Há coisas que acontecem no mundo que são ruins e você quer fazer algo a respeito. Você tem uma causa justa. Mas a nossa cultura é tão propensa à guerra que saltamos imediatamente de “Esta é uma boa causa” para “Isto merece uma guerra”.
Você precisa estar muito, muito confortável para dar esse salto.
A Revolução Americana – a independência da Inglaterra – foi uma causa justa. Por que os colonos daqui deveriam ser ocupados e oprimidos pela Inglaterra? Mas, portanto, tivemos que ir para a Guerra Revolucionária?
Quantas pessoas morreram na Guerra Revolucionária?
Ninguém sabe exatamente quantas pessoas morrem em guerras, mas é provável que entre 25,000 mil e 50,000 mil pessoas tenham morrido nesta. Então, tomemos o número mais baixo: 25,000 mil pessoas morreram numa população de três milhões. Isso equivaleria hoje a dois milhões e meio de pessoas morrendo para tirar a Inglaterra das nossas costas.
Você pode considerar que vale a pena ou não.
O Canadá é independente da Inglaterra, não é? Eu penso que sim. Não é uma sociedade ruim. Os canadenses têm bons cuidados de saúde. Eles têm muitas coisas que nós não temos. Eles não travaram uma guerra revolucionária sangrenta. Por que presumimos que tivemos que travar uma sangrenta guerra revolucionária para nos livrarmos da Inglaterra?
No ano anterior ao disparo desses famosos tiros, os agricultores do oeste de Massachusetts expulsaram o governo britânico sem disparar um único tiro. Eles tinham-se reunido aos milhares e milhares em torno de tribunais e escritórios coloniais e tinham acabado de assumir o poder e despediram-se dos funcionários britânicos. Foi uma revolução não violenta que ocorreu. Mas depois vieram Lexington e Concord, e a revolução tornou-se violenta, e foi dirigida não pelos agricultores, mas pelos Pais Fundadores. Os agricultores eram bastante pobres; os Pais Fundadores eram bastante ricos.
Quem realmente ganhou com essa vitória sobre a Inglaterra? É muito importante perguntar sobre qualquer política, e especialmente sobre a guerra: quem ganhou o quê? E é muito importante notar diferenças entre as diversas partes da população. Isso é uma coisa com a qual não estamos acostumados neste país porque não pensamos em termos de classe. Pensamos: “Ah, todos temos os mesmos interesses”. Por exemplo, pensamos que todos tínhamos os mesmos interesses na independência da Inglaterra. Não tínhamos todos os mesmos interesses.
Você acha que os índios se importavam com a independência da Inglaterra? Não, na verdade, os índios ficaram descontentes por termos conquistado a independência da Inglaterra, porque a Inglaterra estabeleceu uma linha - na Proclamação de 1763 - que dizia que não se podia avançar para o oeste, para o território indiano. Eles não fizeram isso porque amavam os índios. Eles não queriam problemas. Quando a Grã-Bretanha foi derrotada na Guerra Revolucionária, essa linha foi eliminada, e agora o caminho estava aberto para os colonos avançarem para oeste através do continente, o que fizeram durante os 100 anos seguintes, cometendo massacres e certificando-se de que destruíam a civilização indiana.
Então, quando você olha para a Revolução Americana, há um fato que você deve levar em consideração. Os índios – não, eles não se beneficiaram.
Os negros se beneficiaram com a Revolução Americana?
A escravidão já existia antes. A escravidão estava lá depois. Não só isso, incluímos a escravidão na Constituição. Nós legitimamos isso.
E as divisões de classe?
Será que os agricultores brancos comuns tinham o mesmo interesse na revolução que John Hancock, Morris, Madison ou Jefferson, ou os proprietários de escravos ou os detentores de títulos? Na verdade.
Não foram todas as pessoas comuns que se reuniram para lutar contra a Inglaterra. Eles tiveram muita dificuldade em reunir um exército. Eles pegaram os pobres e lhes prometeram terras. Eles intimidaram as pessoas e, sim, inspiraram as pessoas com a Declaração da Independência. É sempre bom, se você quer que as pessoas vão para a guerra, dar-lhes um bom documento e ter boas palavras: vida, liberdade e busca da felicidade. É claro que, quando escreveram a Constituição, estavam mais preocupados com a propriedade do que com a vida, a liberdade e a busca da felicidade. Você deve prestar atenção nessas pequenas coisas.
Havia divisões de classe. Quando avaliamos e avaliamos uma guerra, quando avaliamos e avaliamos qualquer política, temos de perguntar: quem fica com o quê?
Éramos uma sociedade de classes desde o início. A América começou como uma sociedade de ricos e pobres, pessoas com enormes doações de terras e pessoas sem terra. E houve motins, houve motins por pão em Boston, e motins e rebeliões por todas as colónias, de pobres contra ricos, de inquilinos invadindo prisões para libertar pessoas que estavam na prisão por falta de pagamento de dívidas. Houve conflito de classes. Tentamos fingir neste país que somos todos uma família feliz. Não estivessem.
E então, quando você olha para a Revolução Americana, você tem que olhar para ela em termos de classe.
Você sabia que houve motins no Exército Revolucionário Americano por parte dos soldados rasos contra os oficiais? Os policiais recebiam roupas finas, boa comida e altos salários, e os soldados rasos não tinham sapatos, usavam roupas ruins e não eram pagos. Eles se amotinaram. Milhares deles. Tantos na linha da Pensilvânia que George Washington ficou preocupado, então fez concessões com eles. Mas mais tarde, quando houve um motim menor na linha de Nova Jersey, não com milhares, mas com centenas, Washington disse que executassem os líderes, e eles foram executados por colegas amotinados por ordem dos seus oficiais.
A Revolução Americana não foi um simples caso de todos nós contra todos eles. E nem todos pensaram que se beneficiariam com a Revolução.
Temos de repensar esta questão da guerra e chegar à conclusão de que a guerra não pode ser aceite, independentemente das razões apresentadas ou da desculpa: liberdade, democracia; isso, aquilo. A guerra é, por definição, a matança indiscriminada de um grande número de pessoas para fins incertos. Pense nos meios e nos fins e aplique-os à guerra. Os meios são horríveis, certamente. Os fins, incertos. Só isso já deveria fazer você hesitar.
Uma vez ocorrido um acontecimento histórico, torna-se muito difícil imaginar que se pudesse ter alcançado um resultado de outra forma. Quando algo está acontecendo na história, assume um certo ar de inevitabilidade: só assim poderia ter acontecido. Não.
Somos inteligentes de muitas maneiras. Certamente deveríamos ser capazes de compreender que entre a guerra e a passividade existem mil possibilidades.
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