‘Nu mai trebuie să-ți cobori capul și să aștepți ca bărbatul să-ți spună ce să faci; acum luăm propriile decizii și împărtășim activitățile și responsabilitățile cu partenerii noștri.”
Adilia Amador Sevilla din Achuapa, Nicaragua
O dezvoltare inovatoare are loc în prezent în Nicaragua. O serie de cooperative cu contracte de comerț echitabil includ în costurile de producție (pentru ulei de susan și cafea verde) o componentă pentru munca neremunerată a femeilor. Ei văd că această muncă susține producția și creează stabilitate – și, ca atare, merită recunoaștere și remunerație. Acest lucru este excepțional într-o lume care subevaluează în mod constant munca femeilor și refuză fie să o măsoare, fie să o considere ca activitate economică, în ciuda campaniilor feministe de mai multe decenii. Banii strânși sunt folosiți de către cooperative pentru proiecte colective de împuternicire a femeilor și de îmbunătățire a echilibrului de gen în comunitatea mai largă. După cum spune Adilia, relațiile dintre bărbați și femei sunt radical modificate.
Deci, cum a apărut această inițiativă?
Există trei tipuri de muncă neremunerată realizată în principal de femei: munca care face parte din producția efectivă, deși neremunerată (cum ar fi sortarea cireșelor de cafea); munca care contribuie indirect la productie (cum ar fi spalatul hainelor de lucru); și munca casnică și de altă natură la domiciliu care contribuie în general la stabilitatea gospodăriei și a comunității.
Inovația acestei inițiative constă în faptul că include salariu nu numai pentru primul și al doilea dintre acestea, ci și pentru al treilea, considerând munca femeilor la domiciliu ca fiind crucială în asigurarea unui mediu stabil în care să poată avea loc producția de recolte de bani. .
Punctul de plecare pentru această dezvoltare a venit în 2008, când cooperativa Juan Francisco Pas Silva a trebuit să-și reînnoiască contractul de Comerț Comunitar (echivalent cu Comerțul Echitabil) pentru ulei de susan cu The Body Shop. Cooperativa și ETICO, o companie de comerț etic care lucrează îndeaproape cu cooperativa) ambii aveau politici puternice de gen și căutau modalități de a sprijini femeile prin acest contract. Ideea de a include o componentă pentru munca neremunerată a femeilor a venit ca un fulger de inspirație. După calcule aproximative, o cifră de 960 de cordoba pe an, aproximativ 50 de dolari pe măr (0.7 de hectar) a fost convenită – ca o recunoaștere și o recompensă pentru contribuția la producție făcută de femei.
Acest calcul și adăugarea lui la costuri au fost acceptate de The Body Shop, deși doreau mai multă justificare și mai multe detalii cu privire la ceea ce se plătea de fapt. Ulterior, unii cumpărători de cafea au fost de acord să facă o completare similară.
Fondurile generate din această creștere a prețurilor sunt folosite pentru a oferi resurse pentru abilitarea femeilor în comunitate – de exemplu, scheme de economii și împrumuturi care finanțează munca artizanală, catering și prepararea de gemuri și vinuri pentru vânzare în magazinul cooperativ. Programele educaționale sunt, de asemenea, o prioritate, iar grupurile de femei sunt încurajate să lucreze împreună în afaceri colective. De când a început această dezvoltare, au existat mai multe femei decât bărbați care s-au alăturat cooperativelor ca noi membri, o creștere a numărului de femei care inițiază noi proiecte și o rată remarcabilă de rambursare de 100% a împrumuturilor acordate femeilor.
Aceste schimbări au dus la un sentiment crescut al stimei de sine în rândul femeilor, care acum au mai multă încredere în a vorbi și a participa la afacerile cooperativelor. Femeile se simt mai apreciate și mai puțin timide; mulți spun că acum au o voce. Nu se mai simt invizibili sau ca și cum ar fi proprietatea soților lor. Există un sentiment general de la femei, un sentiment care se repetă adesea, că: ‘somos tomadas en cuenta’ (Acum suntem apreciați, luați în considerare).
Decizia de a include o componentă pentru munca neremunerată a femeilor, inclusiv munca casnică la domiciliu, în contractele care stabilesc costurile de producție pentru uleiul de susan și cafea pare să fi avut un efect remarcabil asupra femeilor beneficiare. În parte, acest lucru pare să se datoreze cadrului cooperativ/comerț echitabil, care prioritizează solidaritatea și responsabilitatea colectivă. De asemenea, acesta nu este un proiect de ajutor limitat în timp, ci reprezintă o schimbare permanentă a structurii costurilor cu forța de muncă, care până acum a fost primită pozitiv de către cumpărători. Recunoașterea pe care aceasta o presupune este crucială. Deși această inițiativă a avut loc în Sudul Global, la punctul de plecare al lanțului valoric, principiul se aplică în egală măsură și situației femeilor din alte părți ale lumii, a căror muncă casnică este la fel de subevaluată.