Muncitorii bolivieni din Argentina presează guvernul să ia măsuri împotriva condițiilor asemănătoare sclavilor din magazinele clandestine de textile, după ce un incendiu într-o fabrică a ucis șase persoane în Buenos Aires pe 30 martie. Guvernul a inițiat inspecții la magazinele de croitori care angajează bolivieni și paraguayeni. Inspectorii au închis cel puțin 100 dintre aceste fabrici.
„A trebuit să rămânem tăcuți și să acceptăm abuzul. M-am săturat să iau loviturile. Începem să ne luptăm cu tovarășii, vă mulțumesc că sunteți aici. Acestea sunt cuvintele Anei Salazar la o adunare a lucrătorilor din textile într-o seară de duminică. Incendiul care a ucis șase persoane „inclusiv patru copii și două femei” a scos la lumină condițiile abuzive de muncă în interiorul unei rețele de fabrici textile clandestine din Buenos Aires.
Reprezentanții Uniunii Muncitorilor Croitorelor, o adunare a lucrătorilor din textile fără acte, au raportat în ultimele luni cel puțin 8,000 de cazuri de abuz în muncă în cele aproape 400 de magazine clandestine de croitori din oraș. Aproximativ 100,000 de imigranți fără acte lucrează în aceste fabrici nesigure, cu un salariu mediu de 100 de dolari pe lună, dacă sunt plătiți.
Potrivit Olga, o muncitoare din domeniul textilelor care a cerut ca numele ei să fie omis din cauza problemelor de siguranță, condițiile asemănătoare sclavilor din fabricile de textile sunt sistematice. „În timpul unei zile normale de lucru într-un magazin, lucrezi de la 7 dimineața până la miezul nopții sau la 1 dimineața. De multe ori nu plătesc femeile și le datorează doi sau trei ani. Pentru că nu avem documentele noastre legale sau nu știm care sunt drepturile noastre în Argentina, a trebuit să păstrăm tăcerea. Nu aveți drepturi de a închiria o cameră sau de a lucra legal.
În multe cazuri, muncitorii au fost atrași în rețea prin posturi de radio sau ziare în Bolivia, promițând salarii decente, cameră, masă și transport la Buenos Aires. Muncitorii sunt transportați în camioane și trebuie să treacă ilegal în Argentina. Odată ajunși în fabrica de textile, aceștia sunt nevoiți să muncească 16 până la 18 ore pe zi și sunt avertizați că, dacă se plâng, își vor pierde locul de muncă și vor fi scoși pe stradă. Peste 40% dintre muncitori trăiesc în fabrici și, în multe cazuri, sunt încuiați în interior. Martorii au spus că 25 de familii locuiau în camere de patru metri pătrați în interiorul fabricii care a luat foc.
Sindicatul Muncitorilor Cuitoreselor (Union de Trabajadores Costureros, UTC) s-a format dintr-o adunare de cartier din cartierul muncitoresc din Parque Avalleneda. Inițial, adunarea a fost un centru social pentru familii duminica, singura zi în care lucrătorii textile pot părăsi magazinul. Familiile au început să se adune la locul de adunare, situat la colțul unui parc. Mai târziu, muncitorii din textile bolivieni fără nicio reprezentare sindicală au format UTC, deoarece sindicatele tradiționale din Argentina refuză să accepte afiliați fără acte.
Nestor Escudero, un argentinian care participă la UTC, spune că poliția, inspectorii și tribunalele sunt, de asemenea, responsabile pentru condițiile documentate asemănătoare sclavilor din cadrul fabricilor de textile. „Această organizație care are doar patru luni s-a format din conflictele de muncă din atelierele textile din cartier, unde în multe cazuri condițiile sunt reduse la sclavie. Ei aduc imigranți ilegali pentru a-i exploata cu brutalitate. Muncitorul textil este plătit cu 75 de cenți pentru o îmbrăcăminte care este vândută ulterior cu 50 de dolari. Acest profit este suficient pentru a plăti mită și pentru a menține acest sistem în funcțiune.
Din 2003, mii de rapoarte despre condiții asemănătoare sclavilor s-au adunat în instanțe fără nicio soluție. În multe cazuri, când lucrătorii au prezentat poliției sesizări de tratament defectuos, inclusiv amenințări, abuz fizic și muncă forțată, poliția spune că nu poate acționa deoarece victimele nu au DNI, o carte națională de identitate. Escudero de la UTC a confirmat că mai mulți lucrători din domeniul textilelor au primit amenințări cu moartea pentru că au raportat instituțiilor de presă despre condiții asemănătoare sclavilor din interiorul fabricilor de textile.
Rețeaua de textile clandestine a apărut la sfârșitul anilor 1990 în Buenos Aires, în urma afluxului de importuri ieftine de textile din Asia. Mulți dintre proprietarii fabricilor de textile sunt argentinieni, coreeni sau bolivieni. Muncitorii fabrică articole de îmbrăcăminte pentru mărci de ultimă generație precum Lacar și Montage. Fabricile clandestine de textile au crescut într-o industrie anuală de 700 de milioane de dolari.
Pentru imigranții ilegali din Argentina, supraviețuirea este un cerc vicios. Lucrătorii fără acte sunt în mod special susceptibili la amenințările de a-și pierde locul de muncă. Lucrătorii nu își pot permite să închirieze o cameră și mulți manageri rezidenți de hotel nu sunt dispuși să închirieze camere imigranților, mai ales atunci când au copii. Mulți imigranți au fost tratați pentru afecțiuni grave de sănătate legate de condițiile de muncă sub-umane, inclusiv tuberculoză și probleme pulmonare din prezența permanentă a prafului și fibrelor, precum și probleme de spate. Găsirea unui loc de muncă legal este aproape imposibil fără o carte națională de identitate. Astăzi, în Argentina, 45% din populația totală lucrează din cărți (fără niciun contract legal).
UTC a prezentat în mod oficial acuzații împotriva Consulatului Boliviei din Buenos Aires, Alvaro Gonzalez Quint, pentru că a plătit imigranților până la 100 de dolari (echivalentul salariului mediu lunar plătit lucrătorilor din domeniul textilelor) pentru a completa documentele necesare pentru documentația lor. Gonzalez Quint a protestat împotriva măsurilor stricte pe care guvernul orașului Buenos Aires le-a implementat în fabricile textile. Liga Argentina pentru Drepturile Omului l-a acuzat, de asemenea, pe Gonzalez Quint la o Curte Federală pentru conectare la rețeaua de introducere ilegală de imigranți în fabricile textile clandestine.
Președintele bolivian Evo Morales a trimis o delegație pentru a investiga condițiile pentru imigranții din Argentina după incendiul din 30 martie. Comisia boliviană a cerut guvernului de la Buenos Aires să legalizeze lucrătorii fără acte. Înainte de tragicul incendiu al fabricii, UTC făcuse, de asemenea, presiuni ca guvernul să legalizeze imigranții ilegali. Guvernul a declarat că vor fi deschise noi birouri pentru legalizarea gratuită a lucrătorilor din textile.
De la închideri, un val de fabrici s-a mutat în suburbiile Buenos Aires, ca o modalitate de a evita inspecțiile nou impuse. Lucrătorii din domeniul textilelor organizează o serie de marșuri pentru a cere ca maiștrii și proprietarii fabricii care a luat foc să fie aduși în fața justiției. Ei fac, de asemenea, eforturi pentru legalizarea în masă a imigranților, locuințe pentru imigranții care trăiesc în sărăcie și încetarea sclaviei în atelier.
Marie Trigona este un colaborator regulat pentru Programul IRC Americas, online la www.americaspolicy.com. Ea poate fi contactată la [e-mail protejat]. Pentru a afla mai multe despre UTC, vizitați www.agoratv.org.