Fonte: Comentário Informado
Sheri Fink no NYT relata que o modelador científico do Centro de Controle de Doenças, Matthew Biggerstaff, estimou em uma teleconferência que a pandemia de coronavírus poderia durar muitos meses ou até um ano e poderia infectar metade a dois terços da população dos Estados Unidos. Entre 200,000 mil e 1.7 milhões de pessoas poderão morrer.
A administração Trump poderia ter evitado esta perspectiva se tivesse entrado em acção com kits de testes, rastreio de casos e práticas de isolamento selectivo meses atrás. Em vez disso, Trump não fez nada e, de facto, tentou negar a gravidade da ameaça. Ele ainda tem mentido sobre isso esta semana, preocupado com a forma como o surto afetará o mercado de ações ou a economia ou, aparentemente, a sua imagem. Mas sua estranha despreocupação e clara falta de noção tiveram o efeito oposto ao que ele buscava, afundando o mercado. Não teria sido necessário encerrar tantas coisas e prejudicar tão profundamente a economia se medidas tivessem sido tomadas desde o início.
Existe uma analogia exacta entre o tratamento que Trump deu à Covid-19 e o tratamento que deu à emergência climática. Em ambos os casos, ele e os seus substitutos atacaram a ciência e orgulharam-se de apontar o dedo para a realidade. Na verdade, Trump promove o carvão e o petróleo, os combustíveis fósseis mais sujos, como se estivesse impaciente por ver os andares inferiores da sua Trump Tower, em Manhattan, debaixo de água. Da mesma forma, ele se orgulha de realizar comícios contagiantes e apertar mãos. No fim de semana passado, ele se encontrou com outro negacionista da Covid-19 e da Emergência Climática, Jair Bolsonaro, o presidente do Brasil, cujo porta-voz do governo acompanhou a viagem e era portador da Covid-19. Então Trump e a gangue de Mar-a-Lago foram expostos por serem idiotas.
As pessoas que não acreditam na ciência podem ter dificuldade em aceitar isto, mas a emergência climática está profundamente ligada às doenças e ao potencial para epidemias, de acordo com os cientistas do A organização mundial da saúde. Isso mesmo. A ameaça de alto nível um vírgula sete milhões de americanos mortos é apenas o começo se continuarmos a queimar carvão, petróleo e outros hidrocarbonetos. Estamos a colocar na atmosfera cerca de 36 mil milhões de toneladas métricas (cerca de 40 mil milhões de toneladas norte-americanas) de dióxido de carbono, que retém calor, na atmosfera. É como explodir constantemente bombas atômicas no céu, muitas delas. Isso deixa as coisas quentes.
Também suja as coisas. A má saúde pulmonar é um problema grave fator de risco para morrer de Covid-19, e as pessoas que vivem perto de centrais eléctricas a carvão ou ao longo de auto-estradas ou em cidades com ar poluído por automóveis e centrais eléctricas normalmente têm problemas de saúde pulmonar. Respirar ar poluído pela queima de hidrocarbonetos produz a doença pulmonar de enfisema da mesma forma que fumar um maço de cigarros por dia durante 29 anos faria. É importante notar que Wuhan, o epicentro do novo coronavírus, é a 14ª cidade mais poluída da China. (E isso quer dizer alguma coisa. Quando fui a Pequim em 2015, às vezes mal conseguia ver meio metro à frente do meu rosto, e a minha viagem à Grande Muralha foi estragada por um nevoeiro impenetrável.) Alguma proporção de mortes por Covid-19 em A China foi certamente por causa da longa história de queima de grandes quantidades de carvão ali. (A China fez progressos lentos na transição para as energias renováveis, reduzindo a electricidade gerada a carvão de 85% para 60%; mas 60% é um lote, e a China nem sequer deixará de construir novas centrais a carvão até 2030).
Quanto ao novo coronavírus em si, não sabemos se os invernos mais quentes da China, em comparação com os de há um século, permitiram que prosperasse durante uma estação em que o frio costumava esterilizar as coisas. Alguns vírus realmente gostam que seja mais quente – o MERS é assim. Acredita-se que o vírus seja uma zoonose, transmitida entre morcegos ou talvez pangolins, que passou diretamente para os humanos porque as pessoas em Wuhan comem essas carnes.
Adivinha? A emergência climática vai colocar morcegos, pangolins e muitos outros animais em movimento, fugindo à medida que a sua comida morre em extinções em massa, e os seus habitats aquecem, ou secam, ou queimam ou são inundados. O resultante a migração em massa de animais os colocará em contato direto com as populações humanas, ampliando enormemente a chance de os patógenos passarem delas para os humanos. Além disso, o impacto negativo do aquecimento global na criação de gado poderá levar as pessoas em algumas partes do mundo a consumir mais carne de animais selvagens, aumentando as probabilidades de infecção entre espécies.
Pior ainda, uma terra aquecida como a que estamos a criar para os nossos filhos e netos terá um monte de doenças pandémicas prósperas, ajudadas pela expansão dos trópicos. Renee Cho, do Instituto da Terra da Universidade de Columbia, observou:
- “A malária matou 627,000 mil só em 2012. De acordo com o Painel Intergovernamental sobre Alterações Climáticas (IPCC), as alterações climáticas estarão associadas a períodos de transmissão mais longos da malária em algumas regiões de África e a uma extensão da distribuição geográfica da doença.”
Depois há a cólera, a dengue, o hantavírus, o vírus do Nilo Ocidental, etc., etc.
Se continuarmos a aquecer a Terra de forma tão radical e rápida, as pandemias poderão tornar-se um modo de vida. Por um lado, em áreas como o sudoeste dos EUA, que ficarão mais secas devido à crise climática, as membranas mucosas das pessoas ficarão mais secas e, portanto, não serão capazes de manter a humidade necessária para expulsar bactérias e vírus.
A tragédia é que já temos a solução. É mais barato construir e gerir novos parques eólicos e solares do que simplesmente tentar continuar a operar uma central a carvão. Muitos veículos elétricos estão chegando online com alcance respeitável e a um preço cada vez mais acessível. Não precisamos colocar a nós mesmos e às próximas gerações no inferno. É uma questão de vontade política.
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