Saul Landau: In Angolaem África, o que você fez?
Gerardo Hernández: Fui como segundo em comando em um pelotão de escoteiros. Primeiro, nossa turma recebeu treinamento geral. Então nos juntamos a diferentes unidades ao longo Angola. eu fui colocado em Cabinda, na 10ª Brigada de Tanques, 11º grupo tático. O tenente saiu e eu me tornei líder de pelotão até a chegada do seu substituto. Nossa missão era explorar uma parte do norte de Angola, muito perto do Congo, uma combinação de selva e deserto. Para proteger as nossas tropas, explorámos a área em redor da unidade, à procura de indícios de actividade inimiga. Exploraríamos, junto com os engenheiros de combate, e inspecionaríamos as estradas utilizadas pelos veículos de nossa unidade.
Por exemplo, usávamos um poço para tirar água da unidade e nossos caminhões tinham que ir até lá. Para evitar que o inimigo colocasse minas, patrulhamos a área com engenheiros de combate para localizar as minas.
Estive lá de 1989 a 1990. A imprensa disse que fiz missões de combate. Há uma grande diferença entre uma missão de combate e uma ação de combate. O pelotão de reconhecimento cumpriu sua missão sem entrar em combate. Concluímos 64 missões de combate, mas nunca tive nenhuma ação de combate. Apesar de ser a última fase da colaboração cubana no Angola, tive camaradas que encontraram minas inimigas.
Landau: Você poderia falar sobre morar em Miami? Como a vida se compara com Havana?
Hernández: eu venho de Havana, entre La Guinera e Vieja Linda. Existem tantas diferenças. A primeira coisa que vem à mente é a diferença material. Mas o que mais me impressionou não foi material. Por exemplo, em Cuba as pessoas vivem de portas abertas para os vizinhos e conhecem praticamente todo mundo do bairro. Às 8 da noite seu filho pode estar brincando lá fora. Então você grita da porta para as crianças entrarem e comerem ou tomarem banho. Eles vivem com a certeza de saber que ninguém venderá drogas ou o sequestrará aos seus filhos. No meu prédio em Miami, mesmo estando lá há anos, reconheci alguns vizinhos; mas as pessoas vivem com as portas fechadas. É um ambiente tão diferente. Em Cuba, se você vê um bebê saindo com os pais, mesmo que não conheça esse bebê, você diz: "Ah, que bebê lindo!" E você dá um tapinha na cabeça dele e o pega no colo... e isso é normal. Aqui não. Você tem que ter muito cuidado com esse tipo de coisa aqui. Além disso, havia certos Miami bairros onde todos os habitantes ou uma grande percentagem deles são de uma mesma raça. E as pessoas dizem: “Cuidado, não vá lá porque você parece branco e é um bairro negro com gangues”.
Isso me chocou porque em Cuba vivemos em uma mistura completa. A outra coisa que notei – lendo a história cubana, e pelas histórias que meus parentes me contaram, você vê pessoas como Esteban Ventura, o famoso torturador policial de Batista que veio para Miami após o triunfo da revolução. Então, você pode andar pelas mesmas ruas por onde essas pessoas passeavam livremente. Várias vezes ouvi Orlando Bosch falando, e o vi de perto, sabendo que ele era um dos que mandaram colocar uma bomba em um avião cubano, que matou 73 pessoas [1976]. Tais experiências... bem, são difíceis de descrever. Estou falando sobre minhas experiências pessoais. Mas os outros quatro também tiveram experiências enormes, se não mais.
Suas experiências foram muito semelhantes às minhas. Eles não estavam no mesmo "buraco" que eu Lompoc, mas o deles era tão ruim ou pior.
Um pequeno detalhe sobre Miami. Naquele “ambiente” de medo e intimidação, de especulação, de extorsão “Apenas me dê dinheiro e derrubaremos Castro” eles [refere-se a exilados como Guillermo Novo e Pedro Remon que usaram suas reputações violentas para arrecadar dinheiro. Ambos colaboraram com Luis Posada na tentativa de assassinato de Fidel Castro no Panamá em 1999] às vezes usando contra seus inimigos, dentro de toda aquela falência moral, notei muitos cubanos, ou cubano-americanos incluindo os nascidos aqui, e outros latinos também - lutando tanto Cuba e os Estados Unidos podem ter um relacionamento melhor; um relacionamento de respeito mútuo, livre de intrigas, confusões e tensões. Isso realmente me impressionou porque sei que eles estão arriscando suas vidas para fazer isso.
Negrin [Eulalio, assassinado por Omega 7 em New Jersey 1979] perdeu a vida porque se opôs a eles. A Replica Magazine (editada por Max Lesnik) se opôs à linha dura prevalecente], a Marazul [empresa charter que voa para Cuba da Miami] escritório [ambos bombardeados]. Todos os bombardeamentos de pessoas, de vítimas, só porque desejavam uma relação mais respeitosa entre os EUA e Cuba, como se os cubanos aqui pudessem viajar para Cuba para passar um tempo com suas famílias lá. Foi como um raio de esperança saber que nem todos Miami estava confinado na atmosfera daquela máfia asfixiante, recalcitrante e autoritária, mas que também há muita gente boa.
Landau: Hector Pesquera [chefe do FBI, Miami] interrogou você. Qual foi a motivação dele na sua opinião?
Hernández: Não sei se ele queria uma promoção, ou algum outro benefício, talvez até um benefício económico. Ele mudou para o setor privado. Conselheiro de Portos e Aeroportos, eu acho. Eu sei que ele queria ganhar o favor daqueles que controlam o "República of Miami." Como eu lhe disse, a reputação do FBI estava abalada lá, depois das experiências de Roque e dos Irmãos do Resgate.
Ouça os programas de rádio por chamada. As pessoas reclamaram: “O FBI nos traiu!” "Eles estavam espionando os Irmãos do Resgate!" Então acho que um fator motivador foi jogar um pedaço de carne para as feras, para deixá-las felizes. Dizer a eles: "Vocês dizem que não fizemos nada, mas vejam, pegamos esses caras!" No caso de Pesquera, com base no que li, é possível que as suas próprias convicções fossem bastante extremistas, bastante pró-máfia cubano-americana. Então eu acho que para ele foi um grande prazer. E depois do julgamento, ele e os outros funcionários do FBI comemoraram com Basulto, juntos, o seu triunfo. Então, não foi muito estranho.
Landau: Você teve um papel fundamental no retorno do Roque? [Juan Pablo Roque, um ex-piloto cubano de MiG, escapou de Miami para Havana em 23 de fevereiro de 1996, um dia antes de os dois aviões serem abatidos. Dois dias depois do atentado, ele apareceu na TV cubana condenando os Irmãos ao Resgate. Roque encenou sua deserção em 1992 e foi então recrutado e voou em missões para os Irmãos. Roque disse que os Irmãos planejavam ataques a bases militares cubanas e iriam contrabandear armas antipessoal para Cuba e explodir postes de alta tensão para interromper o fornecimento de energia. O FBI recrutou Roque para informar sobre os Irmãos. Depois que ele apareceu em Cuba, Miami apresentadores de talk shows de rádio denunciaram o FBI como comunista por ter contratado um agente cubano para se infiltrar nos Irmãos.]
Hernández: Sim, eu desempenhei um papel [em trazer Roque secretamente de volta para Cuba] o NOS o governo queria mostrar que o regresso de Roque estava ligado à queda dos aviões [dos Irmãos]. Isso é absolutamente falso. Está bem documentado que o regresso de Roque foi planeado [pela Segurança do Estado Cubano] um ano antes de isso acontecer. No entanto, essa confusão persiste. A acusação retirou habilmente certos comunicados das provas relativas à Operação Veneza – o regresso de Roque – e fez com que parecesse parte da Operação Escorpião, a operação para prevenir violações do espaço aéreo cubano.
Um exemplo claro é uma mensagem que enviei em resposta a uma solicitação de Cuba dizendo que para mim foi uma honra contribuir, mesmo que de forma mínima, para uma missão bem-sucedida. Está muito claro nas provas que se referia à Operação Veneza, sobre o Roque. O governo usou-o para mostrar que estive envolvido no abate dos aviões, embora saiba que não teve nada a ver com a Operação Escorpião. Nosso advogado sabia disso, mas infelizmente, pela forma como esse sistema funciona, não podíamos perder tempo e espaço esclarecendo. A promotoria confundiu os dois propositalmente para criar uma nuvem. Mas ainda não conseguimos esclarecer esse ponto por causa de espaço e outras limitações, limitações de tudo. Espero que em algum momento isso seja esclarecido. Embora não seja realmente essencial, porque mesmo com a confusão, fica claro que não tive nada a ver com isso. Mas não quero nem admitir isso, porque não foi assim que aconteceu. Mas sim, tive um papel no regresso do Roque.
Landau: Especificamente?
Hernández: Cuba queria Roque de volta Cuba, para que revelasse as informações que tinha contra os Irmãos do Resgate; suas verdadeiras intenções, explicando que não eram uma organização humanitária, mas sim uma organização envolvida em planos envolvendo armas.
Mas não foi possível fazê-lo a tempo e coincidentemente o Roque regressou [ao Cuba] na época do abate [24 de fevereiro de 1996]. Mas há outra mensagem nas provas [no julgamento], que Cuba disse a Roque para voltar para Miami dia 23 ou 27, porque havia vôos nesses dias de volta para Miami. E os voos dos Irmãos ao Resgate foram no dia 24. Isso está claro nas evidências. Então, se o regresso do Roque estava ligado à queda dos aviões, porque lhe diriam que poderia regressar no dia 27, já que todos sabiam que os voos seriam no dia 24? Essa evidência desmente aqueles que afirmam que o retorno de Roque está ligado ao tiroteio. Mas o governo não vai mexer nisso porque isso afetaria a história inventada. No fundo, o Roque teve que ser retirado dali com uma série de medidas de segurança e foi aí que tivemos que fazer a nossa parte. Mas garanto que a operação de retirada do Roque nada teve a ver com a derrubada dos aviões. Foi uma operação completamente diferente daquela que teve a ver com os Irmãos do Resgate.
Saul Landau é membro do Instituto de Estudos Políticos e um membro sênior do Instituto Transnacional. Seu último livro é Um mundo de Bush e Botox. Seu último filme é Nós não jogamos golfe aqui! E outras histórias de globalização .
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