T
aici e
un lac lângă marginea centrului orașului Oakland și de peste trei ani
a fost piesa centrală a unei plimbări săptămânale împotriva războiului pentru pace. Fiecare
Duminică după-amiază, un grup mic se adună la lac, apoi pornește
la o plimbare de trei mile în jurul perimetrului său.
prima dată când am participat a fost în martie 2003, doar câteva săptămâni
înainte de începerea războiului. Locul de întâlnire era Colonada, o structură
care arată ca ceva din Grecia antică. Aproximativ 40 de persoane
au apărut, mulți purtând pancarte și bannere pe care scria: „Nu
Blood for Oil”, „Bush și Ashcroft sunt axa răului”,
și „Stop Mad Cowboy Disease”. Alții și-au exprimat sprijinul
pentru cauza palestiniană și unele au fost legate de mediu. unu
persoana a adus un câine Sf. Bernard purtând anunțul: „Eu fac pipi
pe Bush.”
grupul a inclus toate vârstele. Pat Maginnis, rezidentul grupului
caricaturist, avea la jumătatea anilor 70 și fusese implicat în politică
din anii 1950. Apoi a fost Vern Krohn, un activist în vârstă de 87 de ani,
cu „artificiul” lui — un cărucior mic pe care era
a montat un semn uriaș, „Honk for Peace”, acel șoferi care trecea
putea citi de la un bloc sau două distanță.
"Mai
Am atenția ta”, a spus Beth Wagner. Beth fusese o
activist pentru pace de la războiul din Vietnam. Ea a venit dintr-un conservator
familie în Virginia și și-a început viața ca republican. În timpul bobocului ei
an la William & Mary, ea sa alăturat capitolului din campus al Young
Republicani pentru Nixon pentru că ea a crezut că dacă schimbăm președinții
care ar putea duce războiul la capăt. „Am fost doar un naiv
o fată de la țară din sticks care nu fusese niciodată departe de casă
înainte”, spune ea. După crimele din Kent State din 1970, ea
s-a alăturat mișcării antirăzboi. De la bombardamentele din Iugoslavia din 1999,
ea și soțul ei, Steve, au jucat un rol esențial în Lacul Merritt
Vecinii Organizați pentru Pace (LMNOP), cum sunt numiți plimbătorii lacului.
Beth
a anunțat mai multe articole și apoi am pornit pe plimbarea noastră de trei mile.
Lacul Merritt este o rezervație de natură sălbatică finanțată de federal; este
cel mai vechi din ţară, datând din 1870. Stoluri mari de
gâștele și alte păsări de apă trăiesc de-a lungul țărmului.
De la
începutul plimbării noastre, ne-au dat șoferii care treceau
un răspuns pozitiv. Uneori era un singur șofer; uneori
mai multe deodată. Uneori, claxonatul era despicator. "Pot fi
ar trebui să fim mai atenți la ceea ce cerem, am auzit pe cineva
remarcă în glumă. Alții au fost de acord că uneori claxona a primit
dureros de tare.
joggeri
iar bicicliștii și-au exprimat și ei sprijinul. „Bip, bip”, a spus
un jogger când trecea pe lângă ea. Alții fluturau semnul păcii cu două degete
sau ne-a dat degetul în sus. Pe lac era o gondolă; gondolierul
ne-a făcut cu mâna și ne-a strigat în italiană: „Pace”.
We
a trecut pe lângă un băiețel care a arătat spre simbolul de pe una dintre pancartele noastre
și a întrebat-o pe mama lui ce este. „Este un semn de pace”
ea i-a spus lui. „Ei vor ca oamenii să nu se mai ucidă între ei.”
dar
nu toată lumea a fost de acord cu cauza noastră. Câțiva băieți au condus flipind
ne degetul, strigând: „Vrem război, război, război, război”.
Of
desigur, cu greu ne așteptam ca toată lumea să fie de acord cu noi; din fericire,
cei care au exprimat reacții negative au fost rari și unii dintre ei
comentariile au fost neintenționat amuzante. „Ești total irelevant
tuturor celor de aici”, a strigat un nedoritor. „Al nimănui
ascultându-te. Nimeni." În ciuda acelor câțiva susținători de război,
am primit un răspuns copleșitor de pozitiv. Unii pietoni
ne-a spus: „Vă mulțumim că ți-ai acordat timp pentru a face asta”.
As
am mers, am vorbit cu oamenii din jurul meu. Unul a fost Mark Boynton,
care este suficient de mare pentru a-și aminti al Doilea Război Mondial. A crescut în zonă
și venea la lac să pescuiască mirosul. În anii 1950 el
era un tăietor de lemne, care tăia sequoia în vecinătatea Garberville.
„Unele dintre acele sequoie aveau cu mult peste o mie de ani”,
Mark mi-a spus, „atât de mari încât au trebuit să fie împărțite în două pentru a fi transportate
cu camionul. A existat o limită de lățime. Acei bușteni uriași se numeau „dovleci”,
iar despicarea s-a făcut cu dinamită”.
Acest
a fost aproximativ a 75-a oară când Mark se plimbase în jurul lacului,
mi-a spus el, adăugând că mersul pentru pace a avut de fapt originea în 1991
când o persoană a luat un steag antirăzboi și a ținut o priveghere de noapte
langa lac. Alții i s-au alăturat și l-au transformat într-un săptămânal
mers pe jos. La sfârșitul acelui război, mersul pentru pace a fost întrerupt până când
1999 când SUA au atacat Serbia. Membrii vechiului grup au primit
impreuna din nou. Beth și Steve Wagner au creat o listă de e-mail.
"Pentru
în următorii doi ani am contactat oameni pentru a merge cu noi la diverse
evenimente anti-război, în special în sprijinul Palestinei și împotriva
sancțiunile împotriva Irakului”, mi-a spus Steve. „După atac
la World Trade Center, era evident că Bush avea să renunțe
bombe undeva sau altul foarte curând. Datorită tuturor manipulărilor jingoiste
de durerea autentică a oamenilor, am avut o oarecare anxietate când ne-am rupt
a scos semnele și a început din nou plimbările în 23 septembrie 2001
cu pancarte care chemau „Justiție, nu răzbunare”.
"
răspunsul comunității a fost covârșitor de pozitiv din partea
chiar la început”, a spus el. „Prezența a scăzut și
curge, dar am fost aici în fiecare duminică prezentând o prezență
pentru pace în cartierele din jurul lacului.”
Steve
Wagner s-a născut în Albion, Washington, care este în aval de vânt
Lucrările atomice Hanford. „Albion a fost un loc minunat pentru a fi un
copil”, a mărturisit Steve despre efectele guvernamentale asupra sănătății
subcomitet. „Puțin știam din ce trăim sub vânt
Hanford ne-a afectat sănătatea.” Din cauza unuia dintre verii lui a murit
leucemie și alta a unei tumori pe creier. „Familia mea s-a întrebat adesea
de ce Jerry și Karen au murit la vârste atât de fragede și acum avem o drăguță
buna idee de ce.” Steve are o boală tiroidiană pentru care o va face
trebuie să ia medicamente pentru tot restul vieții.
Altele
plimbătorii pe lac au avut, de asemenea, experiențe emoționante de un fel sau altul,
ceea ce i-a motivat să devină activişti. Uite Ed, un pensionar
muzician de orchestră. În adolescență, Ed și-a petrecut nouă luni să trăiască
rudele în timp ce studia muzica în Germania, adică în 1933,
anul în care Hitler a venit la putere. Își amintește că au început naziștii
forțând muzicienii evrei să renunțe la profesie. „Am avut 14 ani
timpul și acele luni de după preluarea nazistă s-au radicalizat
eu”, a spus el.
Cathy
Green lucra la teza de master în geografie și ea
a vorbit despre lac. „Lacul Merritt este o zonă culturală și de tranzit
hub, popular printre joggeri, plimbători și bicicliști”, Cathy
a explicat.
"
cel mai bun lucru despre acest marș pentru pace este că oamenii care ne văd
sunt probabil cel mai divers grup din zona Bay. Avem imigranți
din toată lumea — America Latină, chiar și părți ale Africii
precum Etiopia și Senegal. Există o mare populație chineză,
precum și mulți oameni din Filipine, Thailanda, Cambodgia,
Vietnam și Laos.
„Oakland
are o componentă afro-americană substanțială și cartierul Fruitvale
este un amestec de latină și sud-est asiatic. Centrul Cultural Islamic
este în apropiere; a fost înființată de imigranți iranieni. Nu puteai
cere un public mai mixt.”
I
a auzit inițial despre LMNOP (Vecinii lacului Merritt organizați pentru
Peace) de la Jeff, un lucrător poștal. Jeff participase de atunci
octombrie precedent. La început se simțise foarte timid să participe
într-o activitate vizibilă, pe scenă, mi-a spus. Până la urmă ar fi făcut-o
s-a obișnuit și a constatat că a avut un sentiment pozitiv din asta. „Luând
o parte din asta mă face să mă simt bine cu mine”, a spus el. „The
răspunsul grozav pe care îl primim de la oamenii de aici este o mare parte din asta.”
Multe
a grupului a afirmat acest sentiment de a face parte dintr-o cauză bună.
A existat și un aspect social, întâlnirea și discuția cu persoane similare
oameni. Spre deosebire de majoritatea marșurilor antirăzboi, nu a existat nicio incantare; in schimb,
toată lumea a discutat și a schimbat ultimele știri. Multe dintre conversații
erau despre politică. Cărți, decupaje din ziare și casete audio
au fost schimbate. Printre autorii preferați s-au numărat Howard Zinn și
Michael Parenti. S-au partajat și informații despre computer; oamenii au ajutat
unii pe alții intrați online și învață să acceseze Internetul. Prietenii
format. Chiar și romanțele au început la drumul pentru pace.
circuitul lacului a durat o oră și jumătate; era cam 4:30
când am ajuns la Colonada de unde plecasem.
T
he
al doilea război împotriva Irakului a început pe 19 martie 2003 și au fost mulți
demonstrații în zona San Francisco. Judecând după număr
de oameni care au participat, mișcarea antirăzboi părea să aibă
sprijin masiv. Sau a făcut-o? Potrivit sondajelor publicate în
mass-media corporativă, războiul devenise dintr-o dată o cauză populară.
Chiar și aici, în Bay Area, peste 60% au susținut războiul
sondaje raportate. Așa că, în duminica următoare, la Lacul Merritt, am fost
întrebându-ne ce fel de răspuns va primi mersul nostru de pace. În
în ultimele săptămâni participaseră aproximativ 40 dintre noi; ziua aceea acolo
au fost peste 100. În ceea ce privește răspunsul, claxonarea mașinilor a mers bine
dincolo de tot ce am experimentat în duminicile anterioare.
"
Sondajele arată că 60% dintre oamenii din Bay Area sunt pro-război”,
o femeie de lângă mine a remarcat: „Nu îmi sună așa”.
În acel moment, cineva într-o mașină care trecea a strigat: „La naiba.
La naiba cu toți.”
„Există
cei 60 la sută”, a remarcat cineva și toți cei aflați în auz
chicoti. Desigur, dacă un număr mare de oameni ar fi huiduit
noi și strigând obscenități, n-ar fi fost atât de amuzant.
Dar puținele răspunsuri negative pe care le-am primit au fost atât de nereprezentative încât
ne-au părut amuzante. Ceea ce vedeam noi înșine era
cu totul diferit de ceea ce raportase mass-media.
Că
ziua a fost unul dintre punctele culminante ale plimbării noastre pentru pace pe lacul Merritt.
Ar fi fost grozav dacă atâția oameni ar fi fost acolo
în fiecare duminică, dar nu asta s-a întâmplat. Pe măsură ce au trecut lunile
cu, numărul nostru a scăzut încet. Prezența noastră obișnuită din jur
40 de oameni au coborât la 30, apoi la vreo două duzini. Apoi deodată
războiul se terminase – sau cel puţin părea să fie – şi corporaţia
invazia avea loc. Cei mai mulți dintre noi ne așteptam ca Bush să înceapă un alt război înainte
lung, dar, cel puțin pentru moment, exista iluzia de a fi
între războaie. E greu să te opui unui război care s-a terminat și
poate că păream puțin detonat.
On
prima duminică din mai, Beth Wagner a anunțat că, din cauza bolii
sănătate, ea nu ar mai putea continua. Ea avea un degenerativ
boală care a făcut activitatea fizică din ce în ce mai dureroasă. Pe parcursul
în anul și jumătate, participase la peste 80 de circuite
a lacului. Așa că am simțit că această plimbare va fi ultima, cel puțin până
următorul război. Dar până la sfârșitul plimbării ne hotărâsem în unanimitate
că nu era momentul să renunțăm. Bush și neo-cons au fost
acolo construind un imperiu. Pacea trebuia să fie mult mai mult decât a
absența momentană a împușcării.
We
în curând a venit cu noi sloganuri care erau mai sincronizate cu actualul
epoca interbelice. „La ce preț economia petrolului?” a fost unul,
și, când păcăleala ADM a fost în cele din urmă dezvăluită, „Fuge the Liar”.
Unele dintre semnele „Honk for Peace” au fost înlocuite cu
„Honk to Avocat.” Între timp, erau niște vechi
care părea potrivit, cum ar fi „Stop Mad Cowboy Disease”.
Cu toate acestea,
numărul nostru a continuat să scadă. Până în august erau doar o duzină
dintre noi. Mark și Dorothy veneau aproape în fiecare duminică, dar
într-o zi Dorothy și-a rupt glezna. Apoi Mark s-a îmbolnăvit și a lipsit
timp de câteva săptămâni. Vern Krohn, bătrânul de 87 de ani care adusese
uriașa lui „contrapție” de claxon pentru pace lipsea adesea,
probabil din cauza unor probleme de sănătate.
Our
subțierea gradelor părea să reflecte și starea antirăzboiului
mișcarea în general. Nu s-a întâmplat mare lucru în acest moment,
la sfârşitul verii şi toamna anului 2003. A doua aniversare a noastră
demonstrația săptămânală a fost în septembrie și am considerat-o remarcabilă
că activitatea noastră durase atât de mult. Într-o duminică de la sfârșitul lunii octombrie
a venit situația de care ne temeam – doar trei dintre noi
a apărut.
M
intre timp,
războiul din Irak se încălzea din nou, un război de gherilă
timp. Sâmbătă, octombrie, a avut loc un miting în masă la San Francisco
Au participat 25 de persoane și aproximativ 10,000 de persoane – nu un număr mare în comparație
cu sutele de mii care au participat la mitinguri
ianuarie și februarie, dar am putut vedea că mișcarea antirăzboi
era încă în viață.
săptămâna următoare șase oameni au apărut la lac — mai puțini de
am sperat, dar ne-am făcut oricum mersul pentru pace. "Noi
trebuie să menținem flacăra aprinsă”, ne-am spus unul altuia. Dar tot
prin toamna si iarna erau multe duminici cand existau
mai puțin de o jumătate de duzină dintre noi. Totuşi, nu era totul posomorât şi
soarta. Un semn încurajator a fost recunoașterea entuziasmată de noi
a continuat să ajungă de la șoferi și pietoni de-a lungul lacului.
„Răspunsul este încă acolo”, a remarcat unul din grupul nostru,
„Noi suntem cei care par să lipsească din această scenă.”
În cele din urmă
Mark și-a revenit după boală și s-a alăturat nouă. Într-un grup mic
astfel, fiecare persoană a făcut o diferență majoră și reapariția lui Mark
a fost o creștere a moralului. Cu toate acestea, Dorothy nu s-a întors. Vern
Krohn a plecat să stea cu fiul său în nord, în Lake County și în scurt timp
apoi am primit vestea că a murit. Ne-am amintit de el
pentru perseverența lui.
"Am
cred că viața lui Vern ar trebui să fie un model pentru noi toți.”
spuse Ken Knudsen. „Vern a fost mereu acolo împotriva războiului,
oricât ar fi avut. Am fost adesea uimit că ar putea supraviețui
mergând în jurul lacului. Până la urmă, a fost mereu atât de obosit.”
Jeff
și-l amintea pentru poveștile sale. „Ar vorbi cu mine în asta
voce crustă și povestește-mi despre experiențele lui. El știa multe despre
istorie cu care aveam doar o vagă familiaritate. Depresia
și chestii înainte de Primul Război Mondial.”
vedea
Krohn își petrecuse viața în activism politic și așa
ne-am amintit de el. Barbara a rezumat: „Binecuvântează-i inima.
Îmi pare rău să-l văd plecând, dar știi, așa mi-aș dori
să merg — un activist până la capăt, acolo cu semnele mele
și bannere.”
A
toamna
2004 a fost cea de-a treia aniversare a plimbării și suntem bine
al patrulea an al nostru acum. Mai multe generații de rațe și gâște au
crescut cu noi. Am crescut și noi, din prieteniile pe care le avem
format, din evenimentele pe care le-am trăit împreună și din
interacțiunile noastre cu șoferii și pietonii de-a lungul lacului.
Bob
Miller vine în scaunul său cu rotile, purtând un steag uriaș al SUA, cusut manual
cu stelele dispuse sub forma unui semn de pace. Pat Maginnis
continuă să-și distribuie desenele animate sub formă de pliante. Catherine
Jones îi aduce postere, dintre care unele sunt expuse în galerii
a protestului art.
A
puțini oameni participă aproape în fiecare săptămână; mulți dintre noi vin o dată
peste un timp. Grupul nostru pare să crească la aproximativ 15 la
timp prezent. În timp ce mitingurile uriașe, variind de la câteva mii
la sute de mii, au fost cele mai importante
evenimentele mișcării antirăzboi, astfel de lucruri nu se pot face la fiecare
săptămână. În schimb, această plimbare pentru pace la Lacul Merritt este o simplă, pe termen lung
activitate care a devenit la fel de mult parte a peisajului local ca
rațele și gâștele. Cu o mână de participanți, LMNOP ajută
pentru a menține vizibilă mișcarea antirăzboi aici în Oakland. Deși noi
obținem foarte puțină acoperire în mass-media, suntem într-un sens real al nostru
propriile mass-media, ajungând direct la oamenii din jurul nostru. Noi credem
că activitatea noastră ajută la darea unui ton politic în comunitate.
a lui Bush
Victoria electorală din 2004, despre care mulți dintre noi bănuim că a fost furată, a fost
o dezamăgire. Dar numărul nostru a crescut de la acele alegeri
la fel și răspunsul entuziast de la care am primit
şoferilor şi pietonilor. După cum a spus Mark Boynton, „Așa este
vor mai fi patru ani de plimbare în jurul lacului.”
Daniel Borgstrom
este activ în LMNOP. Fotografii de pe www. lmno4p.org.