Em 31 de outubro, o governo de Ontário apresentou o Projeto de Lei 28, legislação que declarava preventivamente a ação de greve ilegal para os guardiões, educadores da primeira infância e assistentes educacionais representados pelo Sindicato Canadense de Funcionários Públicos (CUPE). O governo Ford impôs ainda um contrato regressivo aos 55,000 trabalhadores da educação CUPE.
O anúncio motivou 2,500 trabalhadores reunir no gramado da legislatura, gritando “Fora Ford!” O sindicato, por sua vez, reiterou o seu plano de greve “até novo aviso.” O ministro da Educação, Stephen Lecce, recusou-se a recuar, rejeitando os apelos por um “acordo voluntário,”Acrescentando assim à inevitabilidade do“greve ilegal. "
A chamada greve ilegal rapidamente ganhou impulso, transformando-se numa planeada “greve geral” de manifestações em massa e paralisações lideradas pelos representantes do Ontário. sindicatos dos setores público e privado – uma situação de crescente indignação trabalhista que exige que a Ford prometa renegar.
Embora muitas coisas permaneçam incertas, há poucas dúvidas de que a semana passada foi uma demonstração histórica de solidariedade laboral. No período que antecedeu a greve geral planeada, jacobino conversou com vários membros do sindicato sobre o clima dentro do sindicato e as tarefas futuras.
“Há um clima de luta nas bases”
Hermes Azam, zelador do Conselho Escolar do Distrito de Toronto e membro do grupo de base do CUPE 4400, começou a trabalhar no sistema escolar há dois anos. Todos os dias, diz Azam, suas funções envolvem limpar e encerar pisos, fazer manutenção em banheiros, verificar a segurança de portas, esfregar paredes e muito mais. “As escolas estão cronicamente com falta de pessoal e os zeladores estão sobrecarregados”, diz ele, porque “as escolas que teriam cinco zeladores há dez ou quinze anos estão reduzidas a um ou dois hoje”.
Além disso, Azam diz:
Durante a pandemia, funções adicionais foram incorporadas à jornada de trabalho sem remuneração ou pessoal adicional. Isso foi chamado de limpeza aprimorada, que envolvia a desinfecção de todas as áreas e superfícies de alto contato. Isso representava uma a duas horas extras de trabalho diário.
O resultado, disse ele, é claro – uma rotatividade de 83% entre funcionários exaustos, por um lado, e uma 96.5 por cento de votos de greve no outro. “Há um clima de luta nas bases”, diz ele.
Tremaine Nour, outro zelador, também observa que diversas outras tarefas se acumularam. “Às vezes as crianças se machucam e você é o adulto mais próximo”, diz Nour. “Como zeladores, estamos atentos a essas coisas e por isso fazemos o possível para terminar nossas tarefas de limpeza no início do dia para que, em qualquer um desses casos, possamos atender às necessidades da escola.”
O contrato imposto
O sistema escolar de Ontário viu um aumento nas contratações de emergência para manter os alunos seguros durante o pior da pandemia. Procurando uma solução para os custos incorridos na primavera de 2021, o governo Ford cortou US$ 1.6 bilhões do sistema educativo e recompensou os seus trabalhadores da linha da frente com cortes salariais e precariedade.
Com base em anos de austeridade do governo liberal anterior, que ofereceu aumentos salariais de 0 por cento de 2012 a 2015 e entre 0.5 por cento e 1.5 por cento para 2015-18, o resultado destes ajustes salariais ridiculamente insuficientes é que 51 por cento dos membros do sindicato são preso trabalhando em um segundo emprego para sobreviver.
No entanto, na preparação para a primeira ronda de negociações, como o sindicato reconheceu ao Conselho de Relações Laborais do Ontário, o governo começou a fazer ameaças mesmo antes da sua primeira oferta - insistindo, no início de Agosto Planeje se atualizar fazer tudo o que for necessário para “manter as crianças nas aulas” – com a excepção de pagar aos seus trabalhadores o suficiente para viverem.
Depois de três anos de enorme esforços de resgate corporativo e perante uma nova recessão, a coroa insistiu audaciosamente que os cortes são a única forma de manter a “sustentabilidade fiscal” do sistema escolar. Como afirma o documento: “Estas incertezas, combinadas com a dívida mais elevada de qualquer jurisdição subnacional no mundo, são os factores-chave a considerar no que diz respeito à sustentabilidade dos acordos laborais, e não apenas as receitas, como sugerido pelo CUPE/Conselho de Sindicatos do Conselho Escolar de Ontário”.
Ao longo das negociações, Ford redobrou suas ameaças – alertando os trabalhadores da educação da província: “Não force minha mão.” Em vez de um “acordo voluntário”, o governo Ford impôs a maior parte da sua proposta aos trabalhadores. No contrato imposto, os salários dos trabalhadores aumentariam um insignificante aumento de 2.5% em Setembro, face ao 6.8% de inflação.
Outras partes do proposta regressiva reduziria a licença por invalidez de curto prazo dos trabalhadores e bloquearia as exigências de contratação de educadores de infância (ECEs) para todas as salas de aula do jardim de infância. A proposta Fundo de Apoio aos Estudantes deverá aumentar apenas 1.8% no próximo ano, 1.9% no ano seguinte e 1.8% em 2025–26.
O texto do contrato imposto parece também suprimir uma cláusula Carta de Entendimento #3 isso, de outra forma, bloquearia “compromissos” entre trabalhadores de diferentes classificações – desde pessoal de manutenção até ECEs. Desde 31 de outubro, o governo supostamente rejeitado pelo menos uma contraproposta do sindicato. À medida que o ressentimento dos trabalhadores relativamente ao contrato e à legislação aumentava, o sempre recalcitrante Lecce afirmou que “não aceitaremos greve nesta sexta-feira ou em qualquer dia”.
O projeto de lei 28 representou uma séria ameaça para todo o movimento trabalhista. Se fosse implementado, teria criado um precedente para outros governos eliminarem o direito dos trabalhadores de se associarem e de fazerem greve sempre que os seus esforços se tornassem inconvenientes. Além disso, deixaria os trabalhadores sem qualquer recurso legal para se protegerem. A forma como o governo Ford conduziu as negociações foi uma ameaça para toda a classe trabalhadora.
O caso tirou a máscara do regime de relações laborais existente. Os princípios habituais da legislação de regresso ao trabalho, tal como definidos pelo Suprema Corte do Canadá em 2015, dizem que os trabalhadores têm o direito à greve e à negociação coletiva.
Esta protecção constitucional não impediu nem os governos provinciais nem o governo federal de utilizar repetidamente a legislação contra assistentes de ensino, estivadores, trabalhadores dos correios, trabalhadores de energia, e outros. Mas nestes outros casos, o direito à greve proporciona geralmente, como uma espécie de válvula de escape, um processo de revisão judicial e reparação legal sobre a questão da carta e um processo de arbitragem vinculativo, para a resolução de contratos. Com o Projeto de Lei 28, a Ford eliminou essas válvulas de pressão.
“Nossos colegas de trabalho entendem que são a espinha dorsal da educação pública e merecem acompanhar o custo de vida”, diz Azam. “Depois de uma pandemia mundial, cortes nas faltas por doença também não são aceitáveis.”
“Vejo um incêndio entre nossas fileiras”, diz Nour. “As pessoas querem lutar, e se os nossos líderes nos instruírem a permanecer fora dos piquetes o tempo todo, nós o faremos.”
“Se o governo não respeitar a lei. Por que deveríamos?" pergunta Karen, outro membro do CUPE 4400.
“Fraqueza convida à agressão”
Os ataques do governo Ford vão muito além das negociações do contrato CUPE. O governo Ford também renovou os seus esforços para substituir professores por módulos de aprendizagem online e tem falou em reescrever o currículo escolar para refletir os objetivos do “setor privado” e “mercado de trabalho” realidades.
Mais fundamentalmente, a rapidez com que a legislação foi preparada sugere que o governo pretendia fazer do CUPE um exemplo. Tal como observou o documento do Conselho de Relações Laborais do Ontário, o principal discurso do Ministro Lecce defendendo a legislação “não fornece qualquer explicação sobre a razão pela qual o projecto de lei 28 não previu uma opção menos prejudicial em vez de impor termos de acordo colectivo”.
Como Azam observou antes da greve:
Embora os trabalhadores da educação precisem de liderar esta luta, não seremos capazes de a combater sozinhos. Para derrotar a legislação de regresso ao trabalho e a medida sem precedentes de suspender o direito à greve através da cláusula de não obstante, precisamos que a greve se espalhe.
O ataque do governo Ford ao trabalho tem como objectivo fazer com que os trabalhadores da linha da frente e o sistema educativo paguem pela última crise e pelos esforços do governo. esquema de resgate corporativo. De acordo com o Gabinete de Responsabilidade Financeira, as escolas da província enfrentarão um Déficit de financiamento de US$ 6 bilhões nos próximos seis anos. Por outras estimativas, o sistema poderia ver um Déficit de US$ 19 bilhões até o final da década. Deixando a cargo da Ford, há poucas dúvidas sobre quem pagará por esses cortes.
Antes da greve, o CUPE foi apoiado publicamente por vários outros sindicatos dos setores público e privado. No primeiro dia, oito mil trabalhadores da educação, incluindo auxiliares de educação e ECEs, organizado com o Sindicato dos Funcionários do Setor Público de Ontário (OPSEU) aderiram à greve.
Como disse Nour quando a greve começou: “A fraqueza convida à agressão. Não podemos voltar atrás agora. O que precisamos fazer é desafiar a legislação e permanecer nos piquetes até vencermos.”
Desempacotando o retiro de Ford
Em 7 de novembro, Ford anunciou que seu governo ofereceria um “gesto de boa fé”Para os trabalhadores da educação. O desanimado primeiro-ministro, com a voz trêmula, prometeu “rescindir” a legislação – embora não antes de segunda-feira, 14 de novembro.
Com o encerramento das escolas, percebeu o primeiro-ministro, grande parte da economia também é encerrada e, nas palavras de Ford, “os pais não podem ir aos estaleiros de construção”. No seu discurso matinal, Ford defendeu a legislação, atribuindo-a a “uma situação sem precedentes que requer soluções sem precedentes”.
Ford pode ter querido fazer gestos de boa fé, mas mesmo assim ficou na defensiva na disputa, responder “absolutamente não” quando questionado se ele acha que o uso da cláusula de não obstante foi um passo em falso. Como observou CityNews sobre o anúncio: “O primeiro-ministro não respondeu quando questionado se usaria a cláusula de não obstante novamente se um acordo não pudesse ser alcançado”.
Embora a derrota da lei anti-greve seja uma conquista, os detalhes sobre o que estará em cima da mesa à medida que a negociação prossegue permanecem obscuros. Quando perguntaram a Ford por que os membros do CUPE deveriam confiar nele, o primeiro-ministro não respondeu, oferecendo ao público algumas pensamentos divagantes em vez disso, sobre as rodovias da província.
Aconteça o que acontecer nas futuras negociações entre a Ford e a CUPE, os acontecimentos da última semana demonstraram que os trabalhadores do Ontário estão dispostos a envolver-se numa mobilização sustentada em todas as comunidades para defender os meios de subsistência da classe trabalhadora.
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