Palestina como o próximo Vietname da América? Como todas as analogias históricas, está longe de ser perfeita. Não estamos prestes a enviar o Exército dos EUA para a Cisjordânia ou Gaza para matar e morrer numa guerra que não pode ser vencida. Onde mais no mundo, porém, o armamento e o poder político norte-americanos são tão obviamente usados para suprimir um movimento de libertação nacional semelhante ao vietcongue (um projecto de lei ao qual os Taliban dificilmente se enquadram)?
E que outro conflito é tão politicamente divisivo como o conflito israelo-palestiniano? Mais do que a Guerra do Afeganistão, a luta no coração do Médio Oriente evoca aqui o tipo de paixões poderosas que outrora marcaram o debate sobre o Vietname, colocando falcões contra pombas. Não que a mídia progressista ainda esteja retratando dessa forma. É mais provável que nos dêem uma imagem cada vez mais ultrapassada de um todo-poderoso “lobby israelita” judaico, que supostamente controla a política dos EUA e domina o resto de nós.
Na verdade, quando se trata de Israel e dos Palestinianos, o cenário político é muito mais complexo, fluido e imprevisível. Sim, o dia das eleições que acabou de acontecer assistiu a uma onda de republicanos hawkish com uma tendência para amar Israel até à morte varreu o Congresso, mas a voz amplificada dos falcões também deverá energizar uma crescente aliança de pombos.
Falcões Religiosos vs. Pombas Religiosas
Esta eleição não foi um triunfo judaico. A maioria dos falcões do Congresso do Partido Republicano (se não forem da Flórida) vêm de círculos eleitorais com apenas alguns judeus. Eles parecem ansiosos por fazer de Israel um caso de teste simbólico, como se apoiassem o governo linha-dura israelita contra a administração Obama. "traição" prova sua força na proteção da América.
Na sequência do dia 2 de Novembro, um proeminente colunista israelita escreveu que os republicanos acreditam no “patriotismo, nos valores judaico-cristãos, na segurança nacional… e na associação de árabes e muçulmanos ao terrorismo… numa visão do mundo que geralmente é consistente com os sentimentos pró-Israel”. Esses são certamente “sentimentos pró-Israel”, tal como definidos pelo antigo lobby israelita que John Mearsheimer e Stephen Walt analisado tão acentuadamente. Esse lobby ainda exerce muito poder com o seu alto megafone mediático e acolherá com satisfação o recente sucesso dos seus aliados republicanos, que agitam bandeiras e fomentam o medo.
Mas aqui está uma nova realidade: o lobby agressivo de Israel já não é a verdadeira face da comunidade judaica. De acordo com o semestre sondagens, a maioria dos judeus americanos manteve a sua tradicional lealdade ao Partido Democrata e, muito mais importante, estão visivelmente a desenvolver uma nova ideia do que significa ser pró-Israel. Hoje, três quartos dos Judeus Americanos querem que os EUA conduzam Israelitas e Palestinianos rumo a uma solução de dois Estados; quase dois terços dizem que aceitariam a pressão da administração Obama sobre Israel para atingir esse objectivo.
Os republicanos que entrarem no Congresso aprenderão o que ouvi recentemente um congressista judeu explicar. Poucos legisladores não-judeus prestam muita atenção à questão israelo-palestiniana. Quando isso acontece, eles geralmente recorrem aos colegas judeus em busca de conselhos. Antigamente, os judeus que consultavam provavelmente simplesmente repetiam a linha do Comité de Assuntos Públicos Americano-Israelense (AIPAC). Agora é provável que digam: “Bem, a AIPAC diz isto, mas J Street diz aquilo. Você decide."
J Street é o interveniente mais proeminente na coligação pacifista e recentemente em desenvolvimento que já representa as opiniões da maioria dos judeus. Quando Barack Obama convidou os principais líderes judeus para a Casa Branca no verão de 2009 os chefes de duas organizações menores Americanos pela Paz Agora e os votos de Fórum de Política de Israel, estavam à mesa também. Estas são as vozes mais visíveis para os judeus americanos que não querem ver o seu próprio governo permitir políticas governamentais israelitas às quais se opõem.
A comunidade cristã também está dividida em lobbies concorrentes, com falcões liderados por Cristãos Unidos por Israel (CUFI) e pombas por Igrejas para a paz no Oriente Médio(CMEP). CUFI faz mais barulho e chama mais atenção da imprensa. Mas o CMEP é uma coligação impressionante de 22 grupos religiosos nacionais, incluindo algumas das maiores denominações e a maior organização guarda-chuva de protestantes do país, o Conselho Nacional de Igrejas.
Depois, há os pombos, tanto judeus como cristãos, que promovem a acção directa em vez do lobby político como caminho para a mudança. O movimento a utilização de boicotes, desinvestimentos e sanções para pressionar Israel a mudar as suas políticas em relação aos palestinianos não descolou realmente até que a Igreja Presbiteriana endossou o conceito. Mais grupos cristãos aderiram agora a esta campanha, assim como Voz Judaica pela Paz, entre outros grupos judaicos. Este protesto directo também recebe bastante apoio de pombas de tendência esquerdista, não movidas por qualquer fé religiosa.
Até agora, esta aliança não organizou as manifestações massivas que foram uma marca registrada das pombas da era do Vietname. A nova força dos falcões no Congresso, contudo, poderá algum dia provocar as pombas a saírem às ruas.
Pombas de Elite vs. Falcões de Elite
Tal como na era do Vietname, o debate político actual não se restringiu a grupos de estrangeiros. Está a atingir profundamente o establishment da política externa. Principais editores do New York Times visitei recentemente Israel, conversei com o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu e voltei para casa para escrever um editorial colocando a maior parte da culpa no líder israelense. Exortaram-no a renovar a moratória sobre a expansão dos colonatos e a instalar-se imediatamente nas fronteiras de um Estado palestiniano.
Apenas dois dias depois do dia das eleições, quando todos ainda falavam de política interna, o vezes deu a Bill Clinton espaço de opinião dizer que “todos sabem como seria um acordo final” – uma mensagem codificada do marido da secretária de Estado ao primeiro-ministro do Estado judeu de que é hora de acabar com a ocupação, retirar os colonatos e partilhar Jerusalém. Dois ex-assessores de segurança nacional, Zbigniew Brzezinski e Brent Scowcroft, instado publicamente Barack Obama para “delinear os parâmetros básicos para um Estado palestiniano” – uma mensagem codificada ao presidente de que é hora de uma solução imposta pelos EUA no Médio Oriente (supostamente baseada nos parâmetros de Clinton).
É claro que os falcões da elite estão reagindo. Os neoconservadores (cujos obituários são sempre prematuros) criaram uma aliança internacional que se autodenomina “A Iniciativa Amigos de Israel.” Com amigos como estes, afirmam as pombas, Israel não precisa de inimigos.
O debate entre as elites estende-se às comunidades militares e de inteligência dos EUA, que trabalham em estreita colaboração com Israel há décadas. É seguro apostar que existem falcões poderosos nesses círculos que não querem exercer pressão sobre Israel porque isso pode pôr em risco essas relações. Mas os principais líderes militares têm emitido avisos em particular e em público sobre as consequências perigosas que o conflito israelo-palestiniano poderia ter para os interesses dos EUA na região, e implicando que o presidente deveria pressionar Israel para pôr fim ao conflito.
Ambos falcões e pombas encontraram empregos na administração Obama. “A questão de quanto os Estados Unidos estão a oferecer [a Israel], e o que estão a pedir em troca, está a ser ferozmente debatida na Casa Branca e no Departamento de Estado”, disse o New York Times relatado – o que é, sem dúvida, uma das razões pelas quais a administração tem estado a balançar e a avançar sobre Israel e a Palestina, sem nenhuma direcção política clara à vista.
Outra razão é o risco político envolvido. Embora as questões internas tenham dominado a temporada de campanha deste ano, os republicanos ainda afirmam ser o partido dos durões e procuram todas as oportunidades para pintar os democratas como brandos em relação à segurança nacional. Se Obama hesitar em relação a Israel, o Partido Republicano estará pronto para atacar e ele sabe disso.
Os republicanos estão sempre ansiosos para correr contra “os anos 60” e os esforços para levar Israel à mesa da paz tornaram-se mais um símbolo dos “anos 60” na imaginação do Partido Republicano. Não é coincidência que, logo depois de vencer a corrida para o Senado da Flórida, a estrela em ascensão do Tea Party, Marco Rubio anunciou que ele estava fazendo as malas para uma viagem a Israel.
Por outro lado, um presidente bloqueado na esfera interna é sempre tentado a deixar a sua marca histórica com grandes iniciativas de política externa onde tem mais liberdade. Como Lara Friedman de Americanos pela Paz Agora aponta, este presidente será criticado por abandonar as suas exigências originais aos israelitas, tanto quanto por as perseguir, pelo que poderá muito bem “redobrar os seus esforços de paz no Médio Oriente”. Se ele fizer isso, as pombas protegerão Obama. E um triunfo na mesa da paz poderia desviar a atenção do pântano do Afeganistão, tal como a viagem de Richard Nixon à China em 1972 ofuscou o massacre contínuo no Vietname.
Um sistema complexo imprevisível
Há mais uma analogia interessante entre o actual conflito no Médio Oriente e o Vietname. Ambos desencadearam as paixões de falcões e pombos que, de outra forma, não prestariam muita atenção aos assuntos externos. Todos os dias, mais algumas pombas começam a perguntar por que é que os EUA suprimem o apelo palestiniano à libertação nacional e à autodeterminação.
A partir daí, basta um pequeno passo para fazer outras perguntas: por que a administração Obama faz eco às afirmações assustadoras, mas não comprovadas, de Israel sobre “a ameaça iraniana” e deixar tanto espaço para falar de guerra? Porque é que os EUA continuam a demonizar o Hamas, rejeitando os seus esforços para moderar a sua posição e retomar uma trégua com Israel? Porque é que figuras do governo e dos meios de comunicação social reduzem com tanta regularidade as intermináveis complexidades do Médio Oriente a um nível conto de moralidade simples de mocinhos contra bandidos? E como isso pode aumentar a segurança do povo americano?
Tal como durante os anos da Guerra do Vietname, tais questões sobre a política dos EUA numa região levam a questões ainda maiores sobre a posição americana no mundo – e mais cedo ou mais tarde, alguns desses questionadores ousarão chamar-lhe imperialismo. Qualquer vitória dos pombos na questão da política em relação a Israel será também uma vitória na luta contínua entre visões concorrentes de política externa, e ninguém pode dizer aonde o crescente movimento dos pombos poderá levar.
Na verdade, ninguém pode dizer nada com algum grau de certeza sobre o futuro desta questão. É agora o que foi outrora o debate sobre o Vietname: um sistema complexo, talvez até caótico, onde cada acção provoca reacção.
Um Congresso com tendência mais republicana mudará a política? Talvez. Mas quem sabe exatamente como? Quanto mais os falcões empurram, maior e mais atraente é o alvo que oferecem às pombas. À medida que a questão apenas se polariza, cada vez mais judeus americanos podem sentir-se expulsos do seu silêncio diplomático.
Poderíamos acabar com uma imagem inteiramente nova nos meios de comunicação social: falcões gentios a exortar Israel a manter a sua posição linha-dura contra uma comunidade judaica inclinada ao compromisso e à paz. Nestas circunstâncias, é pouco provável que o cidadão médio, que pensa que os judeus sabem melhor sobre Israel, simpatize com os falcões.
Isso não é uma previsão, apenas uma entre muitas possibilidades num sistema complexo que é inerentemente instável e tão imprevisível. Em outras palavras, não há razão para que as pombas se sintam impotentes. O dia das eleições de 2010 pode parecer uma vitória para os falcões, mas poderá revelar-se um passo em direcção à sua derrota a longo prazo.
Ira Chernus é professor de Estudos Religiosos na Universidade do Colorado em Boulder. Leia mais de seus escritos sobre Israel, Palestina e os EUA Em Seu Blog. Veja-o discutindo a comunidade judaica americana e a luta pela paz no Oriente Médio em uma entrevista em áudio de Timothy MacBain TomCast clicando SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA ou, para baixá-lo para o seu iPod, SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA.
[Este artigo apareceu pela primeira vez em Tomdispatch.com, um weblog do Nation Institute, que oferece um fluxo constante de fontes alternativas, notícias e opiniões de Tom Engelhardt, editor de longa data no setor editorial, cofundador do o Projeto Império Americano, Autor de O Fim da Cultura da Vitória, como de um romance, Os últimos dias de publicação. Seu último livro é O estilo americano de guerra: como as guerras de Bush se tornaram as de Obama (Livros Haymarket).]
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