Uma das tristes ironias da vitória de Donald Trump é que as alterações climáticas só surgiram na agenda política depois da campanha, quando tanto os candidatos como os moderadores do debate as ignoraram em grande parte. O negacionismo de Trump face a uma ameaça planetária urgente fornece algumas imagens poderosas de como poderá ser a devastação causada pela sua presidência.
cientistas do clima foram rápidos a condenar a eleição de Trump como um “desastre” e não é difícil perceber porquê.
Os últimos três anos quebraram recordes de temperatura, com 2016 definido para se tornar o mais quente ainda. O Programa das Nações Unidas para o Ambiente acaba de alertar que precisamos de fazer muito mais e muito mais rápido, enquanto um novo estudo dos compromissos dos países do G20 concluiu que, mesmo sob Obama, os EUA continuavam muito longe de cumprir a sua parte no esforço global para combater as alterações climáticas. No entanto, acabámos de eleger um homem que promete extrair mais petróleo, queimar mais carvão e desmantelar o nosso plano climático nacional.
O desastre de Trump poderá atingir mais duramente as comunidades que estão na linha da frente das lutas pela justiça climática. Cenas como a resposta militarizada A luta contra o Oleoduto de Acesso Dakota poderá ser o novo normal sob Trump se a expansão da infra-estrutura de combustíveis fósseis for acompanhada de um policiamento cada vez mais repressivo.
Não é de admirar, portanto, que a eleição de Trump tenha deixado os defensores do clima cambaleantes. Mas à medida que o luto se transforma em raiva e resistência, vale a pena recordar que existem limites significativos sobre o que Trump pode fazer para travar a acção sobre as alterações climáticas.
A transição para uma energia mais limpa continuará independentemente, uma vez que o carvão permanecerá não competitivo. Os estados e as cidades poderiam intensificar os seus próprios esforços climáticos, independentemente do governo federal. E a acção climática internacional tem uma dinâmica que não depende apenas de quem ocupa a Casa Branca.
Estado desonesto
Alguns dos ruídos mais altos vindos do campo de Trump sugerem que a sua administração se retirará do acordo climático de Paris.
Como esse processo leva quatro anos, há rumores de que Trump está considerando o atalho de deixar a Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas (UNFCCC), que George Bush pai assinou em 1992 e o Senado ratificou. Isso colocaria os EUA à parte de todas as outras nações do planeta (excepto o Vaticano, que é fortemente a favor da acção climática). Não haveria forma mais clara de sinalizar que Trump está a transformar os EUA num Estado pária.
O unilateralismo a esta escala poderá criar obstáculos jurídicos, políticos e diplomáticos que a equipa de Trump poderá não ultrapassar facilmente. O Senado poderá exigir uma palavra a dizer sobre a saída da UNFCCC – e não é um dado adquirido que uma maioria seja a favor do caminho do isolamento global.
Alternativamente, a administração Trump poderá optar por ignorar os compromissos de Washington sem abandonar formalmente o processo climático internacional. Uma das primeiras vítimas poderá ser o Fundo Verde para o Clima global, que foi criado para ajudar os países em desenvolvimento nas suas transições climáticas – e é agora pouco provável que receba pelo menos 2 mil milhões de dólares dos 3 mil milhões de dólares originalmente prometidos pelos Estados Unidos.
Mas a bola de demolição de Trump não será capaz de destruir tudo no seu caminho. Há fortes sinais de que o isolamento dos EUA não destruirá o Acordo de Paris. Muitos outros paises (Incluindo Arábia Saudita) sugeriram que cumpririam os seus compromissos climáticos internacionais com ou sem os Estados Unidos. Também aqui há um precedente: quando George W. Bush se retirou do último tratado climático global, o Protocolo de Quioto, o resto do mundo continuou com ele de qualquer maneira.
Confrontados com colheitas fracassadas, inundações, secas e condições meteorológicas cada vez mais extremas, a maioria dos países compreende agora que enfrentar as alterações climáticas é do seu próprio interesse. Em última análise, os países que lideram no domínio das energias renováveis, dos edifícios eficientes e da melhoria dos transportes públicos (entre outras medidas climáticas) estarão em melhor posição para fazer face às mudanças na economia global.
Feridas autoinfligidas
Se Trump seguir o caminho do isolamento, como ele e os seus acólitos atualmente se gabam de fazer, o grande perdedor serão os próprios Estados Unidos. Outros países (nomeadamente Canadá e México) pode retaliar com impostos fronteiriços para produtos americanos se Trump aceitar os compromissos climáticos de Washington, e agir sozinho seria consideravelmente danificado O “soft power” dos EUA – a capacidade de intermediar acordos internacionais favoráveis em outras áreas, que vão da defesa ao comércio – bem como ameaçar empregos em energia limpa, que já superam em número aqueles na extração de combustíveis fósseis.
Mais perto de casa, a prometida fogueira das regulamentações ambientais poderá deixar os cidadãos dos EUA sufocados pela poluição durante anos. Com cidades como Pequim regularmente sob uma névoa de ar tóxico, os chineses sabem muito bem que o controlo das alterações climáticas anda de mãos dadas com a redução da poluição proveniente de centrais eléctricas, fábricas e automóveis. E embora Trump tenha vendido teorias da conspiração sobre as alterações climáticas serem uma farsa chinesa, o país mais populoso do mundo tem sido fechando usinas e fábricas de carvão, ao lado de uma série de outras medidas destinado a ajudar a China na transição para uma economia mais verde.
Trump promete levar os EUA na direção oposta: desmantelar o Plano de Energia Limpa e destruir a Agência de Proteção Ambiental (EPA), começando com a nomeação de um negador do clima Myron Ebell para liderar sua equipe de transição. Mas descartar o Plano de Energia Limpa poderia levaria a uma longa batalha legal, assim como as tentativas de abandonar regulamentações de longa data, como padrões de eficiência de combustível para carros.
Mesmo que Trump tenha sucesso, quase metade da população dos EUA vive em estados que já planearam a sua implementação. Esses esforços podem continuar independentemente do governo federal. Por exemplo, os legisladores da Califórnia já deixaram claro que não revogarão uma recentemente aprovado meta de redução de emissões de 40% até 2030. E de Boston a Boulder, um lista crescente das cidades dos EUA comprometeram-se a reduzir 80% das suas emissões de gases com efeito de estufa até 2050 e desenvolveram planos para tornar isso uma realidade.
Os planos de Trump para um regresso à energia a carvão não irão longe sem grandes novos subsídios ou um ataque sustentado à indústria do fracking. Caso contrário, os números simplesmente não some. Entretanto, a economia das energias renováveis está cada vez melhor. Espera-se que a energia solar residencial superar a competição combustíveis fósseis em mais de 40 estados até 2020, ao mesmo tempo que se registam enormes avanços no armazenamento de energia e no desenvolvimento de veículos eléctricos.
As sementes de uma nova economia
Embora os avanços na tecnologia e as mudanças na economia da energia possam muito bem amortecer os impactos do cepticismo climático que emana da Casa Branca, obviamente não chegarão nem perto do que os EUA precisam de fazer para realmente exercerem a sua influência nas alterações climáticas.
Os activistas pela justiça climática, por outro lado, já estão a preparar-se para uma longa luta. Milhares de activistas juntaram-se centenas de protestos em todo o país em apoio aos Standing Rock Sioux e outros ativistas nativos americanos que se opõem ao Oleoduto de Acesso Dakota, enquanto grupos internacionais de justiça climática têm prometido apoiar os seus aliados dos EUA na resistência à expansão da infra-estrutura de combustíveis fósseis.
Juntamente com a resistência, os esforços para construir uma nova economia poderiam, e deveriam, continuar a partir do zero. A transição energética exige novas formas de propriedade e uma economia mais colaborativa. Isto pode parecer uma tarefa difícil num clima político tão hostil, mas há provas históricas de que o modelo escandinavo da propriedade cooperativa cresceu em resposta à polarização política e à repressão do trabalho organizado, enquanto mudanças mais profundas na forma como os mercados funcionam poderia estimular o aumento da produção colaborativa.
Em suma, embora a eleição de Trump seja um desastre para o clima, ainda há muito terreno fértil para uma transição energética e muitos espaços para lançar as sementes de uma nova economia.
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