Fotografie de Sk Hasan Ali/Shutterstock.com
Vizitați secțiunea „Gap for Good” a site-ului web Gap și veți fi siguri că, în cuvintele fondatorului său, compania există pentru a „face mai mult decât să vândă haine”. Gap este pasionat de protejarea mediului și de împuternicirea comunităților, învățăm, așa că ne putem simți cu toții bine că ne strângem cardurile de credit în schimbul hainelor care sunt „făcute în mod responsabil și cu respect pentru planeta pe care o împărțim cu toții”. Există motive întemeiate de scepticism cu privire la o astfel de auto-promovare corporativă, desigur. De fapt, codurile voluntare ale industriei modei de „responsabilitate socială corporativă”, completate cu notificarea prealabilă a inspecțiilor în fabrică și „verificarea terților” finanțate de industrie, s-au dovedit de mult timp a fi fără dinți, iar un raport detaliat din 2018 al Asia Floor Wage Alianța a constatat că violența bazată pe gen este răspândită în lanțul de aprovizionare al Gap.
Dacă a mai rămas vreo dezbatere cu privire la sinceritatea angajamentului modei globale față de oamenii și comunitățile de care depinde, totuși, aceasta a fost soluționată în urma crizei actuale COVID-19, deoarece mărcile și cumpărătorii au răspuns cu anulări în masă de în -procesează și comenzile deja finalizate, într-un efort de a minimiza propriile pierderi, împingându-le asupra proprietarilor de fabrici și muncitorilor de confecții, cele mai vulnerabile segmente ale lanțului global de aprovizionare în modă. Rezultatele au fost catastrofale. Potrivit Asociației Producătorilor și Exportatorilor de Îmbrăcăminte din Bangladesh (BGMEA), numai în Bangladesh 1,127 de fabrici au raportat anulări de comenzi în valoare totală de peste 3 miliarde de dolari și care au afectat peste 2 milioane de muncitori. Peste 50% dintre proprietarii de fabrici din Bangladesh raportează că au fost anulate „multe” sau „majoritatea” comenzilor aproape sau în întregime finalizate, potrivit unui raport recent al Centrului Penn State pentru Drepturile Globale a Lucrătorilor, peste 70% raportând că cumpărătorii au refuzat să plătească pentru materiile prime deja achiziționate pentru a onora comenzile anulate de atunci. În ciuda faptului că a înregistrat profituri de peste 6 miliarde de dolari în 2019, Gap, cu angajamentul său de a „face mai mult decât de a vinde haine”, adică de a „face bine”, este una dintre numeroasele mărci importante enumerate ca având nu numai comenzi anulate, ci și ca având nu a reușit să răspundă solicitărilor prin care se angajează public să își asume responsabilitatea financiară pentru acestea.
În timp ce aceste anulări amenință supraviețuirea sectorului confecțiilor din Bangladesh, de care țara depinde pentru peste 80% din veniturile sale din export, cei 4 milioane de muncitori din sector, în mare parte femei, plătesc cel mai mare preț. Lucrătorii din Bangladesh, ale căror eforturi recente de a împinge salariul minim peste 8,000 de taka (95 USD) pe lună au fost întâmpinate cu represiuni violente din partea guvernului și a angajatorilor, trăiesc o existență de mână în gură în care salariile sunt atât de mult sub Salariul minim în Asia. Salariul de trai al Alianței este estimat la 42,280 de taka pe lună (570 USD) că, într-un sondaj din 2019 efectuat pe sute de lucrători din Bangladesh, peste 90% au raportat că salariile lor sunt insuficiente pentru a-și hrăni în mod adecvat familiile. Pentru acești lucrători, șomajul a venit în valuri, deoarece peste 1 milion de lucrători din confecții din Bangladesh au fost concediați sau concediați ca urmare a anulării comenzilor, urmată de închiderea guvernamentală a industriei pe 26 martie pentru a combate răspândirea coronavirusului. Criza care provoacă foamea și pierderea bruscă a salariilor a fost exacerbată de incompetență, deoarece prelungirea de ultimă oră a guvernului a opririi industriei, programată inițial să fie ridicată pe 4 aprilie, a lăsat blocați zecile de mii de lucrători care s-au întors în Dhaka din mediul rural, deseori parcurgând distanțe lungi pe jos sau în dube și camioane aglomerate, în așteptarea reluării lucrărilor. În prezent, oprirea este programată să dureze până pe 5 mai.
Fotografie de Zabed Hasnain Chowdhury/Shutterstock.com
Foamea și frustrarea au dus la demonstrații ale lucrătorilor din domeniul confecțiilor în întreaga Dhaka, deoarece lucrătorii cer salariile din martie. Protestele din 16 aprilie s-au încheiat cu asigurările angajatorului că lucrătorii își vor primi salariul până la sfârșitul lunii. Guvernul din Bangladesh a anunțat un pachet de 588 de milioane de dolari pentru a-i ajuta pe proprietarii de fabrici să-și plătească muncitorii, dar liderii sindicali insistă că nu este suficient, Kalpona Akter, fondatorul Centrului Bangladesh pentru Solidaritatea Muncitorilor, afirmând că „Dacă cumpărătorii și proprietarii occidentali nu fac” Nu mă apropii să sprijin lucrătorii, va fi un dezastru.” În timp ce Nike, H&M, Target și o mână de alte mărci și retaileri importante s-au remarcat prin angajamentul de a plăti pentru comenzile deja plasate, ele sunt excepțiile prea rare de la regula industriei în care 98% dintre proprietarii de fabrici intervievați care au raportat anulările comenzilor au declarat că nu au primit nicio asistență de la cumpărători pentru a efectua plăți impuse de lege către lucrătorii disponibilizați, în ciuda faptului că mulți cumpărători au politici de „ieșire responsabilă” care, aparent, îi obligă să evite exact tipul de comportament de „reducere și rulare” pe care îl au. expun în prezent.
În timp ce organizațiile de muncă imploră guvernele, angajatorii, mărcile și cumpărătorii străini să răspundă crizei de supraviețuire cu care se confruntă lucrătorii din Bangladesh cu sentimentul de urgență și amploarea răspunsului cerute de situația de urgență actuală, nu este surprinzător faptul că există o prăpastie între nevoile și cerințele lucrătorilor și acțiunile părților responsabile. Criza coronavirusului, care se manifestă în sectorul îmbrăcămintei din Bangladesh ca o schimbare a costurilor de către cumpărătorii și mărcile străine, amenințarea iminentă de faliment pentru manufacturile autohtone și foamea de muncitori din confecții, scoate la iveală structura unei industrii în care concurența nemiloasă a mii de oameni. de fabrici este exploatat cu îndemânare de câteva mărci importante și retaileri care controlează piața, permițându-le să facă cereri proprietarilor de fabrici care au ca rezultat marje de profit atât de mici încât sunt necesare ore suplimentare forțate pentru a îndeplini obiectivele și salarii care produc nu doar sărăcie, dar foamea, sunt acceptate ca standard în industrie. Ceea ce face ca contrastul dintre profiturile anuale de 6 miliarde de dolari ale Gap și malnutriția lucrătorilor care își produc hainele și mai mult este cât de uimitor de inutil este totul: costul forței de muncă din fabrică al unei articole de îmbrăcăminte fabricate în Bangladesh reprezintă mai puțin de 1% din valoarea sa. Prețul de vânzare cu amănuntul. Departe de a reprezenta o imposibilitate economică, salariile de trai pentru lucrătorii din confecții ar putea fi realizate cu creșteri de preț măsurate în sferturi și nu în dolari.
Structura industriei care oferă proprietarilor de fabrici și lucrătorilor de confecții atât de puțină pârghie împotriva mărcilor aparent atotputernice și a marilor lanțuri de vânzare cu amănuntul face de fapt aceste mărci și comercianți vulnerabili la presiunea consumatorilor, deoarece valoarea lor, măsurată în miliarde, depinde în întregime de modelarea obiceiurile de consum ale consumatorilor și menținerea imaginii publice pozitive de care depind acele obiceiuri. 24 aprilie marchează a 7-a aniversare a dezastrului Rana Plaza, care a luat viața a peste 1,100 de lucrători din Bangladesh și a concentrat atenția lumii asupra cruzimii unui sistem în care super-profiturile unei industrii sunt bazate pe o nesocotire nesăbuită pentru viețile și bunăstarea oamenilor care fac produsele sale. Repulsia consumatorilor ca răspuns la criză a pus o presiune reală asupra mărcilor, comercianților cu amănuntul și guvernului din Bangladesh să ia măsuri autentice pentru a îmbunătăți siguranța în sectorul confecțiilor din Bangladesh.
Rezultatul a fost Acordul privind siguranța la incendiu și a clădirilor din Bangladesh, un acord care a angajat semnatarii – conduși de companii grele din industrie precum H&M, Indietex (Zara) și Abercrombie & Fitch – să efectueze inspecții independente și planuri de remediere obligatorii și a dus la un înregistrare reală, dar neuniformă de îmbunătățire. (The Gap, de altfel, a primit premiul „Cea mai proastă companie a anului” de la Public Eye în 2013 pentru refuzul său de a semna).
Criza actuală a pandemiei de coronavirus ar trebui să servească drept un semnal de alarmă pentru consumatorii îngrijorați că este timpul ca noi să fim din nou solidari cu oamenii care ne fac haine și să sporim impactul luptelor care au loc în afara porților fabricii cu propria noastră capacitate de a strica imaginile mărcilor și punctelor de vânzare cu amănuntul ale căror practici duc la foamete și nesiguranță pentru lucrătorii din confecții, indiferent dacă se găsesc șomeri ca urmare a unei pandemii globale sau lucrează în ritmul frenetic necesar în „vremuri normale”. Putem face acest lucru prin parteneriat cu organizațiile de muncitori din domeniul confecțiilor de bază într-un schimb bidirecțional prin care consumatorii preocupați trimit mici donații lunare în sprijinul organizării forței de muncă – 5 USD merg mult mai departe în Bangladesh decât aici – în timp ce organizațiile de muncă trimit rapoarte regulate despre condiţiile de muncă şi lupta lor pentru a le îmbunătăţi. Va fi datoria noastră să găsim modalități creative de a împărtăși aceste rapoarte în întregime, într-un efort de a înlocui vaditatea unui anunț Gap „Fii tu, fii adevărat” cu ceva mai apropiat de conținutul „Violența bazată pe gen în îmbrăcămintea Gap”. Raportul Supply Chain” în mintea publicului.
Fotografie de Sk Hasan Ali/Shutterstock.com
Puteți face parte din acest efort aducând o mică contribuție la organizația de muncă de bază Bangladesh Garment Workers Solidarity. Fondată de fotograful și activistul muncii de renume internațional Taslima Akhter, Bangladesh Garment Workers Solidarity oferă în prezent măști de față, alimente și dezinfectant pentru mâini lucrătorilor din confecții, în timp ce face lobby asupra guvernului și a asociațiilor patronale pentru a oferi ajutor lucrătorilor din confecții. Le puteți susține eforturile făcând o mică contribuție la https://www.gofundme.com/f/bangladesh-workers-solidarity-education-campaign. Colaboratorii vor primi actualizări regulate din primele linii ale luptei lucrătorilor din confecții din Bangladesh și vom elabora împreună și împreună cu Bangladesh Garment Workers Solidarity cele mai bune modalități de a folosi aceste actualizări pentru a exercita presiuni asupra mărcilor și comercianților cu amănuntul responsabili de un sistem care obține profit din sărăcie. De asemenea, este esențial să lucrăm pentru a deruși public companiile care și-au renunțat la obligația de a plăti pentru comenzile deja finalizate sau în proces, ceea ce a dus la crize previzibile de solvabilitate și supraviețuire pentru peste 1,000 de fabrici și peste 1 milion de muncitori. Puteți ajuta la acest lucru semnând petiția #PayUp și difuzând-o pe scară largă printre prieteni. Sperăm că expresia noastră colectivă de solidaritate în această perioadă de criză pune bazele unei campanii în curs de desfășurare care reunește lucrătorii și consumatorii într-un efort de a pune capăt brutalității actuale a industriei modei globale și de a demonta fațada care permite companiilor precum Gap, care scapă și fuge de muncitori și comunități în vremuri de criză, pentru a se ascunde în spatele promisiunilor goale de „a face bine”.
Fotografie de Sk Hasan Ali/Shutterstock.com
Shahidur Rahman este profesor de sociologie la Departamentul de Economie și Științe Sociale de la Universitatea Brac din Dhaka, Bangladesh, și autorul cărții Broken Promises of Globalization: The Case of the Bangladesh Garment Industry. El poate fi contactat la [e-mail protejat].
Jason Rhodes predă la Departamentul de Geografie și Antropologie de la Universitatea de Stat Kennesaw din Kennesaw, Georgia. El poate fi contactat la [e-mail protejat].