Há dez anos, Edward Snowden foi ajudado a escapar pelo Wikileaks e a publicar as suas revelações pelo The Intercept, Guardian, New York Times e outros.
Em 2023 Jack Texeira é rastreado pela frente do serviço secreto do Reino Unido, Bellingcat, em conjunto com o New York Times e em paralelo com o Washington Post, não para ajudá-lo a escapar ou a publicar ou contar às pessoas os seus motivos, mas para ajudar o Estado a prendê-lo.
Ao fazê-lo, esses meios de comunicação acederam a um conjunto de pelo menos 300 documentos secretos adicionais – e mantiveram-nos em segredo, com exceção de alguns fragmentos que transmitem a narrativa oficial do Estado.
Esse contraste com há dez anos revela uma verdade muito real e evidente. A ideia de que a mídia tradicional serve de alguma forma à verdade ou ao interesse público está agora completamente enterrada. A mídia tradicional serve ao Estado, e o Estado serve aos bilionários.
O Wikileaks está agora tão prejudicado por ataques às suas finanças, pessoal e logística que está quase inoperante. O grupo de propaganda Bellingcat foi concebido como uma forma de combatê-lo, produzindo material com o frisson do acesso secreto, mas na verdade como uma saída para os serviços de segurança. Uma quantidade surpreendente de “opinião liberal” cai nessa.
Da mesma forma, o Intercept, tal como o Guardian, foi sujeito a uma tomada de poder interna que o entregou inteiramente nas mãos dos neoconservadores.
Nem os alegados jornalistas do New York Times, do Washington Post, nem do Bellingcat fizeram as coisas mais básicas que um verdadeiro jornalista faria.
Não contactaram Texeira, não falaram com ele, pediram-lhe que explicasse a sua motivação e não consultaram o outro material secreto a que teve acesso, para obter a visão de Texeira sobre o seu significado e implicações, e para publicar o que nele estava em público interesse.
Em vez disso, eles simplesmente o entregaram ao FBI e fecharam os documentos restantes.
Não estou nem um pouco surpreso com o Bellingcat, que é claramente uma organização fantasma. Espero que isso permita que mais pessoas vejam através deles. Mas o comportamento do New York Times e do Washington Post é verdadeiramente chocante. Eles agora consideram que a sua missão é servir o estado de segurança e não o conhecimento público.
Nos dez anos entre Snowden e Texeira, o mundo mudou enormemente para pior. Não só uma enorme quantidade de liberdade desapareceu, como os antigos Guardiões da liberdade foram subvertidos. Já se passaram dez anos de desastre.
Um cache de imagens do Twitter de alguns dos documentos vazados está aqui. Não tenho conhecimento de nenhum cache mais amplo – sinta-se à vontade para inserir links para qualquer um nos comentários.
A reação inicial aos documentos vazados foi para destruí-los com os memes aplicados rotineiramente a todas as informações embaraçosas para o Estado hoje em dia – ou eram “hacks russos” ou “desinformação falsificada ou alterada”.
Estes ataques foram particularmente importantes porque a mensagem que veio claramente destas fugas de Texeira foi precisamente a mesma que veio da fuga original dos Documentos do Pentágono de Daniel Ellsberg, há 50 anos – que o público está a ser enganado sobre como a guerra está a decorrer.
(Vale a pena reflectir que no mundo de hoje o NYT e o Washington Post teriam condenado Ellsberg e enfatizado aqueles trechos dos Documentos do Pentágono que reflectem negativamente sobre o Vietcongue).
A Ucrânia estava particularmente preocupada com os números oficiais dos EUA que mostram que as baixas ucranianas são muito mais elevadas e as baixas russas são muito mais baixas do que os números oficiais ucranianos que os EUA aparentemente endossaram.
Devo dizer que sempre considero os números de vítimas ucranianas e russas ridiculamente falsos. A ideia de que qualquer um dos lados está a dizer a verdade parece-me uma ideia que nenhuma pessoa meio sensata poderia considerar. Eu presumi que essa fosse a visão geral.
As revelações sobre a fragilidade das defesas aéreas e das linhas de abastecimento ucranianas também me pareceram uma afirmação do que é ofuscantemente óbvio.
Também é inútil que os EUA tenham revelado que estão a espionar activamente o Presidente Zelensky, bem como aliados como a Coreia do Sul e Israel. Mas, novamente, isso é embaraçoso no sentido em que é embaraçoso se alguém publica fotos suas no banheiro; não é que ninguém pensasse que você usava o banheiro.
Não existe um diplomata vivo que não soubesse que os EUA fazem estas coisas.
Por fim, os meios de comunicação e os serviços de segurança, com o Bellingcat na vanguarda, decidiram que o melhor caminho a seguir era admitir que os documentos eram genuínos, mas apenas nos informar sobre aqueles muito seleccionados, e depois com uma abordagem positiva.
Então temos histórias sobre que brilhante os serviços secretos dos EUA estão a penetrar nas estruturas de poder e nas comunicações russas, e como o perigo real das fugas de informação está a revelar aos russos a extensão do sucesso americano.
Essa linha foi espalhada por todo o legado e nas mídias sociais nos últimos dias. Como estão sendo negados ao público os documentos originais dos quais esta conclusão é extrapolada, é difícil avaliar. É claro que os jornalistas não avaliaram; eles apenas copiaram e colaram a linha.
São publicados outros fragmentos úteis para os serviços de segurança, tais como uma avaliação de que o Secretário-Geral da ONU é pró-Rússia, ou material padrão sobre as ambições nucleares norte-coreanas. Na última semana, é notável que, desde que os documentos originais deixaram de aparecer à vista do público, nada foi publicado que não servisse às narrativas de propaganda dos EUA.
Permanece o mistério de que as fontes destes documentos parecem particularmente diversas – em particular algumas sendo aparentemente internas da CIA – para um oficial de inteligência da Guarda Aérea Nacional ter acesso, mas não é impossível.
Jack Texeira está no centro deste puzzle mas continua a ser a peça que faltava. Não ouvimos nada dele. Uma entrevista pouco convincente com um conhecido suspeitamente fluente e pixelado que o denunciou ao Washington Post afirmou que ele era um patriota de direita.
Texeira foi retratado tanto como uma espécie de apoiador desenfreado de Trump, indignado com o estado, quanto como um atleta inadequado que revela documentos apenas para se gabar para outros nerds do jogo. Deveríamos continuar a suspeitar das tentativas de o caracterizar: estou perfeitamente consciente das representações de Julian Assange nos meios de comunicação social, que são totalmente falsas.
É uma pena que o Washington Post, o New York Times, o Guardian e o Bellingcat não tenham tido qualquer interesse na busca jornalística da verdade por trás deste episódio extraordinário. Vivemos inteiramente em estados de segurança: não há dúvida disso.
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