A ampla ignorância da maioria dos americanos em relação a África é um fenómeno de longa data, perpetuado de cima para baixo. Em 2008, os membros da campanha encarregados de lidar com Sarah Palin ficaram aterrorizados com a ideia de que as pessoas descobrissem que ela pensava que África era um grande país. Em 2001, o presidente George W. Bush disse numa reunião na Suécia: “África é uma nação que sofre de doenças incríveis”. O Vice-Presidente Joe Biden, falando perante ninguém menos que a Cimeira de Líderes EUA-África em 2014, disse: “Não há razão para que a nação de África não se junte às fileiras das nações mais prósperas do mundo”. Isso é duas vezes em uma frase, Joe.
Depois de quatro soldados de elite dos EUA terem sido mortos numa emboscada no Níger, há várias semanas, e depois de o Presidente Trump ter feito uma falha crítica ao oferecer condolências às famílias dos caídos, a política para África tornou-se um tema quente na política dos EUA. Para além do alimento febril de mais uma humilhação presidencial, havia a questão mais profunda: o que faziam aqueles quatro soldados no Níger?
O senador republicano da Carolina do Sul, Lindsey Graham, que faz parte do Comitê de Serviços Armados que supervisiona o Pentágono, aparentemente Acabou de descobrir que os EUA têm cerca de 1,000 soldados estacionados no Níger. Quando questionado sobre o motivo de estarem ali, deu a resposta padrão que sempre ouvimos na era da Autorização de Uso da Força Militar: combater terroristas.
Na verdade, os EUA têm alguns Tropas 6,000 espalhada por praticamente todos os países de África, com fortes concentrações no terço médio do continente, onde grupos como o ISIS, a Al-Qaeda, o Boko Haram e o Al-Shabaab são mais activos. As Forças Especiais dos EUA estão, a qualquer momento, a realizar aproximadamente 100 missões em África, aparentemente em nome da nação a partir da qual operam. “Em 2006, apenas 1 por cento de todos os comandos dos EUA destacados no estrangeiro estavam em África”, escreve jornalista Nick Turse. “Em 2010, era de 3%. Em 2016, esse número saltou para mais de 17%. Na verdade, de acordo com dados fornecidos pelo Comando de Operações Especiais dos EUA, há agora mais pessoal de operações especiais dedicado a África do que em qualquer outro lugar, excepto no Médio Oriente.”
Isto, relata Turse, soma-se a uma ampla guerra de drones envolta em segredo que está a ser travada em África pelos EUA. De acordo com o Comando Africano dos EUA (AFRICOM), existe apenas uma base de drones dos EUA em África, localizada em Camp Lemonnier, no Djibouti, que foi estabelecida pouco depois dos ataques de 11 de Setembro como ponto de partida táctico para acções militares no Médio Oriente. . No entanto, Turse conseguiu compilar uma lista de mais de 60 bases de drones e outros postos avançados atualmente espalhados pelo continente africano, todos bastante ativos.
Não deveria ser surpresa que os empreiteiros militares e de segurança privados (PMSCs) também estejam fazendo um negócio em expansão na África. Afinal de contas, todo o conceito do moderno empreiteiro militar foi inventado em África pelos britânicos, holandeses e, claro, pelos americanos, há mais de 50 anos, em locais como a África do Sul, Angola e o Congo Belga. O seu propósito hoje é duplo: servir como uma estrutura de apoio silenciosa e discreta para as forças dos EUA e fornecer segurança para minas e outras operações altamente lucrativas que procuram explorar o continente em busca dos seus vastos recursos.
As probabilidades são maiores do que boas de que o cobalto do seu smartphone tenha sido extraído por uma empresa que emprega uma PMSC no terreno para defender os seus interesses, muitas vezes de forma violenta, se necessário. É uma situação perigosamente volátil. Na África do Sul, por exemplo, os empreiteiros militares privados superando o exército permanente do governo.
E assim, os soldados dos EUA estão espalhados por todo o continente, aparentemente para treinar as forças militares de dezenas de países, enquanto os contratantes – Kellog Brown & Root, Daamco USA, Praemittas Group e R4 Inc., para citar apenas alguns – oferecem apoio muscular. mesmo que obtenham enormes lucros ao servir interesses comerciais. Envolvimento dos EUA em África disparou desde 2001, através das administrações de três presidentes diferentes, e não dá sinais de abrandamento.
Na verdade, para um complexo industrial militar sempre ávido por mais “mercados” para explorar, África representa toda uma nova fronteira de possibilidades. Há um jogo de tronos a ser disputado em África entre os EUA, a China, a França (que utiliza urânio africano para abastecer 75 por cento da sua electricidade) e outras nações não africanas, um jogo do século XXI. jogo de sombra do colonialismo e do imperialismo que deixaram grande parte do continente nas mãos caóticas dos senhores da guerra e dos déspotas armados pelo Ocidente durante gerações. As nações mais envolvidas, deve notar-se, são também os principais negociantes mundiais de armas e equipamento militar.
“Os africanos não querem esta competição pelo seu território”, disse Horace Campbell, estudioso de paz e justiça e professor de estudos afro-americanos e ciência política na Universidade de Syracuse. explicado ao Democracy Now! “O que os africanos querem é a desmilitarização do continente e que o papel dúbio da França, da União Europeia e dos Estados Unidos termine nesta chamada guerra ao terror. O povo africano quer dinheiro para a reconstrução, para que num país como a Somália, cada cêntimo que está a ser usado para combater a guerra contra o terrorismo possa ser gasto na construção de escolas, e então a operação policial possa ser usada contra a Al-Shabab.”
Para os EUA, os seus aliados ocidentais e até mesmo os seus inimigos, a política em relação a África tem tudo a ver com dinheiro – mineração, petróleo, madeira – e com as balas, que custam dinheiro. A máquina de guerra precisa ser alimentada, todo mundo adora seus smartphones e ninguém aqui sabe o que está acontecendo por lá. Saiba isto: temos soldados, militares e empreiteiros, no terreno em África, em todos os pontos da bússola, e os drones enchem o ar. Nosso envolvimento cresce a cada dia, e o ritmo operacional de nossas forças especiais é intenso.
Tudo isto, e ainda assim muitos de nós – mesmo aqueles que fazem parte do movimento de paz e justiça social – perdemos tempo numa tímida ignorância sobre a questão de África e dos seus últimos saqueadores, para não mencionar os seus movimentos de resistência.
“Parece haver um défice de cuidado – ou melhor, cuidado suficiente para autoeducar, investigar e agir – dentro da esquerda ocidental relativamente aos actuais movimentos, histórias e activismo nos países africanos”, escreve Devyn Springer para Verdade. “Para colocar as nossas acções onde está a nossa retórica, devemos avançar de tal forma que os nossos estudos de história, teoria e acontecimentos actuais incluam o trabalho importante e inevitável dos revolucionários africanos, e as dificuldades actuais dos países africanos e das pessoas que vivem em África. o continente."
A chamada guerra ao terror – conhecida pelas tropas que a combatem como a “Guerra Eterna” – tem ainda outra frente, trazida até nós pelos mesmos interesses que nos deram o Afeganistão, o Iraque e a Síria. A menos que esta inércia seja frustrada, esperemos mais do mesmo num quadro continental. Os quatro soldados de elite que morreram e voltaram para casa para tal controvérsia são apenas o começo.
William Rivers Pitt é editor sênior e colunista principal da Truthout. Ele também é autor do New York Times e autor de best-sellers internacionais de três livros: Guerra ao Iraque: o que a equipe Bush não quer que você saiba, A maior sedição é o silêncio e House of Ill Repute: Reflexões sobre a guerra, as mentiras e a reputação devastada da América. Seu quarto livro, A destruição em massa do Iraque: por que está acontecendo e quem é o responsável, co-escrito com Dahr Jamail, já está disponível na Amazon. Ele mora e trabalha em New Hampshire.
ZNetwork é financiado exclusivamente pela generosidade de seus leitores.
OFERTAR