Fiecare gaură de glonț din centrul orașului Asunción, Paraguay, stâlpi de lumină spune o poveste. Unii dintre ei provin din războaie civile cu zeci de ani în urmă, alții de la lovituri de stat reușite și nereușite, alții de la represiunile poliției. Dimensiunea găurii, unghiul ricoșeului, toate spun despre o evadare, o moarte, un alt dictator în palatul de lângă râu.
Pe 22 iunie a acestui an, un nou tiran a intrat în palatul guvernului. Dreapta Federico Franco a devenit președinte în ceea ce a fost considerat o lovitură parlamentară împotriva președintelui Fernando Lugo, ales democratic și de stânga.
Ceea ce se ascunde în spatele titlurilor de astăzi, luptele politice și luptele pentru dreptate în Paraguay este un conflict privind accesul la pământ; pământul este putere și bani pentru elite, supraviețuire și demnitate pentru cei săraci și a fost în centrul bătăliilor politice și sociale majore din Paraguay de zeci de ani. Pentru a înțelege criza din Paraguay după lovitura de stat, este necesar să înțelegem greutatea politică a solului națiunii. Aici, o privire asupra istoriei războiului de resurse din Paraguay pentru pământ, evenimentele care au dus la lovitura de stat și povestea rezistenței unei comunități agricole plasează pământul în centrul crizei actuale a națiunii.
Lovitura de stat și pământul
Speranța a înconjurat victoria electorală a lui Fernando Lugo în 2008, o victorie care a pus capăt dominației de 61 de ani a Partidului de dreapta Colorado asupra politicii paraguayane. A fost o victorie împotriva nedreptății și coșmarului dictaturii Alfredo Stroessner (1954-1989) și o nouă adăugare la guvernele de stânga din regiune. Alegerea lui Lugo, fost episcop și adept al teologiei eliberării, s-a datorat în mare parte sprijinului din partea sectorului campesino (micul fermier) și promisiunii lui Lugo de reformă agrară de mult așteptată.
Cu toate acestea, Lugo a fost izolat politic încă de la început. Trebuia să se alieze cu dreptul de a câștiga alegerile; Vicepreședintele său Federico Franco este un lider al Partidului Liberal de dreapta și a fost un oponent vocal al Lugojului încă de la scurt timp după ce Lugo a venit la putere. Pe parcursul mandatului lui Lugo, Partidul Colorado și-a menținut majoritatea în Congres și au existat diverse încercări de dreapta de a-l pune sub acuzare pe „Episcopul Roșu”. Astfel de provocări au împiedicat progresul lui Lugo și au creat un mediu politic și mediatic dominat de atacuri și critici aproape constante la adresa Lugo.
În același timp, Lugo nu era prieten cu sectorul campesino care l-a ajutat să-l aducă la putere. Administrația sa a cerut în mod regulat represiune severă și incriminare a mișcărilor campesino ale țării. Prin urmare, el a fost izolat de sus la nivel politic și nu avea o bază politică puternică dedesubt din cauza poziției sale față de mișcările sociale și a ritmului lent al reformei funciare. Cu toate acestea, multe sectoare de stânga și campesino îl vedeau în continuare ca un aliat relativ și o sursă de speranță în fața alternativei de dreapta.
Problema care a înclinat în cele din urmă balanța spre lovitura parlamentară din 22 iunie împotriva Lugojului a fost un conflict asupra pământului. În aprilie a acestui an, 60 de campesinos fără pământ teren ocupat în Curuguaty, în nord-estul Paraguayului. Acest teren este deținut de fostul senator din Colorado Blas N. Riquelme, unul dintre cei mai bogați oameni și cei mai mari proprietari de pământ din țară. În 1969, administrația Stroessner ia dat ilegal lui Riquelme 50,000 de hectare de pământ care trebuia să fie destinat fermierilor săraci, ca parte a reformei funciare. De la revenirea la democrație în 1989, campesinos s-au luptat să obțină acces la acest pământ. Ocuparea pământului din aprilie a fost una dintre aceste încercări. Pe 15 iunie, forțele de securitate au sosit în Curuguaty pentru a evacua așezarea fără pământ. Confruntarea ulterioară în timpul evacuarii (ale cărei detalii specifice sunt încă învăluită în confuzie) a dus la moartea a 17 persoane, inclusiv 11 campesinos și 6 polițiști. Optzeci de persoane au fost rănite.
Deși cu siguranță cea mai sângeroasă confruntare de acest gen de la dictatură, a fost doar unul dintre zecile de astfel de conflicte care au avut loc în ultimii ani într-o națiune cu o inegalitate enormă în distribuția pământului. Răspunsul dreptei la astfel de conflicte a implicat de obicei să se alăture proprietarilor de terenuri și liderilor de afaceri și criminalizarea activiștilor campesino. Odată cu tragedia de la Curuguaty, dreapta a văzut încă o oportunitate de a se muta împotriva lui Lugo.
Dreapta l-a învinuit pe Lugo pentru evenimentele sângeroase de la Curuguaty, acuzație nefondată, dar care a servit drept hrană pentru atacurile politice în curs împotriva președintelui. Ca răspuns la critici, Lugo a fost înlocuit Ministrul său de Interne împreună cu membrul partidului Colorado Candia Amarilla, un fost procuror de stat cunoscut pentru incriminarea sa a grupurilor sociale și campesino de stânga și care a fost antrenat în Columbia pentru a exporta politici în stilul Plan Columbia în Paraguay. Lugo l-a făcut și pe comisarul de poliție Moran Arnaldo Sanabria (care era responsabil de operațiunea Curuguaty) directorul național al poliției.
În acest fel, Lugo a predat principalele puteri de securitate și represiune ale statului Partidului Colorado. Mișcarea a fost un efort de a evita demiterea din partea dreaptă, dar s-a inversat; Partidul Liberal s-a opus înlocuitorilor lui Lugo și, împuternicit de criticile aduse împotriva gestionării Curuguaty de către Lugo, a colaborat cu Partidul Colorado și alte partide de dreapta din Congres pentru a merge mai departe cu demiterea.
Procesul a început pe 21 iunie, iar în 24 de ore Senatul s-a adunat și a inițiat oficial procesul, acordându-i lui Lugo doar două ore pentru a se apăra. A doua zi, Lugo a fost demis din funcție printr-un vot de 39-4. El a fost acuzat că a încurajat ocupațiile fermierilor fără pământ, performanța slabă ca președinte și că nu a reușit să creeze armonie socială în țară. Lugo a demisionat și vicepreședintele și liderul Partidului Liberal Federico Franco i-a luat locul. Noi alegeri sunt acum programate să aibă loc în aprilie 2013.
Această lovitură parlamentară a fost condamnată ca fiind nedemocratică și ilegală de către mulți lideri latino-americani care a refuzat să-l recunoască pe Franco drept președinte legitim. Ca răspuns la lovitura de stat, blocurile comerciale și politice din America Latină, precum Unasur și Mercosur, au suspendat participarea Paraguayului în organizațiile lor până la alegerile de anul viitor. Deloc surprinzător, Organizația Statelor Americane a decis să nu suspende apartenența Paraguayului la grup deoarece, potrivit secretar general al OEA Jose Miguel Insulza, procedând astfel, ar crea alte probleme în țară și ar izola-o la nivel regional. Aceasta este a doua astfel de lovitură de stat din regiune din ultimii ani; în iunie 2009, președintele Honduras Manuel Zelaya a fost destituit circumstante similare.
Fundalul acestei lupte politice este o luptă asupra modului de a controla, utiliza și distribui vastul pământ al Paraguayului. Aproximativ 2% dintre proprietarii de pământ controlează 80% din pământul Paraguayului, iar aproximativ 87,000 de familii de agricultori nu au pământ. Deși Lugo nu și-a îndeplinit multe dintre promisiunile sale de campanie față de sectorul campesino, el a lucrat de fapt pentru a bloca multe dintre politicile dreptei care ar agrava criza din mediul rural. De exemplu, Lugo și cabinetul său au rezistat utilizării semințelor de bumbac transgenic Monsanto în Paraguay, o mișcare care probabil a contribuit la izgonirea lui. Cu toate acestea, chiar înainte de a fi ales Lugo, alianțele și victoriile politice au fost modelate de problema pământului. Corporațiile agroindustriale multinaționale sunt pe deplin înrădăcinate în politica paraguayană, iar dușmanii lor fundamentali în acest război al resurselor au fost întotdeauna campesino paraguayan.
O mare de soia
Timp de decenii, fermierii mici din Paraguay au fost chinuiți de un val mare de culturi de soia OMG și pesticide care se extind în mediul rural. Paraguay este al patrulea cel mai mare producător de soia din lume și machiaj de soia 40% din exporturile din Paraguay și 10% din PIB-ul țării. Un estimat douăzeci de milioane de litri de produse agrochimice sunt pulverizate în Paraguay în fiecare an, otrăvind oamenii, apa, terenurile agricole și animalele care îi ies în cale.
Gestionarea agro-industriei uriașe sunt companii transnaționale de semințe, agricole și agrochimice, inclusiv Monsanto, Pioneer, Syngenta, Dupont, Cargill, Archer Daniels Midland (ADM) și Bunge. Instituțiile financiare internaționale și băncile de dezvoltare au promovat și finanțat afacerea de agro-export a culturilor monoculturi - o mare parte din soia paraguayană este destinată hrănirii animalelor în Europa. Profiturile au unit entități politice și corporative din Brazilia, SUA și Paraguay și au crescut importanța cooperării Paraguayului cu afaceri internaționale.
Începând cu anii 1980, grupurile militare și paramilitare naționale legate de mari afaceri agricole și proprietari de terenuri au evacuat aproape 100,000 de mici fermieri din casele și câmpurile lor și au forțat relocarea a nenumărate comunități indigene în favoarea câmpurilor de soia. În timp ce peste o sută de lideri campesino au fost asasinați în această perioadă, doar unul dintre cazuri a fost investigat, cu rezultate care au condus la condamnarea ucigașului. În aceeași perioadă, peste două mii de alți campesinos s-au confruntat cu acuzații false pentru rezistența lor la industria soiei. Marea majoritate a fermierilor paraguayeni au fost otrăviți de pe pământ fie intenționat, fie ca efect secundar al pesticidelor periculoase aruncate de cultivarea soiei în Paraguay în fiecare an. Începând cu anii 1990, pe măsură ce fermierii și-au văzut animalele murind, recoltele ofilindu-se, familiile îmbolnăvindu-se și fântânile contaminate, majoritatea s-au împachetat și s-au mutat în oraș.
Ravagiile provocate de agro-industriile au creat unele dintre cele mai grave încălcări ale drepturilor omului de la domnia lui Stroessner. Un raport elaborat de Comitetul pentru Drepturile Economice, Sociale și Culturale al Națiunilor Unite a afirmat că „extinderea culturii de soia a adus cu sine utilizarea fără discernământ a pesticidelor toxice, provocând moartea și îmbolnăvirea copiilor și adulților, contaminarea apă, dispariția ecosistemelor și deteriorarea resurselor nutriționale tradiționale ale comunităților.”
Expansiunea industriei de soia a avut loc în tandem cu opresiunea violentă a micilor fermieri și a comunităților indigene care ocupă vastele terenuri ale celor bogați. Majoritatea paraguayenilor din mediul rural cultivă diverse culturi de subzistență pe loturi mici de zece până la douăzeci de hectare, dar nu au titluri de proprietate asupra terenurilor lor și nu primesc, de obicei, asistență de la stat. Guvernul paraguayan a reprezentat din punct de vedere istoric cultivatorii de soia în acest conflict, folosind poliția și sistemul judiciar pentru a pedepsi liderii campesino.
Mica comunitate agricolă din Tekojoja a fost în prima linie a acestei lupte de ani de zile. Istoria și lupta sa este reprezentativă pentru nenumărate alte comunități agricole din zona rurală paraguayană.
Rezistența lui Tekojoja
Primul dintre câteva autobuze pe care le-am lua de la Asunción către Tekojoja în aprilie 2009 s-a încălzit ca o saună în timp ce polca se cânta la radio. Furnizorii au venit în autobuz vânzând ochelari de soare, radiouri și DVD-uri piratate. Vânzători deosebit de dedicați au ținut discursuri pasionate despre caracteristicile superioare ale produsului lor, împingând mostre pasagerilor nedoritori și plictisiți. Un argument de vânzare a promis că pastilele de usturoi ar putea vindeca insomnia și cancerul.
Am trecut pe lângă nenumărate câmpuri de soia și silozuri Cargill, dar și standuri de legume de la micii fermieri și simple restaurante de pe marginea drumului unde oamenii puteau evada la umbră cu o bere rece. Drumul de pământ de la Caaguazú spre Tekojoja era o întindere zgârietă de nisip roșu agitat; ne-a luat trei ore pentru a parcurge 50 de kilometri. Autobuzul s-a luptat peste gropile adânci, motorul atins un pas febril și fiecare dintre oasele sale de metal zdrăngănind împreună cu cele ale pasagerilor săi.
În aceeași noapte, am ajuns în Tekojoja și am mers la casa lui Gilda Roa, o structură făcută de guvern fără apă curentă (deși guvernul a construit clădirile, nu a finalizat niciodată instalațiile sanitare). Activist pentru drepturile pământului și a fermierilor, cămașa lui Roa înfățișa plante care sparg un cod de bare. În interiorul casei ei, pereții erau acoperiți cu postere anti-soia și anti-OMG. Ne-a tras scaune de plastic în fața grădinii cu stele strălucitoare drept fundal și a început să vorbească. Roa și-a petrecut 2000-2002 în Asunción studiind pentru a fi asistentă și a lucrat ca una într-un oraș din apropiere. La momentul vizitei noastre, în aprilie 2009, ea era dedicată exclusiv activismului în comunitatea ei. În timp ce muzică populară paraguayană suna la radio și moliile săreau în jurul luminilor, Roa ne-a povestit povestea comunității sale și a luptei acesteia împotriva soiei OMG.
Comunitatea Tekojoja găzduiește Mișcarea Populară Agrară (MAP) din Paraguay. Este un loc care s-a confruntat cu o represiune enormă din partea fermierilor de soia și a criminalilor lor și a condus o rezistență legendară împotriva lor, producând mulți lideri campesino.
Tekojoja stă pe terenul dat campesinos ca parte a unui program public de reformă funciară. În anii 1990, fermierii de soia brazilieni – cu bandiți înarmați, avocați și legături politice pentru a-i proteja – s-au extins treptat pe pământul comunității, forțând o serie de evacuări violente ale familiilor de fermieri. în 2003, MAP a început să recupereze terenurile luate de la brazilieni, dar judecătorii corupți și mercenarii angajați de producătorii de soia au tot împins fermierii de pe pământ.
Pe 2 decembrie 2004, proprietarii brazilieni de terenuri însoțiți de poliție au incendiat numeroase case și terenuri agricole în Tekojoja, ca parte a unui proces de evacuare. A declarație din HARTĂ a descris acest act brutal:
[După ce tractoarele ne-au distrus recoltele, au venit cu mașinile lor mari și au început imediat să semene soia în timp ce fumul încă se ridica din cenușa caselor noastre. A doua zi ne-am întors cu boi și am replantat toate câmpurile peste pământul pregătit. Când a venit poliția, i-am înfruntat cu uneltele și macetele noastre. Eram în jur de șaptezeci și eram pregătiți să îi confruntăm. Până la urmă au plecat.
Casele și culturile campesinos au fost distruse și nu aveau asigurări că brazilienii nu vor orchestra o altă evacuare. Totuși, deoarece majoritatea nu aveau unde să meargă, membrii comunității au decis să persevereze, rămânând pe pământ și luptând pentru recunoașterea legală ca proprietari. Roa a explicat: „Am plantat semințe cu teamă, deoarece nu știam dacă culturile noastre vor fi distruse. Și am început să reconstruim casele.” Dar din nou la 4 a.m. pe 24 iunie 2005, brazilienii și poliția au atacat comunitatea. „Au arestat copii, orbi, bătrâni și femei însărcinate, pe toți, aruncându-i pe toți într-un camion”. spuse Roa. „Au aruncat gaz și petrol pe case, arzându-le pe toate pe măsură ce au continuat arestările.”
În această confruntare între bătăuși, poliție și campesinos neînarmați, doi fermieri, pe care brazilienii i-au identificat în mod greșit drept lideri ai MAP și frații Jorge și Antonio Galeano, au fost uciși de focuri de armă. Una dintre victime a fost Angel Cristaldo Rotela, un tânăr de 23 de ani care urma să se căsătorească și tocmai își terminase de construit propria casă cu o zi înainte ca poliția să o ardă din temelii. Soția lui Leoncio Torres, cealaltă victimă, a rămas văduvă cu opt copii. Un memorial se află în centrul comunității în memoria campesinos căzuți.
După crime, campesinos și activiști din toată țara s-au adunat în sprijinul Tekojoja, aprovizionând membrii comunității asediate cu prelate și hrană. În cele din urmă, Curtea Supremă a decis ca terenul să revină fermierilor locali, iar ca parte a despăgubirilor pentru violența suferită comunitatea, președintele Nicanor Frutos a comandat construirea a patruzeci și opt de case. Situația dificilă din Tekojoja pune în lumină situația în care se află multe comunități agricole din Paraguay. În timp ce locuitorii din Tekojoja rămân pe pământul lor, mulți alții sunt forțați să fugă în mahalale din oraș, deoarece producătorii de soia îi împing de pe pământ.
Roa a explicat acest ciclu de deplasare:
Când micii fermieri sunt disperați, iar pesticidele îi rănesc, nu există bani, și așa că își vând pământul pentru puțini bani, care este mai mult decât au avut vreodată, crezând că viața în oraș va fi mai bună, ușor, dar nu este atât de ușor. O mulțime de oameni care ajung să adune gunoaie în oraș sunt de la țară. Ei nu știu cum să-și gestioneze banii, așa că, de exemplu, își vor cheltui toți banii mai întâi pe o mașină uzată, dărâmată, apoi vor ajunge în orașul stricat, fără locuri de muncă sau loc de cazare.
Victoria Tekojoja s-a datorat tenacității fermierilor care au refuzat să-și părăsească pământul pentru promisiunea falsă a unei vieți bogate în oraș. Dar lupta lor este departe de a se termina. Deși au smuls plantele de soia din pământul lor, locuitorii trăiesc prinși între întinderi aparent nelimitate de soia, iar ei, animalele lor și culturile lor continuă să sufere din cauza expunerii la pesticide toxice.
În zorii zilei următoare, cei mai mulți dintre vecinii lui Roa erau deja treziți, ajungând la muncă înainte ca soarele să facă munca insuportabilă. Găinile se moară prin case, curțile de pământ roșu erau încă umede de roua nopții, iar radiourile se acordau la un post de radio comunitar care amesteca muzică cu comentarii politice în Guaraní. Un activist al comunității vecine ne-a invitat acasă pentru a începe ziua cu băutura esențială a paraguayenilor, yerba maté servită fierbinte dimineața și preparată special cu nucă de cocos și rozmarin. Ne-am așezat în bucătăria lui în timp ce soarele curgea prin crăpăturile dintre scândurile din perete, luminând panglici de fum din foc, în timp ce copiii și porcii lui se jucau pe podeaua de pământ.
O prezență de rău augur se profila deasupra acestei scene bucolice. Fermierii brazilieni de soia din vecinătate au apărut deja cu tractoarele lor, pulverind pesticide pe culturile din apropiere. Simțeam deja mirosul chimicalelor din aer. Am mers spre câmp până când mirosul dulce și toxic a devenit mai puternic. Am trecut pe lângă un tractor foarte aproape, în timp ce norii de pesticide se îndreptau spre noi. Am început să simt o senzație dezorientatoare de amețeli și greață. Mi-au ars ochii, gâtul și plămânii și mă durea capul, lucru prin care localnicii trec zilnic. Boala fizică cauzată de pesticide contribuie la distrugerea rezistenței campesino.
Îmi amintesc că aceasta este o comunitate asediată, nu doar din cauza culturilor de soia care înconjoară aceste insule ale umanității sau a pesticidelor care se infiltrează în fiecare sursă de apă, cultură și conversație, ci și pentru că fermierii de soia brazilieni trăiesc lângă și conduce prin aceste comunități sărace cu totală impunitate și cu geamurile camioanelor lor strălucitoare noi suflate strâns. Montați oarecum precar pe spatele câtorva mopede, am sărit de-a lungul drumurilor de pământ, care s-au scurs în poteci către un alt grup de case. Pe drumul nostru, am trecut pe lângă un brazilian care s-a uitat la noi până am scăpat din vedere. Roa îl cunoștea: participase la distrugerea și incendierea caselor lor. Faptul că era încă liber a adăugat insultă la vătămare. Și dacă localnicii ar fi să-l acuze, a spus Roa, sau chiar să țipe la ucigașii brazilieni, poliția ar apărea și i-ar duce la închisoare. „Aceasta este cea mai grea parte”, a explicat ea. „Că îi vedem și nu putem face nimic.”
Mopedul s-a oprit în fața casei Virginiei Barrientos, la câțiva kilometri de Roa, chiar lângă un câmp de soia. Pământul pe care a trăit Barrientos în ultimii patru ani este o peninsulă care se întinde în marea de soia. Ea și-a ocupat terenul, care obișnuia să fie acoperit cu soia, în februarie 2005 și a câștigat dreptul de proprietate asupra acestuia. Dar viața de când a câștigat pământul a fost departe de a fi ușoară; pesticidele i-au terorizat familia de când s-au mutat acolo.
„Chiar înainte de a ne recolta hrana, brazilienii vor pulveriza pesticide foarte puternice”, a explicat Barrientos. „Această pulverizare provoacă dureri de cap, greață, diaree pe care le suferim cu toții.” Copiii ei slabi erau adunati cu ea pe veranda casei. „Sunt multe probleme cu apa”, a continuat ea. „Când plouă, pesticidele afectează singura noastră sursă de apă.”
Barrientos a spus că pesticidele i-au afectat și plantele și animalele, făcând unele dintre culturile care cresc de fapt să aibă un gust prea amar pentru a fi mâncate. Nou-născuții porcilor ei au murit, iar găinile au fost bolnave. O parte a problemei, a subliniat ea, este că fermierii brazilieni de soia aleg în mod intenționat să fumigeze în timpul vântului puternic care aruncă otrava pe pământul ei. Am trecut pe lângă tulpini moarte de porumb în drum spre fântâna ei, pe care ea a insistat să ni le arate. Era amplasată la capătul unui câmp lung de soia, astfel încât scurgerea din câmp se scurgea în fântână, concentrând pesticidele în singura ei sursă de apă. Familia trăiește într-o mizerie otrăvită, în timp ce producătorul de soia responsabil pentru aceasta trăiește într-un lux relativ departe de câmpurile sale.
Isabel Rivas, o vecină din Barrientos, cu un zâmbet larg și râs puternic, în ciuda situației sale sumbre de viață, ne-a spus: „Când bem apă putem simți mirosul de substanțe chimice. Se pare că spălau pulverizatoarele chimice din sursa noastră de apă, într-un mic pârâu din apropiere.” Barrientos stătea în fața casei ei în timp ce își alăpta copilul în timp ce puii ciuguleau alune în curte. Copiii ei se uitau la noi cu ochii mari. „Nu putem merge altundeva.”
În timp ce incapacitatea și nedorința lui Lugo de a aborda în mod suficient astfel de greutăți au fost o trădare a acestui sector de bază, recenta lovitură de stat împotriva lui Lugo a fost și o lovitură de stat împotriva speranței, o lovitură de stat împotriva lui Barrientos și a copiilor ei, a lui Roas și a vecinilor ei și a sutelor de mii de fermieri. luptându-se cu mediul rural. În spatele acestei lovituri de stat se află vastul pământ, o parte din el otrăvit, altele încă fertile și o mare parte din el îmbibat cu lacrimi și sânge. Până când cererea de justiție funciară nu se va realiza, nu va fi pace în Paraguay, indiferent cine doarme în palatul prezidențial.
Benjamin Dangl este autorul Dans cu dinamită: mișcări sociale și state în America Latină (AK Press), din care acest articol include fragmente și Prețul focului: războaiele resurselor și mișcările sociale în Bolivia (AK Press). El este editorul TowardFreedom.com, un progresist al evenimentelor mondiale și UpsideDownWorld.org, un site web care acoperă activismul și politica din America Latină. E-mail: Bendangl(at)gmail(dot)com
Poliția evacua fermierii fără pământ din așezarea din San Marcos, Paraguay, 2008. Foto: Evan Abramson
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează