Fonte: O Corvo
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Alguns dos meus melhores amigos são pessimistas do clima e eu sei porquê. Um conjunto de tendências negativas e poderosas alimenta o desânimo. As temperaturas continuam atingindo novos recordes, assim como as concentrações de carbono na atmosfera. Estamos de volta a níveis de carbono não vistos há três a cinco milhões de anos. O uso de combustíveis fósseis continua aumentando. E os ciclos de feedback já estão agitados. Desde a Amazónia, onde as florestas tropicais deixaram de ser um dos grandes reservatórios de armazenamento de carbono do planeta para se tornarem um emissor líquido, até aos pólos, onde o gelo está a desaparecer a um ritmo rápido. Há muitas razões para acreditar que já ultrapassámos a linha e que as próximas gerações serão assoladas por um caos climático incontido.
Apesar de tudo isto, não sou um pessimista e acredito que ainda temos possibilidades de deixar aos nossos filhos e às suas gerações um mundo com o qual possam lidar. Depois de muitos anos a trabalhar na área do clima, é assim que expresso a minha missão climática. Não há dúvida de que a humanidade se irá adaptar às consequências do nosso bacanal movido a combustíveis fósseis durante gerações, se não milénios. Aprenderemos a viver com muito menos água em determinadas regiões e com demasiada noutras. Estaremos lidando com celeiros onde havia celeiros e nos retirando das cidades costeiras. As tempestades serão devastadoras e os incêndios florestais serão generalizados. Mas conseguiremos lidar com a situação e teremos eliminado as causas profundas do caos climático, da poluição por combustíveis fósseis e da desflorestação.
Faremos isso porque precisamos. Porque a história terá mudado, perceberemos o que enfrentamos e, tal como os humanos podem fazer face aos desastres, unir-nos-emos numa resposta comum. Enfrentando as crises mais desafiadoras da história da humanidade, ascenderemos aos melhores anjos da nossa natureza e deixaremos às crianças do futuro um mundo no qual terão outras possibilidades além de lidar com o colapso.
Percebo o ceticismo que tais declarações podem despertar. Há certamente muitas evidências para a conclusão oposta, de que nos juntaremos às nossas próprias pequenas tribos, circularemos em círculos e buscaremos a sobrevivência apenas para os nossos. As diferentes respostas à pandemia de Covid podem facilmente alimentar o cinismo, e estamos longe de estar unidos na resposta climática. Mas as minhas próprias experiências como activista climático de longa data alimentam a minha esperança. Um movimento climático impulsionado pelas pessoas mudou, em apenas alguns anos, a história de uma forma impressionante. Um levante popular levou o clima às ruas. Mudou a linguagem e forçou os governos e outras instituições poderosas a, pelo menos, parecerem que estão a prestar atenção.
Cada vez mais percebemos a importância da história e da linguagem. As pessoas estão dispostas a aceitar os fatos se eles encaixarem a história em suas mentes. Mas se os factos contradizem a história, as pessoas irão desconsiderá-los. Você pode escrever os documentos políticos mais informados do mundo, mas se eles não tiverem um público receptivo, será em vão.
Em meados da década de 2010, uma nova forma poderosa de contar a história do clima estava a emergir das margens. Primeiro, algumas informações básicas. Embora as pessoas tenham alertado sobre os impactos e ameaças climáticas durante décadas, houve uma certa resistência no movimento climático dominante em explicar a situação terrível que enfrentávamos. A preocupação era que isso levasse as pessoas ao desespero e à inacção. Houve também relutância em especificar apenas a escala das mudanças necessárias nas economias e nas infra-estruturas, acreditando que era politicamente impraticável exigir tais mudanças. A dimensão do problema e as respostas necessárias estavam a ser subestimadas por considerações políticas. Não por todos, mas por muitos dos principais grupos organizadores.
Mas algo mais estava acontecendo. Dos incêndios do fracasso do movimento climático, estava a surgir um novo movimento climático, mais um movimento orientado para o protesto e a acção directa. O antigo movimento climático que surgiu na década de 2000 tinha sido mais colaborativo. Constituída principalmente por ONG ambientalistas, cientistas e empresários progressistas, estava orientada para a “população”, para mobilizar grupos de liderança influentes com documentos e propostas políticas e tecnológicas bem pesquisadas.
Lembro-me desse movimento. Eu escrevi alguns desses artigos. E teve seus sucessos. A investigação e as políticas adoptadas naquela época lançaram as bases para grande parte do sucesso actual das energias renováveis. A essência do plano climático que Obama levou a Paris estava enraizada em vitórias estatais em matéria de padrões de eficiência de combustível para veículos e num acórdão do Supremo Tribunal de que o dióxido de carbono é um poluente perigoso para a saúde. Estas levaram a normas nacionais para veículos e centrais eléctricas, a maior parte da redução da poluição que os EUA prometeram em Paris.
Mas tudo naquele movimento climático inicial visava uma vitória abrangente da política federal. A ideia era que Bush seria substituído por uma administração democrata amigável e que, com maiorias confortáveis no Congresso, a legislação climática poderia ser aprovada. Big Green sentou-se com os grandes poluidores e juntos elaboraram o que viria a ser a lei climática Waxman-Markey. Obviamente, os planos não deram certo. Muitas autópsias foram escritas e outra não é necessária.
O que é importante é reconhecer que um novo movimento climático emergiu desse desastre. Saiu dos conjuntos de colaboração para as ruas de protesto e ação direta. Era muito mais orientado para a juventude e etnicamente diversificado do que o antigo movimento, e muito mais inclinado a colocar o clima num contexto global de justiça social e económica. E estava disposto a nomear o inimigo, a indústria dos combustíveis fósseis e os seus aliados. Tal como o movimento para abolir a escravatura de séculos antes procurou primeiro abolir o comércio de escravos, o novo movimento para abolir os combustíveis fósseis tinha como objectivo o crescimento da infra-estrutura de combustíveis fósseis. Em todo o país e no mundo, activistas estabeleceram bloqueios em pontos de estrangulamento críticos, combatendo oleodutos e terminais de exportação.
Esse foi o solo fértil em que cresceu um novo movimento que estava muito mais disposto a desafiar os pressupostos do business-as-usual. Foi a sementeira para o surgimento de duas grandes novas ideias que mudaram a história. Uma delas foi a emergência climática. Embora Al Gore e outros tivessem usado a terminologia, de alguma forma ela nunca pareceu se firmar. Mas algumas vozes que clamavam no deserto estavam a impulsionar a ideia, nomeadamente a Mobilização Climática nos EUA e Código do Clima Vermelho na Austrália. Em meados da década de 2010, alguns governos locais avançados tinham feito proclamações de emergência climática. Desde 2018, impulsionadas pela organização de base, declarações têm sido feitas por 1,920 jurisdições incluindo 18 governos nacionais, representando em conjunto 950 milhões de pessoas. O senador Chuck Schumer apelou a uma declaração de emergência climática nos EUA. O deputado do Oregon Earl Blumenauer apresentou um lei de emergência climática.
Não há dúvida de que o surgimento de impactos climáticos graves está a ajudar a impulsionar esta tendência. Imagens de cidades incendiadas na Califórnia, comunidades devastadas por tempestades na Costa do Golfo e campos destruídos em Iowa, bem como a crescente intensidade de temperaturas extremas e precipitações extremas, estão a aumentar a consciência pública. Mas um movimento activo centrando-se na questão e chamando a atenção dos meios de comunicação social pelo seu fracasso em estabelecer a ligação entre o clima e as catástrofes, tem sido crucial para esta maior consciencialização.
A outra grande ideia complementar foi um movimento rápido para zerar a poluição por carbono com um esforço social para transformar economias e infra-estruturas. Recebeu vários nomes, como a nova Segunda Guerra Mundial ou Plano Marshall Verde. Em 2018, os jovens ativistas do Movimento Sunrise cristalizaram-se em torno do termo Green New Deal. Agora, cidades ao redor do mundo estão adotando planos para reduzir rapidamente a poluição por carbono. Medidas que pareciam improváveis há alguns anos, como a proibição local de ligações de gás fóssil, registaram um progresso fenomenal. O União Européia aprovou um Acordo Verde que visa zero emissões até 2050. Cerca de 100 países adotaram zero líquido compromissos de carbono ou estão considerando-os. O Plano climático Biden prevê reduzir para metade a poluição por carbono em relação aos níveis de 2005 até 2030, e gastar biliões para o fazer. Muitas empresas anunciaram planos neutros em carbono.
Sim, é claro que a maioria destes compromissos é insuficiente e, tendo em conta que os gases com efeito de estufa continuam a aumentar, há apenas cepticismo em que os compromissos serão cumpridos, ou serão cumpridos com truques contabilísticos. A questão é que os compromissos foram assumidos e porquê – pressão pública. O clima passou de uma questão discutida principalmente em conferências para uma questão que é objeto de uma crescente mobilização popular. O centro do debate passou para o reconhecimento da emergência climática e das vastas transformações que são necessárias para lidar com ela. O facto de estarmos a discutir agora sobre a natureza dessas transformações, e não sobre a necessidade delas, é uma das principais razões pelas quais não sou um pessimista.
A perturbação climática evidencia um vasto fracasso social. O facto de irmos tão longe no caminho da poluição por combustíveis fósseis quando era óbvio para onde nos levaria, mesmo para os cientistas das empresas petrolíferas, diz muito sobre as forças que impulsionam a nossa sociedade e economia, quem tem o poder e quem não. A crítica à doutrina do crescimento económico sem fim, reprimida desde a década de 1970, voltou ao primeiro plano, tal como a ideia de decrescimento. É uma conversa complexa, já que grande parte do crescimento no mundo provém de pessoas que saem da pobreza, enquanto o mais rico 10% – Isto é, a maioria de nós no mundo desenvolvido produz mais de metade da poluição. É claro que, para que haja diminuição do consumo, onde ela deve ocorrer.
E reconheça que existem questões de 10 anos e questões de 50 anos. Por exemplo, não podemos simplesmente substituir o atual sistema automóvel por veículos elétricos. Mas transformar os extensos subúrbios que necessitam de automóveis é um projecto de 50 anos, pelo que precisaremos desses VE num futuro imediato. É também claro que, qualquer que seja o nível da economia, deve ser alimentado sem emissões de carbono. E isso significa sol e vento.
Se o dióxido de carbono e outros gases com efeito de estufa não aquecessem o planeta, ainda enfrentaríamos uma crise ecológica. Os fundamentos da vida são a erosão, os solos, a água, as florestas, a vida selvagem. O planeta está a debater-se sob o nosso peso e o das nossas economias, e um futuro a longo prazo para os nossos filhos depende da resolução do vasto âmbito das nossas relações com o planeta, e não apenas com o clima. De alguma forma, ao lidar com as questões básicas em torno do clima, chegando às raízes da questão e encontrando os melhores anjos da nossa natureza, a minha esperança é que possamos empreender esta complexa redefinição.
Embora alguns pessimistas climáticos acreditem que estão fundamentados na ciência, que a humanidade ultrapassou pontos de inflexão que levarão as perturbações climáticas para além de qualquer possibilidade de mitigação, de forma mais geral a questão é de agência humana. Sim, teoricamente poderíamos lidar com o clima no âmbito e na escala necessários, mas as forças da inércia institucional irão colocar-nos acima dos limites. Portanto, embora não estejamos cientificamente condenados, política e socialmente, estamos. É por isso que o movimento climático impulsionado pelas pessoas é tão importante. Na trajetória atual, estamos condenados. Mas podemos alterar a trajetória. O movimento actual afirma que temos agência nesta questão, que podemos mudar a história a tempo e estimular a escala de acção necessária. Seus sucessos nos últimos anos contribuíram muito para conseguir exatamente isso. É por isso que não sou um pessimista climático.
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