Se você está mais interessado e enojado com os rumores de “criadores de problemas” civis nas ruas de Nova Orleans e outras comunidades da Costa do Golfo do que com as enormes falhas do governo dos Estados Unidos antes, durante e desde o início desta tragédia, considere uma carreira no jornalismo .
Os verdadeiros criminosos ocupam posições de autoridade: o presidente, o diretor da FEMA e as centenas de congressistas que abreviam as suas férias excessivas para dar tapinhas nas costas uns aos outros enquanto aprovam provisões de financiamento de emergência para os esforços de ajuda pouco operacionais centrados em Luisiana e Mississipi.
A crueldade descarada com que o governo privou a área de Nova Orleães do financiamento necessário para reconstruir zonas húmidas e reforçar o seu sistema de diques, há muito ameaçado, é o local para olharmos no minuto em que o último sobrevivente estiver fora de perigo (Novo padrão, 9/1/05). Mas a lentidão simplesmente repreensível do esforço de resposta de emergência deveria ser o ponto focal da nossa indignação neste momento.
O governo e a mídia tentaram concentrar nossa atenção no que parecem ser histórias anedóticas – e muitas vezes não verificáveis – sobre incidentes isolados de violência, supostamente por parte de alguns sobreviventes de Nova Orleans (Novo padrão, 9/1/05). Eles insistem em enquadrar os incidentes no estilo de “narrativa estabelecida” que os repórteres de notícias de verdade devem reservar para factos esmagadoramente comprovados, e em termos que generalizem os incidentes de tal forma que pareçam esmagadoramente representativos da situação no terreno.
Por exemplo, Anderson Cooper, da CNN, e outros correspondentes divulgaram as histórias da seguinte forma: “Atiradores de elite estão atirando em trabalhadores de emergência que tentam evacuar hospitais”. Há relatos de um desses incidentes – relatados por testemunhas, mas devido à incerteza de tais situações, de forma alguma verificados como perspectivas estritamente precisas.
Os repórteres não têm ideia da extensão em que estes incidentes estão realmente a ocorrer, e na verdade admitem isso - por vezes - após o ataque inicial de rumores e insinuações. Retratá-los como representativos, enquanto horas e horas de imagens noticiosas não mostram quaisquer sinais de qualquer coisa que possa ser chamada de violência real por parte dos sobreviventes civis, é verdadeiramente indefensável.
No entanto, em vez de colocarem questões difíceis aos funcionários do governo na quarta-feira - dois dias inteiros após a tempestade - sobre onde estava o alívio necessário, correspondentes e âncoras insistiram repetidamente se o governo deveria enviar tropas terrestres para "restaurar a situação". lei e ordem.” Quase como se fosse uma deixa, o prefeito e o governador ordenaram que a polícia e o pessoal da guarda nacional se afastassem da busca e resgate para controlar os infratores civis.
Quando a história de Nova Orleães passou a ser sobre pessoas “monstruosas” que retiravam objectos inanimados de lojas de retalho desocupadas, os meios de comunicação social e o Estado depararam-se com uma missão confortável e familiar: reportar e governar no interesse dos ricos.
Expor e processar os saqueadores do varejo, para que a história não chegue aos saqueadores do atacado...
Claro, eles ofereceram alguma margem de manobra, no início, àqueles que restringiam as suas aquisições não monetárias a alimentos e água - embora vários repórteres não resistissem a protestar contra as pessoas que levavam roupas e sapatos, perguntando-se em voz alta por que é que um jovem poderia possivelmente precisam de sapatos ou roupas limpas em uma zona inundada.
Mas quando pessoas cujos empregos de merda e de baixos salários foram literalmente dizimados e as suas casas destruídas tiveram um vislumbre de mercadorias que não podiam comprar, mesmo nos melhores momentos - como se atrevem a reivindicar televisões e jóias!
Ao fazê-lo, somos informados, estes desordeiros civis estão a estragar a resposta de emergência e a colocar em perigo dezenas de milhares dos seus concidadãos de Nova Orleães.
Como alguém ousa deixar a ganância colocar as pessoas em risco!
(Agora, onde está novamente aquele terço desaparecido da Guarda Nacional da Louisiana, com a maior parte de seu equipamento pesado? E para onde foi aquele dinheiro que deveria financiar os esforços do Corpo de Engenheiros do Exército para construir esses sistemas de defesa contra furacões? Parece que perdemos mais ou menos na mesma época em que concedemos aos membros do Congresso e seus amigos enormes incentivos fiscais e precisávamos de dinheiro para aventuras no exterior.)
O lixo que passou por jornalismo durante quase toda a semana, no interesse de satisfazer o recém-descoberto vício da nossa sociedade, induzido pela comunicação social, na cobertura de “notícias de última hora”, deveria ser suficientemente terrível. Mas o facto de as autoridades estarem a usar estes relatos anedóticos como desculpa para a sua total incapacidade de responder de uma forma mais do que meramente útil – e para ordenarem conscientemente o adiamento dos esforços de resgate e socorro “até que a lei e a ordem possam ser restauradas” – na verdade é um -aumenta os relatórios ruins.
O que sabemos se assistirmos à CNN ou a outros meios de comunicação é que dezenas de milhares de pessoas estão reunidas como turbas pacíficas (embora indignadas) em locais seguros o suficiente para que as equipes de filmagem filmem ilesas, mas nem uma garrafa de água ou um primeiro O kit de primeiros socorros foi jogado fora na lateral de um helicóptero na manhã de quinta-feira.
Os ventos diminuíram na região do Golfo na segunda-feira. Porque é que as operações de emergência têm sido tão escassas e tão ineficazes que há pessoas a morrer nas ruas de Nova Orleães por falta de cuidados médicos básicos? Como é que os “criadores de problemas” são os culpados – e muito menos o foco da culpa – quando a criação de problemas aparentemente só começou depois de se terem passado dias sem qualquer sinal de que o alívio estava a caminho?
Pela última vez que ouvi, os franco-atiradores mal conseguem obstruir as operações de matança num único bairro iraquiano. Como eles conseguem paralisar todo um esforço de resgate em toda a cidade?
Quando um governo decide conscientemente permitir que aqueles que não têm meios para evacuar antes de um desastre natural suportem o peso dos efeitos de um desastre – não tendo oferecido nenhuma ajuda significativa antes ou depois da tempestade passar – esse governo é culpado por todo o resultado. Os danos provocados pelo vento, as inundações e, sim, qualquer pilhagem e violência que ocorram posteriormente – na medida em que estas coisas afectam as vidas de pessoas que não conseguiram ajudar-se a si próprias, o governo deve ser responsabilizado. Não apenas financeiramente, mas moralmente.
Uma contabilidade moral incluiria uma reavaliação das estruturas e lideranças que promoveram uma situação de negligência e privação. É necessária uma avaliação completa das prioridades do governo, incluindo os motivos raciais e económicos que deram lugar a essas prioridades.
O simples fracasso das agências oficiais em quase todos os níveis aquece o cerne desta tragédia colossal. O Katrina deu dias de aviso – na verdade, um aviso final após anos de previsões apocalípticas dos climatologistas. O Lago Pontchartrain e os seus diques e as zonas húmidas desaparecidas também foram avisados com anos de antecedência, por meio de engenheiros e outros que soaram alarmes sem sucesso.
Mesmo esses atiradores misteriosos e gangues itinerantes, se é que realmente existem em número, são um produto – mais do que uma causa – do fracasso daqueles cuja tarefa mais básica deveria ser a salvaguarda do público. Às vezes, os bodes expiatórios são moralmente repreensíveis, mas aqueles que os usam são ainda piores.
Brian Dominick é editor da O novo padrão.
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