serviciilor. În San Francisco, multe rute de autobuz au fost anulate definitiv. În Los Angeles, care a investit miliarde de dolari într-un nou sistem de metrou în ultimul deceniu, rutele de tren și autobuz sunt tăiate în jurul orașului.
Și de la un stat la altul, din cauza lipsei de noi dolari care vin din Congres, legiuitorii impun bugete stricte pentru școlile K-12 și pentru instituțiile publice de învățământ superior. Programele după școală și programele de educație specială sunt reduse la elementele esențiale. Din nou, în mod disproporționat, acestea afectează rezidenții cu venituri mai mici, care depind cel mai mult de serviciile de stat și care sunt cel mai puțin capabili să caute alternative odată ce aceste servicii încep să eșueze. Inegalitatea educațională a fost înrăutățită de faptul că nu a fost oferit sprijin suficient elevilor cu venituri mai mici pentru a se angaja în învățare la distanță; copiii cu venituri mici au cel mai puțin acces la computere, acces la internet și spațiu în care să studieze de la distanță.
Aceste crize nu ar trebui privite separat una de cealaltă. Sunt dezastre care se suprapun, agravate cu mult de disfuncția Congresului, cu consecințe care, cumulativ, se vor dovedi devastatoare pentru multe zeci de milioane de americani în următorii ani.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează