Sursa: Waging Nonviolence
Sub acoperirea întunericului, zeci de activiști pentru climă s-au furișat în pădurea din micul oraș Harvard, Massachusetts. Aerul bâzâia de emoție nervoasă în timp ce grupul se îndrepta pe o potecă de pământ lângă șinele de cale ferată, purtând schele metalice grele. După o jumătate de milă de mers, grupul și-a așezat tabăra și a asamblat schela într-o structură metalică înaltă de 16 picioare deasupra șinelor de tren.
Odată ce schela a fost fixată pe loc, grupul a format un cerc și și-a dat mâinile. Unul dintre activiști a anunțat că tocmai a sunat la numărul de urgență al căii ferate, alertând dispeceratul că pe șine sunt oameni și o structură metalică. Patru oameni erau staționați la distanță, fluturând steaguri roșii pentru a se asigura că trenul cu cărbuni se va opri. Și opriți-o – așteptând câteva ore costisitoare ca poliția să sosească și să-i aresteze pe cei patru activiști care se urcaseră pe schele și refuzaseră să coboare.
Această blocada, care a durat până în noaptea de 2 ianuarie, a fost doar cea mai recentă acțiune pentru o coaliție de grupuri și activiști regionali pentru schimbările climatice care se autointitulează campania #NoCoalNoGas. Cu scopul de a închide infrastructura de combustibili fosili – începând cu Merrimack Station, ultima centrală electrică pe cărbune din New England fără o dată de închidere – campania a condus acțiuni în Massachusetts și New Hampshire încă din august.
„Dacă [blocada de la Harvard] ar fi fost o acțiune izolată, atunci poate s-ar simți că nu am realizat mare lucru. Dar #NoCoalNoGas este o campanie strategică pe termen lung.”
Pe măsură ce blocadele au crescut în ultimele luni, la fel a crescut și campania. Prin escaladarea de la acțiuni simbolice la obstrucționarea capacității Merrimack Station de a funcționa – ducând la zeci de arestări în acest proces – campania #NoCoalNoGas ridică cea mai serioasă provocare pentru fabrica de când a fost deschisă în Bow, New Hampshire, în 1960.
„O parte din ceea ce încercăm să facem este să arătăm că arderea cărbunelui în această etapă este complet inacceptabilă și nu va fi tolerată”, a spus Tim DeChristopher, unul dintre activiștii arestați la blocada de la Harvard. „Trenurile cu cărbune nu mai pot circula prin comunitățile noastre fără a fi împiedicate.”
Grupul lui DeChristopher, Climate Disobedience Center, sau CDC, a contribuit la formarea campaniei, colaborând cu 350 New Hampshire Action și o coaliție regională de alte grupuri și persoane de acțiune climatică, inclusiv mulți activiști începători.
De la cercetarea amănunțită și identificarea unei ținte vulnerabile până la prioritizarea procesului de construire a comunității în rândul participanților, campania #NoCoalNoGas este un exemplu puternic al modului de dezvoltare a unei strategii eficiente, creând în același timp un mediu incluziv pentru care noii activiști să se alăture. Pe baza sentimentului tot mai mare de urgență de a aborda criza climatică, organizatorii au valorificat indignarea publicului în acțiune.
„Mulți oameni chiar și în orașul [Bow, New Hampshire] nu știu că încă ardem cărbune în New England, cu atât mai puțin în propria lor comunitate”, a spus Emma Schoenberg, un formator de acțiune nonviolentă la CDC. . „Am început să ne gândim cu adevărat la modalități prin care putem aduce conștientizarea faptului că această fabrică de cărbune există și, în cele din urmă, să o închidem cu un obiectiv cu adevărat proeminent de a construi comunitatea.”
Succesul inițial al campaniei de a mobiliza un număr mare de participanți a determinat jurnaliştii și activiștii mai în vârstă să facă paralele cu campania Clamshell Alliance din anii 1970, care a luptat pentru a opri construcția centralei nucleare Seabrook din New Hampshire. În 1977, în timpul celui mai mare dintre mai multe acte de nesupunere civilă în masă, 1,415 persoane au fost arestate în timp ce ocupau șantierul. Deși Alianța Clamshell nu a fost capabilă să-l oprească pe Seabrook, a declanșat o mișcare națională anti-nucleară care merită credit pentru închiderea în mare măsură a construcției nucleare ulterioare, precum și pentru inspirarea unei mai bune înțelegeri publice a acțiunii directe nonviolente.
Astăzi, campania #NoCoalNoGas ar putea face pentru cărbune ceea ce a făcut Clamshell pentru energia nucleară: să construiască un plan pentru închiderea unei industrii periculoase prin acțiuni directe coordonate.
De la #BucketByBucket la #TrainByTrain
Deși mulți participanți la campania #NoCoalNoGas sunt noi în nesupunerea civilă, organizatorii de bază ai campaniei sunt veterani ai luptei nonviolente. DeChristopher, care este un co-fondator al CDC, celebru pozat ca ofertant la o licitație de petrol și gaze din 2008 pentru a protesta împotriva vânzării terenurilor publice — o cascadorie care l-a adus în închisoare pentru 21 de luni.
Prin urmare, nu este o surpriză faptul că campania #NoCoalNoGas a început cu un pic de acțiune pe furiș, când un grup de activiști de bază a decis să cerceteze direct structura centralei de cărbune. În august, cinci dintre ei au mers direct pe terenul centralei electrice pentru a-l vedea singuri.
„După ce ne-am uitat bine în jur, am intrat și am vorbit cu unii dintre managerii fabricii”, a spus DeChristopher. „Le-am explicat că trebuie să închidem această fabrică de dragul climei și al supraviețuirii noastre. Au fost destul de surprinși că am reușit să intrăm direct în fabrică.”
Pe 17 august, campania și-a lansat prima acțiune când opt activiști a scos peste 500 de lire de cărbune în găleți din terenul centralei electrice. Trei zile mai târziu, ei aruncate găleți de cărbune în fața Casei de Stat din New Hampshire din Concord, New Hampshire și a spus presei că își pun responsabilitatea pentru încetarea utilizării cărbunelui în pragul guvernului.
O lună mai târziu, pe 28 septembrie, zeci de oameni îmbrăcați în costume albe de tyvek și purtând găleți de plastic au încercat să se apropie de grămada de cărbune de la Gara Merrimack. Întâmpinați de poliție în echipament de revoltă, 67 au fost arestați și acuzați de încălcare penală. Ei au cântat și au bătut la găleți pe toată durata acțiunii, în timp ce alți 300 s-au adunat pe câmpul de vizavi de fabrică. Potrivit organizatorilor, a fost una dintre cele mai mari acțiuni de nesupunere civilă de mediu din New England de la acțiunile Clamshell de la Seabrook, acum 40 de ani.
Espahbad Dodd, în vârstă de șaptezeci și șase de ani, a fost unul dintre activiștii cu găleți arestați în acea zi. Ne-a asumat niciodată un astfel de risc înainte, el a remarcat: „Tocmai a ajuns la punctul în care era timpul. M-am gândit că nu am nepoți, dar am mulți prieteni care au. Nu vreau să mă gândesc la nicio responsabilitate pe care o am pentru a nu le lăsa o lume în care să poată trăi.”
„Putem opri aceste trenuri destul de ușor. Este un lucru foarte simplu de făcut și trebuie să devină obișnuit.”
Următoarea acțiune majoră a avut loc două luni mai târziu, la începutul lunii decembrie. Trecând de la #BucketByBucket la un strigăt de raliu de #TrainByTrain, activiștii au început să blocheze șinele de cale ferată în timp ce trenurile transportau transporturi de cărbune prin New England până la Merrimack Station. Primele blocaje au avut loc în noaptea de 7 decembrie și în ziua următoare. Peste 100 de activiști au blocat șinele de tren în trei puncte diferite de-a lungul traseului, începând cu Worcester și Ayer, Massachusetts și culminând cu o a treia blocare în Hooksett, New Hampshire. Trenul de cărbune a fost întârziat de câteva ore, ducând la 24 de arestări sub acuzația de încălcare. Două persoane au mai fost acuzate că au rezistat arestării după ce au refuzat să coboare de pe un pod de cale ferată.
Activiștii au încercat să blocheze din nou șinele pe 16 decembrie în West Boylston, Massachusetts. Cu toate acestea, în ciuda faptului că a sunat dispeceratul de urgență și a fluturat steaguri roșii pentru a-i semnala conducătorului, trenul de cărbune nu s-a oprit și aproape două duzini de activiști au trebuit să sară din drum în timp ce trenul se îndrepta spre ei.
Grupul a rămas nedescurajat, organizând o altă blocare a trenurilor pe 28 decembrie, când peste 20 de persoane din Worcester au stat peste șine. În cele din urmă, zece au fost arestați, pregătind terenul pentru blocarea schelelor de la Harvard pe 2 ianuarie.
„Dacă [blocadarea de la Harvard] ar fi fost o acțiune izolată, atunci poate s-ar simți că nu am realizat mare lucru”, a spus Cody Pajic, care a fost arestat la blocada pe 2 ianuarie. „Dar #NoCoalNoGas este o lungă durată campanie strategică pe termen lung, iar când Bow se va închide în sfârșit, vom ști că blocajele trenurilor au făcut parte din calea care ne-a dus acolo.”
„Construim Armata lui Dumbledore. Vom crește în relații profunde unii cu alții într-o rețea de mișcare în întreaga regiune.”
Aceste blocaje ale trenurilor întruchipează unul dintre principiile directoare ale campaniei: că oamenii obișnuiți pot lua lucrurile în propriile mâini pentru a perturba infrastructura combustibililor fosili și pentru a aborda urgența climatică.
„Putem opri aceste trenuri destul de ușor”, a spus DeChristopher. „Este un lucru foarte simplu de făcut și trebuie să devină obișnuit.”
Dezvoltarea strategiei și a unei culturi de campanie incluzivă
Participanți precum Barbara Peterson, care a studiat mult timp acțiunea directă nonviolentă, au subliniat sofisticarea strategică a campaniei ca motiv cheie pentru a se implica. De la cercetarea amănunțită a unei ținte până la furnizarea de instruire intensivă în acțiunea directă nonviolentă și evaluarea regulată a acțiunilor anterioare, #NoCoalNoGas a fost intenționat să modeleze o campanie inteligentă și eficientă.
„Facem un proces de evaluare a tacticii după ce am folosit-o”, a spus Schoenberg. „Pentru mine, este important să întreb: „Ne-a îndeplinit obiectivele? Strategia noastră s-a schimbat de la datele și informațiile pe care le-am primit? Are sens o tactică diferită? Sau oamenii noștri au nevoie de odihnă?’”
Punerea acestor întrebări permite activiștilor să-și schimbe atenția de la nesupunere civilă la construirea comunității atunci când este necesar. De exemplu, în săptămânile următoare, campania poate pune mai mult accent pe sprijinirea activiștilor care se confruntă cu proceduri judiciare decât pe acțiuni directe. În acest fel, ei ar putea, de asemenea, să lucreze la promovarea utilizării și acceptării „apărării necesității climatice” - un argument juridic care le-ar permite activiștilor să explice acțiunile lor ilegale ca fiind pentru un bine mai mare.
Cu toate acestea, organizatorii sunt clari cu privire la cele trei obiective ale campaniei: primul este de a dezvolta comunitatea și asumarea campaniei în rândul participanților, pe măsură ce își pun corpul în joc; al doilea este de a arăta oamenilor din New England și din întreaga țară că este posibil să închizi o fabrică precum Merrimack Station cu acțiune directă; iar al treilea este de a închide instalația în sine, împiedicând în același timp transformarea fabricii într-o instalație de gaze naturale. Aspectul de construire a comunității este considerat mai important pentru construirea de energie pe termen lung decât simpla închidere a fabricii.
„Construim Armata lui Dumbledore”, a spus Jay O'Hara, cofondatorul CDC. „Vom crește în relații profunde unii cu alții într-o rețea de mișcare în întreaga regiune și, prin urmare, vom crește în putere. Odată ce terminăm cu [Merrimack Station], vom trece la următorul lucru.”
O'Hara a spus că campania îmbrățișează o abordare a „strategiei emergente”, care permite o serie de acțiuni flexibile, în continuă evoluție, care nu sunt planificate și impuse la nivel central.
„Nu ne adunăm și scriem un plan strategic care să aibă aceste momente de vârf predeterminate de escaladare, termene și modul în care vom mobiliza diverse resurse”, a explicat el. „Nu este că nu ne gândim la acele lucruri, dar nu începem de acolo, pentru că atunci când pornim de acolo începem să ne gândim la ființele umane ca la piesele pe care încercăm să le introducem în planul nostru. Din perspectiva mea, aceasta este problema centrală a sistemului de dominație pe care încercăm să-l ieșim de dedesubt.”
Peterson a spus că, în ciuda provocărilor de a face acțiuni directe, a fi un participant la campanie se simte profund intenționat și important.
„Presupun că fiecare este diferit, dar pentru mine nu este distractiv să fiu arestat”, a spus ea. „Nu este distractiv să mergi împotriva sistemului. Este înfricoșător, este incredibil de incomod - trebuie să dormi peste noapte. Nu sunt pădurenoasă. Nu sunt un camper. O facem pentru că nu putem să nu o facem.”
Campania #NoCoalNoGas se bazează pe o istorie mai lungă a activismului climatic din regiune, inclusiv o serie de alte campanii de închidere a centralelor de cărbune din New England.
O parte din puterea campaniei provine din această abordare de a construi solidaritate și bucurie între participanți. O modalitate prin care activiștii fac acest lucru este să cultive o cultură a cântării în acțiunile lor de organizare și directe.
„Nu am văzut asta în multe mișcări de la mișcarea pentru drepturile civile, când spiritele negre pe care oamenii le cântau acasă și în biserică au fost aduse în spații de justiție socială”, a spus Schoenberg. „Acesta pare a fi un semn că construim cu adevărat o mișcare de transformare atunci când oamenii cântă împreună, pentru că asta vine din casele oamenilor.”
Construirea unei mișcări regionale împotriva puterii cărbunelui
În timp ce trei centrale electrice pe cărbune rămân încă în New England, una (Bridgeport Station din Connecticut) este programată să fie închisă în 2021, iar cealaltă (Schiller Station din New Hampshire) a fost parțial convertită pentru a funcționa cu așchii de lemn. Acest lucru a făcut din Merrimack Station – singura centrală electrică pe bază de cărbune fără o dată de oprire – ținta #NoCoalNoGas.
În plus, Merrimack Station devine rapid învechită. Deținută de Granite Shore Power, un parteneriat între două companii din Connecticut, funcționează rar sub conducerea ISO New England, care gestionează rețeaua electrică regională.
„[Merrimack Station] este vulnerabilă pentru că nu este necesară”, a spus DeChristopher. „Dacă putem da un pic de impuls suplimentar în ceea ce privește a face mai incomod și mai costisitor să funcționeze acea fabrică, o putem pune peste margine în închiderea ei.”
Fabrica primește, de asemenea, milioane de dolari în „plăți de capacitate” de la plătitorii New England chiar și atunci când nu funcționează, astfel încât să poată rămâne pregătită să producă energie dacă este necesar.
„Industria combustibililor fosili încheie acorduri cu companii precum ISO New England, spunând „Veți avea nevoie de noi. Ce se întâmplă dacă e o vată de frig?'”, a spus Schoenberg. „Returul acestei narațiuni va fi critic.”
„Construim o identitate regională New England. Acesta este același nivel la care funcționează rețeaua noastră energetică.”
New England operează o rețea de energie în stil licitație, în care distribuitorii cumpără acea energie de la producători. Generarea de atenție negativă a mass-media și indignarea publică împotriva stației Merrimack și a producției de cărbune ar putea descuraja distribuitorii să cumpere energie de la centrală, au spus organizatorii.
Campania #NoCoalNoGas se bazează pe o istorie mai lungă a activismului climatic din regiune, inclusiv o serie de alte campanii de închidere a centralelor de cărbune din New England. Un astfel de efort a avut loc în 2013 cu Blocada barcilor cu homari, timp în care doi activiști de mediu, inclusiv Jay O'Hara de la CDC, au blocat un cargou să livreze un transport de cărbune către Centrala Brayton Point din Massachusetts. Brayton Point a fost cea mai mare centrală electrică pe cărbune din New England până la ea închis în 2017.
Într-un efort de a continua să creeze un impuls pentru a scoate cărbunele din Noua Anglie, Quakers au organizat „Pelerinajul conductelor” din 2015 cu un grup de tineri quakeri ca parte a Grupului de lucru pentru climă Prietenii tinerilor adulți. Ei au mărșăluit timp de 12 zile de-a lungul traseului de 150 de mile al unei conducte de gaz fracturate care a fost propus să traverseze Massachusetts și New Hampshire.
În 2017, Quakers au condus un alt pelerinaj de la centrala electrică Schiller din Portsmouth, New Hampshire, până la gara Merrimack, la 50 de mile distanță. O altă centrală, centrala nucleară Pilgrim din Plymouth, Massachusetts a fost închis în 2019 după indignarea locală față de întreținerea proastă și condițiile periculoase ale centralei.
Campania #NoCoalNoGas face parte dintr-o mișcare regională mai largă de închidere a infrastructurii de combustibili fosili și a dezvoltat legături mai puternice între diferite campanii de mediu din New England, inclusiv campania care se opune compresor de gaze naturale stație din Weymouth, Massachusetts și proteste împotriva Banca JPMorgan Chase, care a asigurat fonduri de miliarde de dolari pentru noi centrale electrice pe cărbune.
Pas cu pas, găleată cu găleată și tren cu trenul, o mișcare multigenerațională este în creștere pentru a aborda criza climatică.
„Construim o identitate regională New England”, a spus Schoenberg. „Acesta este același nivel la care funcționează rețeaua noastră de energie. Fiecare stat încearcă să ajungă la un acord cu privire la urgența climatică în felul său, iar noi construim o rețea de oameni care se ajută reciproc cu resurse și abilități.”
Campania poate avea efecte de undă de durată asupra rețelei energetice din New England. Oficialii de stat din Connecticut spun că statul se poate retrage din rețeaua energetică regională și să reconsidere politicile pro-gazele naturale. Între timp, parlamentarii din Massachusetts discută despre posibilitatea implementării tarifarea carbonului. Pe măsură ce campania #NoCoalNoGas continuă, activiștii vor folosi rețeaua regională în creștere pentru a exercita presiuni asupra actorilor cheie, de la oficiali aleși la candidați la președinție până la directori corporativi.
Lecții la 50 de ani după Seabrook
Nu este greu să vezi protestele Seabrook ca strămoși ai campaniei de închidere a stației Merrimack. Ambele campanii au arătat angajamentul față de nonviolență, au folosit blocaje și ocupații, au folosit expresii creative, au dedicat energie antrenamentului pentru acțiuni nonviolente și au organizat participanții în grupuri de afinitate.
Ambele campanii au înțeles și legătura corporativă. Protestatarii Clamshell știau că se confruntă cu cea mai mare companie de utilități electrice din New Hampshire, Public Service Co. din New Hampshire, cu legături cu o rețea de interese financiare locale și regionale. Acțiunile lor au inclus ocuparea sălii de consiliu a unei mari bănci din Boston și o blocare a Bursei de Valori din New York în 1979, la aniversarea a 50 de ani de la prăbușirea pieței.
Cu toate acestea, pe cât de mult activiștii pentru schimbările climatice de astăzi iau lecții de la Seabrook, ei urmăresc și să creeze ceva radical nou.
„Ceea ce face ceva puternic este să nu încerci să relocuiești sau să reimplantezi tacticile unei generații anterioare”, a spus O'Hara. „Ceea ce face ceva puternic este spiritul de bază care infuzează grupul să ia măsuri.”
Pe măsură ce activiștii pentru climă din New England se pregătesc pentru asta anul viitor, închiderea ultimei centrale electrice pe cărbune din regiune este doar un pas pe parcurs. Pas cu pas, găleată cu găleată și tren cu trenul, o mișcare multigenerațională este în creștere pentru a aborda criza climatică – iar campania de închidere a stației Merrimack este doar începutul.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează