Os trabalhadores do Walmart nos EUA juntaram-se a trabalhadores do Walmart em nove países na sexta-feira para pedir o fim das tentativas do Walmart de silenciar os trabalhadores por falarem a favor de mudanças no maior empregador do mundo. Enquanto trabalhadores do Walmart e apoiadores comunitários marchavam em frente a uma loja do Walmart em Miami, trabalhadores na Argentina, Brasil, Chile, Nicarágua, Canadá, Reino Unido, África do Sul, Zâmbia e Índia realizavam seus próprios comícios, marchas e outras ações no Walmart e lojas subsidiárias do Walmart. Durante os protestos, os trabalhadores citaram os impactos negativos que o silenciamento está a ter nas suas famílias, na economia e nos resultados financeiros da empresa.
Nos protestos em todo o mundo, os trabalhadores mantiveram um momento de silêncio para homenagear as vítimas do incêndio numa fábrica no Bangladesh, que tragicamente ceifou a vida de 112 trabalhadores. Relatórios recentes mostram que o Walmart “desempenhou um papel de liderança no bloqueio de um esforço” para melhorar os sistemas elétricos e de segurança contra incêndio nas fábricas do país.
“O Walmart deve parar com suas tentativas de silenciar aqueles que falam abertamente. Estamos defendendo o que é certo para nossas famílias e para a economia global”, disse Elaine Rozie, membro do OUR Walmart da loja Hialeah em Miami Gardens, Flórida. Rozie é uma associada há sete anos que, apesar de trabalhar em tempo integral no Walmart, ainda depende da assistência pública para sobreviver. “Como maior varejista do mundo, o Walmart deveria estabelecer um padrão para empregos bons e seguros. Os benefícios de ter trabalhadores regulares e bem treinados nas lojas e ao longo da cadeia de abastecimento ajudarão o Walmart a melhorar as classificações de atendimento ao cliente e sua reputação, o que é um bom negócio.”
“Somos inspirados pelos NOSSOS membros do Walmart que defendem um futuro melhor para todas as nossas famílias”, disse Louisa Plaatjies, uma trabalhadora da África do Sul. Em outubro, trabalhadores de sete países – onde todos os trabalhadores têm representação sindical – lançaram a Aliança Sindical Global UNI Walmart para lutar pela justiça, condições de trabalho dignas e pelo direito humano fundamental da liberdade de associação. “Continuaremos a apoiar nossos irmãos e irmãs nos Estados Unidos até que o Walmart comece a ouvir os trabalhadores que mantêm a loja funcionando.”
Os protestos globais realizados hoje baseiam-se nos apelos contínuos por mudanças no Walmart. Em novembro, membros da comunidade e trabalhadores do Walmart realizaram mais de 1,000 manifestações, incluindo greves em 100 cidades, durante a corrida às compras da Black Friday em protesto contra as tentativas ilegais da empresa de silenciar os trabalhadores por falarem sobre a manipulação de horários e benefícios da empresa, os esforços para tentar impedir que as pessoas trabalhem a tempo inteiro e a sua discriminação contra as mulheres e as pessoas de cor. A onda de greves da Black Friday ocorreu pouco mais de um mês depois que NOSSOS líderes do Walmart realizaram as primeiras greves contra o megavarejista. Em apenas um ano, o NOSSO Walmart cresceu de um grupo de 100 funcionários do Walmart para um exército de milhares de associados em 43 estados.
“Os trabalhadores do Walmart podem vir de diferentes culturas e continentes, mas estão unidos na sua oposição à pressão cínica e sistemática do Walmart sobre os seus funcionários para maximizar o lucro, seja o dólar americano, o rand sul-africano, a rupia indiana, o peso argentino ou qualquer outra moeda”, disse o secretário-geral da União Global da UNI Internacional, Philip Jennings. “O Walmart foi longe demais. Os trabalhadores do Walmart nos EUA estão fartos e estão reagindo, como vimos na Black Friday e em todos os dias desde então. A Aliança está ao seu lado não apenas em solidariedade, mas também em força e em ação.”
Trabalhadores como Jesus Vargas, que foram despedidos ilegalmente, alvo de retaliações da administração ou de outras retaliações por se manifestarem, também estão a levantar a voz. Mais de 30 acusações federais contra o Walmart já foram apresentadas, com outras 60 acusações contra ameaças ilegais do Walmart atualmente sob investigação.
“Walmart, não seremos silenciados”, disse Vargas. Vargas, que foi demitido injustamente por se manifestar em sua loja na Califórnia, entrou com uma ação federal contra o Walmart. “Estamos nos unindo para sermos ouvidos e para criar bons empregos que os trabalhadores na América e em todo o mundo precisam.”
Com tantos americanos lutando para sobreviver e o Walmart obtendo US$ 16 bilhões em lucros e compensando seus executivos com US$ 10 milhões cada, os trabalhadores e líderes comunitários têm apelado ao Walmart e ao presidente Rob Walton para resolverem a disparidade salarial que a empresa está criando. Ao mesmo tempo que os trabalhadores da linha de frente do Walmart enfrentam dificuldades financeiras, o Família Walton – herdeiros da fortuna do Walmart – são a família mais rica do país, com mais riqueza do que os 42% mais pobres das famílias americanas juntas.
As preocupações dos trabalhadores sobre salários e pessoal foram afirmadas por recentemente planos de pagamento da empresa descobertos exposto pelo Huffington Post, recentes relatórios de vendas fracas e um novo estudo sobre tendências salariais no setor de varejo. O Huffington Post descobriu o que os repórteres chamam de “uma estrutura salarial rígida para funcionários horistas que torna difícil para a maioria aumentar os salários muito além do nível de pobreza”. Entretanto, os relatórios de vendas da semana passada mostram que a falta de pessoal, que afecta os horários dos trabalhadores e o salário líquido, também está a ter impacto nas vendas da empresa. O relatório de vendas da semana passada mostrou que as vendas das lojas de varejo do Walmart são cerca de metade do que concorrentes como a Target relataram no mesmo trimestre, continuando um padrão de desempenho inferior do maior varejista do mundo.
Enquanto trabalhadores e apoiadores comunitários pedem mudanças no Walmart, um novo relatório do centro nacional de políticas públicas Demos mostra que melhores empregos no Walmart e em outros grandes varejistas teriam um impacto em nossa economia. Um piso salarial equivalente a US$ 25,000 por ano para um funcionário em tempo integral durante todo o ano para varejistas com mais de 1000 funcionários tiraria 1.5 milhão de trabalhadores do varejo e suas famílias da pobreza ou quase pobreza, contribuiria para o crescimento econômico, aumentaria as vendas no varejo e criar mais de 100,000 novos empregos. As conclusões do estudo provam que há uma falha no pensamento convencional de empresas como o Walmart de que lucros, preços baixos e salários decentes não podem coexistir.
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Making Change at Walmart é uma campanha que desafia o Walmart a ajudar a reconstruir nossa economia e fortalecer as famílias trabalhadoras. Ancorados pela United Food & Commercial Workers (UFCW), somos uma coalizão de associados do Walmart, membros de sindicatos, proprietários de pequenos negócios, líderes religiosos, organizações comunitárias, grupos de defesa de mulheres, coalizões multiétnicas, autoridades eleitas e cidadãos comuns que acreditam que mudar o Walmart é vital para o futuro do nosso país.
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