Sentado na clínica, anoto a localização dos hematomas e cicatrizes nas suas pernas enquanto ouço a sua história de violência doméstica contínua. Com muito medo de procurar ajuda devido ao seu status de imigração, ela ficou presa em um ciclo de violência doméstica durante anos. É uma história comovente e, como médico, deveria estar aqui para ajudá-la, mas as mudanças na legislação significam que sou cada vez mais forçado a fazer parte do sistema que trabalha contra ela.
O plano do governo de introduzir controlos de imigração para todos os pacientes do NHS, com cobrança antecipada para as pessoas que não se qualificam para cuidados gratuitos, é a mais recente medida utilizada na sua campanha contra os migrantes. Tal como muitas políticas recentes, irá exacerbar as desigualdades na saúde, colocando as mulheres negras e as mulheres migrantes sem documentos em maior risco.
Há uma crueldade deliberada na escolha dos cuidados de maternidade como área piloto para estas verificações, uma vez que o governo continua a visar os mais marginalizados da sociedade, esperando que ofereçam menos resistência.
Está bem documentado que as mulheres negras, especialmente as mulheres migrantes sem documentos, estão em maior risco na gravidez e aumentaram as taxas de mortalidade materna e perinatal em comparação com o resto da população.
As mulheres migrantes sem documentos têm maior probabilidade de viver na pobreza e de ter situações de habitação instáveis, e têm menos probabilidades de aceder a cuidados pré-natais adequados durante a gravidez, aumentando ainda mais a chance de complicações ou morte. Esta situação poderá piorar à medida que o perfil racial e a discriminação se tornarem a experiência padrão para estas mulheres, afastando-as ainda mais do acesso aos cuidados do NHS.
As mulheres migrantes grávidas são muitas vezes demonizadas pela imprensa e culpadas pela crise de financiamento do NHS – mas os números não batem. No máximo, o chamado “turismo de saúde” representa apenas 0.3 por cento do orçamento do NHS. Além disso, os custos da prestação de tratamento de emergência às mulheres migrantes excluídas dos cuidados pré-natais regulares superam em muito o custo de fornecer esses cuidados gratuitamente.
À medida que o governo reverte o seu compromisso anterior de nunca negar o acesso aos cuidados de maternidade devido à incapacidade de uma mulher pagar, cada vez mais mulheres grávidas vêem-se ameaçadas com contas entre £5,000 e £7,000, e como resultado, pare de ter acesso aos cuidados. Sejamos claros: trata-se de discriminação e perseguição sistemáticas de um grupo de mulheres já marginalizadas.
Trabalhando num consultório médico numa área com uma elevada proporção de mulheres migrantes, encontro-me numa posição impossível. Eu me esforço para oferecer o melhor aos meus pacientes, apoiá-los e capacitá-los e garantir que oferecemos um local seguro. No entanto, os controlos de imigração e compartilhamento forçado de dados com o Home Office estão a destruir a relação médico-paciente e a criar um sistema que é incompatível com o dever ético dos médicos de tratar os seus pacientes sem discriminação.
Acredito que temos a obrigação moral de nos manifestarmos contra estas mudanças e de defendermos o direito de acesso aos cuidados de saúde para todos. É por isso que me juntei ao Docs Not Cops no dia 30 de Setembro para pôr fim ao plano do governo de implementar verificações de passaportes e cobranças antecipadas no NHS. Quero ver #PacientesNãoPassaportes.
Neste sábado (30 de setembro) três blocos se reunirão às 11.30hXNUMX para convergir para um local secreto em Londres. Mais informações em Documentos, não policiais. Facebook, Twitter
A Dra. Joanna Dobbin é estagiária da fundação acadêmica baseada no Royal London Hospital. Ela é membro do Grupo de Solidariedade aos Refugiados Medact.
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