A exposição forense desta semana, pelo programa Newsnight da BBC, da aparente fabricação de provas que sustentam um relatório inflamado sobre os muçulmanos britânicos, elaborado pelo think tank Policy Exchange, ligado aos conservadores, revelou o ponto fraco daquilo que se tornou uma campanha cada vez mais venenosa e perigosa.
Ao longo deste ano, um fluxo constante de histórias hostis e sensacionalistas sobre a comunidade muçulmana, tanto na imprensa como na televisão – muitas vezes baseadas em pesquisas de grupos de reflexão aparentemente fiáveis – ajudou a alimentar o preconceito anti-muçulmano ao ponto de os britânicos serem encontrados este Verão por um A pesquisa de opinião de Harris mostra que ele suspeita mais dos muçulmanos do que dos americanos ou dos cidadãos de qualquer outro grande país da Europa Ocidental.
O relatório de outubro do Policy Exchange, The Hijacking of British Islam: How extremist Literature is subverting Britain's mosques - que afirmava que um quarto de uma amostra representativa de 100 mesquitas estava vendendo "material extremista, alguns deles anti-semita, misógino, separatista e homofóbico" – foi um caso típico. A história recebeu destaque em vários jornais e emissoras, incluindo o Times (em sua primeira página) e a BBC.
Na quarta-feira, o Newsnight – que iria publicar o relatório do Policy Exchange como uma história exclusiva – revelou que investigou cinco dos 25 recibos de tal literatura fornecidos pelos investigadores do Policy Exchange e encontrou provas claras de que tinham sido falsificados, escritos pelo mesma pessoa e/ou não foram emitidos pelas mesquitas em questão. A Policy Exchange insiste que mantém a sua investigação, mas até agora recusa-se a dizer se acredita que as receitas são genuínas.
Pode-se presumir a partir disso que os outros 20 recibos foram considerados autênticos e que o argumento básico do Policy Exchange era sólido. Agora ficou claro que não é o caso. Os membros do Newsnight deixaram claro que não tinham tempo ou recursos para verificar os outros recibos - e em pelo menos um deles que não analisaram, supostamente emitido pela mesquita central de Edimburgo, as autoridades da mesquita disseram que os folhetos alegavam que foram encontrados ali, apelando à morte dos apóstatas, foram de facto largados nos terrenos da mesquita depois da publicação do relatório.
Dada a clara evidência de falsificação no cerne do trabalho do Policy Exchange, este não pode de forma alguma ser considerado uma investigação fiável – e deve haver sérias dúvidas sobre se as 100 mesquitas supostamente inquiridas eram de facto uma amostra representativa. O Policy Exchange ganhou forma nesta área: no início deste ano, a metodologia e a fiabilidade de outro relatório fortemente divulgado do Policy Exchange sobre alegadas atitudes muçulmanas britânicas, Living Apart Together, sofreu fortes ataques académicos.
Claro, como Soumaya Ghannoushi comenta hoje em um blog para o 1990 Trust: “As livrarias islâmicas estão muito longe de Waterstones ou Borders. me faça rir/se encolher/ambos". Você também pode ver muito material desagradável em outras instituições religiosas na Grã-Bretanha, como os panfletos homofóbicos que encontrei recentemente em exposição numa igreja evangélica no sul de Londres.
Mas a constante regurgitação, por parte dos meios de comunicação social, de "investigações" que atacam os muçulmanos por parte de grupos de reflexão de extrema direita (o Centro de Coesão Social é outro ofensor) não só engana o público sobre uma das questões mais sensíveis do nosso tempo - é também claramente motivada por uma agenda política neoconservadora, que procura convencer as pessoas de que os ataques terroristas jihadistas na Grã-Bretanha e noutros lugares são motivados não pela indignação face à violência ocidental no mundo muçulmano, mas pela oposição à liberdade ocidental.
Uma rápida olhada nos perfis dos envolvidos no Policy Exchange sublinha esse ponto. Seu diretor político, Dean Godson, que criticou Jeremy Paxman na quarta-feira, trabalhou para o governo Reagan nos EUA como assistente especial do secretário da Marinha, John Lehman, foi signatário do Projeto para um Novo Século Americano e foi assistente especial do ex-proprietário do Telegraph, Conrad Black. Charles Moore, o antigo editor do Daily Telegraph e Spectator que defendeu o debate público sobre se o profeta Maomé era um pedófilo, é o presidente do Policy Exchange. E quem ele substituiu? O cofundador do Policy Exchange, Michael Gove – autor daquele texto de mobilização para os neoconservadores britânicos Celsius 7/7 – e agora porta-voz da educação de David Cameron.
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