Sursa: TomDispatch.com
Fotografie de Andrea Domeniconi/Shutterstock
Încetinirea ritmului schimbărilor climatice și devenirea „dură” cu China, în special în ceea ce privește abuzurile drepturilor omului și practicile comerciale neloiale, se numără printre prioritățile principale pe care președintele Biden le-a anunțat pentru noua sa administrație. Evident, el crede că poate îmblânzi China în ascensiune cu tactici dure de presiune, câștigând totodată cooperarea în domeniile care preocupă Washingtonul.. Ca el scris in Afaceri străine în timpul campaniei pentru alegerile prezidențiale, „Cea mai eficientă modalitate de a face față acestei provocări este de a construi un front unit al aliaților și partenerilor SUA pentru a se confrunta cu comportamentele abuzive și încălcările drepturilor omului ale Chinei, chiar dacă încercăm să cooperăm cu Beijingul în problemele în care interesele noastre converg. , cum ar fi schimbările climatice.” Dacă, totuși, noul nostru președinte crede cu adevărat că poate construi o coaliție internațională pentru a se lipi de China și a asigura cooperarea Beijingului în ceea ce privește schimbările climatice, este serios înșelat. Într-adevăr, deși ar putea reuși să provoace un nou război rece, el nu va împiedica planeta să se încălzească insuportabil în acest proces.
Biden este cu siguranță conștient de pericolele încălzirii globale. În aceeași Afaceri străine articol, el a etichetat-o nimic mai puțin decât o „amenințare existențială”, una care pune în pericol supraviețuirea civilizației umane. Recunoscând importanța de a se baza pe expertiza științifică (spre deosebire de președintele nostru anterior, care și-a inventat în mod repetat propria versiune a realității științifice), Biden a afirmat concluzia Grupului Interguvernamental pentru Schimbări Climatice (IPCC) al ONU că încălzirea trebuie să fie limitat la 1.5 grade Celsius peste nivelurile preindustriale sau va fi un iad de plătit. Apoi s-a angajat să „se alăture acordului climatic de la Paris în prima zi a administrației Biden”, pe care l-a într-adevăr a făcut, și să „facem investiții masive și urgente acasă, care să pună Statele Unite pe drumul cel bun pentru a avea o economie cu energie curată, cu emisii nete [de gaze cu efect de seră] zero până în 2050” – ținta stabilită de IPCC.
Chiar și astfel de acțiuni dramatice, a indicat el, nu vor fi suficiente. Alte țări vor trebui să se alăture Americii pentru a se îndrepta către o stare globală „net-zero”, în care orice emisii de carbon ar fi compensate prin eliminări echivalente de carbon. „Deoarece Statele Unite creează doar 15% din emisiile globale”, a scris el, „voi valorifica autoritatea noastră economică și morală pentru a împinge lumea la acțiune hotărâtă, adunând națiunile să-și ridice ambițiile și să împingă progresul mai departe și mai rapid”.
China, cel mai mare emițător de gaze cu efect de seră din lume în prezent (deși SUA rămâne numărul unu istoricește), ar fi evident partenerul natural al Washingtonului în acest efort. Aici, totuși, atitudinea antagonistă a lui Biden față de acea țară se va dovedi probabil un impediment semnificativ. În loc să acorde prioritate colaborării cu China în ceea ce privește acțiunile climatice, el a ales să condamne Beijingul pentru dependența sa continuă de cărbune. Planul climatic Biden, a scris el Afaceri străine, „include insistarea ca China... să nu mai subvenționeze exporturile de cărbune și să externalizeze poluarea către alte țări prin finanțarea de miliarde de dolari a proiectelor de energie murdară pe bază de combustibili fosili prin Inițiativa sa Belt and Road”. Apoi a mers mai departe, prezentând viitorul efort de a realiza o economie verde ca o luptă potențial competitivă, nu colaborativă, cu China, spunând:
„Voi face din investițiile în cercetare și dezvoltare o piatră de temelie a președinției mele, astfel încât Statele Unite să fie lideri în materie de inovare. Nu există niciun motiv pentru care ar trebui să rămânem în urmă Chinei sau oricui altcineva când vine vorba de energie curată.”
Din păcate, deși nu greșește cu privire la provocările Chinei legate de schimbările climatice (asemănătoare, în multe privințe, cu cele ale țării noastre), nu poți să o faci în ambele sensuri. Dacă schimbările climatice reprezintă o amenințare existențială și colaborarea internațională între cei mai mari emițători de gaze cu efect de seră, cheie pentru depășirea acestui pericol, luarea unor lupte cu China pentru comportamentul său energetic este un mod auto-înfrângător de a începe. Indiferent de obstacolele pe care le pune China, cooperarea sa pentru atingerea acelei limite de 1.5 grade este critică. „Dacă nu înțelegem bine, nimic altceva nu va conta”, a spus Biden a spus a eforturilor globale de a face față schimbărilor climatice. Din păcate, insistența lui de a lovi China pe atât de multe fronturi (și numirea şoimilor din China echipei sale de politică externă să facă acest lucru) se va asigura că o înțelege greșit. Singura modalitate de a evita schimbările climatice catastrofale este ca Statele Unite să evite un nou război rece cu China prin conceperea unui set de planuri de cooperare cu Beijingul pentru a accelera tranziția globală către o economie verde.
De ce cooperarea este esențială
Având în vedere o astfel de cooperare, să trecem în revistă elementele de bază despre modul în care aceste două țări afectează consumul mondial de energie și emisiile globale de carbon: Statele Unite și China sunt cei doi principali consumatori de energie din lume și cei doi emițători principali de dioxid de carbon sau CO2, principal gaz cu efect de seră. În consecință, ele exercită o influență imensă asupra ecuației climatice globale. În conformitate cu Agenția Internațională pentru Energie (IEA), China a reprezentat aproximativ 22% din consumul mondial de energie în 2018; SUA, 16%. Și pentru că ambele țări se bazează atât de mult pe combustibilii fosili pentru generarea de energie - China în mare parte pe cărbune, SUA mai mult pe petrol și gaze naturale - emisiile lor de dioxid de carbon reprezintă o parte și mai mare din totalul global: numai China, aproape 29% în 2018; SUA, 18%; și combinate, un uluitor de 46%.
Totuși, ceea ce se va întâmpla în viitor contează cu adevărat. Dacă lumea vrea să împiedice temperaturile globale să crească peste pragul de 1.5 grade Celsius, fiecare economie majoră ar trebui să fie în curând pe o traiectorie descendentă atât în ceea ce privește consumul de combustibili fosili, cât și emisiile de CO2 (împreună cu o creștere compensatoare a producției de energie regenerabilă). ). În mod înfiorător, totuși, pe traiectoria lor actuală, în următoarele două decenii, consumul combinat de combustibili fosili și emisiile de carbon ale Chinei și Statelor Unite sunt încă de așteptat să crească, nu să scadă, înainte de a se stabiliza în anii 2040 la un nivel mult peste net. zero. În conformitate cu AIE, dacă cele două țări vor respecta cursurile lor actuale, consumul lor combinat de combustibili fosili ar fi cu aproximativ 17% mai mare în 2040 decât în 2018, chiar dacă emisiile lor de CO2 ar crește cu „doar” 3%. Orice creștere de acest fel în următoarele două decenii ar semnifica un cuvânt simplu pentru umanitate: DOOM.
Adevărat, se așteaptă că ambele țări își vor crește substanțial investițiile în energie regenerabilă în următorii 20 de ani, chiar dacă se așteaptă că locuri precum India vor reprezenta o pondere tot mai mare din consumul global de energie și emisiile de CO2. Totuși, atâta timp cât Beijing și Washington continuă să conducă lumea în ambele categorii, orice efort de a atinge zero net și de a evita un cataclism climatic aproape inimaginabil va trebui să cadă în mare parte pe umerii lor. Acest lucru ar necesita, totuși, o reducere colosală a consumului de combustibili fosili și o creștere a surselor regenerabile la o scară diferită de orice proiect de inginerie pe care l-a văzut vreodată această planetă.
Institutul de Schimbări Climatice și Dezvoltare Durabilă de la Universitatea Tsinghua, un grup de reflecție chinez influent, a calculat ce ar putea fi implicat în remodelarea sistemului de energie electrică din China, dependent de cărbune, pentru a atinge obiectivul unei limite de 1.5 grade a încălzirii globale. Cercetătorii săi cred că, în următoarele trei decenii, acest lucru ar fi necesită adăugare echivalentul a trei ori capacitatea globală de energie eoliană actuală și de patru ori mai mare decât a energiei solare, la un cost de aproximativ 20 de trilioane de dolari.
O transformare similară va fi necesară în Statele Unite, deși cu unele diferențe: în timp ce această țară se bazează mult mai puțin pe cărbune decât China pentru a genera electricitate, se bazează mai mult pe gaze naturale (un emițător mai puțin puternic de CO2, dar totuși un combustibil fosil) iar rețeaua sa electrică - așa cum au demonstrat evenimentele recente din Texas - este jalnic nepregătitun rosu pentru schimbările climatice și va trebui să fie reconstruită în mod substanțial la un cost enorm.
Și asta reprezintă doar o parte din ceea ce trebuie făcut pentru a preveni catastrofa planetară. Pentru a elimina emisiile de carbon provenite de la vehiculele alimentate cu petrol, ambele țări vor trebui să își înlocuiască întregul parc de mașini, dube, camioane și autobuze cu unul electric și să dezvolte combustibili alternativi pentru trenurile, avioanele și navele lor - o întreprindere egală. amploarea și cheltuiala.
Există două moduri în care toate acestea pot fi făcute: separat sau împreună. Fiecare țară și-ar putea concepe propriul plan pentru o astfel de tranziție, dezvoltându-și propriile tehnologii verzi și căutând finanțare oriunde ar putea fi găsită. La fel ca în lupta pentru telecomunicațiile de generația a cincea (5G), fiecare ar putea să-i refuze cunoștințele științifice și cunoștințele tehnice rivalului său și să insiste ca aliații să-și cumpere doar echipamentele, indiferent dacă acestea se potrivesc cel mai bine scopurilor lor - o poziție. luate de administrația Trump cu privire la tehnologia wireless 5G a companiei chineze Huawei. În mod alternativ, SUA și China ar putea coopera în dezvoltarea tehnologiilor verzi, ar putea împărtăși informații și know-how și ar putea lucra împreună pentru a le diseminare în întreaga lume.
La întrebarea care abordare are mai multe șanse de a obține succes, răspunsul este prea evident pentru a fi depus. Doar cei pregătiți să riște supraviețuirea civilizației ar alege prima - și totuși aceasta este alegerea pe care ambele părți o pot face într-adevăr.
De ce un nou război rece exclude salvarea climei
Cei de la Washington care favorizează o abordare mai dură față de China și întărirea forțelor militare americane în Pacific pretinde că, sub președintele Xi Jinping, regimul comunist chinez a devenit mai autoritar în țară și mai agresiv în străinătate, punând în pericol aliații cheie ai SUA din Pacific și amenințând interesele noastre vitale. Cu siguranță, când vine vorba de reprimarea tot mai mare a musulmani uiguri în provincia Xinjiang sau activiști pro-democrație în Hong Kong, nu există nicio îndoială cu privire la perfidia Beijingului, deși în alte probleme, există loc de dezbatere. Pe un alt subiect, însă, nu ar trebui să existe deloc loc de dezbatere: impactul unui nou război rece între cele două mari puteri ale planetei asupra șanselor unui răspuns global de succes la o planetă care se încălzește rapid.
Există mai multe motive evidente pentru aceasta. În primul rând, ostilitatea crescută va asigura o căutare competitivă, mai degrabă decât colaborativă, pentru soluții vitale, ceea ce va duce la risipa de resurse, finanțare inadecvată, cercetare duplicată și diseminarea internațională blocată a tehnologiilor verzi avansate. Un indiciu al unui astfel de viitor se află în competitiv mai degrabă decât dezvoltarea în colaborare a vaccinurilor pentru Covid-19 și distribuția lor îngrijorător de haotică în Africa și în restul lumii în curs de dezvoltare, asigurându-se că pandemia va avea o viață în 2022 sau 2023, cu un număr de decese în continuă creștere.
În al doilea rând, un nou război rece va îngreuna diplomația internațională atunci când vine vorba de asigurarea respectării la nivel mondial a Acordului de la Paris privind clima. Consideră că este o lecție cheie pentru viitor cooperare între președintele Barack Obama și Xi Jinping a făcut posibil acordul în primul rând, creând presiune asupra unor puteri reticente, dar vitale, precum India și Rusia, să se alăture și ele. Odată ce președintele Trump a scos SUA din acord, acel spațiu s-a evaporat și aderarea globală s-a ofilit. Numai prin recrearea unei astfel de alianțe climatice SUA-China va fi posibil să-i strângem pe alți jucători cheie pentru a se conforma deplin. La fel de sugerat recent de Todd Stern, negociatorul principal american la summitul climatic de la Paris din 2015, „pur și simplu nu există nicio modalitate de a limita schimbările climatice la nivel mondial fără un angajament total din partea ambelor țări”.
Un mediu de război rece ar face din această cooperare o fantezie.
În al treilea rând, o astfel de atmosferă ar asigura o creștere masivă a cheltuielilor militare de ambele părți, adăugând fondurile necesare pentru tranziția la o economie cu energie verde. În plus, pe măsură ce ritmul militarizării se accelera, utilizarea combustibililor fosili va crește, fără îndoială, deoarece guvernele ambelor țări favorizau producția în masă de tancuri, bombardiere și nave de război care consumă gaz.
În cele din urmă, nu există niciun motiv să presupunem că un război rece va rămâne întotdeauna rece. Confruntarea actuală dintre SUA și China în Pacific este diferită de cea care a existat între SUA și Uniunea Sovietică în Europa în timpul Războiului Rece istoric. Nu mai există nimic ca o „cortina de fier” care să definească granițele dintre cele două părți sau să împiedice forțele lor militare să se ciocnească unele cu altele. În timp ce riscul de război în Europa era mereu prezent pe atunci, fiecare parte știa că un astfel de asalt de trecere a graniței ar putea declanșa un schimb nuclear și, astfel, s-ar putea dovedi sinucigaș. Astăzi, însă, forțele aeriene și navale ale Chinei și SUA sunt în mod constant amestecându-se în Mările Chinei de Est și de Sud, făcând posibilă în orice moment o ciocnire sau o coliziune. Până acum, capetele mai rece au prevalat, împiedicând astfel de întâlniri să provoace violență armată, dar pe măsură ce tensiunile cresc, nu poate fi exclus un război fierbinte între SUA și China.
Pentru că forțele americane sunt gata pentru a lovi ținte vitale de pe continentul chinezi, este imposibil să se excludă folosirea de către China a armelor nucleare sau, dacă sunt detectate pregătiri pentru o astfel de utilizare, un atac nuclear preventiv al SUA. Orice conflagrație termonucleară la scară largă rezultată din aceasta ar provoca probabil a iarnă nucleară și moartea a miliarde de oameni, ceea ce face ca pericolul schimbărilor climatice să fie discutat. Dar chiar dacă nu se folosesc arme nucleare, un război între cele două puteri ar putea duce la distrugeri imense în inima industrială a Chinei și pentru aliați cheie ai SUA precum Japonia și Coreea de Sud. Incendiile aprinse în timpul luptei ar adăuga, desigur, carbon suplimentar în atmosferă, în timp ce defalcarea ulterioară a activității economice globale ar amâna cu ani de zile orice tranziție către o economie verde.
O alianță pentru supraviețuirea globală
Dacă Joe Biden crede cu adevărat că schimbările climatice sunt o „amenințare existențială” și că Statele Unite „trebuie să conducă lumea”, este esențial ca el să oprească alunecarea către un nou război rece cu China și să înceapă să lucreze cu Beijingul pentru a accelera tranziția către o economie de energie verde axată pe asigurarea respectării globale a Acordului de la Paris privind clima. Acest lucru nu ar însemna neapărat abandonarea tuturor eforturilor de a face presiuni asupra Chinei cu privire la drepturile omului și alte chestiuni controversate. Este posibil să urmărim drepturile omului, echitatea comercială și supraviețuirea planetară în același timp. Într-adevăr, pe măsură ce ambele țări vin să împărtășească urgența abordării crizei climatice, progresul în alte probleme ar putea deveni mai ușor.
Presupunând că Biden înseamnă cu adevărat ceea ce spune despre depășirea amenințării climatice și „remedierea corectă”, iată câțiva dintre pașii pe care i-ar putea face pentru a obține progrese semnificative:
* Programați cât mai curând un „summit climatic” cu Xi Jinping pentru a discuta eforturile comune de depășire a încălzirii globale, inclusiv inițierea de programe bilaterale pentru a accelera progresele în domenii precum răspândirea vehiculelor electrice, îmbunătățirea capacităților de stocare a bateriilor, crearea unor metode îmbunătățite de captare a carbonului și dezvoltarea combustibililor alternativi pentru aviație.
* La încheierea summit-ului, ar trebui înființate grupuri de lucru comune pe aceste și alte chestiuni, formate din personalități de rang înalt din ambele părți. Centrele de cercetare și universitățile din fiecare țară ar trebui desemnate ca actori principali în domenii-cheie, cu aranjamente stabilite pentru parteneriate de cooperare și schimbul de date tehnice legate de climă.
* În același timp, președinții Biden și Xi ar trebui să anunțe înființarea unei „Alianțe pentru Supraviețuirea Globală”, menită să mobilizeze sprijin internațional pentru Acordul de la Paris privind clima și aderarea strictă la principiile acestuia. Ca parte a acestui efort, cei doi lideri ar trebui să planifice întâlniri comune cu alți lideri mondiali pentru a-i convinge să reproducă măsurile la care Biden și Xi au convenit să colaboreze. La nevoie, acestea ar putea oferi ajutor financiar și asistență tehnică statelor mai sărace pentru a lansa tranziția energetică necesară.
* Președinții Biden și Xi ar trebui să convină să se reîntâlnească anual pentru a analiza progresul în toate aceste domenii și pentru a desemna surogate care să se întâlnească mai regulat. Ambele țări ar trebui să publice un „tablou de bord” online care să prezinte progresele în fiecare domeniu cheie al atenuării schimbărilor climatice.
Deci, Joe, dacă chiar ai vrut să spui ce ai spus despre depășirea schimbărilor climatice, acestea sunt câteva dintre lucrurile pe care ar trebui să te concentrezi pentru a le face corect. Alegeți această cale și garantați-ne tuturor o șansă de luptă pentru a preveni colapsul civilizației. Optează în schimb pentru calea confruntării – cea care administrația ta pare deja înclinată – și acea speranță va dispărea probabil într-o lume insuportabilă de arsuri, inundații, foamete și furtuni extreme până la sfârșitul timpurilor. La urma urmei, fără efort remarcabil, o formulă simplă ne va stăpâni toată viața: un nou război rece = o planetă arzătoare.
Copyright 2021 Michael T. Klare
Michael T. Klare, a TomDispatch regulat, este profesor emerit de cinci colegii de studii privind pacea și securitatea mondială la Colegiul Hampshire și membru în vizită la Arms Control Association. Este autorul a 15 cărți, dintre care cea mai recentă este All Hell Breaking Loose: Perspectiva Pentagonului asupra schimbărilor climatice.
Acest articol a apărut pentru prima dată pe TomDispatch.com, un weblog al Nation Institute, care oferă un flux constant de surse alternative, știri și opinii de la Tom Engelhardt, editor de multă vreme în publicații, co-fondator al American Empire Project, autor Sfârșitul culturii victoriei, ca dintr-un roman, Ultimele zile ale editurii. Cea mai recentă carte a lui este A Nation Unmade By War (Haymarket Books).