Na véspera do início do mês sagrado muçulmano do Ramadã, às 2h30 da manhã, trabalhadores enviados pelas autoridades israelenses, protegidos por dezenas de policiais, destruíram as lápides da última parte do cemitério de Mamilla, um histórico cemitério muçulmano. com sepulturas que remontam ao século VII, até então intocadas. O governo de Israel sempre esteve plenamente consciente da santidade e do significado histórico do local. Já em 7, quando o controle do cemitério foi revertido para Israel, o Ministério de Assuntos Religiosos de Israel reconheceu Mamilla “como um dos cemitérios muçulmanos mais proeminentes, onde setenta mil guerreiros muçulmanos dos exércitos [de Saladino] estão enterrados junto com muitos estudiosos muçulmanos. Israel sempre saberá proteger e respeitar este local.” Apesar de tudo isso, e apesar da (adequada) indignação israelita quando os cemitérios judaicos são profanados em qualquer parte do mundo, o desmantelamento do cemitério Mamilla tem sido sistemático. Na década de 1948, o “Parque da Independência” foi construído sobre uma parte dele; posteriormente, uma estrada urbana foi construída através dele, grandes cabos elétricos foram colocados sobre os túmulos e um estacionamento construído sobre mais uma peça. Agora, cerca de 1960 sepulturas muçulmanas foram limpas em diversas operações noturnas para dar lugar a… um Museu de Tolerância e Dignidade Humana de US$ 1,500 milhões, um projeto do Centro Simon Wiesenthal em Los Angeles. (Ironicamente, o rabino Marvin Hier, diretor do Wiesenthal Center, apareceu na Fox News para expressar sua oposição à construção de uma mesquita perto do Marco Zero em Manhattan, porque o local do ataque de 100 de setembro “é um cemitério”.)
O período de um mês entre a visita de Netanyahu a Washington, em 6 de Julho, e o início do Ramadão proporcionou a Israel uma janela para “limpar a mesa” depois de um hiato frustrante nas demolições de casas impostas pela “velha” e moderadamente crítica Administração Obama – embora haja não há garantia de que Israel não irá demolir durante o Ramadão, especialmente se quiser explorar o período até às eleições de Novembro, sabendo que até então Obama não se oporá abertamente a nada que faça nos Territórios Ocupados. Na verdade, o processo de demolição de casas palestinas nunca cessou. No dia 6 de junho, por exemplo, um ano após a demolição de mais de 65 estruturas e o deslocamento forçado de mais de 120 pessoas, incluindo 66 crianças, nove famílias de Khirbet Ar Ras Ahmar no Vale do Jordão, totalizando 70 pessoas, receberam um novo rodada de “ordens de evacuação”. Uma semana depois, o Supremo Tribunal israelita ordenou à Administração Civil que “intensificasse a fiscalização contra as estruturas palestinianas ilegais” na Área C, os 60% da Cisjordânia sob total controlo israelita.
E assim, no dia 13 de Julho, após o regresso de Netanyahu (as casas palestinianas não são demolidas sem uma autorização do Gabinete do Primeiro-Ministro), três casas foram demolidas no bairro palestiniano de Issawiya, em Jerusalém Oriental, seguidas por mais três casas em Beit Hanina. O Município de Jerusalém também anunciou a demolição planejada de mais 19 casas em Issawiya este mês. Na Cisjordânia, a Administração “Civil” israelita demoliu 55 estruturas pertencentes a 22 famílias palestinianas na área Hmayer de Al Farisiye, no norte do Vale do Jordão, incluindo 22 tendas residenciais e 30 outras estruturas utilizadas para abrigar animais e armazenar equipamento agrícola. De acordo com o Escritório de Assuntos Humanitários da ONU (OCHA): “Esta semana [14 a 20 de julho, semana do retorno de Netanyahu de Washington] houve um aumento significativo no número de demolições na Área C, com pelo menos 86 estruturas demolidas em o Vale do Jordão e o sul da Cisjordânia, incluindo os distritos de Belém e Hebron. Em 2010, pelo menos 230 estruturas palestinianas foram demolidas na Área C, deslocando à força 1100 pessoas, incluindo 400 crianças. Aproximadamente 600 outras pessoas foram afetadas de outra forma.” Dois terços das demolições de 2010 ocorreram desde a reunião de Netanyahu com Obama. Mais de 3,000 ordens de demolição estão pendentes na Cisjordânia e até 15,000 na Jerusalém Oriental palestiniana.
A demolição de casas é, evidentemente, apenas uma pequena, embora dolorosa, parte da destruição que Israel causa diariamente à população palestiniana. Ao longo das últimas semanas, foi travada uma campanha violenta contra os agricultores palestinianos numa das zonas agrícolas mais férteis da Cisjordânia, o Vale de Baka, constantemente invadida por grandes subúrbios da colónia de Kiryat Arba, em Hebron. Israel já utiliza 85% da água da Cisjordânia para uso próprio, quer para colonatos (os colonos utilizam cinco vezes mais água per capita do que os palestinianos, e Ma'aleh Adumim está actualmente a construir um parque aquático, além das suas quatro piscinas municipais e as enormes fontes que fluem constantemente no centro da cidade) ou para serem bombeados para Israel propriamente dito – tudo em flagrante violação da Quarta Convenção de Genebra, que proíbe uma Potência Ocupante de utilizar os recursos de um território ocupado.
Acusando os agricultores de “roubar água” – a sua própria água – a empresa de água israelita Mekorot, apoiada pela Administração Civil e pelas FDI, destruiu nas últimas semanas dezenas de poços, alguns deles antigos, e reservatórios usados para recolher água da chuva, o que também é “ilegal”. Centenas de hectares de terras agrícolas secaram quando as tubulações de irrigação foram arrancadas e confiscadas pela Administração Civil. Os campos de tomate, feijão, beringela e pepino estão a morrer pouco antes de poderem ser colhidos, e a indústria da uva neste rico vale está ameaçada de destruição. “Estou vendo minha vida secar diante dos meus olhos”, disse Ata Jaber, um agricultor palestino que teve sua casa demolida duas vezes, cuja maior parte de suas terras está enterrada sob o bairro de Givat Harsina, em Kiryat Arba, e cujos tubos de plástico para irrigação por gotejamento foram destruídos. anualmente pela Administração Civil pouco antes de poder colher. “Eu esperava vender minha colheita por pelo menos US$ 2000 antes do Ramadã, mas tudo acabou.”
Os assentamentos continuam a ser construídos, é claro. O tão alardeado “congelamento dos colonatos” representou nada menos do que uma pausa temporária na construção. (Na verdade, Netanyahu nunca usou a palavra “congelar”; em hebraico ele se refere apenas a uma “pausa”.) De acordo com o relatório de agosto do Peace Now's Settlement Watch, pelo menos 600 unidades habitacionais começaram a ser construídas durante o congelamento, em mais de 60 assentamentos diferentes – o que significa que a taxa de construção é cerca de metade daquela durante o mesmo período de um ano normal, quando não há congelamento. Dado que o processo de aprovação nunca foi interrompido – o governo israelita anunciou a construção planeada de 1600 unidades habitacionais nos colonatos quando o vice-presidente Biden estava de visita, se bem se lembram – recuperar o tempo perdido quando o “congelamento” terminar no final de Setembro irá ser uma tarefa fácil. De acordo com o Ha'aretz, cerca de 2,700 unidades habitacionais aguardam para serem construídas.
O facto de o chamado congelamento dos colonatos não ter realmente posto fim à construção dos colonatos é óbvio. O governo americano parece pronto a aceitar apenas declarações da parte de Israel, contra ameaças abertas e brutais contra os palestinianos, se estes não concordarem com a charada. Os negociadores palestinianos revelaram na semana passada que a administração Obama ameaçou cortar todos os laços com a Autoridade Palestiniana, políticos e financeiros, se continuassem a insistir num congelamento genuíno dos colonatos ou mesmo em parâmetros claros sobre o que as partes irão negociar. (Netanyahu recusa-se a aceitar até mesmo o princípio elementar de que as fronteiras de 1967 sejam a base das conversações.)
No entanto, igualmente destrutivo para qualquer processo de paz real é o facto de o foco no congelamento dos colonatos desviar a atenção das tentativas de Israel de criar “factos irreversíveis no terreno” que irão derrotar o próprio processo de negociação. Mesmo que Israel respeitasse o congelamento dos colonatos, não há exigência, nenhuma expectativa, absolutamente nada que o impeça de continuar a construir o Muro (o encerramento do campo de refugiados de Shuafat dentro de Jerusalém e da cidade de Anata está a ser concluído nestes mesmos dias , e a aldeia de Wallajeh, parte da qual desagua em Jerusalém, está a perder as suas terras, oliveiras antigas e casas neste preciso momento). Nada impede Israel de continuar a empobrecer e a aprisionar a população palestiniana através do seu “fechamento” económico de vinte anos, incluindo o cerco a Gaza, que reduziu a economia palestiniana a cinzas. Nada impede a conclusão de um sistema de autoestradas paralelas (embora não iguais em tamanho e qualidade) do apartheid, grandes, que atravessam terras palestinianas, para os israelitas; estreitos para os palestinos. Nada impede Israel de expulsar os palestinos de suas casas para que os colonos judeus possam se mudar – em 29 de julho, nove famílias que viviam no bairro muçulmano da Cidade Velha, voltando para casa à noite após um casamento, encontraram-se trancadas do lado de fora de suas casas pelos colonos e impedido de entrar pela polícia. (Os palestinianos, claro, não têm recurso legal para reclamar as suas propriedades, aldeias inteiras, cidades e bairros urbanos, quintas, fábricas e edifícios comerciais, que lhes foram confiscados em 1948 e depois.)
Nada impede Israel de aterrorizar a população palestiniana, seja através do seu próprio exército ou da milícia substituta fundada pelos EUA e dirigida pela Autoridade Palestiniana para pacificar a sua própria população, seja através de colonos que disparam e espancam os palestinianos e queimam as suas colheitas sem medo de prisão, ou por agentes disfarçados, auxiliados por milhares de palestinianos forçados a tornarem-se colaboradores, muitos simplesmente para que os seus filhos pudessem receber cuidados médicos ou para que pudessem ter um tecto sobre as suas cabeças; seja por expulsão ou pelas inúmeras restrições administrativas de um sistema invisível, mas kafkiano, de total controle e intimidação. Nada se opõe ao boicote de Israel ao povo palestiniano, isolado do mundo pelas fronteiras controladas por Israel, ou às políticas que boicotam efectivamente as escolas e universidades palestinianas, impedindo o seu bom funcionamento. E nada, absolutamente nada, impede Israel de demolir casas palestinianas – 24,000 mil nos Territórios Ocupados desde 1967, e a aumentar.
Talvez esta forma de acolher o Ramadão não surpreenda os Territórios Ocupados. Assumiu um caráter totalmente diferente quando, em 26 de julho, mais de 1,300 policiais de fronteira israelenses, as tropas de choque da unidade de “operações especiais” da polícia Yassam e a polícia regular, acompanhadas por helicópteros, desceram sobre a aldeia beduína de al-Arakib. , ao norte de Beer-Sheva, uma comunidade em Israel habitada por cidadãos israelenses. Quarenta e cinco casas foram demolidas e 300 pessoas foram deslocadas à força. Uma das partes mais grotescas e desanimadoras desta operação foi a utilização de estudantes do ensino secundário judeus israelitas, voluntários da guarda civil, para removerem os pertences dos seus concidadãos das suas casas antes da demolição. Além de relatos de vandalismo e desprezo pelas vítimas, os estudantes foram fotografados descansando nos móveis dos moradores, à vista de seus proprietários. Finalmente, quando as escavadeiras começaram a demolir as casas, os voluntários aplaudiram e comemoraram. Durante a semana seguinte, enquanto activistas israelitas ajudavam os residentes a juntar os cacos e a reconstruir as suas casas, o Fundo Nacional Judaico, a Autoridade Territorial Israelita, o Ministério do Interior e a “Patrulha Verde” do Ministério da Agricultura (estabelecida por Ariel Sharon (para evitar a “tomada” do Negev pelos beduínos) enviou a polícia e escavadoras e mandou demolir a aldeia mais duas vezes.
Embora al-Arakib seja uma das 44 aldeias beduínas “não reconhecidas” no Negev – das quais apenas onze têm educação e serviços médicos rudimentares, não têm electricidade, têm acesso extremamente limitado à água e nenhuma tem estradas pavimentadas (ver http://rcuv.wordpress.com) – é, no entanto, habitada por cidadãos israelitas, alguns dos quais servem no exército israelita. Embora as demolições de casas árabes em Israel não sejam um fenómeno novo – no ano passado, o governo israelita demoliu três vezes mais casas de cidadãos israelitas (árabes) dentro de Israel do que fez nos Territórios Ocupados (a destruição de até 8,000 casas na invasão de Gaza à parte) – significa que o termo “ocupação” não pode ser restrito apenas à Cisjordânia, Jerusalém Oriental e Gaza (e aos Montes Golã). A situação dos cidadãos árabes de Israel é quase tão insegura como a dos palestinianos dos Territórios Ocupados, e a sua exclusão da sociedade israelita é quase tão completa. Embora cerca de 1,000 cidades, vilas e aldeias agrícolas tenham sido estabelecidas em Israel desde 1948 exclusivamente para judeus, nem um único novo assentamento árabe foi estabelecido, com exceção de sete projetos habitacionais para beduínos no Negev, onde nenhum dos residentes está autorizado a fazenda ou possuir animais. Na verdade, os regulamentos e o zoneamento proíbem os cidadãos palestinianos de Israel de viver em 96% das terras do país, que são reservadas apenas aos judeus.
A mensagem dos bulldozers é clara: Israel criou uma entidade binacional entre o Mediterrâneo e o rio Jordão, na qual uma população (os judeus) se separou da outra (os árabes) e instituiu um regime de dominação permanente. Essa é precisamente a definição de apartheid. E a mensagem é entregue claramente nas semanas e dias que antecedem o Ramadã. Está coberto de belas palavras. Netanyahu emitiu um comunicado dizendo: “Assinalamos este mês importante em meio a tentativas de alcançar conversações de paz diretas com os palestinos e de promover tratados de paz com nossos vizinhos árabes. Sei que vocês são parceiros neste objetivo e peço o seu apoio tanto nas orações como em qualquer outro esforço conjunto para realmente criar uma convivência pacífica e harmoniosa”. Obama e Clinton também enviaram as suas saudações ao mundo muçulmano, Obama observando que o Ramadão “nos lembra dos princípios que temos em comum e do papel do Islão na promoção da justiça, do progresso, da tolerância e da dignidade de todos os seres humanos”. A Casa Branca e o Departamento de Estado realizarão refeições Iftar, mas as escavadoras e outras expressões do apartheid e do armazenamento contam uma história muito diferente.
Jeff Halper é o Diretor do Comitê Israelense Contra Demolições de Casas. Ele pode ser alcançado em [email protegido].
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