"Não pense em um republicano – como ganhei uma primária republicana como um progressista esquerdista e você também pode”, escrito por Lonnie Ray Atkinson e serializado em ZNet, documenta a campanha inovadora de HF Valentine, um candidato progressista de esquerda que concorre nas primárias republicanas. Valentine é fictício, claro, e o livro é satírico, mas minha crítica vem da perspectiva de que se trata de um candidato real fazendo uma campanha real, porque quero acreditar que algum dia isso acontecerá.
Cada um dos capítulos do livro concentra-se em uma única questão política e faz o trabalho de informar a nós, leitores, sobre as políticas de Valentine sobre essas questões por meio de discursos, entrevistas na mídia, anúncios de campanha, etc. ou ambos, e inclui a política externa dos EUA, cuidados de saúde, alterações climáticas, grandes meios de comunicação, imigração, falta de abrigo, socialismo, prisões e justiça criminal, homofobia, transfobia, aborto, racismo, sexismo, controlo de armas, pobreza e desigualdade, policiamento e muito mais. Ao final de cada capítulo, Atkinson insere uma nota pessoal de Valentine onde comenta o assunto discutido e amplia sua posição. Um fio condutor que permeia todo o livro e é frequentemente repetido é a política abrangente de Valentim: tirar o dinheiro da política. Esta é uma política prioritária porque Valentine está bem ciente de que esta é a razão pela qual tantas vozes nunca são ouvidas ou representadas no sistema democrático de hoje.
Valentine é perspicaz, direto e sincero, cortando as sutilezas e a retórica que a maioria dos políticos pratica. Isso torna sua voz rara na arena política. Ele não prega nem é condescendente com seu público, seus possíveis eleitores. Ele fala diretamente com os eleitores em uma linguagem que eles conseguem entender sobre questões importantes. Valentine pode fazer isso de forma autêntica, simplesmente porque ele é uma dessas pessoas, está no nível delas, compartilha suas experiências vividas. E adivinha? Ele também tem um senso de humor perverso que fará você cair na gargalhada.
Em vários pontos do livro, Valentine é entrevistado por uma mídia hostil. Como você pode imaginar, ele fez as habituais perguntas controversas sobre os habituais temas controversos, como aborto e saúde. Mas ele responde a essas perguntas de frente com verdade, integridade e coragem, e evita ser intimidado ou enganado pelos entrevistadores. Ele não faz prisioneiros quando se trata da grande mídia e expõe habilmente suas agendas veladas.
A nova abordagem de Valentine à política é certamente revigorante e inspiradora. Mas essa não é a parte mais interessante de sua campanha. O que é mais notável é o fato de Valentine ser uma raridade na política dos EUA. Afinal, o que há de tão extraordinário num candidato republicano que concorre a uma chapa que fala ao eleitor sobre as questões básicas que são importantes nas suas vidas? O eleitor republicano médio é tão duramente atingido pela pobreza, pela desigualdade, pela falta de cuidados de saúde acessíveis ou por uma educação decente como qualquer outra pessoa. O eleitor republicano médio preocupa-se com muitas das questões que preocupam Valentine, e ele ou ela é impactado por essas questões tanto quanto o eleitor democrata médio ou o não eleitor médio nesse assunto. Um candidato republicano numa chapa que fala ao eleitor sobre coisas que são importantes nas suas vidas não deveria ser nada extraordinário. E, no entanto, o sistema político nos EUA (e provavelmente em qualquer parte do Ocidente) está tão falido que um candidato como Valentine é uma aberração.
Assim, talvez o resultado mais significativo deste livro fosse provocar uma mudança de pensamento que, inspirada em Valentim, faria com que centenas de candidatos seguissem os seus passos. É certamente isso que Atkinson espera que aconteça. E certamente seria um passo na direção certa. Atkinson deveria se sentir orgulhoso por ter tentado nos fazer pensar em dar esse passo.
Bridget Meehan é uma ativista e escritora irlandesa, defensora da Parecon e membro do Utopia Real, a Fundação para uma Sociedade Participativa.
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