Pentru a combate criza financiară declanșată de colapsul bulei imobiliare, Consiliul Rezervei Federale a împrumutat peste 2 trilioane de dolari prin diferite facilități speciale de creditare. În timp ce Fed dezvăluie informații agregate cu privire la împrumuturile acordate prin fiecare dintre facilități, nu va dezvălui câți bani a împrumutat anumitor bănci sau în ce condiții. În schimb, Trezoreria pune aceste informații despre salvarea TARP de 700 de miliarde de dolari pe site-ul său.
Parțial ca răspuns la această creștere uriașă a puterii Fed (împrumuturile sale secrete sunt egale cu două treimi din bugetul federal), peste 270 de reprezentanți din Congres au co-sponsorizat un proiect de lege care ar avea ca Oficiul de Responsabilitate Guvernamentală să auditeze Fed. În principiu, acest audit ar examina împrumuturile Fed și va raporta comisiilor relevante ale Congresului, care ar putea decide să facă publice aceste informații.
Majoritatea oamenilor ar putea considera că este perfect rezonabil ca grupul de audit al Congresului să analizeze ceea ce a făcut Fed cu 2 trilioane de dolari din banii contribuabililor pentru a se asigura că totul este corect. La urma urmei, nu am lăsa alte agenții guvernamentale să cheltuiască o milioneme din această sumă (2 milioane USD) fără un fel de înregistrare care ar putea fi verificată.
Cu toate acestea, Fed și președintele său, Ben Bernanke, nu văd acest lucru. Domnul Bernanke a avertizat Congresul luna trecută că un astfel de audit ar putea pune în pericol independența Fed, care la rândul său: „ar putea ridica temeri cu privire la inflația viitoare, ceea ce duce la rate mai mari ale dobânzilor pe termen lung și la reducerea stabilității economice și financiare”.
Bine, Ben Bernanke a avertizat Congresul că, dacă Fed ar avea mai puțină independență, aceasta ar putea duce la „stabilitatea economică și financiară redusă”. Tocmai am trecut printr-un an în care „Marea Depresie” a fost un subiect de conversație mai frecvent pe care l-au combinat Superbowl, World Series și Oscar. De fapt, domnului Bernanke i se acordă credit pentru prevenirea unei alte Mari Depresiuni. Biroul de Buget al Congresului estimează acum că șomajul va avea o medie de două cifre până în 2010 și abia în 2014 rata șomajului va scădea la nivelul normal.
A uitat domnul Bernanke de starea actuală a economiei și de colapsul financiar pe care încerca frenetic să-l îndepărteze atunci când a avertizat Congresul că, dacă Fed ar fi mai puțin independentă, ar putea duce la „stabilitatea economică și financiară redusă”? La urma urmei, cum obții mai puțină stabilitate economică și financiară decât Marea Depresiune?
Nu este prima dată când memoria lui Ben Bernanke pare să-l fi eșuat atunci când ne-am adresat Congresului despre o problemă importantă de politică. În septembrie anul trecut, când spunea Congresului că economia se va prăbuși dacă nu ar aproba salvarea TARP de 700 de miliarde de dolari, el a avertizat că piața de hârtie comercială se închide.
Acest lucru a fost extrem de important, deoarece majoritatea companiilor importante se bazează pe vânzarea de hârtie comercială pentru a-și îndeplini statutele de plată și pentru a plăti alte facturi de rutină. Dacă nu ar putea vinde hârtie comercială, atunci milioane de oameni ar fi disponibilizați în curând și economia s-ar prăbuși literalmente.
Ceea ce domnul Bernanke a uitat aparent să spună Congresului pe atunci este că Fed are autoritatea de a cumpăra direct hârtie comercială de la companii financiare și nefinanciare. Cu alte cuvinte, Fed are puterea de a preveni tipul de colaps economic despre care Bernanke a avertizat că se va întâmpla dacă Congresul nu ar aproba rapid TARP. De fapt, Bernanke a anunțat că Fed va crea o facilitate specială de creditare pentru a cumpăra hârtie comercială în weekendul după ce Congresul a votat pentru aprobarea TARP.
Domnul Bernanke a luat măsuri extraordinare în ultimul an care au avut succes în prevenirea unei recesiuni mult mai grave. Cu toate acestea, Congresul nu ar trebui să uite că administrarea proastă incredibilă a lui Bernanke și a predecesorului său, Alan Greenspan, a provocat acest dezastru în primul rând. Dacă domnul Bernanke este aprobat pentru un alt mandat, așa cum pare probabil, Congresul nu ar trebui să ezite să folosească mai multă supraveghere decât a făcut-o în anii trecuți. Și cu siguranță nu ar trebui să lase Fed să trimită 2 trilioane de dolari pe ușă fără o urmă de hârtie verificabilă.
Având în vedere istoricul pentru versiunea lui Bernanke a independenței băncilor, este greu de imaginat că o supraveghere mai mare a Congresului ar duce la rezultate mai proaste.
— Acest articol a fost publicat pe 8 septembrie 2009 de către Guardian Nelimitat.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează