Susținătorii regimului de guvernământ au interpretat rezultatele alegerilor prezidențiale din martie ca o victorie a provinciilor odată conservatoare și loiale asupra capitalei pline de proteste. Dar unele regiuni s-au alăturat bătăliei Moscovei.
Astrakhan a condus grupul prin greva foamei și proteste în sprijinul lui Oleg Shein, care susține că victoria sa în cursa pentru primarul orașului din martie a fost furată în favoarea candidatului Rusia Unită. Dar Iaroslavl, Kaluga și republica Bashkortostan s-au alăturat bătăliei, deși într-o formă mai puțin dramatică.
Opoziția este jubiloasă, convinsă că provinciile s-au trezit în sfârșit și vor continua acum munca începută de protestele anterioare din marile orașe ale țării. Dar situația este mai complicată.
Autoritățile au transmis mesajul că, dacă opoziția ar ajunge la putere, aceasta ar duce la repetarea reformelor neoliberale și la deteriorarea educației, a sănătății și a altor servicii sociale. Ca răspuns, liderii opoziției au cooptat mai mulți activiști de stânga în mișcarea lor pentru a încerca să arate că au format un „bloc democratic larg”.
Pe un astfel de fundal, nu este surprinzător că chiar și mulți alegători care critică președintele ales Vladimir PutinPoliticile lui încă îl preferau pe necunoscut. Dar, de îndată ce alegerile s-au încheiat, guvernanții au reluat același curs care i-a speriat pe alegători mai devreme - lucru pe care, fără îndoială, plănuiseră să facă cu mult înainte de organizarea alegerilor. Protestele mari i-au forțat pe lideri să amâne punerea în aplicare a unora dintre măsurile lor mai nepopulare, dar alegătorii conservatori, care se tem cel mai mult de astfel de măsuri, au făcut posibil ca regimul să le urmărească.
Dar nu trebuie să se învinovăţească pentru asta. Dacă ar fi votat altfel sau dacă ar fi fost miliardar Mihail Prohorov sau chiar cineva din opoziţia de stradă ajunsese la putere, rezultatul ar fi fost exact acelaşi. Se dovedește că brandul de capitalism al Rusiei nu poate funcționa normal fără a face un atac larg asupra drepturilor lucrătorilor sau fără a elimina rămășițele rețelei de siguranță socială de dragul „reducerii cheltuielilor de afaceri”.
Situația nu se va îmbunătăți chiar dacă autoritățile își vor îndeplini obligațiile de cheltuieli sociale pe care le-au promis în campania electorală. Scăderea rezultată a bugetelor federale și locale nu va face decât să forțeze liderii să reducă în continuare serviciile sociale.
Acum că alegerile s-au încheiat, asaltul asupra sistemului de învățământ a reluat din plin. În plus, Căile Ferate Ruse intenționează să crească prețurile, iar companiile de utilități controlate de guvern se pregătesc să scoată mai mulți bani de la ruși decât oricând.
Provocând mânia claselor inferioare împotriva liberalilor, autoritățile sperau să folosească nemulțumirea populară în avantajul lor, fără a se deranja să se gândească la modul în care o vor canaliza mai târziu. Acum nu au idee cum să pună geniul înapoi în sticlă și nu își pot imagina cât de puternică este cu adevărat acea forță.
Această nemulțumire va fi în mod inevitabil îndreptată împotriva guvernului însuși, de îndată ce acesta își va implementa programele. De data aceasta, însă, protestatarii de stradă nu vor fi cetățeni educați din clasa de mijloc care poartă iPad-uri și smartphone-uri, ci un grup foarte diferit de oameni.
Boris Kagarlitsky este directorul Institutului de Studii privind Globalizarea.