Sfârșitul săptămânii trecute în Canada, un respectat lider nativ și fost șef național al Adunării Primelor Națiuni, David Ahenakew, a ținut un discurs în care a făcut atacuri rasiste împotriva unei întregi serii de minorități din Canada. În urma discursului, el i-a spus unui reporter că crede că Hitler are dreptate să „prăjească” evreii, deoarece altfel ei ar deține totul astăzi.
Răspunsul din partea liderilor aborigeni și al altor comunități a fost rapid. Un cor de denunț s-a auzit peste tot. Cu toate acestea, faptul că un bătrân bine respectat al comunității aborigene ar sprijini în mod public sacrificarea a șase milioane de evrei, lucru pe care nici măcar neo-naziștii nu au îndrăznit să facă, creează o teamă familiară cu privire la creșterea antisemitismului.
Sunt prima generație de evrei canadieni care nu a suferit discriminare din cauza religiei mele. Tatăl meu a trebuit să lupte în fiecare zi spre școală împotriva bandelor de băieți care îl numeau evreu murdar. Pe vremea lui, îmi spunea, semnele de pe plaja Sunnyside de pe malul lacului din Toronto spuneau: „Nu sunt permise câini sau evrei”.
Universitatea McGill, la care am urmat-o, și-a ridicat cota limitând frecvența evreilor cu doar câțiva ani înainte de a-mi începe studiile. Cu toate acestea, pentru mine, a fi evreu nu a fost niciodată o barieră în ceea ce îmi doream să fac. A fi femeie era o barieră mult mai mare.
Am experimentat antisemitismul, desigur, dar sub forma urii, nu sub forma discriminării. În timpul luptei intense pentru libertatea de alegere a avortului, antisemitismul unora dintre forțele anti-avort a fost intens. De la desene animate cu Dr. Henry Morgentaler care arată ca o caricatură nazistă a unui evreu, până la comentarii ale șoferilor care strigă la clinica Morgentaler: „De ce nu ucizi copii evrei acolo!”
Au existat mai multe discuții despre antisemitism în Canada în ultima lună decât îmi amintesc în viața mea de adult. La începutul acestei luni, trei oameni respectați de stânga au acuzat stânga de antisemitism. pentru concentrarea sa pe criticarea politicii israeliene fără a critica simultan țările arabe. La Universitatea Concordia, Uniunea Studenților a fost acuzată de antisemitism pentru că s-a opus unei vizite a politicianului israelian de extremă dreaptă Benjamin Netanyahu.
Chiar și acel neobosit luptător pentru drepturile omului, membrul Parlamentului NPD Svend Robinson, a fost acuzat de antisemitism pentru opiniile sale deschise despre Orientul Mijlociu.
Antisemitismul este un tip aparte de ură etnică, deoarece nu se bazează pe a crede că un grup este inferior, ci mai degrabă se bazează pe resentimente pentru realizările, privilegiile sau puterea, imaginată sau reală, a unui grup etnic. Hitler a jucat pe acele resentimente pentru a ajunge la putere în Germania și apoi le-a dus mai departe decât și-ar fi putut imagina oricine în cele mai mari coșmaruri ale lor.
Oroarea Holocaustului a curățat societatea noastră de antisemitism la nivel oficial, dar rămâne resentimentul fierbinte al unui grup care este diferit, care își păstrează identitatea, care a fost bătut de-a lungul istoriei de liderii religioși și politici. În momente de polarizare politică, devine mai puternică.
La câteva luni după evenimentele din 11 septembrie 2001, un taximetrist de la aeroport îmi vorbea despre condițiile sale groaznice de muncă și despre cum îl înșela patronul companiei de taxi. Apoi a spus: „Desigur, șeful meu este evreu”.
„Și eu sunt evreu”, i-am spus. „Ce legătură are faptul că este evreu cu faptul că te-a înșelat? Știi că mulți oameni cred că toți bărbații cu pielea brună sunt teroriști.”
„Ai dreptate”, a răspuns el. "Îmi pare rău. Sunt din India. Ce știu despre evrei?”
Am știut atunci că antisemitismul este în creștere. Dacă un șofer de taxi se simte confortabil să vorbească așa cu clientul său, știi că există o mulțime de discuții antisemite deschise. La fel și cu remarcile josnice ale lui Ahenakew. Evident, el are aceste opinii de ceva timp, dar acum se simte capabil să le exprime public.
Evreii din America de Nord nu se confruntă cu discriminare. Ei sunt bine reprezentați în coridoarele puterii, fie că sunt politice, economice sau sociale. Acesta este motivul pentru care este greu pentru oamenii de stânga care se identifică în general cu cei fără putere în societate să se identifice cu lupta împotriva antisemitismului. Este o abstractizare.
Dar orice fel de fanatism este imoral și inacceptabil. Antisemitismul a fost întotdeauna un instrument în mâinile reacției. Stânga s-a aflat în prima linie a luptei împotriva neonaziştilor, dar şi antisemitismul poate lua forme mai subtile şi trebuie să li se opună şi acestora, chiar şi atunci când provin dintr-un grup oprimat. Cel mai teribil lucru despre afacerea Ahenakew este că un reprezentant al celor mai asupriți și persecutați oameni din America de Nord își exprimă frustrarea asupra evreilor.
Nu este ușor să rezolvi creșterea reală a antisemitismului din acuzațiile false. În calitate de evreu care se opune ocupării crude a teritoriilor palestiniene de către Israel, nu cred nici măcar un minut că opoziția unei mari părți a stângii față de Israel se bazează pe antisemitism. Dar înțeleg de ce mulți evrei o percep așa.
Povestea Holocaustului pe care fiecare evreu o cunoaște atât de bine este că evreii germani au fost cei mai integrați în societatea lor. S-au simțit în siguranță când naziștii au început să obțină sprijin. Acești bătăuși cu cămașă maro au fost la început aproape de râs. Am învățat acea lecție – orice semn de antisemitism trebuie oprit înainte să se răspândească. La asta sunt de acord.
Problema este că conducerea israeliană a țesut cu îndemânare mitul că a te opune politicilor lor înseamnă a te opune poporului evreu, că critica la adresa Israelului este, în sine, antisemită. Consider că acțiunile Israelului în Cisiordania și Fâșia Gaza sunt o trădare a istoriei poporului evreu. Vorbesc împotriva lor pentru că nu pot accepta ca poporul meu, care a fost atât de persecutat de-a lungul secolelor, să poată persecuta un alt popor.
Să sperăm că selecția unui lider al Partidului Laburist care este împotriva ocupației va da un profil mai mare criticilor din Israel și, astfel, va minți ideea că critica Israelului este antisemitism.
Discuțiile despre creșterea antisemitismului astăzi, fără a vorbi despre creșterea și mai gravă a rasismului, în special împotriva musulmanilor și arabilor, după 11 septembrie, alimentează lipsa de voință a stângii de a lua antisemitismul în serios.
Sperăm că criticii politicii israeliene din interiorul comunității evreiești vor găsi mai mult curaj să vorbească, în ciuda presiunii intense de a nu face acest lucru. Un impact al creșterii antisemitismului în societate este ca comunitățile evreiești să își închidă rândurile împotriva oricărei opoziții. Acesta este cel mai rău răspuns pe care l-am putea avea. Tribalismul hrănește bigotismul.
Evreii care se opun persecuției de către Israel a poporului palestinian trebuie să vorbească, la fel ca musulmanii și arabii care se opun atacatorilor sinucigași. Nu este ușor în niciunul dintre cazuri, dar dacă vom găsi o modalitate de a lucra împreună peste diferență, cei dintre noi de stânga trebuie să rupă de cei din propriile noastre comunități care promovează violența și ura.
Așa cum George Erasmus, președinte al Aboriginal Healing Foundation și el însuși fost șef al Adunării Primelor Națiuni, a spus-o cu atât de elocvent în scrisoarea sa către editorul Globe and Mail.
„Sper ca oamenii să răspundă spiritului de ură, oriunde apare, reînnoindu-și angajamentul față de sarcina lungă și dificilă de vindecare și reconciliere. Am văzut, am îndurat și am depășit multe. Dar când mințile și spiritele propriilor noastre popoare sunt cucerite, suntem pierduți.”
Judy Rebick este editorul site-ului www.rabble.ca, unde a apărut pentru prima dată acest articol.