Em jogo: uma história de classe, solidariedade e a luta épica de duas mulheres para construir um sindicato
por Daisy Pitkin
Algonquin Books, 2022, 288 pp.
Para os trabalhadores americanos, como Mike Davis argumentou certa vez, a derrota agrava a derrota, criando um legado cada vez maior de organizações da classe trabalhadora que ou se destroem ou se tornam comprometidas – racistas, ou corruptas, ou ossificadas e burocráticas, ou na cama com os seus inimigos, ou minúsculo e fraco. Estas organizações transmitem os seus danos históricos à geração seguinte; cada coorte navega por um conjunto de escolhas impossíveis e dá forma às escolhas impossíveis que o próximo enfrenta. Os activistas, militantes e organizadores individuais devem confrontar estes legados, que se desenrolam não apenas dentro das suas organizações, mas dentro deles próprios. No entanto, em raras ocasiões, os trabalhadores encontram uma abertura e espaço para correr e reúnem coragem para prosseguir. No processo, eles podem transformar uma organização existente, empurrando-a para uma nova direção, ou podem sacudi-la como se fosse uma pele morta e criar algo novo.
Nunca sabendo o quão perto se está de tal momento, e sempre esperando sobreviver o tempo suficiente para encontrar um, as pessoas que tentam construir o movimento operário vivem a mais estranha combinação de crueldade e exaltação. Dedicado aos princípios mais elevados – a causa do trabalho é a esperança do mundo – você pode acabar envolvido em manipulação, engano e intimidação. Desejando apenas ajudar a classe trabalhadora a projetar a sua voz, você se ouve dizendo a alguém para se calar: agora não, espere um momento mais oportuno, concentre-se nos pontos de discussão. Impulsionado pelo desejo de extrair e celebrar a resistência, a inteligência e o cuidado que unem as pessoas comuns umas às outras e as dotam de uma força capaz de abalar o mundo, você trai as pessoas que ama – pessoas que você passou anos implorando para confiar umas nas outras, e confiar em você.
Às vezes – raramente – funciona: confiança é encontrada com confiança, amor com amor, força com força. Um grupo de trabalhadores luta e vence, e o mundo começa a transformar-se. Mais estranho ainda é que eles descobrem que também se transformaram, o que pode ser mais importante do que os salários e as protecções que ganharam. Aqui está a exaltação: quando forjam a solidariedade e superam inúmeros obstáculos, as pessoas tornam-se maiores que elas mesmas. Depois, você olha para trás e mal reconhece o eu minúsculo e cauteloso que era antes. (Mais tarde, tropeçando em outra luta, você descobrirá que não está tão livre quanto acreditava neste momento de êxtase; além do cume deste primeiro pico havia um vale, e depois outra crista mais alta.)
A solidariedade é extasiante quando floresce, embora o seu sistema radicular esteja em declínio entre as pessoas comuns que se atrapalham e fazem o seu melhor em condições que não escolhem. Por esta razão, só podemos ficar impressionados com a sua pura sublimidade, como uma terrível força de compulsão muito maior do que o indivíduo. Essa sublimidade é o que torna a organização tão difícil de capturar e representar. Incapaz de canalizar as suas terríveis paixões, mas sem querer trair a causa, o escritor – ou académico, ou compositor, ou realizador, ou pintor, ou fotógrafo – reduz-a a simples atos heróicos ou lições que podem ser aprendidas, ou evita-a completamente. Mas em Na linha, Daisy Pitkin descobriu como olhar com os dois olhos – habitar os dois lados da contradição – e o resultado é facilmente um dos melhores livros já escritos sobre o sindicalismo americano. Ao lê-lo, chorei.
A base do livro – mais ou menos um livro de memórias – é bastante simples: os anos de Pitkin organizando trabalhadores de lavanderia para o sindicato que foi UNITE no início dos anos 2000, UNITE AQUI em meados e finais dos anos 2000, e Workers United da década de 2010 até o presente. As campanhas são exemplares, não únicas. Seus sucessos e reveses devem ser reconhecidos por qualquer organizador. Em parte, é por isso que o livro é útil: Pitkin se aprofunda em uma briga comum em um lugar comum entre pessoas comuns que estão constantemente estragando tudo, falhando, decepcionando uns aos outros e a si mesmos, e forjando algo de grande poder no processo. Pitkin aprende a não fazer isso
pense no poder como uma soma finita, uma coisa que é adquirida arrancando-o - ainda que com força - dos poderosos, como se o trabalho de organização fosse semelhante a partir uma laranja, ou como se a substância da solidariedade fosse a mesma que o substância da opressão. O que quero dizer é que já não penso que o poder dos trabalhadores tenha origem no patrão, ou que os trabalhadores o obtenham retirando-o da empresa onde trabalham. O poder dos trabalhadores é construído e conquistado através de um sistema totalmente separado.
Na linha, escrito na segunda pessoa, é quase epistolar. Pitkin dirige o livro a Alma, funcionária do departamento de classificação de solo de uma fábrica de lavanderia Sodexho em Phoenix, Arizona. (Chamarei Pitkin pelo primeiro nome, Daisy, ao me referir a ela como personagem da história, e como Pitkin ao descrever a autora.) “Você foi nosso primeiro contato naquela lavanderia porque seu marido era primo da loja. administrador (a pessoa eleita por seus colegas de trabalho para defender seu acordo coletivo de trabalho e representá-los no trato com o chefe) na única lavanderia sindical em Phoenix, Mission Linen”, ela escreve para Alma. “Bati à sua porta com Manuel alguns dias depois do trabalho de preparação que estávamos fazendo. Foi uma das primeiras vezes que participei de uma visita domiciliar do sindicato.” Alma estava pronta. “Seu avô participou das lutas pela terra no México; seu pai liderou ataques em minas de cobre em Sonora. Você disse, Eu sei o que significa lutar. "
Um novo organizador muitas vezes só encontra o seu equilíbrio depois de encontrar um trabalhador que sabe o que significa lutar, cuja coragem e clareza podem começar a persuadir o organizador de que não está a forçar os trabalhadores a avançar, mas sim a acompanhá-los. Alma desempenha esse papel para Daisy. Depois de se encontrarem, o diretor organizador pressiona Daisy e o seu colega Manuel para explicarem por que confiam em Alma o suficiente para abandonar o subterfúgio que muitas vezes caracteriza uma campanha na fase inicial. “Manuel continuou dizendo: Eu confio nela, eu confio nela e Não se preocupe. Nós não vamos ser feitos. A diretora não me perguntou – eu era novo e ela não sabia se eu era bom em ler uma pessoa, como os organizadores aprendem a fazer.” Logo Alma rouba uma lista de nomes de trabalhadores de um quadro de avisos, provando sua habilidade em organizar. Daisy, por sua vez, tem certeza de que foi flagrada seguindo um caminhão de lavanderia: “Imaginei ter que te contar que fiz merda, que consegui nos arrumar enquanto seguia um caminhão, que não haveria sindicato no afinal de contas, fábrica.”
Este momento, como tantos em Na linha, é sobre o quanto o organizador profissional precisa do trabalhador comum, embora possa parecer o contrário. O organizador profissional tem mais autoridade e status social. Daisy, branca e com ensino superior, descobre que seus colegas de base têm feito apostas sobre quanto tempo ela permanecerá antes de ser promovida. Pitkin reflete sobre essa hierarquia, mas a contrapõe à sua própria vulnerabilidade perante os trabalhadores. Ela está desesperada para fazer o que é certo com eles, para conhecê-los e ser conhecida através das divisões de raça, classe e idioma. Ela caminha com incerteza em torno da questão de sua abertura diante das pessoas a quem ela deveria dar força. A certa altura ela conta a história do incêndio da Triangle Shirtwaist em um treino com tanta intensidade que sua voz falha. (O legado do incêndio e as lutas dos trabalhadores do vestuário foram fundamentais para a identidade da UNITE, um descendente directo dos sindicatos dos trabalhadores do vestuário.) Os trabalhadores das lavandarias conhecem os perigos no local de trabalho, incluindo o risco de queimaduras. Os colegas dizem a Daisy para deixar o fogo apagado na próxima vez.
“Eu acreditei neste sistema (acredito nele e o ensino ainda hoje)”, escreve Pitkin sobre a metodologia de organização mais clínica do sindicato. “Mas não tenho certeza se o truque de comover as pessoas sem se emocionar, de contar histórias destinadas a evocar emoções que eu, o contador, não deveria sentir, ajudou a tornar a união (ou a mim, ou a qualquer pessoa) mais forte. Afinal, os sindicatos baseiam-se na solidariedade, e a solidariedade é uma forma de proximidade, talvez até de intimidade, uma rede de ligação profunda que reconecta um coletivo fragmentado.” Mais uma vez é Alma quem chega até Daisy. Após o jantar do último dia de treinamento, no momento reservado para perguntas e comunicados finais, Alma relembra uma frase dita por Daisy anteriormente – “a vontade de lutar” – e pergunta de onde ela vem. “Todo mundo está com medo, você disse. Então, o que é que empurra algumas pessoas para além do limiar do medo? É tudo raiva? você se perguntou. É coragem? Aqueles que caem de medo estão com muito medo ou simplesmente não estão com raiva o suficiente?” Daisy retornará ao momento muitas vezes.
Ao longo do livro estão dois motivos paralelos à história de Daisy e Alma. Uma delas é a luta dos seus antecessores sindicais no início do século XX, trabalhadores do sector do vestuário como Clara Lemlich, a jovem que subiu ao palco numa reunião de massas em 1909 na Cooper Union para apelar ao fim da tagarelice e ao início de uma campanha em toda a indústria. batida. Liderando os trabalhadores reunidos num juramento iídiche tradicional – “Se eu me tornar um traidor da causa que agora prometo, que esta mão murche do braço que agora levanto” – Lemlich desencadeou o evento conhecido como a Revolta dos 20,000 e lançou-se ao trabalho lenda do movimento. (Pitkin salienta que, tal como aconteceu com o momento de desobediência de Rosa Parks, este mito estilizado de heroísmo espontâneo obscurece o lento trabalho preparatório que lhe permitiu ter sucesso.) Mas com o tempo os homens assumiram o controle do sindicato, marginalizando as mulheres que o construíram. . Pauline Newman, outra líder dos primeiros anos, escreveu: “Aprendemos que existe um vínculo misterioso entre as irmãs trabalhadoras. . . e desejávamos apenas que a devoção e a irmandade tivessem mais oportunidades de erguer a cabeça.” Pitkin observa sua própria reação às palavras de Newman:
Ao ler esta passagem, minha primeira resposta é Um homem, ou mesmo Amém, irmã, como as mulheres nos sindicatos tendem a chamar umas às outras. Pauline escreve aqui sobre um vínculo ao qual eu certamente aspirava, mas que principalmente transgredi. Eu não era uma “irmã trabalhadora”, e localizar-me neste nós, nesta longa história de mulheres no sindicato, é um exercício complexo – consegui acabar em ambos os lados de pelo menos algumas portas trancadas. (E se esta escrita é uma prática de ansiar por um descomplicado we ou para um we que não necessita de exame contínuo, deixe-o resistir a qualquer afirmação que finja que ele poderia existir.)
O segundo tópico, apresentado de forma um tanto inexplicável no início, são as mariposas - coisas metamórficas, esvoaçantes, curiosas, em busca de chamas e autodestrutivas nas quais Daisy se vê. Ao longo de seu tempo em Phoenix, ela sonha com mariposas cobrindo seu corpo, mesmo antes de fortes chuvas causarem o aparecimento de enxames enormes delas. Logo, enquanto dirigiam por Phoenix em busca de trabalhadores para se inscrever, Alma e Pitkin começam a se autodenominar mariposas (as mariposas) e falar sobre como fazer tatuagens de mariposas correspondentes. Alma diz a Daisy que as mariposas são mensageiras e a chama carinhosamente polilita. Ao longo do livro, Pitkin reflete sobre as mariposas e compartilha trechos de entomologia: como elas navegam? Por que eles voam em direção à luz? E, acima de tudo, qual é o significado da sua metamorfose, da sua autodigestão violenta e completa e da emergência numa nova forma? A mariposa reflete em Pitkin a qualidade mais que humana de seu trabalho organizador, a maneira paradoxal como um organizador deve se tornar uma versão tão concentrada de si mesmo que atravessa e se transforma em algo estranho.
A campanha no Sodexho – a primeira luta real de Daisy – começa em uma corrida emocionante. “Agimos muito rápido”, escreve Pitkin. “Um trabalhador assinava um cartão e depois entrava no carro connosco para ir à casa de outro trabalhador, esse trabalhador chamava outro trabalhador à sua casa e fazíamos uma reunião improvisada. . . . No sábado, os trabalhadores que já tinham assinado ligavam para nos encaminhar para as casas dos trabalhadores que ainda não tinham assinado, mas queriam fazê-lo.” Como nenhum outro cronista da organização do local de trabalho que já li, Pitkin traz o leitor para o movimento complexo da própria conversa sobre organização – buscando uma conexão confiável, mas com um propósito instrumental e dentro de um cronograma apertado. Ela mostra a si mesma e a Alma aprendendo em paralelo, embora de maneiras diferentes, como se conectar, como impulsionar e como liderar. Quando atingem a maioridade, Alma, tal como Clara Lemlich, está numa plataforma em frente dos seus colegas de trabalho, jurando lutar “até às últimas consequências”.
Depois vêm as consequências. A empresa demite Alma e vários outros trabalhadores quase instantaneamente quando param de trabalhar e lideram uma delegação à administração para exigir reconhecimento. Um gerente afirma ter sido empurrado por um trabalhador durante a ação. Neste ambiente amargo, o sindicato perde a eleição do Conselho Nacional de Relações Trabalhistas, apesar da maioria ter assinado os cartões. Mais tarde, no processo de prática laboral injusta que se seguiu, iniciado pelo sindicato, o empregador coloca os trabalhadores no banco de testemunhas para mentirem descaradamente. Uma trabalhadora, Luz, inventa uma história sobre Daisy a ameaçando.
Quando ela terminou de testemunhar, ela teve que deixar o banco das testemunhas passando pelo espaço estreito [ao meu lado], o que ela fez em uma corrida apressada, como se estivesse com medo de que eu a atacasse. Isso foi difícil de ver. Eu não queria que ela tivesse medo de mim; isso contrariava minha intenção e perturbava minha ideia da posição que ocupava, que era estar ao seu lado e de seus colegas de trabalho. . . . Eu disse em voz alta, Está bem, Luz.
Alma é menos indulgente.
Por sua vez, os patrões testemunham que Alma e os seus colegas de trabalho não foram despedidos (isto seria uma retaliação ilegal), mas substituídos permanentemente (legal durante uma paralisação do trabalho). “El Mero Mero e La Sandra [os patrões, como são apelidados pelos trabalhadores] testemunharam que no momento em que vocês saíam de seus postos de trabalho, uma ex-trabalhadora ligou para a fábrica, e que ela também tinha, ali mesmo em sua sala de estar , três amigos que procuravam trabalho”, escreve Pitkin. “La Sandra disse-lhes para irem direto até a fábrica, pois parecia que várias posições de classificação de solo tinham acabado de ficar disponíveis. Eles testemunharam que três pessoas compareceram e foram entrevistadas e aceitaram os cargos, enquanto a paralisação do trabalho continuava.” Um juiz incrédulo tem que lembrá-los constantemente de que estão sob juramento.
Processar o caso é em si um feito de organização, dado que poucos trabalhadores desejam testemunhar, mas o sindicato vence. O conselho toma a medida corretiva incomum de ordenar que a Sodexho proceda diretamente ao reconhecimento sindical, uma vez que o comportamento da empresa já destruiu qualquer possibilidade de uma eleição justa. Mas a empresa recorre, um processo que pode levar anos. Para piorar a situação, Alma é forçada a aceitar uma oferta degradante para voltar a trabalhar em um emprego pior – os advogados da UNITE dizem que isso prejudicará o caso se ela recusar. Ela retorna, uma pária entre os trabalhadores derrotados e desmoralizados.
A partir daqui, a história segue em espiral, tornando-se muito maior do que Daisy e Alma. UNITE funde-se com AQUI, o sindicato dos trabalhadores hoteleiros. UNITE, um remanescente da indústria têxtil e de vestuário, tem dinheiro, mas diminui o número de membros e a jurisdição, enquanto a HERE tem um número crescente de membros e jurisdição, mas não tem dinheiro. O presidente do UNITE, Bruce Raynor, quer administrar um sindicato maior e com mais influência em todo o país; AQUI O presidente John W. Wilhelm deseja expandir sua capacidade de organização. Em Phoenix, novos e estranhos organizadores chegam AQUI em New Haven, produtos arrogantes do sindicato dos estudantes de pós-graduação de Yale que procuram assumir e dirigir o sindicato, como Daisy o vê, como um culto de cima para baixo. (Devo dizer aqui que também sou um produto do sindicato de estudantes de pós-graduação de Yale e, embora não conheça os dois recém-chegados anônimos do AQUI envolvidos, foi fácil para mim descobrir quem eles são, e sou apenas um deles. grau de separação removido deles. Eu certamente reconheço as práticas de organização narradas por Pitkin.) Eles tentam manipular Daisy e Alma com uma série de perguntas invasivas, particularmente perturbando ambos quando investigam o casamento de Alma, um assunto que Daisy aprendeu silenciosamente a evitar. “O organizador perguntou por que você suporta a falta de entusiasmo do Julio pelo sindicato quando você é um lutador no trabalho, por que você deixa alguém te segurar, por que você não o enfrenta. Eu não sabia como respondê-las, você disse, sua voz baixa, desamparada, porque é verdade.” Mas, verdade ou não, a metamorfose não acontece sob comando, e tentar forçá-la dessa forma faz Alma se sentir fraca e minúscula. Algo parece estranho também quando Daisy e Alma viajam para a convenção de fusão, onde o recém-formado UNITE HERE transforma Alma em um símbolo do heroísmo dos trabalhadores da lavanderia com uma aparência elegante e polida. Alma está orgulhosa, mas nesta parte da narrativa a união parece algo estranho, coreografado e inorgânico.
Mesmo quando a influência alargada da união consolidada começa a proporcionar ganhos para Alma e Daisy no terreno no Arizona, há um buraco vazio e crescente na sua organização. A nível nacional, a UNITE HERE negocia um acordo de verificação de cartão para o local de trabalho da Alma: a gestão terá de reconhecer uma maioria simples nos cartões de membro. Mas Alma e Daisy terão que abrir caminho até lá. Uma das melhores cenas do livro ocorre quando Daisy vai confrontar Luz, a trabalhadora que mentiu sobre ela na Justiça e é uma das companheiras de La Sandra (Las Viejas, como os outros trabalhadores as chamam). Alma e Daisy chegam em sua casa enquanto ela tira as compras do carro. “Este foi um golpe de sorte do qual nos lembraríamos frequentemente nos meses que se seguiram”, escreve Pitkin, “porque não há chance de ela ou qualquer um dos outros Viejas ter aberto suas portas para nós, embora isso não nos tenha impedido de bater.” Alma espera no carro, explicando com cruel perspicácia que Luz gosta de exibir seu inglês e não responderá bem ao colega de trabalho que fala espanhol. Então Daisy se aproxima de Luz sozinha com as mãos para cima - “como se estivesse se rendendo” - e, através dos gritos de Luz, diz que o sindicato vai ganhar por causa do cheque do cartão (não necessariamente verdade) e precisa da opinião de Luz no contrato : ela é uma líder (é verdade). Luz faz uma pausa, então Daisy pergunta sobre seu jardim, sua família e, agora que ela se acalmou, novamente o que ela gostaria no contrato. Luz finalmente assina o cartão do sindicato contra a janela do carro e logo consegue que outros dois Viejas assinem, dizendo a um para “calar a boca feia” e não deixar ninguém saber. Depois que o sindicato atinge a maioria e La Sandra vê a lista, ela chama Las Viejas ao seu escritório, onde todos dizem que suas assinaturas são falsas. Mas é tarde demais – a empresa aceitou que o sindicato vencerá. A vitória não vem da organização de Alma e Daisy, embora fosse necessária; vem da influência do UNITE HERE sobre o empregador. A maior parte do texto do contrato foi decidida antecipadamente, acima da cabeça dos trabalhadores.
Se você acompanhou a história recente do movimento trabalhista, sabe o que vem a seguir. O pessoal do UNITE pensa que o pessoal do AQUI são monstros elitistas manipuladores que não se importam o suficiente com o aumento da densidade. O pessoal da AQUI pensa que o UNITE é incompetente e aumentará a densidade a qualquer custo, inclusive vendendo trabalhadores. A fusão desmorona em poucos anos e, em 2009, o sindicato rompe-se num espasmo de luta fratricida chocante, que se transforma rapidamente de gritos a ficheiros roubados, processos judiciais, fechaduras alteradas e cercos a escritórios.
A maior parte da metade do UNITE torna-se Workers United, um satélite do SEIU. Alma e Daisy se encontram em lados diferentes, e Daisy começa a destruir o que construíram juntas. “No escritório local que você lutou para construir, eu realizava reuniões diárias com uma equipe de vinte pessoas que tinham vindo trabalhar para o sindicato para ajudar os trabalhadores não sindicalizados a formar sindicatos, e os orientei a fazer coisas terríveis”, escreve Pitkin.
Intimidamos a nossa entrada nas negociações contratuais entre os trabalhadores do serviço de alimentação dos aeroportos. Sabotamos uma campanha de organização de um hotel. Tentamos sabotar uma segunda campanha de organização hoteleira. Planejamos sabotar uma terceira campanha de organização hoteleira. A maioria dos organizadores não queria fazer estas coisas, mas fizeram-nas com fervor, na crença de que desmembrar o sindicato era a única forma de salvá-lo. Eles acreditaram porque eu lhes disse: Romper o sindicato é a única maneira de salvá-lo.
Correndo com uma raiva não refinada, Daisy desmaia fisicamente. Enquanto estava em repouso na cama, ela recebe um telefonema de uma simpática senhora do departamento de operações do sindicato explicando como devolver o celular e o computador. “Ela disse que lhe disseram que eu não voltaria ao trabalho. Eu entendi direito? ela perguntou. E eu sabia que ela sabia. É fácil ver como isso poderia ser outra traição – demitida sem a cortesia de ninguém contar a ela – mas é um alívio.
Qual é o lugar da raiva na organização? Pitkin pondera a questão ao longo do livro, desde uma cena inicial inspiradora de um ataque selvagem após um incêndio em uma secadora até a autoimolação semelhante a uma mariposa da seção final. “Quando trabalhei para a UNITE e depois para a UNITE AQUI e depois para a Workers United/SEIU”, escreve ela, “fui ensinada – e por isso acreditei – que a raiva é a emoção primária que leva as pessoas a lutar, a única emoção forte o suficiente para superar temer. E a raiva é poderosa, é verdade, mas o cuidado mútuo também o é. E cuidar uns dos outros, ao contrário da raiva (ou ao contrário da raiva para mim), é continuamente renovável.” Embora Pitkin tenha razão, ela não acrescenta que os cuidados são muitas vezes mais difíceis de aceder: estão trancados nos armazéns interiores, racionados e distribuídos apenas com cautela. Negociar com as estruturas de poder desiguais que dão forma à vida quotidiana significa seleccionar coisas e pessoas com as quais não nos importamos – incluindo, sempre, partes de nós próprios. Isto também é algo com que os organizadores têm de lutar, e que muitas vezes leva aos seus piores erros: pressionar os trabalhadores a transformarem-se de formas para as quais não estão preparados ou capazes de fazer. Alguns podem dizer que é libertador levar um trabalhador a confrontar os compromissos que fez para passar pela vida, para negociar o seu momento na história, e em teoria pode ser - sem dúvida foi isso que os organizadores do HERE pensaram quando mencionaram a questão de Alma. casado. Às vezes, esse confronto revela o poder de um organizador. Na prática, muitas vezes é mais complicado.
Na linha conclui com a insistência de que o momento está novamente maduro para todos nós. “É hora de 'trocar aquela pele esticada e seca ou morrer'”, escreve Pitkin, citando Nabokov sobre lagartas. Desde que o livro foi para a imprensa, a Workers United, nascida da divisão sangrenta, alcançou o que pode ser o avanço organizacional mais importante do sector privado em décadas na sua campanha Starbucks – uma campanha que Pitkin lidera agora como director organizador. Em todo o país, os trabalhadores da Starbucks dizem que estão se organizando para cuidar uns dos outros, num momento em que foram abandonados pelo empregador.
O campo de força da solidariedade que pulsa entre nós, na metáfora de Pitkin, tornou-se tênue durante algum tempo, e agora que está a tornar-se mais denso novamente, e rapidamente, os sindicatos maltratados e danificados que temos dificilmente estão em condições de canalizá-lo. Isto é motivo de preocupação e até de medo. Mas lendo Na linha, não podemos deixar de ficar entusiasmados com o que pode acontecer quando toda essa paixão – preocupação e raiva juntas – se transformar em algo novo. Como disse Eugene Debs certa vez,
Dez mil vezes o movimento operário tropeçou e caiu e se machucou e se levantou novamente; foi agarrado pela garganta e sufocado e espancado até ficar insensível; ordenado pela justiça, agredido por bandidos, acusado pela milícia, abatido por frequentadores, traído pela imprensa, mal visto pela opinião pública, enganado por políticos, ameaçado por padres, repudiado por renegados, saqueado por fraudadores, infestado por espiões, abandonado por cobardes, traído por traidores, sangrado por sanguessugas e vendido por líderes, mas, apesar de tudo isto, e de tudo isto, é hoje o poder mais vital e potencial que este planeta alguma vez conheceu.
Na linha vibra com esse poder vital e potencial, ainda mais pelos tropeços, quedas e hematomas que Alma e Daisy sofreram juntas. É um para sempre.
Gabriel winant é professor assistente de história na Universidade de Chicago. Livro dele, A próxima mudança: a queda da indústria e a ascensão da assistência médica na América do Cinturão da Ferrugem, saiu em 2021.
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