Tsunt thrasher, punk și politici. Cu aproape 20 de ani pe scena muzicală, trupa canadiană de punk rock Propagandhi și-a făcut mai mult decât un nume muzical. Propagandhi a parcurs un drum lung din punct de vedere politic și artistic de la formarea trupei la mijlocul anilor 1980, când Chris Hanahh a postat anunțul: „formație de thrasher progresiv în căutarea unui basist” la un magazin local de discuri. Membrii trupei – cântăreața/chitaristul Hanahh, basistul Todd Kowalski și bateristul Jord Samolesky au decis să pună trupa în slujba schimbării sociale, care le-a inspirat versurile, spectacolele benefice și munca de voluntariat în orașul lor natal, Winnipeg, Ontario. .
Trupa a început primul lor turneu prin America Latină în octombrie. În timp ce se afla în Buenos Aires, Propagandhi a stat la hotelul BAUEN, care a fost sub controlul muncitorilor în ultimii patru ani în inima orașului. Entuziaști de cazare la hotelul cu 19 etaje, fără șef sau proprietar, au pus tot felul de întrebări despre cum este organizată cooperativa. Multe dintre întrebări au fost înrădăcinate în propria lor experiență de autogestionare a unei trupe și a unei case de discuri, G7 Welcoming Committee. Susținătorii de lungă durată ale Parecon [Economia participativă] și Z Cititorii, Hanahh și Kowalski s-au așezat la subsolul hotelului BAUEN, la biroul colectivului video Grupo Alavío, pentru a vorbi despre creșterea politică și viitorul artistic al lui Propaghandi.
TRIGONA: Ce este Propagandhi?
HANAHH: Numele este doar ceva ce ne-am gândit când aveam 16 ani. Poate că încă mai are sens, dar este practic un nume pentru noi acum. Banda se bazează pe valoare.
KOWALSKI: Cred că în ceea ce privește formația – melodii, versuri, lucruri pe care le susținem, beneficiile pe care le cântăm.
Cum produci muzica?
HANAHH: Nu există un set specific de complexe de locuri de muncă pentru trupă. Este o evoluție destul de naturală a modului în care se întâmplă lucrurile. Facem tot posibilul să facem totul colaborativ. Încercăm să obținem opinia tuturor, când o faci așa, produsul final este mai bun atunci când toată lumea contribuie. Din fericire, este firesc cum a fost, nu a trebuit să forțăm acest proces. Cred că asta vorbește despre o tendință naturală a modului în care pot fi lucrurile. Lucrurile pot fi mai bune atunci când toată lumea contribuie, mai degrabă decât o persoană să le spună tuturor ce să facă, iar tu ajungi cu produsul lor, mai degrabă decât cu produsul fiecăruia.
Care este filosofia de bază a înregistrărilor Comitetului de întâmpinare G7?
HANAHH: În primul rând, să avem de-a face cu artiști sau muzicieni care ne plac cu adevărat și despre care credem că sunt ignorați de o industrie muzicală care este mai mult bazată pe profit decât pe valoare. Acesta este un anumit aspect. Celălalt aspect a fost structura locului de muncă, pentru a vă asigura întotdeauna că nu reproduce ceea ce cred că este o modalitate imatură de a vă organiza locul de muncă, și anume să aveți un președinte sau un șef. Apoi toți ceilalți urmează un lanț de comandă în care direcțiile vin de sus în jos. L-am văzut cu fosta noastră casă de discuri din SUA, Fat Records și alte case de discuri. Există un rege, apoi fiecare face ce i se spune.
După părerea mea, a distrus proiectele pentru care a fost responsabilă casa de discuri. În timp ce G7 – în ciuda a ceea ce se întâmplă cu muzica în care înregistrările nu se vând și descărcarea este mai populară – va supraviețui datorită structurii noastre la locul de muncă. Este mai rezistent în multe feluri. Toată lumea – ei bine, acum sunt doar doi bărbați – dar chiar și atunci când aveam cinci oameni care lucrau la asta, oamenii erau acolo pentru că erau interesați de valori, mai degrabă decât să întoarcă banii rapid. Asta este important pentru noi.
Cum a afectat distribuția a fi o trupă care deține propria etichetă?
HANAHH: Pe cap de locuitor, am făcut o treabă mai bună decât companiile bogate de sus în jos. Structura locului de muncă este o aplicare internă, practică a ideii. În afară de aceasta, oferim distribuitorilor înregistrări la timp. În afara structurii noastre la locul de muncă, suntem încă sclavii pieței.
Ce mișcări sociale și politice au inspirat opera lui Propagandhi?
KOWALSKI: Cel mai recent, Sisters in Spirit cu sediul în Winnipeg. Am jucat beneficii pentru ei. Sisters in Spirit lucrează cu femei aborigene canadiene. Ei încearcă să găsească femei aborigene dispărute din Canada care au fost ucise, iar polițiștii nu fac suficient pentru a le găsi. De asemenea, pentru a aduce conștientizarea abuzului asupra femeilor aborigene în societatea canadiană. De asemenea, pentru mine există un loc numit Welcome Place, un centru pentru recenti refugiați în Canada, unde am petrecut mult timp voluntar. Arătându-le oamenilor din jur, primind carduri de bibliotecă, arătându-le cum să folosească Y.
HANAHH: Într-adevăr, în ultimii 15 sau 20 de ani de implicare cu organizații, lucrurile care ne fac urechile să se înalțe sunt grupuri care fac ceva diferit de instituțiile existente, care în mod clar eșuează pe toată lumea la aproape toate nivelurile. Când eram copii, urechile noastre s-au animat despre anarhism sau socialism, orice ar părea mai mult despre valori decât despre profitul pur. Asta ne-a adus acolo unde suntem astăzi, încercând încă să găsim ce este eficient sau eficient pentru ca oamenii să facă acest lucru real.
Acum că sunteți în America Latină, ce ați găsit inspirație?
KOWALSKI: O parte din arta pe care o vedem pe stradă.
HANAHH: În ceea ce privește instituțiile sociale umane, acest [Hotel BAUEN] este probabil destul de unic pentru ceea ce am văzut până acum. Celălalt lucru care m-a impresionat, nu total pozitiv, mai ales în America Centrală, a fost cât de multe știau oamenii despre cultura nord-americană, aproape de vină. Mă așteptam să vin în America Centrală și să mă umplu de sunete diferite și de oameni care nu știau ce se întâmplă în America de Nord și să ne arate ce se întâmplă cu trupele de aici. Este foarte americanizat. Asta chiar m-a surprins. Este o stradă cu sens unic – cultura nord-americană către America Latină. Nu este sănătos să ai o stradă cu sens unic cu schimb de cultură.
KOWALSKI: Vii aici și nu vrei să înșeli oamenii. De asemenea, vă temeți că, dacă un turneu decurge destul de bine, deschideți ușa trupelor de dickweed care vor să vină și să încerce să facă bani din copii. Deci poate fi o sabie cu două tăișuri.
Care este rolul unui artist în schimbarea socială?
HANAHH: Nu mi-e rușine să spun ceva pe scenă care este considerat politic sau să folosesc scena ca platformă politică. De obicei spunem ceva la spectacole.
Personal, și probabil că împărtășim această perspectivă, am o responsabilitate ca cineva născut în această lume și care vede lumea într-un anumit fel. Și cine vede lumea într-un mod atât de nebun de greșit [trebuie] să comentez despre asta. Prin intermediul trupei, este cel puțin ce putem face să fim responsabili cu privire la... cum poți să te plimbi prin lume și să vezi ce vezi, fie că este la știri sau pe stradă, și să ne adunăm cu o grămadă de oameni și să comentezi în schimb de a pretinde că nu este acolo.
KOWALSKI: Cred că oamenii reacționează atunci când oamenii ascultă, reacționează la ceea ce se pot raporta. Diverse mulțimi reacționează la diferite segmente ale versurilor. Dacă primești această parte, dacă nu o primești, nu o primești.
HANAHH: Nu spunem lucruri ca să încercăm să fim diferiți de toată lumea. Ideea noastră este că există un principiu de mediocritate în vigoare. Majoritatea oamenilor se pot relaționa, de exemplu, dacă simt că este greșit să existe o relație șef-angajat. Dacă simt că este ceva fundamental în neregulă, de care nu mi-a plăcut personal niciodată această relație în toată viața mea profesională, atunci presupun că majoritatea oamenilor împărtășesc și experiența de a avea o relație negativă șef-angajat. Nu sunt o persoană deosebit de unică. Așa că, atunci când expuneți acele idei și începi să vezi că, da, toată lumea a avut o experiență similară. Dacă ceri o ridicare a mâinii despre așa ceva, toate mâinile se ridică. Doar că majoritatea oamenilor nu se organizează sau simt că nu se pot organiza. Toată lumea se simte izolată și de aceea nimic nu pare să se schimbe prea mult.
Crezi că muzica poate transmite un mesaj mai bine decât alte medii?
HANAHH: S-ar putea, dar nu este, pentru că multe trupe – în special pe scena muzicii punk – aleg să nu o facă. Se bucură de relațiile sociale care există, se bucură de diferența dintre bogați și săraci pe care o pot folosi în beneficiul lor. În ciuda a ceea ce spun ei, cred că majoritatea trupelor punk consacrate din America de Nord nu au niciun interes să facă schimbări. Muzica ar putea fi un instrument puternic.
KOWALSKI: Lucrul cu muzica este că te face să simți ceva sau poți înțelege cum simte altcineva în legătură cu ceva. O auzi și apoi spui: „Da.
HANAHH: Cultura DIY a informat-o cu siguranță încă de la început. Când Todd era în Eye Spy, formația sa anterioară, iar Propagandhi și Eye Spy creșteau împreună, bricolajul era etica pe care ne-am propus. Până astăzi, fiecare aspect practic, nepractic, încercăm să creăm în propriul nostru tărâm.
KOWALSKI: Odată am avut 5,000 de CD-uri și am stat și am tăiat bucăți de carton pentru fiecare CD, încercând să facem cutii.
HANAHH: DIY până la absurd în unele cazuri.
KOWALSKI: Apoi cerneala se freacă de pe carton pe CD și îl distruge.
HANAHH: Dar extensia logică a bricolajului este că oamenii cooperează în loc ca cineva să-și impună ideile tuturor celorlalți.
Care sunt obiectivele politice generale?
KOWALSKI: Unul dintre obiectivele noastre principale ca muzicieni este să facem cele mai tare melodii posibile când ajungem acasă. Faceți versuri bune și cântece bune. Aș dori ca mai mult din ceea ce facem să aibă un impact mai mare asupra site-ului nostru. Uneori mergem și dispărem în umbră. Ar fi frumos să fii mereu în față cu idei noi și mai multe lucruri care se întâmplă.
HANAHH: Vremurile se schimbă pentru muzică și trupe. A face melodii care ne fac incredibil de fericiți – nu poți pierde pentru că oamenii vor auzi și vor spune „Da, pot să sape asta”. Și atunci asta contează și pentru idei și muzică. Poți avea idei grozave, dar dacă ai muzică total proastă, oamenii nu o vor accepta deloc.
Cum ai crescut din punct de vedere artistic și politic?
KOWALSKI: Din punct de vedere artistic, am crescut ridicol. Când mă gândesc la jocul meu real de-a lungul anilor, nu pot să cred că ne-am confruntat cu o mulțime sub orice formă. Am videoclipuri cu vechile mele trupe și clar că ne-am îmbunătățit.
Ca rockeri punk veterani, de ce ești cel mai mândru în cariera ta?
KOWALSKI: Este greu de spus. Anumite cântece sau părți de cântece.
HANAHH: Poate chiar să păstrăm realitatea atâta timp cât avem. Ne uităm la mulți dintre colegii noștri vânzându-se sau pur și simplu devenind din ce în ce mai rahat. Nu am mers niciodată pe inelul perverbial de alamă. L-am păstrat real. Sunt patru prieteni care sunt literalmente la subsol, fac muzică pe care o place fiecărui tip.
KOWALSKI: Uneori trebuie să fii mândru că știi că trupa în care faci parte este ceea ce ți-ar fi plăcut când erai copil, dar când erai copil nu ți-ai fi putut să-ți imaginezi muzica pe care o faci, pentru că exact sunete și stiluri nu existau când erai copil. Ai luat muzica și ai făcut-o nouă.
HANAHH: La un nivel mai abstract și un nivel mai clișeu, primind feedback de la oameni, nici măcar de la tineri, de la oameni în general. Ei susțin că trupa a avut un impact asupra vieții lor într-un mod care reflectă valorile noastre, asta este uriaș. Față de întregul sistem care învață anumite valori, o trupă reușește să transforme o persoană către valori care crezi că au mult mai mult sens. Ai putea spune că aceasta este justificarea vieții tale, chiar dacă este doar anecdotică.
Care este melodia care e cel mai aproape de tine?
KOWALSKI: Dacă ar fi să merg cu unul pe care l-am făcut, „Bringer of Greater Things”, pentru care am scris versurile. Am crescut în Regina. A fost atât de rasist. Familia mea era rasistă. Să reușesc să întorc situația în viața mea și să realizez că, când aveam 17-18 ani, suntem cu toții nenorociți. Să o văd pe mama mea strângând-o și spunând „Da, suntem dracuți” și pe fratele meu strângând-o și spunând „Da, suntem dracuți”. Să scriu despre asta un cântec care să nu fie șchiopăt și să aibă o anumită semnificație pentru mine și să aibă o greutate pe care o pot vedea în capul meu ca o imagine completă. Cântecul este despre, în Saskatoon, polițiștii care scot aborigeni din oraș și îi fac să meargă acasă la 40 de grade sub vreme. Câțiva tipi au murit din cauza asta. Știi că se întâmplă. Mă simt mândru că am luat ceva de pe piept într-un mod care este plăcut artistic pentru mine.
Ce este pregătit pentru viitor?
KOWALSKI: Mergem acasă să ne batem cât de tare putem.
HANAHH: Un alt record în orice format pe care forțele pieței îl permit. Mai mult cânt, mai mult rock în subsol, păstrându-l real, conectând versurile cu trupele la ceea ce facem în viața noastră reală. Încercarea de a sprijini oamenii care fac și lucruri care sunt legate de valorile profesate ale trupei. O mare parte a trupei îi sprijină pe oameni care fac treaba murdară.
KOWALSKI: Încercăm să facem aceeași muncă. Există trupa și încearcă să facă genul ăsta de muncă. Toate acestea sunt plăcute. Nimic nu pare a fi de lucru. Nici unul dintre ele nu este muncă plătită.
Marie Trigona este scriitoare, producător radio și realizatoare de film.