Como pessoa que escreve sobre questões relacionadas com as mulheres, dizem-me constantemente que o Islão é a maior ameaça à igualdade de género neste ou em qualquer outro país – principalmente por homens brancos, que sempre sabem o que é melhor. Este foi um ano extraordinário para o feminismo, mas desde o início Estojo de higiene Rochdale a debates intermináveis sobre se a vestimenta islâmica tradicional é “empoderadora” ou não, a retórica e a linguagem do feminismo foram cooptadas pelos islamofóbicos, que não se importam menos com mulheres de qualquer credo ou cor.
A recente cobertura geral do “segregação de gênero no campus”A história era um caso de livro didático. Este mês Direitos do Estudante, um grupo de pressão não dirigido por estudantes, divulgou um relatório exagerando enormemente uma sugestão da Universities UK de que estudantes do sexo masculino e feminino poderiam ser convidados a sentar-se separadamente em algumas palestras lideradas por oradores islâmicos convidados. Muitos grupos de mulheres asiáticas e feministas muçulmanas individuais juntaram-se aos protestos subsequentes, por vezes assumindo riscos pessoais para o fazer. Infelizmente, os comentadores e tablóides de direita aproveitaram a questão para insinuar que os extremistas islâmicos estão a assumir o controlo da academia britânica.
Não importa que não fosse estritamente verdade, a não controvérsia se espalhou por todos os níveis de governo. O deputado trabalhista Chuka Umunna declarou: “Um futuro governo trabalhista não permitiria ou toleraria a segregação nas nossas universidades”. Até o primeiro-ministro entrou no debate, dizendo que as directrizes propostas, que entretanto foram retiradas, “não eram a abordagem correcta”. O clube de elite exclusivamente masculino de Oxford, do qual ele e o chanceler eram membros, era presumivelmente a abordagem perfeita.
Passei semanas cansativas a ser solicitada a condenar esta “política de segregação de género” por parte de “extremistas islâmicos”, apesar do facto de tal política não existir. Claro, condeno todo sexismo dentro da academia. Condeno as sociedades de consumo segregadas e a sub-representação das mulheres nos níveis mais elevados do meio académico. Condeno a cultura do estupro no campus, tradições como “batida de focas” e “deixar vadias”, onde estudantes do sexo masculino são encorajados a humilhar sexualmente suas colegas de classe. Se ainda me restar fôlego, condenarei a sugestão de que os palestrantes convidados tenham um público segregado por motivos religiosos.
O sexismo estrutural ocorre todos os dias nas nossas universidades, tal como acontece nos nossos escritórios, lojas e casas – e devemos opor-nos a ele em todo o lado. Mas exigir que as feministas de todas as raças e religiões abandonem todas as nossas campanhas e se oponham ao “Islão radical” soa cada vez mais como o patriarcado branco a tentar arranjar desculpas para si próprio: “Se pensa que somos maus, basta olhar para estes tipos”.
É a desonestidade que mais me irrita. É a hipocrisia dos homens que afirmam defender os direitos das mulheres enquanto se apropriam da nossa linguagem de libertação para servir a sua própria agenda mesquinha. Grupos de extrema direita como a Liga de Defesa Inglesa e o Partido Nacional Britânico apressam-se a condenar crimes contra mulheres cometidos por homens muçulmanos, ao mesmo tempo que apresentam candidatos que fazem afirmações como “as mulheres são como gongos – elas precisam ser batidas regularmente".
Alguns dos seus membros dizem-me que, uma vez que se opõem ao sexismo dos bárbaros muçulmanos, como feminista, eu deveria estar do lado deles. Quando discordo, sou invariavelmente informado de que mereço ser enviado para o Afeganistão e apedrejado até à morte.
Histórias de terror sobre a misoginia muçulmana têm sido usadas há muito tempo pelos patriarcas ocidentais para justificar o imperialismo no exterior e o sexismo no país. Katharine Viner do The Guardian nos lembra sobre Lord Cromer, o cônsul geral britânico no Egito desde 1883. Cromer acreditava que os egípcios eram moral e culturalmente inferiores no tratamento que dispensavam às mulheres e que deveriam ser “persuadidos ou forçados” a se tornarem “civilizados” eliminando o véu.
“E o que esse queimador de véus com visão de futuro e de aparência feminista fez quando voltou para casa, na Grã-Bretanha?” pergunta Viner. “Ele fundou e presidiu a Liga Masculina de Oposição ao Sufrágio Feminino, que tentou, por todos os meios possíveis, impedir que as mulheres tivessem direito ao voto. Patriarcas coloniais como Cromer… queriam apenas substituir a misoginia oriental pela misoginia ocidental.” Mais de um século depois, a mesma lógica é usada para sugerir que a misoginia só importa quando não é praticada por homens brancos.
Não estou escrevendo aqui em nome das mulheres muçulmanas, que podem e falam por si mesmas, e nem todas em uma só voz. Estou escrevendo isto como uma feminista branca enfurecida com os homens brancos que usam a islamofobia para inviabilizar qualquer discussão sobre sexismo estrutural; como alguém que já ouviu muitos reacionários me dizerem para calar a boca sobre a cultura do estupro e as disparidades salariais e simplesmente ficar grato por não estar na Arábia Saudita; como alguém que se irritou com o facto de tantas feministas muçulmanas que lutam pela justiça de género serem forçadas a observar a sua verdade, parafraseando aquele velho e antiquado Rudyard Kipling, “torcido por patifes para fazer uma armadilha para os tolos”.
Somos os tolos, se acreditarmos que aceitar distinções agressivas entre o sexismo ocidental agradável e seguro e o sexismo muçulmano pagão e assustador servirá os interesses das mulheres. As pessoas que apresentam esses argumentos não se importam com as mulheres. Eles se preocupam em alimentar a controvérsia, atacando os muçulmanos e reprimindo feministas de todos os matizes.
Durante décadas, os homens ocidentais sequestraram a linguagem da libertação das mulheres para justificar a sua islamofobia. Se nos preocupamos com o futuro do feminismo, não podemos deixá-los definir a agenda.
Este artigo foi alterado para chamar a atenção para o facto de muitas mulheres muçulmanas e asiáticas estarem envolvidas nos protestos de “segregação de género”.
ZNetwork é financiado exclusivamente pela generosidade de seus leitores.
OFERTAR