A decisão do Presidente Trump de dar luz verde à invasão turca das regiões povoadas por curdos no norte da Síria tem enfrentado uma rápida oposição bipartidária. Aparentemente, ninguém na comunidade diplomática, militar ou de inteligência – muito menos a liderança do enclave curdo autónomo que os EUA armaram e apoiaram e que está agora sob cerco – foi consultado previamente. As tropas dos EUA deveriam, de facto, ser retirado da Síria, mas os soldados norte-americanos retirados da zona fronteiriça onde as forças turcas estão agora a atacar não estão a ser mandados para casa e, em vez disso, estão simplesmente a ser redistribuídos para outros locais no nordeste da Síria. A atitude súbita e aparentemente impulsiva de Trump na sequência de uma conversa com o autoritário presidente turco Recep Tayyip Erdoğan (um dos vários líderes autocráticos com quem Trump desenvolveu uma relação estreita) é perigosa e irresponsável.
O que muitos dos comentadores ignoram é que esta não é a primeira vez que os Estados Unidos incitam os curdos a lutar e depois os abandonam à matança.
Os Curdos são uma nação de mais de 30 milhões de pessoas divididas entre seis países, principalmente no que é hoje o norte do Iraque e o sudeste da Turquia, com números menores no nordeste da Síria, no noroeste do Irão e no Cáucaso. Eles são a maior nação do mundo sem Estado próprio. A sua luta pela autodeterminação tem sido dificultada pela rivalidade por vezes acirrada entre grupos nacionalistas concorrentes, alguns dos quais têm sido usados como peões pelas potências regionais, bem como pelos Estados Unidos.
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Stephen Zunes (nascido em 1956) é um estudioso americano de relações internacionais especializado em política do Oriente Médio, política externa dos EUA e ação estratégica não violenta. Ele é conhecido internacionalmente como um dos principais críticos da política dos Estados Unidos no Médio Oriente, especialmente sob a administração George W. Bush, e um analista de insurreições civis não violentas contra regimes autocráticos. Stephen está na Universidade de San Franscico desde 1995, ministrando cursos sobre política do Oriente Médio e de outras regiões, não-violência, resolução de conflitos, política externa dos EUA e globalização. Ele atuou como fundador e primeiro diretor do Programa de Estudos do Oriente Médio. Especialista proeminente na política dos EUA para o Médio Oriente, o Professor Zunes apresentou centenas de palestras públicas e documentos em conferências nos Estados Unidos e em mais de uma dúzia de países estrangeiros. Ele tem viajado frequentemente para o Médio Oriente e outras regiões de conflito, reunindo-se com proeminentes funcionários governamentais, académicos e dissidentes. Ele atuou como analista político para rádio e televisão locais, nacionais e internacionais e como colunista de diversas publicações impressas e on-line, e publicou centenas de artigos em revistas acadêmicas, antologias, revistas e outros lugares sobre tópicos como assuntos estrangeiros dos EUA. política, política do Oriente Médio, política latino-americana, política africana, direitos humanos, controle de armas, movimentos sociais e ação não violenta. Ele atuou como escritor e analista sênior da Foreign Policy in Focus, editor associado da Peace Review e editor colaborador da Tikkun.