Quase seis milhões de residentes nos EUA vivem num raio de cinco quilómetros de uma central eléctrica a carvão – mas essas instalações altamente poluentes não estão distribuídas igualmente por toda a população.
Como mostra um novo relatório de três grupos de defesa da justiça racial, as centrais a carvão estão desproporcionalmente localizadas em comunidades de baixos rendimentos e comunidades de cor:
* As pessoas que vivem num raio de cinco quilómetros de uma central a carvão têm um rendimento médio per capita de 18,400 21,587 dólares – significativamente inferior à média dos EUA de XNUMX XNUMX dólares.
* Embora as pessoas de cor representem 36% da população total dos EUA, representam 39% das pessoas que vivem num raio de cinco quilómetros de uma central de carvão. E as usinas de carvão em áreas urbanas estão predominantemente localizadas em comunidades de cor.
Essas estão entre as descobertas de "Coal Blooded: Colocando os lucros antes das pessoas" um relatório da NAACP nacional, da Rede Ambiental Indígena com sede em Minnesota e da Organização de Justiça Ambiental de Little Village de Chicago. O estudo centra-se nas emissões atmosféricas de dióxido de enxofre e poluição por óxido de azoto, que têm sido associadas a problemas de saúde, incluindo asma, inflamação pulmonar, bronquite crónica, problemas cardíacos e defeitos congénitos.
“A poluição do carvão está literalmente matando comunidades de baixa renda e comunidades de cor”, disse o presidente e CEO da NAACP, Benjamin Todd Jealous.
O relatório examina 378 centrais eléctricas a carvão com base no que o relatório chama de “Desempenho de Justiça Ambiental” – uma pontuação baseada na poluição e em factores demográficos, incluindo raça, rendimento e densidade populacional.
Ele destaca 75 fábricas que obtiveram notas baixas do ponto de vista da justiça ambiental, o que significa que têm um impacto especialmente desproporcional sobre pessoas de baixa renda e pessoas de cor. Embora essas centrais tenham produzido apenas 8% da electricidade dos EUA em 2005, foram responsáveis por 14% das emissões de dióxido de enxofre e 13% das emissões de óxido de azoto das centrais eléctricas dos EUA.
Dessas 75 fábricas, 22 estão localizadas em estados do sul: cinco na Virgínia, quatro na Carolina do Norte e na Carolina do Sul, três na Flórida, duas no Alabama e uma na Geórgia, Louisiana, Tennessee e Texas. Illinois lidera o país em falhas de fábricas do ponto de vista da justiça ambiental, com nove.
O relatório também analisou o desempenho de justiça ambiental de empresas de energia individuais, destacando 12 que receberam notas baixas. Eles incluem a Cogentrix, com sede em Charlotte, Carolina do Norte, uma subsidiária integral do The Goldman Sachs Group; Recursos de domínio de Richmond, Virgínia; Duke Energy de Charlotte, NC; GenOn Energia de Houston; e Companhia do Sul de Atlanta.
Em termos de soluções, o relatório observa que os controlos de emissões podem “mitigar substancialmente os danos à saúde pública” causados pelas centrais eléctricas a carvão. Contudo, conclui que tais controlos não são suficientes.
“Não existe solução mágica que torne estas centrais limpas – a única forma verdadeiramente eficaz de impedir que as centrais eléctricas alimentadas a carvão poluam as comunidades onde estão localizadas é fechá-las”, afirma.
Para fazer isso, argumenta o relatório, os activistas climáticos anti-carvão precisam de construir pontes e seguir a orientação dos defensores locais da justiça ambiental e estar dispostos a modificar os seus objectivos, estratégias e mensagens para melhor reflectirem os das comunidades mais afectadas pelo carvão. plantas.
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