A Hungria está a tornar-se o Arizona da Europa. É o principal país onde os refugiados de guerra e outros imigrantes pisaram pela primeira vez no Norte – neste caso, os estados contíguos da União Europeia. Tal como no sudoeste americano, os imigrantes estão a morrer em camiões sufocantes, as autoridades estão a erguer muros fronteiriços e campos de detenção, e grupos de ódio de extrema-direita têm como alvo os imigrantes como uma ameaça à identidade nacional.
No entanto, também como no Sudoeste, muitos cidadãos húngaros deram um passo em frente, fornecendo água, alimentos, ajuda médica e encorajamento aos refugiados sírios, iraquianos, afegãos e outros que fogem da repressão e da guerra. Apesar da oposição do seu governo de direita à imigração (pelo menos por parte de imigrantes muçulmanos pardos), alguns húngaros compreendem que quaisquer refugiados que regressem a casa enfrentam violência ou mesmo a morte. Alguns até comparam os sírios aos refugiados que fugiram através da fronteira austríaca após a sua fracassada revolução de 1956.
Basta perguntar a László Sipos, que foi uma criança refugiada em 1956 e cresceu em Nova Jersey. Ele passou o último mês na estação ferroviária de Keleti (Leste), em Budapeste, palco de confrontos dramáticos entre a polícia húngara e refugiados de guerra. Ele esteve entre as centenas de voluntários que montaram um pequeno campo de refugiados próximo à estação e forneceram os suprimentos necessários para a jornada dos refugiados para o oeste em direção ao asilo. À medida que os refugiados na estação se deparam com a polícia a verificar as suas identidades e a desviá-los ou a empurrá-los e aos seus filhos para longe dos comboios em direcção a oeste, também encontraram a bondade de estranhos.
Ao visitar a estação na semana passada, vi voluntários de grupos de direitos humanos locais e internacionais a separar roupas, sapatos e alimentos doados, a fornecer carregamento de telefone e wi-fi, e a escoltar refugiados de e para os comboios. Os voluntários chegaram em carros cheios de sacolas de presentes de crianças em idade escolar, algumas com princesas da Disney. Comunidades sem-abrigo, motoristas de táxi e ciganos têm estado activos no trabalho de solidariedade. Uma placa na estação dizia: “Tudo o que temos aqui é dado por amor do povo húngaro – não seu governo.”
No dia 12 de setembro, no âmbito do Dia Europeu de Ação para os Refugiados, centenas de pessoas reuniram-se na estação Keleti para ouvir discursos e música de cidadãos húngaros, das pequenas comunidades de imigrantes existentes na cidade e de refugiados recentes. Eles seguravam cartazes dizendo “Refugiados bem-vindos”, “Ninguém é ilegal”, “Não em meu nome”, “Somos todos humanos” e “Jesus era um migrante”. Posteriormente, uma organização juvenil judaica organizou uma arrecadação de fundos para os refugiados muçulmanos no centro comunitário vizinho de Auróra.
Esta solidariedade pró-refugiados tem passado despercebida nos meios de comunicação social ocidentais, que se concentram inteiramente na intransigência do governo húngaro. Agora, o governo implementou um estado de emergência ao longo da fronteira com a Sérvia, aplicado com arame farpado e gás lacrimogéneo, juntamente com uma nova lei que criminaliza tanto os que atravessam a fronteira como os cidadãos húngaros que lhes oferecem ajuda. Veronika Kozma, cofundadora do MigSzol Csoport (Grupo de Solidariedade aos Migrantes da Hungria), reiterou que “muitos, muitos húngaros não concordam com as ações e políticas do governo, que violam os direitos tanto dos refugiados como dos cidadãos”.
O afluxo de refugiados tocou em mim um forte impacto emocional, enquanto húngaro-americano que visitava a terra natal dos meus pais. Cheguei à Hungria no dia 25 de Agosto com a minha esposa Debi, para visitar os familiares da minha falecida mãe católica e reconstituir as histórias do meu pai judeu que sobreviveu ao genocídio da Segunda Guerra Mundial. Descobri, para minha surpresa, que o prédio onde meu pai refugiado (quando era um menino de seis anos) e seus pais foram internados perto do fim da guerra, ficava a apenas um quarteirão da estação ferroviária de Keleti, onde o atual drama dos refugiados está se desenrolando. .
Visitei Poltár, uma cidade do outro lado da fronteira com a Eslováquia onde meu pai nasceu em 31 de maio de 1938. Na verdade, ele era cidadão americano, porque seu pai havia nascido em Nova York (sua mãe era cidadã húngara). Quando os alemães criaram um estado fantoche fascista no final de 1938, o meu avô foi escravizado com outros judeus num campo de trabalhos forçados local. Ele escreveu ao Departamento de Estado dos EUA pedindo um novo passaporte, mas uma carta oficial respondeu que ele teria que viajar até a Embaixada dos EUA para adquiri-lo, numa época em que os judeus não estavam mais autorizados a viajar – um burocrático “Catch 22”.
Quando o meu avô escapou do campo de trabalhos forçados, a minha família atravessou a fronteira para a Hungria, onde ficou com familiares em Mezőtur. A minha família manteve o meu pai fora de vista até ele aprender húngaro fluentemente, porque se ele falasse com sotaque eslovaco, seriam denunciados à polícia como refugiados. A sua situação tornou-se desesperadora em Março de 1944, quando Hitler invadiu a Hungria para substituir o seu regime pró-Mussolini pelo governo dos nazis Nyilas (Arrow Cross).
A maioria dos membros da minha família foi deportada para Auschwitz, mas os meus avós e o meu pai foram tratados como cidadãos inimigos. Eles foram transferidos para um campo de internamento em Budapeste, que a Força Aérea Aliada atingiu em seu bombardeio massivo na cidade em julho de 1944. Um homem tirou minha família dos escombros; meu pai ainda tem marcas de estilhaços daquele ataque nas costas.
Os sobreviventes do atentado foram transferidos para uma antiga escola para surdos e mudos na Rua Festetics, onde hoje é a Escola Frigyes Schulek. O prédio, localizado a um quarteirão da estação Keleti, hoje se parece exatamente com as fotos anteriores à guerra.
Foi dessa escola que o meu avô foi levado pelas tropas de língua alemã nas primeiras horas da manhã de 1 de Janeiro de 1945, quando as forças soviéticas se aproximavam de Budapeste. As tropas tinham planeado matar todos os judeus, mas um oficial alemão da Wehrmacht (Exército) que passava pela escola ordenou-lhes – com pouca autoridade – que poupassem as mulheres e crianças.
O meu avô e muitos outros judeus foram levados até ao Danúbio e executados junto ao rio gelado. Muitos foram obrigados a tirar os sapatos antes de serem baleados. Hoje, na margem do rio, uma fileira de sapatos bronzeados homenageia esse massacre da véspera de Ano Novo.
Após o massacre, o meu pai e a minha avó foram transferidos para o Gueto Judeu, a oeste da estação ferroviária, onde os judeus viviam em condições precárias e apinhadas, à espera da fome ou da deportação. Após cerca de uma semana, a minha avó escapou do Gueto com o filho, fingindo ser a viúva de um cadáver que estava a ser levado para uma vala comum. Eles entraram em um hospital e foram escondidos no porão por um médico solidário. Mais tarde, uma mulher da resistência clandestina trouxe-lhes documentos de identidade falsos que lhes permitiram reunir-se com os seus familiares.
Meu pai e minha avó sobreviveram apenas porque estranhos os ajudaram em momentos críticos: o homem que os tirou dos escombros, o médico que os escondeu, a mulher da clandestinidade que lhes deu os papéis e até o oficial alemão que interveio para salvá-los. eles. Nenhum deles conhecia minha família, mas eu nunca teria nascido sem eles.
As histórias do meu pai sobre estes acontecimentos têm ecoado ruidosamente nas últimas semanas, embora o tratamento dispensado pela Europa aos judeus em 1944 e aos refugiados muçulmanos em 2015 dificilmente seja comparável na sua escala de brutalidade. Lembro-me das suas histórias porque se assemelham às histórias dos refugiados muçulmanos que procuram agora abrigo da violência extrema nos seus países, com pouco apoio das burocracias ocidentais.
Espero que, quando os refugiados que fugiram dos horrores da Síria, do Iraque ou do Afeganistão partilharem as suas histórias com os seus filhos e netos, mencionem os húngaros que desafiaram o seu próprio governo para oferecer ajuda num momento de necessidade. As filas de sapatos doados na estação Keleti carregam o sentido oposto da linha de sapatos bronzeados do Danúbio. Seja nos 20th ou 21st séculos, sobreviver à guerra e à repressão só é possível através da bondade de estranhos.
Zoltán Grossman é professor de Geografia e Estudos Nativos no Evergreen State College em Olympia, Washington. O site dele é http://academic.evergreen.edu/g/grossmaz e o e-mail é [email protegido]
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