Uma equipe de economistas do Instituto de Pesquisa de Economia Política (PERI) da UMass Amherst divulgou uma grande história esta semana que foi prontamente divulgada pelo New York Times, Washington Post, Financial Timese jornais de todo o mundo. Os economistas provaram que a base essencial “do edifício intelectual da economia da austeridade”, como disse Paul Krugman, se baseia numa metodologia desleixada e em erros de codificação de folhas de cálculo.
Estudo Reinhart-Rogoff desmascarado
Há três anos, os economistas de Harvard Carmen Reinhart e Kenneth Rogoff divulgaram um estudo que apresentou evidências empíricas de 44 nações ao longo de um período de 200 anos para demonstrar que os países com uma dívida pública superior a 90 por cento do PIB (os Estados Unidos estão em cerca de 100 por cento, o Japão em 200 por cento) têm taxas médias de crescimento um por cento inferiores às de outros países. nações.
Quarenta e quatro países, 200 anos, Harvard – bastante convincente, não?
Exceto que estava errado.
Quando a equipe PERI finalmente conseguiu os dados usados por Reinhart e Rogoff, eles problemas descobertos. Descobriram que “erros de codificação, exclusão selectiva de dados disponíveis e ponderação não convencional de estatísticas resumidas conduzem a erros graves que representam de forma imprecisa a relação entre a dívida pública e o crescimento do PIB”. Ajustando estes erros, a equipa de Amherst afirma que "a taxa média de crescimento real do PIB para países com um rácio dívida pública/PIB superior a 90 por cento é na verdade de 2.2 por cento, e não de -0.1 por cento".
Seria tudo uma confusão da "Torre de Marfim" de Massachusetts se o estudo Reinhart-Rogoff não fosse citado por praticamente todos em Washington, incluindo Paul Ryan, Simpson-Bowles e toda a turma do "Consertar a Dívida", para justificar cortes prejudiciais e uma impasse no estímulo que actualmente condena milhões ao desemprego em massa.
E não deveria surpreender que os economistas tenham ligações com o bilionário de Wall Street, Pete Peterson.
Estudo usado para justificar cortes prejudiciais e alto desemprego
É difícil subestimar a importância do estudo. Tem sido citado em todo o mundo por acadêmicos, políticos e pela grande mídia. Nos EUA, é uma das justificações favoritas de Paul Ryan para a sua abordagem draconiana. Caminho para a prosperidade orçamento, pela rejeição do Partido Republicano a novos estímulos, e pelos apelos frenéticos da multidão do Fix the Debt por acção urgente. O Presidente Obama está agora no movimento da austeridade, decretando numerosos cortes e propondo novos cortes em programas como a Segurança Social, a fim de alcançar um “Grande Acordo” sobre os défices. Como consequência, o desemprego em massa é um novo normal.
Na Europa, "o trabalho da R&R e os seus derivados têm sido usados para justificar políticas de austeridade que empurraram a taxa de desemprego para mais de 10 por cento na zona euro como um todo e para mais de 20 por cento na Grécia e em Espanha. Por outras palavras, este é um erro que teve enormes consequências" para pessoas reais, diz o economista Dean Baker num artigo chamado "Quanto desemprego o erro aritmético de Reinhart e Rogoff causou?"
Repetidas vezes, os economistas tentaram replicar os resultados de Reinhart-Rogoff, mas sem sucesso. Agora, Thomas Herndon, Michael Ash e Robert Pollin mostre-nos por que. Um erro, admitido pelos autores e que mais chama a atenção, é um erro na planilha do Excel. Confira a captura de tela Do ano.
Como disseram os autores: "Um erro de codificação na planilha de trabalho RR exclui inteiramente cinco países, Austrália, Áustria, Bélgica, Canadá e Dinamarca, da análise. [Reinhart-Rogoff] calculou a média das células nas linhas 30 a 44 em vez das linhas 30 a 49… Este erro na planilha… é responsável por um erro de -0.3 pontos percentuais no crescimento médio real do PIB publicado pela RR na categoria mais alta de dívida pública/PIB. A Bélgica, em particular, tem 26 anos com uma relação dívida/PIB superior a 90 por cento, com uma taxa média de crescimento de 2.6 por cento (embora isto seja contabilizado apenas como um ponto total devido à ponderação acima).
Mother Jones apelidou-o de "o erro do Excel ouvido em todo o mundo".
Impressões digitais de Pete Peterson
Não será nenhuma surpresa que Reinhart e Rogoff tenham ligações com o bilionário de Wall Street Peter Peterson, um grande fã de seu trabalho. Peterson tem defendido cortes na Segurança Social e no Medicare durante décadas, a fim de evitar uma crise da dívida que ele adverte que irá aumentar as taxas de juro e colapsar a economia. (Peterson não alertou sobre a verdadeira crise que se alastrava em Wall Street durante o seu tempo no Blackstone Group.)
Quando Washington Post escritora Suzy Khimm apontou para Peterson que os EUA criaram défices significativos durante a crise financeira, mas mantiveram taxas de juros muito baixas, Peterson respondeu que a América ainda precisava estar em alerta máximo: "você conhece [Kenneth] Rogoff e [Carmen] Reinhart - eu conversei com eles, e dizem que [as crises da dívida] são repentinas, são agudas, são muito substanciais. O risco é simplesmente demasiado grande. A dada altura, se passarmos de crise em crise, a confiança diminuirá na nossa economia em geral."
Como o Centro para a Mídia e a Democracia detalhou no relatório online, "A Pirâmide de Peterson", o bilionário Blackstone que se tornou filantropo gastou meio bilhão de dólares para promover este coro de calamidade. Através da Fundação Peter G. Peterson, Peterson financiou praticamente todos os grupos de reflexão e organizações sem fins lucrativos que trabalham em questões relacionadas com o défice e a dívida, incluindo o seu mais recente supergrupo de astroturf, "Fix the Debt". que estabeleceu o prazo de 4 de julho de 2013 para garantir um orçamento de austeridade.
Reinhart, descrito brilhantemente pelo New York Times como "a economista feminina mais influente do mundo", foi membro sênior do Instituto Peterson de Economia Internacional fundada, presidida e financiado por Peterson. Reinhart está listado como participante de muitos eventos do Peterson Institute, como o Cimeira fiscal de 2012 junto com Paul Ryan, Alan Simpson e Tim Geithner, e inúmeras outras palestras e eventos de Peterson disponíveis em YouTube. Ela é casada com o economista e escritor Vincent Reinhart que faz um trabalho semelhante para o American Enterprise Institute também financiado pela Fundação Peterson.
Kenneth Rogoff está listado no Conselho Consultivo do Instituto Peterson. O Instituto Peterson financiou e publicado uma colaboração do tamanho de um livro de Rogoff-Reinhart de 2011, "A Decade of Debt", onde os autores aparentemente usaram os mesmos dados falhos para chegar a muitas das mesmas conclusões e alertam ameaçadoramente sobre um "fardo da dívida" que se estende até 2017 e que "pesará muito na agenda de políticas públicas de numerosas economias avançadas e mercados financeiros globais durante algum tempo." (Observe que nem todos os associados ao Instituto apregoam a linha partidária de Peterson.)
Análise de Falência
Os autores emitiram duas refutações ao estudo de Amherst. Em seu último, objectam que qualquer um pensaria que eles estavam a "interpretar mal a análise para apoiar a austeridade" ou uma agenda política. Talvez tivesse a ver com peças como esta intitulada “Muita dívida e a economia não consegue crescer” que alerta contra novos estímulos numa altura em que o desemprego em massa está a causar devastação nas vidas e nos meios de subsistência de trabalhadores jovens e idosos.
Economistas como Herndon, Ash, Pollin, Baker e Krugman nunca acreditaram no argumento de que as economias podem abrir caminho para sair de uma crise, e agora os dados do estudo Reinhart-Rogoff, de vários países europeus, do FMIe até de Wisconsin, estado natal do CMD (agora classificado em surpreendente 44º lugar na criação de empregos), apoie suas afirmações.
Se ao menos tivessem meio bilhão para espalhar a palavra.
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