Em Maio de 2008, escrevi ao meu deputado local, que por acaso é Nick Clegg, o líder dos Liberais Democratas, pedindo-lhe que pressionasse o governo para suspender as suas vendas de equipamento militar a Israel. Também lhe pedi que incluísse isto nas políticas do seu próprio partido. Citei algumas das numerosas condenações das acções do governo israelita contra os palestinianos e contra Gaza em particular. Seguiu-se uma longa correspondência entre mim e David Miliband, o Ministro dos Negócios Estrangeiros, com o Sr. Clegg a trocar cartas entre nós. Além de um comentário inicial dizendo “acreditamos que o Governo deve iniciar uma revisão global do comércio de armas entre o Reino Unido e Israel”, o Sr. Clegg não se envolveu na troca.
Miliband tenta justificar a venda contínua de equipamento militar a Israel dizendo que "não acreditamos que a situação actual na região melhoraria com a imposição de um embargo de armas a Israel" e dizendo que todos os pedidos de licença de exportação são avaliados individualmente e que isto inclui ter em conta o facto de Israel ter violado a sua garantia de que equipamento originado no Reino Unido não seria utilizado nos Territórios Ocupados.
O Sr. Miliband também me garantiu que eles seguem os Critérios Consolidados de Licenciamento de Exportação de Armas da UE e Nacionais [1]. Destes 8 critérios, eu diria que Israel falha em pelo menos 4:
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N.º 2: … se existir um risco claro de que a exportação proposta possa ser utilizada para repressão interna…
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N.º 3: …que provoque ou prolongue conflitos armados ou agrave tensões ou conflitos no país de destino final.
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N.º 4: … a existência ou probabilidade de conflito armado entre o destinatário e outro país; uma reivindicação contra o território de um país vizinho que o destinatário tenha tentado ou ameaçado exercer no passado por meio da força; se o equipamento seria susceptível de ser utilizado para outra finalidade que não a legítima segurança nacional e defesa do destinatário; a necessidade de não afectar negativamente a estabilidade regional de qualquer forma significativa…
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N.º 6: … o cumprimento dos seus compromissos internacionais, em particular sobre o não uso da força, incluindo ao abrigo do direito humanitário internacional aplicável a conflitos internacionais e não internacionais; o seu compromisso com a não-proliferação e outras áreas de controlo de armas e desarmamento…
Aparentemente, o governo do Reino Unido não pensa que Israel não cumpra estes critérios, apesar da ocupação armada do governo israelita nos Territórios Ocupados; a sua repressão do povo palestiniano; são os ataques ao Líbano e outros; a sua ocupação das Colinas de Golã e assim por diante. Você pode ver alguns dos equipamentos que o governo do Reino Unido permite que sejam vendidos a Israel em seus relatórios anuais [2]. Em 2008, foram concedidas 255 novas licenças, no valor de quase 31 milhões de libras, 15 foram recusadas e 1 revogada. Os itens licenciados incluem componentes para rifles de assalto, componentes para aeronaves de combate, componentes para pistolas semiautomáticas, equipamentos para produção de veículos aéreos não tripulados e muito mais. O relatório de 2009 ainda não está disponível, mas os relatórios trimestrais relativos ao primeiro semestre do ano indicam menos novas licenças. As licenças geralmente são válidas por 2 a 3 anos.
Como é que o processo de concessão de licenças do governo do Reino Unido aprova tais licenças a Israel, dados os critérios acima? Como funciona esse processo? Pode ser desafiado?
Após repetidas investigações sobre esta questão, parece que os registos das decisões de licenciamento são armazenados electronicamente, mas nem todos estão disponíveis ao público. Fui informado de que partes deles podem ser visualizadas através de uma base de dados pesquisável [3], mas não consegui extrair mais do que estava disponível nos relatórios do governo. As decisões de licenciamento são revisadas pela Comissão de Controle de Exportação de Armas, uma Comissão Parlamentar Seleta. Os Comitês Selecionados são aparentemente selecionados pelo Comitê Selecionado de Seleção, não, realmente não estou inventando isso. Eles também não podem publicar informações sem a permissão do governo. Lendo o seu último relatório [4], parece que esta comissão está satisfeita com as garantias do governo sobre esta questão.
Portanto, aparentemente temos um sistema através do qual o Governo do Reino Unido pode aprovar licenças de exportação para produtos militares, aparentemente desafiando os critérios de controlo de exportação. Não é possível para um membro do público ver como justificam isto, a menos que decidam dizer-lhe e uma comissão de deputados criada para rever estas decisões não pareça estar a contestá-las.
Você pode adicionar isso à sua lista de motivos para votar em nenhum dos maiores partidos políticos nas próximas eleições. Recomendo o seguinte: vejam os manifestos de todos os partidos da sua região e votem naquele com que mais concordam; não vote nos partidos principais, o seu histórico fala por si sobre esta e uma série de outras questões.
Bibliografia
1: Critérios consolidados de licenciamento de exportação de armas da UE e nacionais, http://www.fco.gov.uk/resources/en/pdf/3849543/eu-arms-export
2: Controles Estratégicos de Exportação, http://www.fco.gov.uk/en/about-us/publications-and-documents/publications1/annual-reports/export-controls1
3: Controles Estratégicos de Exportação: Relatórios e Estatísticas, https://www.exportcontroldb.berr.gov.uk/eng/fox/sdb/SDBHOME
4: Exame minucioso dos controles de exportação de armas, http://www.publications.parliament.uk/pa/cm200809/cmselect/cmquad/178/178.pdf
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