Herman Rosenfeld é membro da Associação Canadense Projeto Socialista e os votos de Assembleia Geral dos Trabalhadores de Toronto, uma nova iniciativa que visa revigorar a classe trabalhadora e a política radical na cidade. Ele conversou com Tom Denning sobre os métodos e atividades da GTWA e os desafios que enfrenta. Esta entrevista é co-publicada com a Comuna.
Quem iniciou o GTWA e com que propósito? Como funciona agora e o que faz?
O GTWA foi iniciado pelo Comitê Trabalhista de um grupo denominado Projeto Socialista, com sede em Toronto. A ideia de uma Assembleia baseou-se aproximadamente em algumas das ideias lançadas – e experimentadas – por Bill Fletcher Jr e outros nos EUA. A criação de um novo e diferente tipo de forma organizacional da classe trabalhadora foi vista como uma forma de ultrapassar algumas das limitações dos sindicatos, que têm estado tão empenhados em defender as preocupações específicas dos seus membros; contribuir para a necessidade de uma reação face à crise; ajudando a unir a esquerda socialista e anticapitalista; e trabalhar para criar um novo espaço político, à esquerda da social-democracia.
Alguns dos temas subjacentes, então, eram coisas como reunir diferentes segmentos da classe trabalhadora – divididos pelas pressões das políticas neoliberais e dos mercados de trabalho; reunir socialistas e anarquistas, procurando criar um projeto político mais comum; criar um espaço à esquerda dos sindicatos oficiais (e o Conselho Trabalhista de Toronto é bastante progressista e activista) e procurar contribuir para uma resposta bastante inexistente; a necessidade de transformar o movimento sindical e aprender colectivamente em conjunto à medida que avançamos. Em outras palavras, tinha vários propósitos, todos funcionando ao mesmo tempo.
Passámos por um processo para levar esta ideia a vários activistas e pessoas da esquerda socialista, anticapitalista e do movimento social. Organizamos uma série de consultas para esse fim. O primeiro reuniu ativistas de uma fábrica de automóveis e da Coalizão Contra a Pobreza de Ontário (OCAP), para falar sobre as diferenças e semelhanças nos seus respetivos círculos eleitorais, as mensagens que trazem às pessoas e as respostas e como podem construir uma relação mais igualitária e solidária entre os dois. A segunda foi sobre as diferenças entre o tipo de projeto que estávamos propondo e o ativista Conselho Trabalhista de Toronto. Terceiro, fizemos uma sessão sobre a relação da classe com outras formas de opressão e determinação social. Teve menos sucesso.
A Assembleia existe há cerca de um ano e oito meses. Tem cerca de 300 membros no papel, mas as nossas Assembleias reais – realizadas a cada três meses ou mais – têm cerca de 100 pessoas presentes. Isso corresponde mais ou menos ao número de pessoas ativamente engajadas em nossos comitês e campanhas. Este último inclui a Campanha Trânsito Livre e Acessível; uma campanha de defesa do sector público e anti-austeridade. O campanha de trânsito continua a ser pequeno, mas está a expandir-se e levanta um conjunto bastante radical e desafiante de exigências para tornar o transporte público num serviço não mercantilizado, congelando e reduzindo as tarifas e tornando o transporte público acessível a todos na cidade.
O Comitê de Defesa do Setor Público é o sucessor do que foi o nosso Partido Trabalhista, que assumiu a tarefa de construir tal campanha. Cometemos uma série de erros neste trabalho, uma vez que uma série de divergências políticas e diferenças sobre o mandato da comissão tornaram necessário recomeçar esse trabalho do zero. Temos boas relações com os sindicalistas que travam essas lutas e esperamos que isso decole, na direção de fóruns, organização comunitária, materiais educativos e ações coletivas. (As diferenças políticas têm a ver com o facto de considerarmos que o Comité Trabalhista trabalha principalmente com os sindicatos e membros dos sindicatos ou com um âmbito mais amplo de segmentos não organizados e marginalizados da classe trabalhadora. Todos concordamos que a Assembleia, como todo tem um mandato fundamental para reunir os diferentes componentes da classe trabalhadora.)
Num sentido mais amplo, há uma série de contradições subjacentes dentro da Assembleia: será que ela serve principalmente como uma espécie de frente única, reunindo os diferentes componentes do movimento anticapitalista em Toronto, coordenando o apoio aos seus vários projectos? e campanhas, ou, por outro lado, será a Assembleia um espaço para criar um movimento político novo e diferente que aspire a lutar por um projecto mais amplo e de classe, e por uma presença política em Toronto? Estas diferenças foram aparentemente resolvidas nos primeiros meses da Assembleia, mas estas diferentes concepções permanecem de formas diferentes à medida que avançamos.
Eles não são incompatíveis, mas reflectem alguns dos diferentes movimentos que fazem parte da Assembleia (movimentos sociais de influência anarquista, como Ninguém é Ilegal e alguns dos principais activistas da OCAP; outros grupos anarquistas, mais estreitamente ligados a uma visão de classe da mudança social; os diferentes grupos socialistas que provêm de diferentes tradições ideológicas e políticas marxistas, etc.).
Existe uma grande comunidade radical ou um movimento sindical relativamente forte?
Existe uma comunidade radical bastante pequena – composta por:
• pequenos agrupamentos socialistas e anarquistas;
• movimentos sociais influenciados pelo anarquismo que trabalham com segmentos marginalizados da classe trabalhadora, tais como imigrantes sem estatuto, beneficiários de serviços sociais, etc. Tendem a ter uma tradição de tácticas radicais, mas uma oposição programática ao envolvimento político de uma forma mais formal tipo;
• uma esquerda social mais ampla e menos radical;
• um movimento sindical dominado por políticas social-democratas. Não é particularmente militante e o nível de resistência organizada manteve-se pequeno. O governo da cidade de Toronto é agora governado por um grupo desagradável de fanáticos neoliberais e alguns dos sindicatos cívicos começaram a organizar apoio à sua resistência nas comunidades. Houve uma greve malsucedida de trabalhadores cívicos há dois verões e os sindicatos cometeram todos os erros possíveis. Desta vez, alguns deles procuraram chegar à esquerda, às pessoas que recebem os seus serviços, aos trabalhadores do sector privado e aos seus membros. Isto é importante, mas permanece dentro de um discurso social-democrata.
Alguma luta recente foi particularmente importante? (Alguns são mencionados SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA.)
A greve dos trabalhadores cívicos de alguns verões atrás foi um momento importante: os sindicatos estavam politicamente isolados e sofreram uma terrível surra entre o público em geral e a classe trabalhadora como um todo. Alguns aprenderam com isso e parece haver a possibilidade de uma maior construção de resistência. Alguns sindicatos do sector privado estiveram em greves importantes, mas sofreram derrotas importantes, especialmente em questões como pensões de contribuição definida e salários e benefícios de dois níveis.
Há uma batalha contínua contra a procura da US Steel para obter ganhos importantes sobre aquele que já foi o complexo siderúrgico mais importante do país. O sindicato local também está lutando contra um bloqueio virtual por parte do empregador e envolveu a comunidade em Hamilton, Ontário. Esta semana uma greve postal nacional está prestes a começar [esta seção da entrevista foi realizada em 1º de junho]. O sindicato é apontado como inteligente, militante e apoiador de outras lutas da classe trabalhadora.
Você poderia falar um pouco mais sobre a composição das turmas em Toronto e como isso afeta o projeto?
A composição das turmas de Toronto é bastante mista. Os principais motores económicos aqui são o sector financeiro (Toronto é o centro financeiro do Canadá, mas partilha-o cada vez mais com o centro de petróleo e recursos deste país, Calgary), imobiliário e serviços públicos. A base industrial desta área, que costumava ser a indústria transformadora, a montagem automóvel e as indústrias conexas, entrou num declínio rápido e dramático. A base industrial que mantemos é altamente desigual, com vários pequenos fabricantes de peças automotivas e outros pequenos fabricantes diversos, juntamente com alguns produtos farmacêuticos. Ainda existe um fabricante de aeronaves (Bombardier) na cidade.
Grande parte da classe trabalhadora está dividida em grupos altamente segmentados de números concentrados: construção; fabricação de ponta; manufatura de baixo custo; atendendo ao cluster de serviços financeiros, bem como aos centros de varejo e complexos de entretenimento. Os salários médios diminuíram à medida que a burguesia reestruturou e externalizou consistentemente o trabalho, procurando formas de eliminar ou enfraquecer os sindicatos e derrubar as suas estruturas de custos competitivas.
Toronto é formada por um grande contingente de imigrantes do Sul da Ásia, Leste Asiático, América Latina e Sul da Europa. Elementos-chave da classe capitalista comercial local provêm de algumas destas comunidades, tal como acontece com a segmentação cada vez mais barata e precária da classe trabalhadora. A estrutura de classes dos padrões de vida também reflecte mudanças importantes, uma vez que o núcleo central da cidade sofreu uma gentrificação, enquanto os chamados “subúrbios interiores” (espaços que foram anexados à Grande Toronto, mas que eram subúrbios de rendimento médio antes do era neoliberal), são agora concentrações-chave de pessoas pobres ou da classe trabalhadora de baixos rendimentos de comunidades imigrantes, algumas pessoas de cor.
A Assembleia aspira a ser uma Assembleia de Trabalhadores – e se alguma vez conseguirmos recrutar um grande número de pessoas da classe trabalhadora na cidade – teremos de construir uma base nestes subúrbios interiores. No momento, estamos principalmente baseados no centro da cidade, e o principal grupo demográfico dos membros da GTWA são estudantes e ativistas profissionais. (Digo principalmente porque há uma série de activistas de longa data da classe trabalhadora, com base em sindicatos organizados que fazem parte do projecto da Assembleia.)
A dependência da economia de Toronto das finanças e do imobiliário cria uma relação difícil entre a GTWA e a Central Trabalhista, geralmente de orientação esquerdista, o Conselho Trabalhista da Região de Toronto e York. Este último realiza frequentemente campanhas políticas e organizacionais importantes e criativas, mas está ligado a actores políticos de centro-esquerda, ligados ao NDP social-democrata. A sua incapacidade e falta de vontade de defender uma estratégia económica fundamentalmente diferente – que desafie a acumulação de capital privado como motor do crescimento – torna difícil para nós construirmos dentro do movimento sindical.
Há uma preponderância de movimentos políticos, influenciados por formas de anarquismo, que vêem o seu eleitorado como sendo os imigrantes pobres, marginalizados e com estatuto desafiado. Eles participam da Assembleia, mas têm muito pouco comprometimento com a criação de um projeto político maior, baseado na classe trabalhadora como um todo. Em vez disso, tendem a argumentar que apenas os mais marginalizados e oprimidos devem ser o centro de organização e resistência, e vêem a Assembleia como um espaço para organizar, mas não como o seu projecto principal.
Tendem a construir os seus próprios projectos fora da Assembleia (embora não contra ela). A predominância deste tipo de política é facilitada pela fraqueza do movimento operário organizado (e especialmente pela sua recusa em radicalizar a sua análise e estratégia política) e pela fraqueza das tradições militantes e radicais entre os trabalhadores organizados. O aprofundamento da precariedade do mercado de trabalho – e a sua crescente segmentação – significa que estes grupos tendem a ter um peso específico mais forte no movimento.
Você mencionou uma série de tendências políticas diferentes que participam da Assembleia. Você poderia dar exemplos de como eles aprenderam uns com os outros ou modificaram suas posições – em vez de apenas participarem com base em posições fixas com uma sobreposição pré-existente?
Eu descreveria as tendências políticas dentro da Assembleia da seguinte forma:
A) A esquerda socialista, que inclui activistas do Projecto Socialista (SP), Grupo Novo Socialista (NS), Socialistas Internacionais, Partido Comunista do Canadá, e uma nova ruptura com os social-democratas de esquerda que trabalham dentro do NDP.
O SP era uma rede frouxa de pessoas que vinham de diferentes tradições marxistas (trotes; maoístas; independentes) e que se viam como contribuindo para a criação de um movimento maior, para o enraizamento de ideias socialistas dentro da classe trabalhadora e para a eventual criação de um novo partido socialista de geração. Iniciou o GTWA.
Em segundo lugar, está o NS, que se separou do EI há cerca de 20 anos. Eles têm mais coesão política do que o SP e tendem a trabalhar mais estreitamente com alguns dos movimentos de influência anarquista que mencionei acima. Eles tendem a ver este último – composto por jovens, pessoas de cor – como sendo o principal local onde a resistência se desenvolve – e, portanto, requer maior ênfase e apoio. O SP tende a ver este último como positivo, mas altamente problemático na forma como vê o Estado e na sua obsessão pelos marginalizados. O NS tornou-se mais aberto a trabalhar com o pessoal do PS, mas tende a evitar assumir compromissos para que a Assembleia assuma a forma de um movimento político mais unificado, e a vê-la mais como uma combinação de um espaço para grupos activistas em a esquerda para trabalhar em conjunto e o centro de um movimento político mais flexível. Na verdade, desenvolver atividades coletivas cotidianas de organização e síntese de experiências tornou mais fácil sentir-se confortável na mesma organização, mas as orientações iniciais tanto do SP quanto do NS parecem não ter mudado muito. Eles tendem a divergir sobre como se relacionar com os projetos anarquistas de rua fora da Assembleia (o NS trabalha dentro destes projetos, enquanto o SP permanece dentro da Assembleia). As interações pessoais certamente fizeram a diferença na nossa capacidade de trabalhar juntos. Por um lado, a ideia de que o NS vê a Assembleia como um lugar onde se pode acabar com uma abordagem política, e uma série de convenções políticas que defendem as suas próprias perspectivas, foi algo que aprendi com os camaradas do NS.
O pessoal do SI está mais próximo do PS do que do NS e tende a trabalhar dentro do movimento sindical, defendendo uma perspectiva marxista. Eles investiram mais na GTWA do que no início e participam em alguns dos órgãos e comités de liderança, tal como o SP e o NS. Eles não participam nos projetos de orientação anarquista da NOII, OCAP e outros.
O Partido Comunista trabalha respeitosamente dentro da Assembleia e mantém a sua linha política geral. Eles se comprometem com a construção das instituições da WA, embora sejam pequenas e não tenham muitas pessoas dentro delas.
Todos tendemos a sentir-nos confortáveis em delinear a necessidade e as linhas gerais para lutar contra o ataque populista de direita, e esta é provavelmente a base onde fizemos mais progressos. Mas as diferenças permanecem, em áreas como a forma de se envolver na defesa do sector público, como se relacionar com o movimento sindical, como se relacionar com o NDP (não necessariamente se o vemos como um espaço legítimo e construtivo para se envolver na política socialista). , mas como nos relacionar com a sua nova força), se vemos a GTWA como um eventual partido ou movimento político em oposição a um espaço de participação colectiva de grupos e movimentos; eventual actividade eleitoral – não no apoio aos social-democratas, mas na construção da nossa própria presença e em como trabalhar e interpretar os grupos e movimentos anarquistas;
B) Os anarquistas sindicalistas, chamados de Causa Comum, como membros construtivos da Assembleia e durante a atual onda de greves e repressão estatal contra eles, tomaram a iniciativa de ajudar a sugerir e organizar piquetes e educação e mobilização comunitária. Tendem a ser muito críticos em relação à construção de instituições de liderança e evitam completamente quaisquer esforços para se envolverem em esforços políticos eleitorais (ou mesmo para criarem uma plataforma de exigências a levantar durante as eleições). A mobilização em torno da recente greve postal canalizou muitas das suas energias através do Comité de Defesa do Sector Público da Assembleia.
C) Os anarquistas de rua veem o estado canadense como um espaço ilegítimo para se envolver, já que o veem como uma colônia de colonos. Eles vêem a Assembleia como um espaço para construir apoio para as suas campanhas para defender os jovens e os trabalhadores sem estatuto e não têm qualquer compromisso com o projecto como um espaço político separado. Na verdade, eles não mudaram sua abordagem e se tornaram mais alienados com o tempo. A organização activista anti-pobreza OCAP é diferente em vários aspectos e os organizadores e activistas estão integrados com muitas pessoas da Assembleia noutros movimentos, tendo trabalhado juntos ao longo de muitas décadas.
Eles também tendem a trabalhar com os anarquistas (alguns deles partilham abordagens políticas e o seu núcleo organizador e apoiantes inclui um número de pessoas com uma orientação política semelhante) e definitivamente vêem-se como porta-vozes dos marginalizados. Existe alguma ambivalência sobre a forma como se relacionam com o resto da classe trabalhadora – com forte identificação e apoio com sindicatos mais militantes e activistas, mas com uma abordagem mista em relação ao resto das camadas organizadas e em melhor situação da classe. Isto reflecte muitas das contradições que os grupos activistas dos movimentos sociais enfrentam no seu trabalho e abordagem, em muitos aspectos análogos às limitações do movimento operário oficial. No contexto actual, o NS tem trabalhado com eles mais do que outros elementos da Assembleia.
No geral, creio que o SP e o EI foram os que mais se movimentaram, embora o espírito colectivo geral de trabalhar em conjunto e de ouvir diferentes pontos de vista tenha sido o que mais mudou, e isto é verdade para todos os grupos políticos e para a maioria dos indivíduos envolvidos. na Assembleia. Por outro lado, é difícil dizer que os membros dos grupos de esquerda tenham realmente mudado tanto as suas opiniões fundamentais. Como pessoa do SP, sei que eu – e outros – estamos mais comprometidos com a GTWA como projecto político do que com o SP; tendem a ser mais abertos e solícitos em relação às perspectivas dos indivíduos de orientações independentes e dos membros de outros grupos, mas ainda os vejo como mantendo principalmente a lealdade às suas próprias perspectivas pré-Assembleia. Parte da minha experiência tem sido obter uma noção melhor do que eles realmente são e como podem evoluir ao longo do tempo.
Em sua Nova política No artigo, mencionou que os debates que se seguiram às reuniões do G20 “muitos de nós cometemos erros” na condução desse debate, mas que estes levaram ao desenvolvimento de “métodos chave para manter o diálogo e o debate”. Você poderia compartilhar esses métodos?
Alguns de nós do SP consideramos as actividades do Black Bloc no G-20 como sendo destrutivas, egoístas e contrárias aos objectivos a longo prazo de desenvolver a consciência política da classe trabalhadora. Ainda me sinto assim – assim como todo o SP e muitos na Assembleia. Mas o nosso envolvimento colectivo com os jovens movimentos anarquistas que participaram na manifestação significou que tivemos que trabalhar com pessoas que pensavam de forma diferente. A forma como denunciamos de forma hipócrita as actividades do black bloc – usando termos como “hooligans”, etc. – e agindo como se não fossem políticas, mas simplesmente criminosas – foi contraproducente e ignorou a sensibilidade de muitos jovens activistas que vieram de um lugar muito diferente. Face à massiva repressão policial que se seguiu a essa experiência, quase parecia que tolerávamos essa repressão (embora claramente não o fizéssemos).
Também defendemos que a Assembleia não deveria investir demasiados recursos na organização das manifestações do G-20 e também estávamos errados quanto a isso. Os camaradas do NS tinham um método diferente e, embora também criticassem essas acções, argumentavam que era preciso envolver-se com essas pessoas de uma forma que lhes mostrasse que se respeitava a origem delas.
Estabelecemos uma série de espaços para debater essa experiência que nos obrigou a reconhecer que podemos acabar discordando sobre questões fundamentais por muito tempo, mas precisamos estabelecer um ambiente de respeito mútuo e de propósito comum. Nesse sentido, denúncias que acabam reforçando a legitimidade dos policiais são contraproducentes.
Até que ponto uma camada de pessoas anteriormente politicamente inactivas foi atraída para participar no projecto, e até que ponto representa uma organização de activistas pré-existentes?
Muitos dos activistas do GTWA são pessoas que são activistas há muito tempo. Por outro lado, ligámo-nos a uma camada de jovens – e outros – que têm procurado um espaço para se envolverem numa forma diferente de política orientada para a esquerda ou para a classe trabalhadora. Eles foram atraídos para algumas de nossas atividades educacionais e organizacionais. Algumas pessoas de esquerda que tenderam a desistir ao longo dos anos voltaram a participar na Assembleia. Alguns dos jovens são estudantes de pós-graduação que buscam um projeto político maior para se envolver.
Tom Denning é membro do a Comuna grupo. Ele escreveu para Red Pepper, New Left Project e Shift Magazine.
ZNetwork é financiado exclusivamente pela generosidade de seus leitores.
OFERTAR